ไม่มีใครจะไม่ถูกแตะต้องด้วยความเอาใจใส่เช่นนี้และแม้แต่เหล็กกล้าที่แข็งแกร่งที่สุดก็สามารถกลายเป็นผ้าไหมอันอ่อนนุ่มได้
“โอเค ฉันจะปล่อยให้คุณเป็นคนเดียวที่โดนกลั่นแกล้งในชีวิตฉัน”
เสี่ยวปี้เฉิงหัวเราะเบาๆ และอุ้มหยุนหลิงไว้ในอ้อมแขน เขาถูคางของเขาไปที่ศีรษะของเธอ เส้นผมอันอ่อนนุ่มปัดไปตามขากรรไกรของเขา ทำให้เขารู้สึกสบายใจและโล่งใจ
เขาสัมผัสได้ถึงความสงบในใจอย่างที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน ความรู้สึกที่เขาอาจเรียกได้ว่าเป็นความสุข
หัวใจของหยุนหลิงเต้นเร็วขึ้นเล็กน้อย แต่เธอก็ชอบความรู้สึกนี้มาก เธอตามความรู้สึกภายในของตนและกอดเขาโดยไม่รู้สึกเขินอายใดๆ
“เจ้าหนูน้อยสองคนนั้นอยากเล่นกับคุณ”
เสี่ยวปี้เฉิงตกตะลึงไปชั่วขณะ และในไม่ช้าเขาก็รู้สึกถึงพลังจิตที่คุ้นเคยและอ่อนแอสองอย่างกำลังเข้าใกล้จิตสำนึกของเขา
มันคือทารกในท้องของ Yunling ลูกของพวกเขา
“ถึงแม้ว่าพวกมันจะยังไม่ได้สร้างคุณค่าและสามัญสำนึกของตนเองขึ้น แต่ไม่ว่าจะเป็นสิ่งมีชีวิตชนิดใด พวกมันก็มีสัญชาตญาณในการรับรู้ความรู้สึก และพวกมันต้องการทำให้คุณรู้สึกสบายใจ”
บางทีเพราะสัมผัสได้ถึงอารมณ์ที่หดหู่ของเขาในอดีต พลังทางจิตของลูกหมีทั้งสองตัวจึงพยายามกระตุ้นพลังทางจิตของเขา และอยากเล่นกับเขา
อย่างไรก็ตาม ลูกสัตว์ไม่สามารถควบคุมความแข็งแกร่งของมันได้ดี และแม้ว่าพวกมันจะต้องการที่จะเล่นอย่างชัดเจน แต่พวกมันก็จะทำร้ายหัวของเซียวปี้เฉิงเป็นครั้งคราว
หยุนหลิงหลับตาและใช้พลังจิตของเธอเพื่อชี้นำเด็กทั้งสองที่ไม่รู้ว่าจะใช้พลังจิตอย่างไร เพื่อที่พวกเขาจะได้ไม่ต่อสู้กันในท้องของเธอ
“คุณควรมาทำกิจกรรมกับพ่อแม่และลูกทุกคืนด้วย ฉันรู้สึกว่าการอบรมก่อนคลอดแบบนี้จะส่งผลดีต่อการเติบโตทางจิตวิญญาณของลูกด้วย”
เสี่ยวปี้เฉิงสัมผัสหน้าท้องกลมๆ ของเธอด้วยความอยากรู้อยากเห็น “พวกเขาจะพัฒนาความสามารถแบบไหนหลังจากที่พวกเขาเกิดมา?”
“ฉันได้อ่านเอกสารลับของผู้บริหารระดับสูงขององค์กรแล้ว ตามเอกสารการวิจัย ทิศทางการพัฒนาในอนาคตของพลังจิตควรจะเป็นความสามารถในการควบคุมความสามารถในการข้ามกาลเวลาและอวกาศ… แน่นอนว่านี่เป็นเพียงการคาดเดาเท่านั้น”
พลังจิตที่แข็งแกร่งเพียงพอก็สามารถทำลายพื้นที่และเวลาออกจากกันได้
เสี่ยวปี้เฉิงถอนหายใจในใจ ข้ามผ่านกาลเวลาและอวกาศ? มันเป็นความตกตะลึงที่ไม่สามารถจินตนาการได้จริงๆ
“ถ้าฉันมีโอกาส ฉันอยากจะไปเยี่ยมชมโลกที่คุณบรรยายไว้จริงๆ”
หยุนหลิงยิ้มและกล่าวว่า “บางทีวันหนึ่งอาจมีโอกาส” ท้ายที่สุดแล้ว สิ่งที่น่าเหลือเชื่อเช่นนี้ได้เกิดขึ้นในช่วงเวลาที่เธอเดินทางข้ามกาลเวลา
ขณะนี้หยุนหลิงกำลังพูดเพียงเรื่องทั่วๆ ไป และไม่เคยคาดหวังว่ามันจะเป็นจริงในอนาคต
อารมณ์หดหู่ของเสี่ยวปีเฉิงหายไปอย่างรวดเร็วอย่างไม่มีร่องรอย และเขาไม่ดับไฟจนกระทั่งเขาเบื่อที่จะเล่นกับเด็กทั้งสองและหลับไปอย่างสนิท
“เข้านอนเร็วหน่อย พรุ่งนี้คุณยังต้องไปร้านขายยาอีก”
หยุนหลิงพยักหน้า หาวในอ้อมแขนและหลับตาลง
เสี่ยวปี้เฉิงถอนหายใจในใจ หากจักรพรรดิจ้าวเหรินไม่ปฏิเสธที่จะอนุมัติการลาออก เขาคงจะไปกับพวกเขาพรุ่งนี้แน่นอน
ถ้าจะพูดกันตรงๆ เขาไม่ต้องการให้คนจำนวนมากเห็นรูปลักษณ์ปัจจุบันของหยุนหลิง คราวที่แล้วเธอแอบออกจากบ้านเพียงแค่วันเดียวและดึงดูดความสนใจของหรงซาน แล้วพรุ่งนี้ล่ะคะ?
จู่ๆ เซียวปี้เฉิงก็รู้สึกเศร้าโศก
–
เป็นช่วงกลางฤดูร้อนในเดือนสิงหาคม และมีดวงอาทิตย์ส่องสว่างสดใสในยามเช้า
อากาศร้อนเล็กน้อย และท้องของ Yunling วัยเกือบ 6 เดือนก็เต็มไปด้วยลูกน้อยสองตัว ทั้งอ้วนท้วนและอ้วนกลม อย่างไรก็ตาม เธอดูผอมมาก และแม้ว่าเธอจะตั้งครรภ์แฝด แต่เธอก็ไม่ได้ดูตัวใหญ่กว่าหญิงตั้งครรภ์ทั่ว ๆ ไปมากนัก
วันนี้ฉันใส่กระโปรงยาวคลุมหน้าอกแบบหลวมๆ ซึ่งปกปิดหน้าท้องที่กำลังตั้งครรภ์ของฉันได้ และรู้สึกเย็นสบาย
ทารกทั้งสองในท้องดูผิดปกติอย่างมากและมีพฤติกรรมดีอย่างน่าตกใจ ระหว่างการตั้งครรภ์มากกว่าหกเดือน เซียวปี้เฉิงไม่เคยเห็นหยุนหลิงแพ้ท้องเลย และไม่เคยเห็นเธอรู้สึกไม่สบายตัวแต่อย่างใด
เดิมทีเขายังคงกังวลเนื่องจากหยุนหลิงกินมากแต่ไม่เคยเพิ่มน้ำหนัก เขาค่อย ๆ รู้สึกโล่งใจขึ้น
ปกติแล้วหยุนหลิงขี้เกียจแต่งหน้า แต่วันนี้เธอแต่งหน้าเองเสร็จเรียบร้อย และใช้เวลาแต่งหน้าหน้ากระจกสีบรอนซ์นานครึ่งชั่วโมง
หลังจากที่เธอวางขวด โถ และเครื่องมือที่ทำเองลง ตงชิงก็จ้องไปที่ใบหน้าของเธอ หายใจเข้า และไม่สามารถฟื้นตัวได้เป็นเวลานาน
“รถพร้อมแล้ว ไปกันเถอะ”
จนกระทั่งหยุนหลิงหันหลังและจากไป ตงชิงจึงกลับรู้สึกตัวและรีบเดินตามไป
“ฉันไม่เคยรู้มาก่อนเลยว่าทักษะการแต่งตัวของเจ้าหญิงจะน่าทึ่งขนาดนี้…”
ตงชิงไม่เคยเห็นหยุนหลิงแต่งหน้ามาก่อน ใบหน้าที่แท้จริงของเธอนั้นสวยงามมากอยู่แล้ว หากทาสีแดงมากเกินไปก็จะทำให้สีผิวของเธอดูหมองลง แต่การแต่งหน้าโดยไม่ได้ตั้งใจนี้ทำให้เธอไม่อาจละสายตาไปจากเธอได้เลย
เธอไม่เคยเห็นเทคนิคการแต่งหน้าของเจ้าหญิงมาก่อน ไม่เพียงแต่เป็นธรรมชาติเท่านั้น แต่ยังมีความงดงามที่เป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัวอีกด้วย
หยุนหลิงยิ้มให้เธออย่างจงใจ ยกคิ้วขึ้นและถามว่า “ดูดีไหม?”
รอยยิ้มนี้ช่างมีเสน่ห์และสวยงามมากจนทำให้ตงชิงเสียสมาธิและเกือบจะชนเสา แม้ว่าเธอจะไม่ได้พูดอะไร แต่ปฏิกิริยาของเธอก็บอกคำตอบได้
หยุนหลิงหัวเราะ เธอชินกับปฏิกิริยาของตงชิงแล้ว
ในชีวิตก่อนของเธอเธอเป็นผู้รับผิดชอบในการสนับสนุนองค์กร ในฐานะ “ดอกไม้ของทีม” ความงามของเธอคืออาวุธที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเธอ เมื่อทำงานเป็นกลุ่ม เธอมักใช้ใบหน้าของเธอเพื่อสร้างความสับสนและลดความระมัดระวังของเป้าหมาย
พวกเขาทั้งหมดเสียชีวิตโดยบังเอิญขณะที่มองดูใบหน้านี้
รถม้าที่ประตูพระราชวังก็พร้อมแล้ว โดยมีทหารรักษาการณ์ราวๆ สิบนายอยู่ทั้งสองฝั่ง พวกเขาคือคนที่เซียวปี้เฉิงยืนกรานที่จะจัดหาอุปกรณ์ให้กับหยุนหลิง
บุคคลที่เป็นผู้นำกลุ่มคือเย่เจ้อเฟิง หลังจากเห็นรูปลักษณ์ของหยุนหลิง เขาก็ตกตะลึงไปกว่าสิบลมหายใจก่อนที่จะถอนสายตาออกด้วยท่าทางเขินอายเล็กน้อย
“เดิน!”
เขาสั่งอาหารอย่างไม่ใส่ใจ และกลุ่มก็ออกเดินทางไปที่ร้านขายยาทางทิศตะวันออกของเมือง
แม้ว่าหยุนหลิงจะไม่สามารถเข้าร่วมพิธีเปิดเมื่อวานนี้ได้ แต่เธอก็ได้ทำงานประชาสัมพันธ์ล่วงหน้ามาก่อน และมีผู้คนมากมายมาเยี่ยมชมด้วยความอยากรู้อยากเห็น เมื่อรู้ว่านี่คือร้านขายยาที่เธอและหวู่อันกงร่วมกันเปิด
เมื่อพวกเขาเกือบถึงร้านขายยาแล้ว ท่าทีของเย่ เจ๋อเฟิงก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย และเขาสั่งให้ทีมรถม้าหยุด
“เกิดอะไรขึ้น?”
เย่ เจ๋อเฟิงขี่ม้าไปที่หน้าต่าง ขมวดคิ้วและกระซิบว่า “มีคนกำลังก่อเรื่องอยู่ที่ประตู บอกว่าหลังจากใช้ยาของเราแล้ว อาการบาดเจ็บจะร้ายแรงขึ้น”
หยุนหลิงยกคิ้วขึ้นเล็กน้อย ยาของเธอไม่มีอะไรผิดปกติแน่นอน อีกฝ่ายคงมีการวางแผนไว้แล้ว
แต่นางก็ยังลากตู้เข่อหวู่อันออกมา ดังนั้นใครจะกล้ามาก่อปัญหาที่นี่?
เธอเปิดม่านออกเล็กน้อยแล้วสายตาก็มองไปที่ถนนในระยะไกล ที่ซึ่งชายหนุ่มคนหนึ่งสวมเสื้อผ้าขาดรุ่งริ่งนอนนิ่งอยู่บนพื้น
สาวใช้ในชุดสีเขียวพูดอย่างเศร้าๆ ว่า “นี่คือทาสชั้นต่ำที่หญิงสาวของเราซื้อมาจากพ่อค้ามนุษย์ เขาถูกลวกด้วยน้ำเดือดขณะทำงานเมื่อไม่กี่วันก่อน แม้ว่าเขาจะเป็นทาส แต่หญิงสาวของฉันก็มีน้ำใจดี เธอได้ยินมาว่าเจ้าหญิงแห่งจิงและตู้เข่อแห่งอู่อันเปิดร้านขายยาด้วยกัน และสมบัติของร้านขายยาก็คือยารักษาโรค ดังนั้นเธอจึงใช้เงินห้าร้อยแท่งเพื่อซื้อขวดหนึ่ง ใครจะไปรู้ล่ะ…”
“ใครจะไปคิดว่าหลังจากกินยาแล้ว ไม่เพียงแต่ทาสน้อยจะไม่ดีขึ้นเท่านั้น แต่สภาพของเขากลับแย่ลงอีก เขาแทบจะตาย! ท้ายที่สุดแล้ว ชีวิตก็เป็นชีวิตของมนุษย์ เป็นเรื่องไม่สมเหตุสมผลที่ร้านขายยาจะไม่ให้คำอธิบาย!”
หยุนหลิงมองดูชายหนุ่ม เขาดูมีอายุไม่เกินสิบห้าหรือสิบหกปี ใบหน้าครึ่งซ้ายของเขาหล่อเหลาอย่างเหลือเชื่อ แต่ครึ่งขวาของเขากลับแดงก่ำมาก และมีบาดแผลอันน่าสยดสยองปกคลุมด้วยตุ่มพอง
จากการตัดสินเบื้องต้นคาดว่าน่าจะเป็นการไหม้รุนแรงและมีบริเวณลามจากแก้มไปถึงคอ และผิวหนังใต้เสื้อผ้าก็ควรจะได้รับบาดเจ็บด้วย
“ถูกต้องแล้ว”
มีเสียงผู้หญิงที่ไม่คุ้นเคยดังขึ้นด้วยน้ำเสียงที่น่าหลงใหลและน่าหลงใหล
“ชื่อของลอร์ดอู่อันเป็นที่รู้จักกันดีทั่วโลก แต่ยาที่เขาทำขึ้นจะทำร้ายผู้คนได้อย่างไร เขาเปิดร้านขายยาแห่งนี้ร่วมกับคนอื่นจริงหรือ?”
หยุนหลิงสังเกตเห็นว่าในขณะที่หญิงสาวในชุดสีม่วงเปิดปาก ชายหนุ่มบนพื้นก็ลืมตาขึ้นทันที
แววตาของเขาที่มองหญิงสาวเต็มไปด้วยความรังเกียจ ความกระหายเลือด ความเกลียดชัง และ… ความไม่เต็มใจ
หยุนหลิงยกคิ้วขึ้น “ตงชิง คุณรู้ไหมว่าผู้หญิงชุดสีม่วงคือใคร”
ตงชิงมองดูเธอสองครั้ง ขมวดคิ้วและเพ่งสมาธิอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นตอบด้วยแววตาสดใสในดวงตาของเขา “เป็นลูกสาวที่ถูกต้องตามกฎหมายของคฤหาสน์ของเฟิงจัวเซียงที่เพิ่งกลับมาเมืองหลวงเมื่อไม่นานมานี้ เฟิงจินเว่ย!”
“เธอสวยและงดงามมาก เธอกลายเป็นคนดังในเมืองหลวงในช่วงนี้ ทุกคนพูดว่าเธอสวยกว่าอดีตสาวงามอันดับหนึ่งอย่างคุณหนูชู่เอ๋อร์เสียอีก”
ตงชิงเคยเห็นเธอระยะไกลหลายครั้งเมื่อเขาออกไปซื้อขนม เด็กสาวคนนั้นสวยมากจริง ๆ แต่เธอไม่สามารถเทียบเทียมกับเจ้าหญิงได้
“ตระกูลเฟิง?” หยุนหลิงขมวดคิ้วเล็กน้อย เมื่อเธอได้ยินคำสองคำนี้ เธอก็รู้สึกว่าจะมีเรื่องร้ายเกิดขึ้น
ผู้คนที่เฝ้าดูเหตุการณ์ก็เริ่มพูดคุยถึงเรื่องนี้แล้ว บางคนชื่นชมเฟิงจินเว่ยว่าเป็นคนใจดีและสามารถช่วยเหลือทาสได้ด้วย คนอื่นๆ สงสัยว่ายาของเธอน่าจะมีอะไรผิดปกติ และบางคนถึงกับสร้างทฤษฎีสมคบคิดขึ้นมา
“นี่ไม่ใช่ยารักษาโรคศักดิ์สิทธิ์หรือ? ทำไมถึงมีฤทธิ์ทำให้ผิวขาวและบำรุงผิวพรรณด้วย? องค์หญิงจิงกำลังโกหกอยู่ใช่หรือไม่?”
“มันคงไร้สาระ ถ้าทำให้ผิวสวยขึ้นได้ ทำไมหน้าเจ้าหญิงจิงถึงไม่ขาวขึ้น”
“ยาตัวนี้จะทำให้หน้าฉันเน่าไหมถ้าใช้ไปนาน? องค์หญิงจิงเองก็ขี้เหร่เหมือนกันเหรอ…”
ใบหน้าของเย่ เจ๋อเฟิง มืดมนลง “เงียบปาก! อย่าพูดเรื่องไร้สาระเกี่ยวกับเจ้าหญิงของฉัน!”
“เงียบนะ! หยุดพูดเดี๋ยวนี้นะ ดูสิ นั่นรถจากคฤหาสน์เจ้าชายจิง…”
“องค์หญิงจิงอยู่ที่นี่เอง…”
ผู้คนต่างก็เงียบงัน
เฟิงจินเว่ยหยุดชะงัก เงยหน้าขึ้น หรี่ตาลงเล็กน้อย และจ้องไปที่เกี้ยว
“งั้นคุณก็คือเจ้าหญิงแห่งจิง ทำไมคุณถึงซ่อนตัวอยู่ในเกี้ยวพาราสีล่ะ ยาปลอมที่คุณขายมีปัญหาบางอย่าง โปรดอธิบายให้ฉันทราบโดยเร็วที่สุด!”
เฟิงจินเว่ยยิ้มมุมปาก มีข่าวลือในเมืองหลวงว่าปานบนใบหน้าของ Chu Yunling นั้นน่าเกลียดมากจนเด็กๆ ร้องไห้ตอนกลางคืนเมื่อเห็นมัน เธออยากรู้มากว่ามันจะน่าเกลียดขนาดไหน
เธอได้วางแผนไว้แล้วว่าจะถอดผ้าคลุมของอีกฝ่ายอย่างไร
“ยานั้นปลอมหรือเปล่า มีปัญหาอะไรหรือเปล่า ลองกินดูก็จะรู้”
หยุนหลิงพูดช้าๆ โดยมีแววขี้เกียจแฝงอยู่ในความสงบของเธอ และไม่มีท่าทีเร่งรีบแม้แต่น้อย
ผู้ที่เฝ้าดูทุกคนต่างมองดูโดยสัญชาตญาณ เสียงนั้นไพเราะจับใจจนผู้คนคิดไปเองว่าอีกฝ่ายต้องเป็นผู้หญิงที่สวยมาก
ชายหนุ่มบนพื้นก็หดตัวเล็กน้อย ยกศีรษะขึ้นขณะหายใจหอบ และมองไปทางด้านหลังขวาด้วยตาที่หรี่ลงครึ่งหนึ่ง
ในแสงแดดที่สาดส่อง ม่านสีแดงของรถม้าถูกยกขึ้นโดยข้อมือสีขาวราวกับหิมะ เป็นการกระทำที่ธรรมดามาก แต่เมื่อเธอแสดงมันออกมาก็ดูงดงามจนไม่อาจบรรยายได้
มันทำให้ผู้คนรู้สึกแปลกๆ ว่าคนในรถเก๋งต้องเป็นคนพิเศษแน่ๆ
เด็กชายยังคงกลั้นหายใจ