อย่างไรก็ตาม หยุนซู่ดูไร้เดียงสามากขึ้นไปอีก: “พ่อถามคำถามนี้… ทำไมฉันถึงไม่เข้าใจ?”
ซู่หมิงชางดุว่า “เจ้ายังแกล้งโง่อีกหรือ? สาวใช้ของน้องสาวเจ้าเห็นด้วยตาตนเองแล้วมาบอกข้า ข้าได้ยินมาว่าเจ้าพาคนแปลกหน้าเข้ามาในคฤหาสน์และเขาอยู่คนเดียวในห้องกับเจ้าเป็นเวลานาน จริงหรือ?”
ทันทีที่คำเหล่านี้หลุดออกมา ป้าหลี่, ซู่หยุนโหรว, นางชราซู และแม้กระทั่งสาวใช้ในวังผู้มีสีหน้าเคร่งขรึม ต่างก็มองไปที่เธออย่างเย็นชา
สายตาของเธอดูราวกับว่าเธอได้ทำอะไรน่าละอายจริงๆ และกำลังถูกคนหลายพันคนตำหนิ
หยุนซูขมวดคิ้วและพูดอย่างไม่พอใจ “สาวใช้คนไหนพูดจาไร้สาระ ไม่เป็นความจริงเลย ฉันกำลังยุ่งอยู่กับการเลือกสินสอดที่ราชินีประทานให้ในบ่ายวันนี้ ชิวเหอและชิวเหมยอยู่กับฉันตลอดเวลา คนแปลกหน้าคนนี้จะมาจากที่นี่ได้อย่างไร”
ซู่หมิงชางจ้องมองเธอด้วยสายตาอันชั่วร้าย “คุณพูดความจริงเหรอ?”
“มันเป็นความจริงแน่นอน”
ภายใต้จ้องมองที่ก้าวร้าวของซู่หมิงชาง หยุนซู่ดูสงบ ไม่มีความรู้สึกผิดใดๆ เลย
นางยังขมวดคิ้วอย่างไม่พอใจ “พ่อ คุณถามฉันอย่างนี้ คุณไม่เชื่อสิ่งที่ฉันพูดเหรอ คุณคิดว่าฉันพาคนแปลกหน้าเข้ามาในสนามแล้วทำอะไรน่าละอายงั้นเหรอ”
หยุนซู่ถามตรงๆ แต่ซู่หมิงชางไม่สามารถยอมรับได้
มิฉะนั้นจะถือว่าเป็นการใส่ร้ายเขาหรือไม่?
“ฉันแค่…” ซูหมิงชางยังพูดไม่จบ
หยุนซู่กล่าวเสริมว่า “ถ้าพ่อไม่เชื่อฉัน คุณพ่อสามารถไปถามชิวเหอและชิวเหมยที่อยู่ข้างๆ ฉันก็ได้ พวกเขารู้ความจริงดีที่สุด”
คิ้วของซู่หมิงชางกระตุกขึ้น แต่ป้าหลี่ขัดจังหวะและพูดว่า “พวกเขาล้วนเป็นสาวใช้รอบๆ ตัวคุณ ดังนั้นพวกเขาจึงอยู่ข้างคุณโดยธรรมชาติ ฉันกลัวว่าพวกเขาจะไม่สามารถเป็นพยานให้คุณได้เลย ใช่ไหม”
หยุนซู่มองดูเธออย่างมึนงง: “ป้า คุณล้อเล่นนะ แม่บ้านพวกนั้นมาจากไหนกัน คุณไม่ได้ตีและไล่พวกเขาออกไปโดยไม่ทิ้งใครไว้ข้างหลังเหรอ?”
ใบหน้าของป้าลี่เปลี่ยนไป และเธอหันไปมองสาวใช้ในวังโดยไม่รู้ตัว “ฉันไม่ได้…”
เธอเกือบลืมไปว่าในคฤหาสน์ของเจ้าชายหยุนนั้นไม่มีสาวใช้คนไหนอยู่รอบๆ ตัวเขาเลย
แม้แต่นางสนมที่ไม่เป็นที่ต้องการอย่างซูซีและซู่หวานก็ยังมีสาวใช้เจ็ดถึงแปดคนอยู่รายล้อมพวกเธอ และมีคนรับใช้มากกว่าสิบคนคอยให้บริการอยู่ในสนาม
มีเพียงหยุนซูเท่านั้นที่ไม่มีใครอยู่รอบตัวเขา เมื่อใดก็ตามที่เขาต้องการจะดื่มน้ำร้อน เขาจะต้องไปขอที่ห้องครัว และแม้แต่แม่บ้านในครัวก็ยังดูถูกและดูถูกเขาด้วย
เพื่อตอบสนองต่อเรื่องนี้ ป้าลี่ก็เพียงแต่บอกว่าเธอทำเพื่อประโยชน์ของหยุนซูเอง เนื่องจากเธอมีคนคอยดูแลเธอทุกวัน ร่างกายของเธอจึงอ่อนแอเป็นธรรมดา และเธอต้องออกกำลังกายมากขึ้นเพื่อให้มีสุขภาพดี
อันเป็นผลให้หยุนซูถูกบังคับให้ใช้ชีวิตแบบ “พึ่งพาตนเอง” และเขาแทบจะต้องเสิร์ฟชาและทำงานหยาบๆ ทุกชนิดในคฤหาสน์แห่งนี้
หยุนซู่มองดูซู่หมิงชางอีกครั้งแล้วพูดอย่างใจเย็น “ชิวเหอและชิวเหมยเป็นสาวใช้ที่ข้ารับใช้โจวแห่งพระราชวังเจิ้นเป่ยมอบหมายให้ข้า บิดาควรเชื่อในสิ่งที่พวกเขาพูด”
เมื่อซูหมิงชางได้ยินเช่นนี้ สีหน้าของเขาก็ยิ่งเศร้าลง
สิ่งที่หยุนซู่ต้องการจะสื่อนั้นเรียบง่ายมาก นั่นคือสาวใช้ที่อยู่รอบตัวเธอไม่ใช่คนของเธอ ถ้าเธอพาชายจากภายนอกมาทำอะไรน่าอับอายจริงๆ สาวใช้ในพระราชวังเจิ้นเป่ยคงไม่ยอมปกป้องเธอแน่นอน!
มันจะทำให้ทุกอย่างแย่ลงไปอีก
เมื่อเห็นจ้องมองของซูหมิงชาง ชิวเหอก็ก้มหัวของเธอลงและพูดว่า “ฉันอยู่กับหญิงสาวคนนี้ในบ่ายนี้และไม่เคยเห็นผู้ชายอื่นเลย”
ชิวเหมยยิ่งรู้สึกโกรธมากขึ้น “ใครกันที่คอยใส่ร้ายหญิงสาวของเราลับหลัง พวกเขากล้าพูดเรื่องไร้สาระเช่นนี้ได้อย่างไร พวกเขาไม่กลัวปากเน่าหรือไง”
ใบหน้าของป้าลี่และซู่หยุนโหรวบตึงทันที
ซูหมิงชางพูดไม่ออก
หยุนซู่พูดอย่างเฉยเมย “ยังไงก็ตาม มีทหารของเจิ้นเป่ยหลายสิบนายเฝ้าอยู่นอกสนามของฉัน คุณพ่อ คุณคิดว่าพวกเขาจะปล่อยให้คนนอกเข้ามาในสนามของฉันได้ง่ายๆ ไหม”
นี่…มันยิ่งเป็นไปไม่ได้อีก!
หากเป็นไปได้ที่สาวใช้จะถูกติดสินบน กองทัพเจิ้นเป่ยซึ่งเป็นทหารชั้นยอดภายใต้การบังคับบัญชาของกษัตริย์เจิ้นเป่ย ล้วนแต่จงรักภักดีและจะไม่ทรยศเด็ดขาด
ใบหน้าของซูหมิงชางแข็งทื่อและเขาพูดไม่ออกเลย: “…”
หยุนซู่จะไม่มีวันบอกเขาว่าเมื่อจุนฉางหยวนส่งใครคนหนึ่งมาหาเธอ เขาได้สั่งไปแล้วว่าเธอมีสิทธิ์ตัดสินใจขั้นสุดท้ายในทุกสิ่ง
นอกจากนี้ เนื่องจากเป็นผู้พิทักษ์ลับ ชิวเหอจึงมีอำนาจในการบังคับบัญชากองทัพเจิ้นเป่ยด้วย ตราบใดที่เธอก้าวออกมาข้างหน้าและให้คำแนะนำพวกเขา กองทัพเจิ้นเป่ยทั้งห้าสิบจะไม่มีวันพูดอะไรเลย
เมื่อเห็นว่าซูหมิงชางพูดไม่ออก พี่เลี้ยงวังก็ลดตาลงและไม่พูดอะไร
ป้าลี่รู้สึกวิตกกังวลมากจนเกือบจะบิดผ้าเช็ดหน้าของเธอ เธอรู้สึกหงุดหงิดและสับสน จะเป็นไปได้ไหมว่าแม่บ้านคนนั้นทำผิดพลาดจริงๆ?
ก่อนหน้านี้เห็นได้ชัดว่าทุกอย่างดำเนินไปอย่างราบรื่น แต่ทำไมมันถึงกลายเป็นแบบนี้… ทำไมหยุนซูถึงสบายดีได้!
ป้าลี่ไม่สามารถเข้าใจได้ และซู่หยุนโหรวก็ยิ่งสับสนมากขึ้น นางจ้องดูหยุนซูด้วยความงุนงง และอดไม่ได้ที่จะหันศีรษะไปมองป้าหลี่ หวังว่าเธอจะพูดอะไรบางอย่าง
ป้าลี่คิดหนักแต่ก็ยังคิดไม่ออกว่าจะเริ่มสนทนาอย่างไร
ทันใดนั้นก็มีเสียงกรีดร้องดังขึ้นจากที่ไหนสักแห่งในสวนที่มืดสนิท
“อ่า……”
เสียงนั้นแหบและแปลกจนไม่สามารถบอกได้ว่าเป็นผู้ชายหรือผู้หญิง
และมันก็เป็นเสียงที่สั้นมาก จากนั้นก็หยุดกะทันหัน ทำให้ดูเหมือนว่าได้ยินผิด
ซูหมิงชางก็เป็นผู้บัญชาการทหารเช่นกัน โดยมีหูและตาที่แหลมคม จู่ๆ เขาก็หันไปมองด้วยสายตาที่เฉียบขาด “ใครซ่อนตัวอยู่ข้างใน ออกมา!”
ในเวลานี้ หลังสวนหินไม่ไกลนัก สถานการณ์ดูแปลกประหลาดมาก
ซู่ซีเปลือยกาย เสื้อผ้าของเธอฉีกขาดเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยและถูกโยนทิ้งไป ส่วนฮัวเยว่ชิงที่อยู่ในสภาพยุ่งเหยิงเช่นกันยังคงอยู่บนตัวเธอ หลังจากความบ้าคลั่งเป็นเวลาเกือบสองชั่วโมง ผลของยาในร่างกายของเขาก็หมดผลในที่สุด
Huo Yueqing ตื่นขึ้นมาด้วยความอ่อนแรงอย่างมาก รู้สึกราวกับว่าร่างกายของเขาถูกกลวงเป็นโพรง หัวของเขารู้สึกมึนงง และเขาแทบไม่รู้ว่าตัวเองอยู่ที่ไหน
เขารู้สึกเหมือนกำลังนอนอยู่บนอะไรที่นุ่มๆ เขาเอื้อมมือไปสัมผัสผิวอันบอบบางของหญิงสาวโดยไม่รู้ตัว…
Huo Yueqing ตกตะลึงอย่างสิ้นเชิง!
เขาเงยหน้าลงอย่างว่างเปล่าและเห็นซู่ซีนอนอยู่ใต้ร่างของเขา หน้าตาแดงก่ำและเหนื่อยล้า และมีผมยุ่งๆ กัดริมฝีปากและมองเขาด้วยน้ำตาและความคับข้องใจ เธอเป็นเหมือนดอกไม้ที่ถูกทำลายจนหมดสิ้น โดยที่คอและร่างกายของเธอปกคลุมไปด้วยร่องรอยที่เขาฝากไว้
และขณะนี้เขาก็เปลือยกาย เสื้อผ้าฉีกขาดและเผยให้เห็น
คนทั้งสองนอนอยู่ภายใต้เงาหลังกองหิน โดยยังคงมีผลกระทบรุนแรงต่อเนื่องอยู่ในร่างกายของพวกเขา… ทำให้รู้ได้ในทันทีว่าเกิดอะไรขึ้นระหว่างพวกเขา
“อ่า…” ฮั่วเยว่ชิงรู้สึกกลัวอย่างยิ่ง!
เขาอดตะโกนไม่ได้และพยายามจะลุกขึ้นจากซูซีทันที แต่เขากลับไม่มีแรงและล้มทับเธอ
ซูซีครางเมื่อถูกกดลงไป แต่เขาไม่มีเวลาที่จะร้องออกมาด้วยความเจ็บปวด เขาเอามือปิดปากด้วยความหวาดกลัวและพูดเสียง “เงียบ!” ทำท่าให้เขาเงียบ
Huo Yueqing จ้องมองเธออย่างว่างเปล่า: “…” จิตใจของเขาสับสนและเขายังไม่มีปฏิกิริยาใดๆ ตอบสนอง
ซู่ซีรู้สึกวิตกกังวลมากจนน้ำตาคลอเบ้า แต่เธอไม่กล้าที่จะพูดอะไร เธอทำได้เพียงแต่ปิดปากเขาไว้แน่น เพราะกลัวว่าเขาจะส่งเสียงออกมา แต่ขณะเดียวกันก็ชี้ไปที่ใดที่หนึ่งที่ไม่ไกลนัก
Huo Yueqing หันศีรษะไปโดยไม่รู้ตัวและมองเห็นกลุ่มโคมไฟที่พลิ้วไหวสดใสและร่างจำนวนมากที่ยืนอยู่บนเส้นทางไม่ไกลนัก
จากนั้นก็มีเสียงดุที่คุ้นเคยดังมา-
“ใครซ่อนอยู่ข้างใน ออกมาสิ!”