นางผดุงครรภ์รีบวิ่งไปหาหลานชิงหยวนอย่างรวดเร็ว และเมื่อเธอเห็นเสี่ยวปี้เฉิงอยู่ในห้อง เธอก็กรีดร้องทันที
“โอ้ ฝ่าบาท พระองค์เป็นผู้ชาย เหตุใดจึงอยู่ในห้องคลอดได้ ระวังอย่าให้ชนเข้า รีบออกมาเถอะ!”
ขณะที่เธอพูดสิ่งนี้ เธอกำลังจะดึงพี่เลี้ยงเฉินและคนอื่น ๆ เพื่อผลักเซี่ยวปี้เฉิงออกไป
เสี่ยวปี้เฉิงไม่สะทกสะท้านและพูดอย่างโกรธ ๆ ว่า “ข้าจะอยู่ที่นี่! นางกำลังจะคลอดลูกของข้า แล้วจะเกิดอันตรายอะไร?”
พยาบาลผดุงครรภ์รู้สึกตกใจแต่ไม่กล้าบังคับให้เขาออกไปและมีท่าทีเขินอาย
“แต่…แต่เธอเห็นผู้หญิงคลอดลูกได้ยังไงเนี่ย ทำไมเจ้าหญิงถึงถือดาบอยู่ล่ะ นี่มันโชคร้ายจริงๆ…”
เซียวปี้เฉิงไม่สนใจเธอ แต่จับมือหยุนหลิงไว้ด้วยความกังวล และถามด้วยความกังวล “คุณรู้สึกดีขึ้นหรือยัง”
เขารู้สึกว่าความแข็งแกร่งทางจิตใจของหยุนหลิงมีเสถียรภาพมากกว่าเมื่อก่อน
หยุนหลิงค่อยๆ กลับมามีสติสัมปชัญญะอีกครั้ง และพูดด้วยเสียงต่ำพร้อมกับมีเหงื่อออกที่หน้าผาก “ฉันแค่รู้สึกปวดท้องและปวดหัวตามมา ตอนนี้ดีขึ้นแล้ว…”
ทันทีที่เขาพูดจบ ความรู้สึกปวดท้องก็กลับมาอีกทันที ตามมาด้วยอาการเสียดท้องและเวียนศีรษะ
เสี่ยวปี้เฉิงเคยได้ยินมาว่าผู้หญิงจะมีอาการเจ็บท้องคลอดตลอดเวลา เขาจับมือของหยุนหลิงแน่นและถามพยาบาลผดุงครรภ์ด้วยความกังวล
“เธอจะต้องทนทุกข์ทรมานอีกนานแค่ไหนก่อนที่จะสามารถคลอดบุตรได้”
“ฝ่าบาท นี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น! นี่คือลูกคนแรกของเจ้าหญิง โดยปกติแล้วจะใช้เวลา 5 ชั่วโมงในกรณีที่เร็วที่สุด และ 10 ชั่วโมงในกรณีที่ช้าที่สุด นอกจากนี้ แฝดทั้งสองคนนี้ยังคลอดก่อนกำหนดอีกด้วย!”
ใบหน้าของเสี่ยวปีเฉิงซีดเผือด “นานขนาดนั้นเลยเหรอ?”
เมื่อเขาคิดถึงเรื่องที่หยุนหลิงต้องทนทุกข์ทรมานเช่นนี้ตลอดทั้งวัน หัวใจของเขารู้สึกเหมือนถูกเฉือนด้วยมีด และเขาปรารถนาที่จะรู้สึกถึงความเจ็บปวดนั้นแทนเธอ
“อย่ากังวลเลยฝ่าบาท แม้ว่าเจ้าหญิงจะคลอดก่อนกำหนด แต่ท่านั่งของเธอก็ดีมาก แม้ว่าเธอจะตั้งครรภ์แฝด แต่ท้องของเธอไม่ได้ใหญ่เกินไป ทุกอย่างจะผ่านไปด้วยดี”
พยาบาลผดุงครรภ์มีประสบการณ์ในการทำคลอดเด็กมาหลายปี ดังนั้นเธอจึงไม่ได้รู้สึกสับสนเลย และพูดออกมาเพื่อปลอบใจเสี่ยวปี้เฉิง
“ตอนนี้คุณควรขอให้ห้องครัวนำอาหารมาให้โดยเร็วที่สุด การคลอดบุตรเป็นงานหนัก และคุณจะต้องต่อสู้อย่างหนักในภายหลัง”
หยุนหลิงฟื้นจากการทรมานทั้งสองแบบอีกครั้งและพูดด้วยน้ำเสียงแหบพร่าด้วยความยากลำบาก: “ใช่ ขอให้ห้องครัวเตรียมอาหารเพิ่ม ฉันรู้สึกหิวแล้วตอนนี้”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ เซียวปี้เฉิงก็รีบขอร้องพี่เลี้ยงเฉินให้สั่งห้องครัวให้เตรียมอาหารเพิ่ม
“หมอตำแย ฉันไม่ต้องการใครมาดูแลแล้ว กรุณาออกไปก่อน ฉันต้องการคุยกับเจ้าชายตามลำพังสักพัก”
หยุนหลิงจับหน้าท้องของเธอ ใบหน้าของเธอซีดเผือกไม่มีร่องรอยเลือด แต่เธอก็ยังคงสงบสติอารมณ์ได้
พยาบาลผดุงครรภ์พยักหน้า นางได้เห็นผู้หญิงคลอดบุตรมาหลายคน ดังนั้นนางจึงรู้ว่าช่วงเวลาที่สำคัญที่สุดยังมาไม่ถึง จึงออกจากห้องไปโดยไม่คัดค้าน
ก่อนจะจากไป นางก็เตือนเซียวปี้เฉิงว่า “ท่านชาย คุยกับเจ้าหญิงให้มากกว่านี้หน่อยเถอะ ตราบใดที่ท่านไม่กลัว ท่านก็จะไม่รู้สึกเจ็บปวดมากนัก”
หลังจากที่พยาบาลผดุงครรภ์ออกไปแล้ว เซียวปี้เฉิงก็ดูเป็นกังวลทันทีและถามว่า “ตอนนี้คุณรู้สึกดีขึ้นหรือยัง ฉันรู้สึกว่ากิจกรรมทางจิตของคุณลดลงมาก”
“ทุกครั้งที่ฉันรู้สึกเจ็บปวด ทารกในครรภ์จะดูดซับความเข้มแข็งทางจิตใจของฉันมาบ้าง” หยุนหลิงสูดหายใจเข้าลึกๆ เพื่อชะลอความเร็วลง น้ำเสียงของเธอค่อนข้างอ่อนแอและไม่สามารถปกปิดได้ “ฉันเคยประสบกับความเจ็บปวดมาสารพัด และโดยธรรมชาติแล้ว ฉันไม่กลัวความเจ็บปวดจากการคลอดบุตร แต่ฉันประเมินว่าหากยังเป็นแบบนี้ต่อไป ความแข็งแกร่งทางจิตใจของฉันอาจไม่สามารถรองรับการคลอดบุตรได้”
เมื่อถึงเวลานั้น เธอคงเสียชีวิตด้วยความเหนื่อยล้าทางจิตใจไปแล้ว
“แล้วจะเกิดอะไรขึ้น หยุนหลิง อย่าทำให้ฉันตกใจสิ”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ ใบหน้าของเซียวปี้เฉิงก็ซีดลงมาก และไม่สามารถระงับความกลัวไว้ในดวงตาอันมืดมิดของเขาได้
หยุนหลิงไม่ได้บอกความจริงกับเขา เธอเพียงกระซิบ “อย่ากังวลไป เอาอุกกาบาตสีแดงมาวางไว้ใต้เตียงของฉัน บางทีมันอาจช่วยฉันได้”
เมื่อคิดถึงความลึกลับและความพิเศษของดวงดาว เซียวปี้เฉิงก็ลุกขึ้นและเดินอย่างรวดเร็วทันที
“ฉันจะได้มันเดี๋ยวนี้!”
หยุนหลิงเฝ้าดูเขาจากไปอย่างรีบเร่ง แตะหน้าท้องกลมๆ ของเธอด้วยรอยยิ้มแห้งๆ และกระซิบเบาๆ
“พวกคุณสองคนเป็นหนี้บุญคุณจริงๆ ฉันสงสัยว่าชาติที่แล้วฉันเคยเป็นหนี้คุณหรือเปล่า”
หยุนหลิงมองดาบในมือของเธออย่างลังเลเป็นครั้งสุดท้าย จากนั้นจึงวางมันลงอย่างเบามือข้างเตียง หลังจากสงบใจแล้ว เธอก็สงบลง ปิดตา และพักความเข้มแข็งทางจิตใจ
เธอไม่อยากตาย ดังนั้นเธอจะพยายามให้ดีที่สุดในการให้กำเนิดลูกทั้งสองคนไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นก็ตาม
เสี่ยวปี้เฉิงรีบหยิบอุกกาบาตสีแดงออกมาและซ่อนไว้ใต้เตียงอย่างลับๆ หยุนหลิงไม่รู้ว่ามันเป็นภาพลวงตาหรือไม่ แต่เธอก็รู้สึกผ่อนคลายไปทั้งตัว โดยเฉพาะศีรษะของเธอ
แม้ว่าอาการเจ็บท้องจะถี่ขึ้น แต่เธอก็ไม่สามารถตื่นอยู่ได้อีกต่อไป
เมื่อข่าวการคลอดก่อนกำหนดขององค์หญิงจิงถูกเปิดเผยออกมา พี่เลี้ยงเฉินจึงได้รับคำสั่งให้ไปรายงานเรื่องนี้ต่อวังทันที
ในการศึกษาของจักรพรรดิ จักรพรรดิจ้าวเหรินและจักรพรรดิที่เกษียณอายุราชการเพิ่งทราบข่าวว่าหยุนหลิงได้รับการช่วยเหลือและเดินทางกลับบ้านแล้ว
ก่อนที่พวกเขาจะโกรธกับอาชญากรรมอันชั่วร้ายของเฟิงจินเฉิง รายงานเร่งด่วนจากคฤหาสน์เจ้าชายจิงก็ถูกส่งไปยังวังอย่างรวดเร็ว เมื่อได้ยินว่าหยุนหลิงคลอดก่อนกำหนด จักรพรรดิที่เกษียณอายุราชการก็ตกใจกลัวมากจนทำท่อหล่นลงพื้น
คราวนี้เขาโกรธมากจริงๆ “ต้องเป็นวายร้ายชั่วร้ายจากตระกูลเฟิงแน่ๆ ที่ทำให้เซี่ยวหลิงเอ๋อร์หวาดกลัว!”
เมื่อกล่าวดังนี้แล้ว จักรพรรดิที่เกษียณแล้วรีบขอให้ใครสักคนเตรียมรถม้าให้ โดยที่ไม่มีเวลาเปลี่ยนเสื้อผ้า เขาก็รีบสวมเสื้อโค้ทหนาและรีบไปที่คฤหาสน์ของเจ้าชายจิง
เมื่อราชินีแห่งพระราชวังเฟิงฉีได้ยินข่าวนี้ สีหน้าของเธอก็เปลี่ยนไป
“อะไรนะ ทำไมเด็กผู้หญิงคนนั้นถึงคลอดลูกขึ้นมาล่ะ?”