แต่ไม่ว่าคนขับรถม้าจะดิ้นรนด้วยความเศร้าโศกและความโกรธมากเพียงใด นักวิ่งเหยาเหมินแห่งจังหวัดจิงจ้าวก็ไม่ยอมให้โอกาสเขาพูด พวกเขาเพียงนำโซ่หนักมาล็อคมือและเท้าของคนขับรถม้าด้วยเสียงคลิก และพาเขากลับไปยังจังหวัดจิงจ้าว
เมื่อเห็นฉากดังกล่าว ฝูงชนก็โห่ร้องแสดงความยินดี
“จับได้ดี!”
“จังหวัดจิงจ่าวมีความยุติธรรมและยุติธรรม และให้ความยุติธรรมแก่ประชาชนทั่วไปอย่างแท้จริง! ไอ้คนที่ขับรถประมาทบนถนนจนเกือบทำให้ใครตาย ควรโดนรัฐบาลจับและทุบตีด้วยไม้ให้สาสม!”
“เจ้าพูดถูก เจ้าต้องตีเขาให้หนัก! บทเรียนใดๆ จะเรียนรู้ได้หากไม่ตีเขา!”
คนเดินผ่านก็มีอารมณ์ฉุนเฉียวเหมือนกัน ใครก็ตามที่เดินอยู่บนถนนแล้วเกือบถูกรถชน คงจะรู้สึกเคียดแค้น
ยิ่งกว่านั้น ทัศนคติของคนขับก่อนหน้านี้ก็หยิ่งยะโส และตะโกนว่าคนๆ นี้สมควรโดนฆ่า เห็นฉากนี้แล้วใครจะไม่รู้สึกโล่งใจ!
พวกเขาคือคนธรรมดาผู้ไม่อาจเอาชนะพระราชวังอันสูงส่งและยิ่งใหญ่ได้ หากไม่มีใครยืนหยัดเพื่อพวกเขา พวกเขาก็ทำได้เพียงกลืนความโกรธลงคอ
แต่ตอนนี้จังหวัดจิงจ้าวต่างหากที่กำลังจับกุมผู้คน! มันคือราชสำนัก!
ความมั่นใจของประชาชนกลับคืนมาทันที
เสียงเชียร์ดังขึ้นมาเรื่อยๆ และทีมนักวิ่งยาเมนก็หน้าแดง พวกเขายืดหลังตรงอย่างไม่รู้ตัว โค้งคำนับผู้คนซ้ำแล้วซ้ำเล่า และใบหน้าของพวกเขาก็เต็มไปด้วยความรุ่งโรจน์
หยุนซูเห็นว่าปัญหาได้รับการแก้ไขแล้ว จึงหันหลังกลับไปที่รถ ทันใดนั้น เขาก็ได้ยินเสียงอีกเสียงหนึ่งจากฝูงชน:
“อย่ารู้สึกขอบคุณจังหวัดจิงจ่าวเพียงอย่างเดียว ถ้าไม่ใช่เพราะคุณหนูหยุนและกองทัพเจิ้นเป่ยที่หยุดรถม้า เราไม่รู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้น!”
หยุนซูตกตะลึงไปชั่วขณะ และหันศีรษะไปมอง
ฝูงชนที่ซ่อนตัวอยู่ในระยะไกลจู่ๆ ก็รวมตัวกันอยู่รอบๆ พวกเขา และหลายคนมองดูพวกเขาด้วยดวงตาที่แสดงความขอบคุณ
“ด้วยคำสั่งที่ทันท่วงทีของคุณหนูหยุนและความแข็งแกร่งอันน่าทึ่งของกองทัพเจิ้นเป่ย เราจึงสามารถปราบปรามม้าบ้าได้”
“ถ้าเจ้าม้าบ้าตัวนี้วิ่งพล่าน มันจะฆ่าคนมากมายแน่!”
“คุณหนูหยุน นี่มันกรณีของการเสียสละครอบครัวของตัวเองเพื่อความยุติธรรมนะ!”
“และกองทัพเจิ้นเป่ย… ข้าได้ยินมาว่าฝ่าบาทกษัตริย์เจิ้นเป่ยรักประชาชนของพระองค์เหมือนลูกของพระองค์เอง และทหารของพระองค์ทุกคนล้วนเป็นปรมาจารย์ชั้นยอด นั่นเป็นเรื่องจริง!”
ตรงหน้าฝูงชน มีหญิงสาวคนหนึ่งสวมเสื้อผ้าเนื้อหยาบ กำลังอุ้มเด็กน้อยอายุสามหรือสี่ขวบไว้ในอ้อมแขนอย่างแน่นหนา ดวงตาของเธอแดงก่ำและเธอยังคงอยู่ในอาการตกใจ แต่เด็กน้อยก็ยื่นมือเล็กๆ ของเขาออกมาและจ้องมองอย่างกระตือรือร้นที่หยุนซูซึ่งอยู่ไม่ไกลตรงหน้าเขา
หยุนซูตามสายตาของเด็กน้อยไปและเห็นลูกกระพรวนสีแดงวางอยู่ข้างกีบม้าสีน้ำตาล
“วู้…” เด็กน้อยยื่นปากออกมาและมีน้ำตาคลอเบ้า
หยุนซู่อดไม่ได้ที่จะหัวเราะ เขาเดินไปหยิบลูกกระพรวนแล้วส่งให้เด็กน้อยที่กำลังร้องไห้ “คุณทำอันนี้หายเหรอ?”
เด็กน้อยรีบคว้ามันไป ถือไว้ในอ้อมแขนเหมือนเด็กทารก และมองดูหยุนซูด้วยความอยากรู้อยากเห็น
หญิงสาวพูดติดขัดว่า “ใช่แล้ว ลูกชายของฉันเป็นคนทำของหล่น… เมื่อกี้เขากำลังเดินอยู่ข้างถนนและเกือบจะถูกม้าชน ขอบคุณมากค่ะคุณหนู! ขอบคุณมากค่ะ!”
“ใช้ได้.” หยุนซูพูดอย่างไม่ใส่ใจและหันหลังเพื่อจะจากไป
มีความรู้สึกดึงเล็กน้อยอยู่ข้างหลังฉัน
เธอมองกลับไปด้วยความประหลาดใจ
เด็กน้อยยื่นมืออ้วนๆ ของเขาออกมา คว้าเสื้อผ้าของเธอ ยิ้มให้เธออย่างไร้เดียงสา และพูดด้วยน้ำเสียงเด็กทารกว่า “เซี่ยเซี่ย…น้องสาว”
“ขอโทษทีค่ะคุณหนู เขาเป็นคนโง่ เขาฉีกเสื้อผ้าคุณหรือเปล่าคะ”
หญิงสาวตกใจกลัวมากจึงรีบดึงมือลูกชายกลับ
หยุนซู่มองดูปากแบนๆ และท่าทางไม่พอใจของเด็กน้อย แล้วอดหัวเราะไม่ได้ “ไม่นะ ลูกชายของคุณน่ารักมาก”
“…ขอบคุณ.” หญิงสาวพูดอย่างลังเล
หยุนซู่ยิ้มโดยไม่พูดอะไรอีก แล้วหันหลังกลับและเดินกลับไปที่รถม้า
อีกด้านหนึ่ง ทหารของกองทัพเจิ้นเป่ยผู้ควบคุมม้าก็ปฏิเสธเค้กที่พ่อค้านำมาให้เพื่อแสดงความขอบคุณและกลับมาร่วมทีมอีกครั้ง
ฝูงชนแยกย้ายกันไปทั้งสองฝ่าย และทีมก็ยังคงเดินหน้าต่อไป
คราวนี้ไม่มีใครปิดกั้นถนนเลยและก็ราบรื่นดีอย่างสมบูรณ์
หยุนซูกำลังนั่งอยู่ในรถม้า สาวใช้ทั้งสองที่นั่งอยู่กับเธอก็เห็นสิ่งที่เกิดขึ้นเช่นกัน หนึ่งในนั้นยิ้มและพูดว่า “คุณหนูหยุนดูเหมือนจะได้รับความนิยมจากเด็กๆ มาก เมื่อเธอแต่งงานกับเจ้าชายในอนาคต เธอจะต้องให้กำเนิดเจ้าชายน้อยในเร็วๆ นี้แน่นอน!”
สาวใช้ในชุดสีเขียวข้างๆ เธอมีรอยยิ้มบนใบหน้าแต่ไม่ได้พูดอะไร
หยุนซูมองดูพวกเขาแล้วถามว่า “ฉันไม่รู้จักชื่อพวกคุณด้วยซ้ำ”
“ฉันชื่อชิวเหมย” สาวใช้กล่าว
“ฉันชื่อชิวเหอ” สาวใช้ชุดสีเขียวก็พูดเช่นกัน
หยุนซู่สังเกตเห็นและมองไปที่ชิวเหมยอีกครั้ง: “อย่าพูดแบบนั้นอีก ฉันไม่ชอบเด็ก”
คิ้วของชิวขมวดเข้าหากันและเธอรีบก้มหัวลง “เป็นฉันเองที่พูดมากเกินไป”
“ลืมมันไปเถอะ” หยุนซูไม่ได้สนใจมากนัก
หลังจากขับรถมาประมาณครึ่งชั่วโมง เราก็มาถึงพระราชวังเจ้าชายหยุนในที่สุด
เหล่าทหารรักษาการณ์นอกพระราชวังได้ถอนทัพออกไป ปล่อยให้สถานที่นี้รกร้างว่างเปล่าและไม่มีความวุ่นวายจากรถม้าและม้าเหมือนในอดีต ประตูพระราชวังอันมืดมิดถูกปิดแน่น และไม่มีแม้แต่ทหารยามอยู่หน้าประตูเลย
เจิ้นเป่ยจุนเดินไปข้างหน้าแล้วเคาะประตู หลังจากเคาะประตูไปมากกว่าสิบครั้งก็ได้ยินเสียงฝีเท้าที่หน้าประตู
“ใครน่ะ เช้าจังเลยนะ…” ยามยังบ่นไม่จบก็เห็นกองทัพเจิ้นเป่ยที่สวมเกราะหนักอยู่หน้าประตู ความกลัวที่จะถูกล้อมรอบโดยทหารองครักษ์กลับคืนมาสู่เขา และเขาก็ตกตะลึง
“ทหารที่รัก…ผมสามารถช่วยอะไรคุณได้บ้าง?” เหตุใดทหารเหล่านี้จึงมาที่นี่อีก?
เจิ้นเป่ยจุนพูดด้วยใบหน้าเย็นชา: “คุณหนูหยุนกลับมาบ้านแล้ว เปิดประตูทันที!”
แต่ใครจะคิดว่ายามจะสะดุ้งอีกครั้งเมื่อได้ยินเช่นนี้ และปิดประตูอย่างแรง และมีประโยคหนึ่งหลุดออกมาจากรอยแยกของประตู: “คุณหญิงคนโตกลับมาแล้ว… รอก่อน ฉันไปรายงานคุณหญิงคนโต!”
เมื่อพูดเช่นนั้น ก่อนที่กองทัพเจิ้นเป่ยจะโต้ตอบ พวกเขาก็วิ่งหนีไปอย่างรวดเร็ว
กองทัพเจิ้นเป่ยขมวดคิ้วและต้องกลับไปที่รถม้าเพื่อรายงาน
หยุนซูไม่สนใจและโบกมือ: “ถ้าอย่างนั้น รอก่อนนะ คุณจะไม่หยุดฉันจากการเข้าไปไม่ได้หรอก”
แต่แม้แต่หยุนซูเองก็ไม่คาดคิดว่าการรอครั้งนี้จะใช้เวลานานเกือบครึ่งชั่วโมง
ผู้คนในคฤหาสน์เจ้าชายหยุนดูเหมือนพวกเขาตายไปแล้ว ประตูถูกล็อคและไม่มีแม้แต่เสียงใดๆ เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยที่บอกว่าจะไปรายงานตัวก็หายตัวไป
กาลเวลาผ่านไป สภาพอากาศของวันนี้ก็ยังคงไม่ดี มีเมฆดำปกคลุมท้องฟ้า และดูเหมือนว่าฝนกำลังจะตกหนัก
หยุนซูเคาะที่ขอบหน้าต่างรถด้วยนิ้วของเขา ขณะมองไปที่ประตูที่ไม่เคลื่อนไหวของคฤหาสน์เจ้าชายหยุน ความเย็นชาแวบผ่านดวงตาอันมืดมิดของเขา
“คุณกำลังพยายามข่มขู่ฉันโดยการปิดประตูและปฏิเสธไม่ให้แขกมาเยือนใช่หรือไม่”
นางซึ่งเป็นสายเลือดเพียงคนเดียวของคฤหาสน์เจ้าชายหยุน กลับไปยังบ้านของตนเองแต่ถูกกลุ่มคนนอกไล่ให้กลับบ้าน!
ป้าลี่เคยทนทุกข์ทรมานจากฝีมือของเธอมาก่อนและรู้ดีถึงนิสัยของเธอ ดังนั้นเธอจึงไม่กล้าที่จะแสดงออกอย่างโจ่งแจ้งเช่นนั้น
มันน่าจะเป็นความคิดของนางซูอย่างแน่นอน!
หญิงชรารายนี้มีความน้อยใจอยู่เสมอเนื่องจากเธอมีอคติต่อเจ้าชายหยุนและเจ้าหญิงหยุนเหมี่ยวที่ยอมให้ลูกชายของเธอแต่งงานเข้ามาในครอบครัว นางทำตัวเหมือนแม่สามีมาโดยตลอด และทำให้เจ้าหญิงหยุนเหมี่ยวต้องลำบาก
หลังจากที่เจ้าหญิงหยุนเหมี่ยวสิ้นพระชนม์ เธอไม่พอใจเจ้าของเดิมอย่างมาก
เนื่องจากเจ้าของเดิมใช้ชื่อสกุลของแม่ คุณหญิงซู่จึงไม่ถือว่าเธอเป็นหลานสาวของตนเอง ทุกครั้งที่เจ้าของเดิมไปเคารพบูชาเธอ เธอก็มักจะโดนดุและเพิกเฉยหรือลงโทษ
สิ่งที่เจ้าของเดิมกลัวมากที่สุดเมื่อตอนที่เขายังเป็นเด็กคือการไปแสดงความเคารพคุณยายของเขาทุกเช้า
โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อซู่เหยาซู่และซู่หยุนโหรวอยู่ใกล้ ๆ เธอก็เหมือนกับสาวใช้ตัวน้อยที่เต็มไปด้วยฝุ่น ที่ถูกสั่งให้ไปเสิร์ฟชาและน้ำ และคุกเข่าลงนวดเท้ายายของเธอ ถ้าเธอไม่ระวังเธอจะถูกลงโทษ