“โอเค! ฉันเชื่อคุณ!”
เขาไม่กลัวที่จะเสียชีวิต แต่ความรู้สึกเจ็บปวดและคันก็ทรมานมากจนเขาอยากให้ก้นของเขาไม่ใช่ของตัวเอง!
ชายมีเคราไม่มีเวลาที่จะสนใจพี่น้องของเขาที่นอนสับสนวุ่นวายอยู่บนพื้น เขาทำได้เพียงหันหลังกลับขึ้นม้าและขับรถกลับเมืองหลวง
“โอ๊ย!”
ทันทีที่เขานั่งลง เขาก็เริ่มกรีดร้องทันทีด้วยฟันที่เผยอออกมาและใบหน้าของเขาเปลี่ยนเป็นสีซีด
เมื่อเห็นฉากนี้ แม้แต่เหวินหวยหยูที่กำลังวิตกกังวลและหวาดกลัวเมื่อกี้ก็ยังอดไม่ได้ที่จะปิดปากและหัวเราะออกมาดังๆ
หยุนหลิงเปลี่ยนเป็นท่าที่สบายๆ และเอนหลังในรถม้า หยิบซาลาเปางาดำที่ยังไม่กินหมดขึ้นมาเพื่อเติมท้องของเธอ
นางกล่าวอย่างไม่ชัดเจน: “บอกฉันหน่อยว่าใครส่งคุณมาปล้นคน และคุณมีจุดประสงค์อะไร”
ชายมีเคราขบฟัน ดูบูดบึ้ง และพูดว่า “คนที่สั่งให้เราทำเรื่องนี้คือเฟิงจินเฉิง บุตรชายคนที่สองของตระกูลเฟิง!”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ เหวินหวยหยูจึงเอามือปิดริมฝีปากด้วยความตกใจ “เป็นไปได้ยังไงที่เป็นเขา…เขาจะทำอะไร?”
หยุนหลิงไม่เคยพบกับเฟิงจินเฉิง แต่เธอรู้ว่าเขาเป็นพี่ชายของเฟิงจินเว่ย
หรือเขาอยู่ที่นี่เพื่อล้างแค้นให้พี่สาวของเขาใช่ไหม?
“ฉันไม่รู้แน่ชัดว่าท่านชายรองจะทำอะไร เขาแค่บอกว่าเขาจะทำตามสถานการณ์และพาเจ้าหญิงชิงผิงไปที่คฤหาสน์ทางใต้ของเมือง จะดีกว่านี้หากเขาสามารถจับเจ้าหญิงจิงได้ด้วยเช่นกัน!”
เขากำลังจะไปหาเหวินฮ่วยหยูจริงๆ เหรอ?
หยุนหลิงขมวดคิ้วเล็กน้อย คาดเดาได้อย่างคลุมเครือว่าอีกฝ่ายกำลังคิดอะไรอยู่ และความเย็นชาก็ปรากฏขึ้นในดวงตาของเธอ
เมื่อเหวินหวยหยูได้ยินว่าเป้าหมายของเฟิงจินเฉิงคือเขา ริมฝีปากของเขากลับซีดลง และเขามองดูหยุนหลิงด้วยความกังวล
“ไม่ต้องตกใจ พี่ใหญ่และคนตาบอดคงรู้ข่าวนี้แล้ว นอกจากนี้ ฉันอยู่ที่นี่ คุณจึงปลอดภัย”
เหวินหวยหยูพยักหน้าด้วยใบหน้าซีดเผือก แม้ว่าเธอจะกลัวมากเมื่อเผชิญกับสิ่งเช่นนี้ แต่การแสดงออกและคำพูดของหยุนหลิงทำให้เธอรู้สึกเชื่อมั่นอย่างอธิบายไม่ถูก
หยุนหลิงผ่อนคลายลงเล็กน้อย เอนหลังในรถม้า และงีบหลับฟังเสียงฝน
ในทันใดนั้น ผู้ชายวัยผู้ใหญ่หลายคนก็ตกอยู่ในอาการโคม่า ซึ่งส่งผลกระทบอย่างหนักต่อพลังจิตใจของเธอ
รถม้าแล่นมาเป็นเวลานานแล้ว ฝนก็ยิ่งตกหนักขึ้น และแสงสุดท้ายของตอนเย็นก็ใกล้จะจางหายไป
ชายมีเคราสูดอากาศเย็นเข้าไปและพูดด้วยรอยยิ้ม “องค์หญิงจิง ฝนตกตอนกลางคืน และสายเกินไปที่จะรีบกลับเมืองแล้ว! ฉันรู้ว่ามีโรงเตี๊ยมอยู่ข้างหน้า ดังนั้นเราจึงพักที่นี่ได้แค่คืนเดียวเท่านั้น!”
ก้นของเขาถูกกระแทกไปตามตัวม้าตลอดทาง และมันรู้สึกเปรี้ยวมากจนเขาทนไม่ได้จริงๆ!
หากยังเป็นแบบนี้ต่อไป เขาขอยอมตายตรงนั้นดีกว่าต้องทนทุกข์ทรมานอย่างไม่สามารถเข้าใจได้เช่นนี้
หยุนหลิงขมวดคิ้วและยกม่านขึ้นเพื่อดู ข้างนอกเริ่มมืดลงแล้ว
เชิงเขาไม่มีไฟถนนและอีกไม่นานก็จะมืดสนิท การขับรถโดยประมาทในช่วงกลางคืนที่มีฝนตกอาจทำให้เกิดอุบัติเหตุได้ง่าย
อุณหภูมิโดยรอบหนาวมาก แม้ว่าเธอจะได้รับการฝึกฝนเป็นพิเศษในการทนต่อความหนาวเย็น แต่เธอก็ยังต้องคำนึงถึงเด็กทั้งสองคนในท้องของเธอด้วย
และ…เธอหิวมากจริงๆ
หยุนหลิงหันไปมองเหวินหวยหยูที่กำลังสั่นเทาจากความหนาว แล้วพยักหน้าและกล่าวว่า “ถ้าอย่างนั้นก็หยุดพูดไร้สาระแล้วรีบไปที่โรงเตี๊ยมเถอะ”
–
คฤหาสน์ของเจ้าชายจิง
เมื่อได้ยินว่าหยุนหลิงถูกโจมตีและลักพาตัว ถ้วยชาของเสี่ยวปีเฉิงก็ล้มลงกับพื้นและแตกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย
ความตื่นตระหนกที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนเกิดขึ้นในใจของเขา เขาเอนกายลงเล็กน้อยและเกาะมุมโต๊ะเพื่อยืนให้มั่นคง บังคับตัวเองให้สงบลง
“มันเป็นความผิดของฉันทั้งหมด!”
ดวงตาของเฉินแดงและบวมจากการร้องไห้ และเธอก็หายใจไม่ออก
“ข้าไม่ควรลากฮวยหยูไปที่วัดหานซานเพื่อสวดมนต์ และข้าไม่ควรพาหลิงเอ๋อร์ไปด้วย!”
ด้วยความรักที่มีต่อเหวินหวยหยู เฉินเป็นคนแรกที่เสนอให้สวดภาวนาให้กับกษัตริย์ชราแห่งผิงหยาง อย่างไรก็ตามเธอไม่คาดคิดว่าจะได้เจอกับโจรระหว่างทางกลับซึ่งลักพาตัวลูกสาวและลูกสะใภ้ของเธอไป
ที่นี่อยู่เชิงเมืองหลวง! ใครจะคาดคิดว่าโจรจะกล้าก่อความวุ่นวาย?
เฉินรู้สึกผิดอย่างมากและร้องไห้ออกมาอย่างช่วยไม่ได้ “ถ้ายามเย่ไม่มาช่วยฉัน หลิงเอ๋อร์และคนอื่น ๆ ก็คงจะไม่ถูกจับตัวไป”
เย่เจ๋อเฟิงกำหมัดแน่น “ท่านหญิง อย่าโทษตัวเองเลย ท่านควรโทษฉัน ฉันเองต่างหากที่ล้มเหลวในการปกป้องเจ้าหญิงและเจ้าหญิง…”
กลุ่มคนเหล่านั้นได้นำระเบิดควันมาด้วยและคุ้นเคยกับภูมิประเทศของภูเขาและป่าโดยรอบเป็นอย่างดี หลังจากผู้คนของพวกเขาถูกพันธนาการแล้ว ไม่เพียงแต่พวกเขาจะไม่สามารถตามรถม้าของหยุนหลิงทันเท่านั้น พวกเขายังปล่อยให้ผู้คนที่เหลือหลบหนีออกไปอีกด้วย
เฉินมองเซียวปี้เฉิงด้วยดวงตาที่เต็มไปด้วยน้ำตา “ท่านชาย ข้าพเจ้าควรทำอย่างไรดี?”
เสี่ยวปี้เฉิงสูดหายใจเข้าลึกๆ และพยายามอย่างเต็มที่ที่จะระงับความตื่นตระหนกในใจของเขา
เขาได้ยินเสียงที่สงบนิ่งของเขา “พวกโจรที่เชิงเมืองหลวงกล้าก่อความวุ่นวายได้ง่ายๆ ได้อย่างไร ต้องมีใครสักคนอยู่เบื้องหลังที่วางแผนและยุยงให้เกิดความโกลาหลนี้ขึ้นอย่างแน่นอน ตอนนี้ เราไม่ควรแพร่ข่าวว่าหยุนหลิงและเจ้าหญิงถูกลักพาตัวไป”
เรื่องแบบนี้ส่งผลอย่างมากต่อชื่อเสียงของผู้หญิง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเพราะว่าเวินหวยหยูยังเป็นสาวโสด หากมันหลุดออกไปมันคงเป็นการโจมตีที่รุนแรงสำหรับเธอ
“เจ้อเฟิง รีบแจ้งข่าวให้ท่านลอร์ดหวู่อันทราบโดยเร็ว และให้อาจารย์มาที่วังทันทีเพื่อบอกข่าวนี้แก่บิดาและปู่”
“แม่สามี เมื่อท่านกลับมาที่คฤหาสน์ตู้เข่อเหวิน อย่าบอกใครเกี่ยวกับเรื่องนี้ ยกเว้นตู้เข่อเหวินผู้เฒ่าและหยุนเจ๋อ หากมีใครถามอีก บอกเพียงว่าหยุนหลิงและองค์หญิงพักที่วัดฮั่นซานเพื่ออาบน้ำ”
“ตอนนี้ให้หยูจื้อและผู้จัดการเฉียวจัดการเรื่องคฤหาสน์ก่อน ฉันจะนำกองทัพไปตามหาเขาเอง!”
ทันทีที่เขาพูดจบ เสี่ยวปี้เฉิงก็สวมเสื้อกันฝนฟางและนำทีมคนออกจากเมืองโดยเร็วที่สุด
โคมกระดาษน้ำมันสั่นไหวในสายฝนยามค่ำคืน กีบม้าสาดโคลนและน้ำ และลมและฝนในคืนฤดูใบไม้ร่วงพัดเข้าหน้าฉัน เจ็บปวดราวกับมีมีดเฉือน
หยุนหลิงเคยบอกเขาว่าเธอมีพลังจิตวิญญาณ และความแข็งแกร่งของเธออยู่เหนือจินตนาการของคนธรรมดา เมื่อเธอถึงจุดสูงสุด เธอสามารถต่อสู้กับคนนับร้อยเพียงลำพังได้
เธอเป็นคนรักชีวิตและจะไม่ทำให้ตัวเองตกอยู่ในสถานการณ์อันตรายง่ายๆ หากเธอต้องพบเจอกับอันตรายที่ยากจะรับมือจริงๆ เธอจะวิ่งหนีได้เร็วกว่าใครอย่างแน่นอน
เสี่ยวปี้เฉิงหายใจอย่างหนัก มือของเขากำบังเหียนไว้แน่น และเขาปลอบใจตัวเองให้สงบลงและเชื่อมั่นในหยุนหลิง โดยบอกว่าเธอจะไม่เป็นไร
แม้จะปลอบใจตัวเองด้วยวิธีนี้ แต่ใจของเซียวปี้เฉิงกลับเต็มไปด้วยความกังวลและเสียใจ
หากเขาได้รู้เช่นนี้เขาคงมาวันนี้แล้ว!
–
ที่ประตูโรงเตี๊ยมนอกเมือง เหวินหวยหยูช่วยหยุนหลิงลงจากรถม้าอย่างระมัดระวัง
ทันทีที่ฉันก้าวเข้าไปในล็อบบี้ ฉันก็รู้สึกถึงบรรยากาศอันเคร่งขรึมภายในโรงเตี๊ยมและกลิ่นเลือดอ่อนๆ ในอากาศ
หยุนหลิงหยุดชะงัก หรี่ตาและสังเกตสถานการณ์ในห้องโถง โรงเตี๊ยมเงียบสงบและไม่มีผู้คนอยู่มากนัก
ไม่ไกลนัก พนักงานเสิร์ฟและเจ้าของโรงเตี๊ยมกำลังเผชิญหน้ากับชายทั้งสองด้วยสีหน้าหวาดกลัวและอับอาย
ชายหนุ่มรูปงามแต่งกายด้วยชุดสีดำ ซ่อนใบหน้าครึ่งหนึ่งไว้ใต้หมวกไม้ไผ่ สะพายมีดเล่มใหญ่ไว้บนหลังและมีดาบอยู่ที่เอว
เฟิงจื้อโจวมองไปที่เจ้าของร้านแล้วพูดด้วยเสียงแหบพร่าว่า “ฉันต้องการห้องรับรองแขก เสื้อผ้าสะอาดๆ สักสองสามชุด ผ้าก็อซ และยาทำแผล!”
น้ำเสียงของเขาฟังดูแข็งไปนิดหน่อย และสำเนียงของเขาฟังดูไม่เหมือนคนในสมัยราชวงศ์โจวใหญ่เลย
เขาสนับสนุนชายคนหนึ่งซึ่งสูงและแข็งแกร่งและมีรูปลักษณ์ที่ดูแข็งแกร่ง
อีกฝ่ายหมดสติและยืนเฉย ๆ ไม่ได้เลย ดูเหมือนว่าเขาจะได้รับบาดเจ็บสาหัส ตัวเขาเหม็นเลือดมาก และแม้แต่เสื้อผ้าสีดำของเขาก็ยังเปียกชื้นจนมีสีเข้มขึ้น
เมื่อเห็นเช่นนี้ เหวินหวยหยูก็เกิดความกังวลใจอีกครั้งทันที นางจ้องดูหยุนหลิงอย่างไม่สบายใจแล้วกระซิบเบาๆ
“ที่นี่ก็ดูไม่ปลอดภัยเหมือนกันนะ… แล้วเราก็ไม่มีเงินด้วย…”
หยุนหลิงเม้มริมฝีปากและไม่พูดอะไร ชายสองคนนี้มีรัศมีแห่งการฆ่าฟัน และสามารถบอกได้ในทันทีว่าชีวิตหลายชีวิตต้องสูญหายไปในมือของพวกเขา
เมื่อพิจารณาจากการเคลื่อนไหวและการเคลื่อนไหวของเขาแล้ว เขาเป็นนักศิลปะการต่อสู้อย่างไม่ต้องสงสัย ลมหายใจของเขาถูกกลั้น และร่างกายส่วนล่างของเขาก็มั่นคง ดังนั้นกังฟูของเขาน่าจะดีทีเดียว
เจ้าของร้านพูดเสียงสั่นเครือว่า “ท่านครับ พี่ชายของคุณได้รับบาดเจ็บมาก หากเขาตายในโรงเตี๊ยม เราก็จะไม่สามารถทำธุรกิจต่อได้…”
จู่ๆ เสียงของเฟิงจื่อโจวก็กลายเป็นเร่งด่วน
“เจ้านาย ผมให้ราคาเพิ่มเป็นสองหรือสามเท่าก็ได้นะ! และกรุณาเอายารักษาแผลทองคำไปให้พี่ชายผมด้วยโดยเร็วที่สุด ผมจะขอบคุณมาก!”
ชายผู้นี้พกอาวุธมาอย่างชัดเจน แต่เขาไม่ได้เลือกที่จะคุกคามหรือบังคับเจ้าของร้าน ดังนั้นอาจตัดสินได้ว่าเขาไม่ใช่คนเลวร้าย
คิ้วของหยุนหลิงผ่อนคลายลง และหลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง เธอก็ขัดจังหวะ
“ที่รัก น้องชายของคุณได้รับบาดเจ็บสาหัส ยาสามัญก็หยุดเลือดได้ยาก ฉันเองก็มียาอยู่และพอมีความรู้เรื่องยาอยู่บ้าง ตอนนี้ฉันคงรักษาอาการของเขาให้คงที่ได้ แต่ฉันมีภาวะบางอย่าง”