จักรพรรดิเทียนเฉิงมีความสับสน: “น้ำมันยูคาลิปตัสคืออะไร?”
มกุฎราชกุมาร เจ้าชายสาม และกลุ่มสตรีรวมถึงราชินีเซว่ ทุกคนดูสับสนและไม่รู้จักใครเลย
ในขณะนี้ สาวใช้ข้างจักรพรรดินีเซว่เปลี่ยนสีหน้าและกล่าวด้วยความหวาดกลัว: “ฝ่าบาท จักรพรรดินี… นี่ น้ำมันยูคาลิปตัส นี่ ฉันรู้!”
ราชินีเซว่มองดูนางอย่างกะทันหัน: “ท่านรู้ได้อย่างไร?”
สาวใช้ส่วนตัวคุกเข่าลงกับพื้นอย่างรีบร้อนและอธิบายว่า “เมื่อวานนี้ กระทรวงมหาดไทยส่งรูปแกะสลักไม้มาให้ โดยแจ้งว่าทำจากวัสดุพิเศษและช่วยให้จิตใจและสายตาแจ่มใสเมื่อนำไปวางไว้ในบ้าน ฉันเกิดความอยากรู้และถามคำถามสองสามข้อ จากนั้นฉันก็ได้ทราบว่ารูปแกะสลักไม้เหล่านี้แช่ในน้ำมันยูคาลิปตัสและมีกลิ่นหอมเฉพาะตัว…”
เจ้าชายทรงถามอย่างเฉียบขาดว่า “ไม้แกะสลักเหล่านั้นอยู่ที่ไหน? พวกมันยังอยู่ในวังของมารดาของข้าพเจ้าอยู่หรือไม่?”
ราชินีเซว่ก็กลัวเช่นกัน
เช่นเดียวกับหยุนซู เธอยังใช้เลือดกลืนกับดอกผักตบชวาสีขาว และมีการจุดธูปเทียนอยู่ในห้องโถงอยู่เสมอ ตอนนี้ Shen Kongqing กล่าวอย่างชัดเจนว่าสิ่งของเหล่านี้ผสมกับน้ำมันยูคาลิปตัสจะมีพิษ ดังนั้นเธอจะไม่ถูกวางยาพิษด้วย ใช่ไหม?
จู่ๆ ราชินีเซว่ก็รู้สึกไม่สบายตัวไปทั้งตัว และนางต้องการให้เสิ่นคงชิงวัดชีพจรของนางและวินิจฉัยโรคของนางในทันที
โชคดีที่แม่บ้านส่วนตัวบอกว่า “กระทรวงมหาดไทยส่งรูปแกะสลักไม้มาให้สิบสองชิ้น หลังจากที่ฉันได้รับแล้ว ฉันก็ขอให้ราชินีดู แต่ราชินีไม่ชอบกลิ่นนั้น จึงไม่ได้เก็บรูปแกะสลักเหล่านี้ไว้กับพระองค์ พระองค์วางไว้เพียงชิ้นเดียวในห้องโถงหลัก ส่วนที่เหลือก็เก็บไว้ในห้องเก็บของ”
“ในห้องโถงใหญ่เหรอ? ที่นี่คงไม่ใช่เหรอ?” สนมชูร้องออกมาด้วยความตกใจและมองไปรอบๆ อย่างรีบเร่ง
สาวใช้เงยหน้าขึ้นเล็กน้อยแล้วชี้ “ใช่ อยู่ตรงนั้น…”
จู่ๆ เธอก็ลืมตาโตกว้าง และที่ที่เธอชี้ก็ว่างเปล่า ไม่มีอะไรเลย
“ไม้แกะสลักอยู่ที่ไหน ฉันวางไว้ตรงนั้นด้วยมือฉันเองอย่างชัดเจน ทำไมมันถึงหายไป” สาวใช้ส่วนตัวเกิดอาการตื่นตระหนกเล็กน้อย
สนมเต๋อมองไปที่ตำแหน่งของนิ้วของนางและคิดในใจ “ดูเหมือนว่านี่จะเป็นสถานที่เดียวกับที่นางสาวหยุนเคยมานั่งสินะ งั้นแสดงว่ารูปปั้นไม้ที่ทาด้วยน้ำมันยูคาลิปตัสคงวางอยู่ข้างๆ นางสินะ แต่ตอนนี้มันหายไปแล้วสินะ”
เซินคงชิงพยักหน้าและกล่าวว่า “ถูกต้องแล้ว กลิ่นของน้ำมันยูคาลิปตัสเองไม่แรงนัก คุณจะได้กลิ่นเฉพาะเมื่อคุณวางไว้ใกล้ตัวเท่านั้น เมื่อรวมกับดอกผักตบชวาสีขาวในรังนก สะระแหน่และพิมเสนในธูปแล้ว คุณหนูหยุนก็ถูกวางยาพิษ”
ขณะนั้นเอง นางรับใช้ตัวน้อยอีกคนหนึ่งก็คุกเข่าลงด้วยความกังวลและคำนับอย่างแรง
“ฝ่าบาท โปรดอภัยให้ข้าพเจ้าด้วย ฝ่าบาท โปรดอภัยให้ข้าพเจ้าด้วย ข้าพเจ้าเก็บไม้แกะสลักไปเพราะฝ่าบาทบอกว่าไม่ชอบกลิ่นของมัน แต่ข้าพเจ้าไม่รู้จริงๆ ว่าน้ำมันยูคาลิปตัสสามารถทำให้เกิดพิษได้…”
สาวใช้ส่วนตัวของจักรพรรดินีเซว่ก็ร้องไห้และพูดว่า “ฉันก็ไม่รู้เรื่องนี้เหมือนกัน! มีคนจากกระทรวงมหาดไทยส่งมันมาที่นี่และบอกว่ามันดีต่อสุขภาพของคุณ ฉันเลยเอาอันหนึ่งไปวางไว้ในห้องโถง ฉันไม่ได้วางยาพิษเจ้าหญิงในอนาคตอย่างแน่นอน! โปรดสอบสวนด้วย ฝ่าบาท…”
สาวใช้ในวังทั้งสองร้องไห้ด้วยความสงสารมากกว่ากัน และไม่มีอะไรผิดกับแรงจูงใจของพวกเธอเลย
สนมเต๋อขมวดคิ้วและกล่าวว่า “ราชินีเรียกหยุนซู่มาที่วังโดยไม่ได้จัดเตรียมอะไรไว้ล่วงหน้า นางแค่บังเอิญมานั่งข้างประติมากรรมไม้เท่านั้น การวางยาพิษอาจเป็นอุบัติเหตุหรือไม่?”
พระสนมชูพูดอย่างเย็นชา “ไม่จำเป็นต้องเป็นอุบัติเหตุเสมอไปใช่ไหม? ยาพิษต่อต้านชนิดนี้ซ่อนเร้นมากจนต้องใช้ส่วนผสมยาทั้งสี่อย่างจึงจะทำงานได้ ถ้าขาดอย่างใดอย่างหนึ่ง มันก็จะใช้ไม่ได้ ทำไมมันถึงเกิดขึ้นว่าส่วนผสมทั้งหมดอยู่ในพระราชวังของราชินี?”
“พระสนมซู่ ท่านหมายความว่าอย่างไร ฉันก็อยู่ในวังเหมือนกัน ฉันจะวางยาพิษเจ้าหญิงในอนาคตด้วยตัวเองหรือเปล่า” ราชินีเซว่โกรธมาก
“จะสำคัญอะไรถ้าเราทุกคนอยู่ในวัง หมอเซินเพิ่งบอกไปว่าน้ำมันยูคาลิปตัสจะได้กลิ่นเฉพาะเมื่อวางไว้ใกล้ตัวเท่านั้น ราชินีอยู่สูงมากบนท้องฟ้า ดังนั้นจึงอยู่ไกลมาก ดังนั้นจึงไม่จำเป็นต้องกังวลเรื่องการวางยาพิษ”
“คุณ–“
จักรพรรดินีเซว่อึ้งไปชั่วขณะและได้แต่มองจักรพรรดิเทียนเซิงด้วยความเสียใจ:
“ฝ่าบาท ข้าพเจ้าบริสุทธิ์จริง ๆ ข้าพเจ้าไม่ได้ใส่สิ่งเหล่านั้นลงไปเอง แม้ว่าจะมีคนวางยาพิษเจ้าหญิงในอนาคตจริง ๆ พวกเขาก็ควรติดตามเบาะแสเพื่อสืบสวน เรื่องนี้ไม่เกี่ยวข้องกับข้าพเจ้าเลย”
“คุณพ่อ ลูกชายของคุณก็เชื่อแม่เหมือนกันนะ นี่อาจเป็นแค่อุบัติเหตุก็ได้!” เจ้าชายเกรงว่าราชินีเซว่จะถูกกล่าวหาอย่างไม่ยุติธรรม จึงรีบโต้ตอบทันที
จักรพรรดิเทียนเฉิงกล่าวอย่างใจร้อน: “เรื่องนี้เกิดขึ้นในพระราชวังของราชินี และมันเป็นเรื่องบังเอิญจริงๆ เรื่องนี้เกี่ยวข้องกับราชินีหรือไม่ เราจะรู้หลังจากตรวจสอบแล้ว!”
น้ำเสียงของเขาเย็นชาและทุ้มลึกขณะที่เขาสั่ง “มาที่นี่ ลากสาวใช้ในวังทั้งสองออกไปและทรมานพวกเธออย่างรุนแรง! งานแกะสลักไม้ ธูปหอม และเลือดกลืนทั้งหมดผ่านกระทรวงกิจการภายใน และต้องได้รับการสอบสวนอย่างละเอียดทีละคน และต้องให้คำอธิบายแก่พระราชวังเจิ้นเป่ย!”
หยุนซูซึ่งอยู่ห่างไกลในพระราชวังเจิ้นเป่ยไม่รู้เลยว่าพระราชวังได้สร้างความเสียหายด้วยเลือดและความรุนแรงมากเพียงใดเนื่องมาจากการวางยาพิษเธอและเซว่เป่าชิง
เธองีบหลับหลังจากทานยา เมื่อเธอตื่นขึ้นมา เธอพบว่าจุนฉางหยวนไม่อยู่ที่นั่น เธอจึงขยี้ตาแล้วเดินออกจากบ้าน
เมื่อฉันเปิดประตู ฉันเห็นจุนชางหยวนยืนอยู่ที่ทางเดินโดยเอามือวางไว้ข้างหลัง รูปร่างอันคมเข้มของเขานั้นหล่อเหลาและสูง รูปลักษณ์ภายนอกของเขาสมบูรณ์แบบภายใต้หน้ากาก จมูกของเขาตรงราวกับยอดเขา และริมฝีปากบางสวยงามของเขาโค้งเล็กน้อย เขาดูไม่อ่อนโยนเลย แต่กลับดูเย็นชามากกว่า
หยุนซูหยุดชะงัก แล้วเขาก็เห็นว่ามีทหารรักษาการณ์ลับสวมชุดสีดำยืนอยู่ข้างๆ เขา เขาเป็นเหมือนเงาที่มีตัวตนต่ำมาก และดูเหมือนว่าเขากำลังรายงานอะไรบางอย่างกับจุนชางหยวนด้วยเสียงที่เบา
เสียงประตูเปิดทำให้พวกเขาสะดุ้ง จุนชางหยวนหันศีรษะและเห็นว่าเป็นเธอ รอยยิ้มจาง ๆ ปรากฏบนดวงตาอันแคบของเขา
“ตื่นแล้วเหรอ?”
หยุนซูมองดูเขาและเดินอย่างช้าๆ “คุณกำลังพูดเรื่องอะไร?”
จุนชางหยวนยิ้มเบาๆ และกล่าวกับยามลับว่า “ลงไป”
ผู้พิทักษ์ลับโค้งคำนับอย่างเงียบ ๆ จากนั้นกระโดดออกจากทางเดินด้วยทักษะความเบาของเขาและหายไปในศาลาในทันที
รูปร่างนั้นดูสง่างามมากจนทำให้หยุนซูอดไม่ได้ที่จะมองอีกสองสามครั้ง
จากนั้นจุนชางหยวนก็บีบคางของเธอและหันศีรษะกลับไป เธอได้แต่มองดูเขา “ทำไมคุณถึงจ้องไปที่ยามลับของฉันล่ะ”
หยุนซูกระพริบตาและพูดอย่างไร้เดียงสา “ทำไมไม่มองคุณล่ะ”
จุนชางหยวนยกคิ้วขึ้น “เจ้าชายคนนี้ดูไม่หล่อเหรอ?”
“ฮึ…” หยุนซูอดหัวเราะไม่ได้ และรอยยิ้มเล็กๆ ปรากฏขึ้นในดวงตาสีเข้มของเขา
นางคว้ามือของจุนชางหยวนและพูดว่า “ข้าแค่รู้สึกว่าองครักษ์ลับภายใต้การบังคับบัญชาของท่านดูเหมือนจะมีทักษะชิงกงที่ดี พวกเขามาและไปอย่างไร้ร่องรอย ซึ่งดูจะสะดวกมาก”
ในฐานะคนสมัยใหม่ เธอเคยคิดว่าสิ่งต่างๆ เช่น ชิงกงและเน่ยกงมีอยู่แค่ในจินตนาการของนิยายศิลปะการต่อสู้เท่านั้น
ฉันไม่คาดหวังว่าจะได้เดินทางข้ามเวลามายังยุคนี้และเห็นด้วยตาตัวเอง
คุณสามารถกระโดดขึ้นและลงและวิ่งบนกำแพงได้โดยไม่ต้องห้อยอยู่บนสายไฟ ใครจะอดใจไม่มองซ้ำสองได้ล่ะ?
จุนชางหยวนเข้าใจความคิดของเธอเสมอและพูดด้วยรอยยิ้มว่า “คุณอยากเรียนรู้ไหม?”
ดวงตาของหยุนซูเป็นประกาย: “ฉันสามารถเรียนรู้มันได้ไหม?”
“อืม…” จุนชางหยวนแสร้งทำเป็นคิดโดยใช้มือเรียวเล็กบีบคางของเธอ เขาหันไปมองซ้ายและขวา จากนั้นก็ดำเนินการบีบแขนและเอวของเธอซ้ายและขวา ทำให้หยุนซูรู้สึกคัน
ในที่สุดเขาก็พูดช้าๆ “ความสามารถของคุณ…”