by 
ซือเฮิงกล่าวว่า “คุณเก่งมากในการปลอบใจตัวเอง!”
“แน่นอน!” เจียงทูนหนานมองต้นสนที่ต้อนรับอยู่ไกลๆ “อีกอย่าง สิ่งที่พวกเขาพูดก็สมเหตุสมผลมาก”
“ตรรกะอะไรเนี่ย?” ซือเหิงหันมามองเธอ “พระจันทร์ที่สะท้อนบนน้ำ เหมือนกับพระจันทร์บนท้องฟ้าเลยเหรอ?”
คำพูดของ Si Heng ทำให้ Jiang Tunan หมดความอดทนทันที และเธอก็ยิ้ม ดวงตาที่สวยงามของเธอเป็นประกายราวกับดวงดาว
หลังจากหัวเราะจนพอใจแล้ว เจียงทูนหนานก็ยื่นมือไปหาเขา “คืนมันมาให้ฉัน!”
“อะไรนะ” ชายคนนั้นถาม
“เครื่องรางชิ้นนั้น ฉันซื้อมาในราคาสองร้อยหยวน มันทำให้ฉันรู้สึกสดชื่นและมีจิตใจแจ่มใส” เจียงทูน่านกล่าว
ซือเหิงหยิบมันออกมาจากกระเป๋าแล้วส่งคืนให้เธอ “เจ้าคิดจะเอามันกลับไปประดิษฐานหรือ?”
เจียงทูนหนานไม่สนใจการล้อเล่นและถ้อยคำเสียดสีของเขา พับเครื่องรางอย่างระมัดระวัง ใส่ไว้ในกระเป๋าของเธอ และหันไปหาเขาด้วยรอยยิ้มอันมีเสน่ห์ “ไม่ใช่เรื่องของเธอ!”
ซีเฮิงจ้องมองเธอครู่หนึ่ง จากนั้นก็หันศีรษะออกไป ยกมุมปากขึ้นที่เธอไม่สามารถมองเห็นได้
–
หลังจากรออยู่ครู่หนึ่ง โจวฮั่นและอีกสองคนก็ออกมา โจวฮั่นถือห่อกระดาษน้ำมันที่ดูเก่ามาก
“ใครอยากกินเค้กน้ำมันงาที่วัดทำเองบ้างไหม” โจวฮั่นถาม
เจี้ยนอีถามด้วยความประหลาดใจ “คุณซื้อมันเมื่อไหร่ ฉันไม่เห็นมัน”
“มันดูดีทีเดียวตอนที่เราออกมาตอนนี้!” โจวฮั่นส่งอันหนึ่งให้เจียงทูน่าน
เค้กน้ำมันงาที่เรียกกันว่าเค้กน้ำมันงานั้น จริงๆ แล้วเป็นแค่เค้กแป้งทอดธรรมดาๆ แต่กลับทอดในน้ำมันงา ดูไม่ค่อยสด แถมยังมันเยิ้มอีกต่างหาก เธอส่ายหน้าและไม่อยากกินมันเลย
“นี่ผัดด้วยเครื่องหอมจากร้อยครัวเรือน กินแล้วโชคดีมาก!” โจวฮั่นอธิบาย “ลองดูสิ รสชาติน่าจะอร่อย”
“โชคดีอะไรอย่างนี้ คุณโดนหลอกแล้ว!” เจี้ยนอี๋เยาะเย้ย
โจวฮั่นถือมันไว้ตลอดเวลา เจียงทูน่านจึงหยิบแป้งทอดแท่งหนึ่งขึ้นมาแล้วถามว่า “เท่าไหร่”
“หนึ่งร้อยหยวน!” โจวฮั่นกล่าว
“ร้อยหยวนเหรอ?” ดวงตาของเจียนอี้เบิกกว้าง “นายนี่ฟุ่มเฟือยชะมัด! นายเป็นเด็กรวยไม่ใช่เด็กโง่นะ แป้งทอดห้าแท่งข้างนอกราคาแท่งละสองหยวน ห้าแท่งก็เลยแค่สิบหยวน นายใช้เงินร้อยหยวนไปงั้นเหรอ?”
“นี่คือเค้กน้ำมันงาที่ทำจากธูปจากร้อยตระกูล” โจวฮั่นกล่าวอย่างจริงจัง
เจี้ยนอี้โกรธมากจนเกือบจะเป็นลม
เจียงทูนหนานนึกถึงกระดาษยันต์ที่เขาซื้อมาในราคาสองร้อยหยวน และรีบพูดด้วยรอยยิ้มว่า “มันไม่แพงหรอก ไม่เป็นไร!”
อย่างน้อยฉันก็กินเงินร้อยหยวนได้
มีเพียงซือเหิงเท่านั้นที่รู้ว่าเจียงถู่หนานกำลังคิดอะไรอยู่ แววตาเยาะเย้ยฉายแวบผ่านดวงตาเย็นชาของเขา ขณะที่เขาพูดกับโจวฮั่นว่า “ขอฉันด้วย!”
โจวฮั่นยื่นห่อกระดาษให้เขาทันทีและบอกให้เขาเอาไป
พอซือเหิงเริ่มกิน เจี้ยนอี้และเอินเอินก็เริ่มกินเช่นกัน โจวฮั่นรู้สึกดีใจมาก รู้สึกว่าเงินหนึ่งร้อยหยวนนั้นคุ้มค่า!
หลังจากทานเค้กน้ำมันงาเสร็จแล้ว กลุ่มได้ออกเดินทางจากวัดบนภูเขาและเดินทางต่อไปยังยอดเขาเตียวหยุน
หลังจากเดินไปไกลแล้ว เจียงทูนหนานหันกลับไปมองวิหารบนภูเขาซึ่งตอนนี้ซ่อนตัวอยู่ท่ามกลางต้นไซเปรสสีเขียว และนึกถึงคำพูดของพระภิกษุชรา
ภาพลวงตาเหรอ?
นี่หมายถึงทางเลือกในอดีตของเธอหรือสถานการณ์ปัจจุบันของเธอกันแน่? อันไหนคือความฝัน?
เธอจะตื่นจากที่ไหนล่ะ?
–
การเดินทางที่เหลือก็ราบรื่นดี และเมื่อเรามาถึงยอดเขา Dieyun พระอาทิตย์ก็ใกล้จะตกดินแล้ว
ภายใต้แสงตะวันยามเย็น เมฆเปลี่ยนจากสีเหลืองอ่อนเป็นสีเหลืองทอง และต่อมาเป็นสีส้มแดง ซ้อนทับกันจนปกคลุมท้องฟ้าครึ่งหนึ่ง เป็นภาพที่งดงามตระการตาจนน่าทึ่ง
คนทั้งห้าคนยืนอยู่บนยอดเขา ตะลึงกับทัศนียภาพอันงดงาม หัวใจของพวกเขาเต้นแรงด้วยความรู้สึก และพูดไม่ออกไปชั่วขณะ
ใบหน้าอันน่าทึ่งของเจียงถู่หนานก็อาบไล้ไปด้วยแสงสีแดงทองเช่นกัน ทันใดนั้นเขาก็ตระหนักได้ว่ามนุษย์นั้นไร้ค่า ความรัก ความเกลียดชัง และความแค้นทั้งหมดนั้นล้วนไร้ค่า
เจียนอี้และเพื่อนอีกสองคนตั้งขาตั้งและเริ่มวาดภาพฉากอันงดงามนี้
เจียงทูน่านและซือเฮงเดินเล่นไปรอบๆ ยอดเขาเพื่อชื่นชมทิวทัศน์
ทุกจุดและทุกมุมบนยอดเขาล้วนมีทัศนียภาพที่เป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัว
เจียง ทูนหนาน ยืนบนก้อนหินและโบกมือให้ซือเหิง “มองไปตรงนั้นสิ”
ซือเหิงเดินเข้าไปและมองไปทางที่เจียงถูหนานชี้ เขาเห็นบ้านหลายหลังตั้งอยู่ใกล้ภูเขาอย่างเลือนราง
“เกิดอะไรขึ้น?” ซือเฮงถาม
“มีใครอาศัยอยู่ที่นั่นไหม” เจียงทูน่านถาม
ซือเหิงส่ายหัวช้าๆ “ไม่มีใครอาศัยอยู่ที่นี่ มันเป็นที่พักชั่วคราวที่เตรียมไว้ให้คนขึ้นเขาโดยเฉพาะ”
เจียงทูน่านพยักหน้าเข้าใจและอยากจะไปดู แต่กว่าเขาจะเดินไปเดินมามันคงจะมืดแล้ว เขาจึงต้องยอมแพ้
ดวงตาที่ลึกล้ำของซีเหิงคมกริบพลางกล่าวอย่างใจเย็นว่า “วันนี้ดึกไปหน่อยแล้ว ครั้งหน้าฉันจะพาคุณไป แต่ไม่มีอะไรสนุก ๆ ให้ทำหรอก มีแค่กระท่อมไม้สักสองสามหลังเท่านั้น”
เจียงทูนหนานยิ้ม “คุณเคยไปที่นั่นไหม?”
ซือเฮงนั่งงอขาข้างหนึ่งอยู่บนก้อนหิน “ตอนเด็กๆ ฉันเคยอยู่ที่นี่หลายเดือน และได้สำรวจภูเขาโดยรอบทั้งหมด”
เมื่อหัวข้อเปลี่ยนเป็นเรื่องวัยเด็กของเขา เจียง ทูนหนานก็คิดถึงประสบการณ์ของซีเหิงที่สูญเสียพ่อแม่ของเขาทันที และเปลี่ยนหัวข้ออย่างแนบเนียน
เมื่อเริ่มมืดค่ำ ทุกคนก็เก็บของและมุ่งหน้าลงจากภูเขา
เมื่อไปถึงครึ่งทางก็มืดสนิทแล้ว
ภูเขาสูงตระหง่านเงียบสงบเป็นพิเศษในยามค่ำคืน และโลกทั้งใบก็ดูว่างเปล่า มีเพียงเมื่อคุณมองดูทางเดินหินใต้ฝ่าเท้าของคุณเท่านั้นที่คุณจะรู้สึกถึงความเป็นจริง
พระจันทร์เสี้ยวซ่อนตัวอยู่ท่ามกลางพุ่มไม้หนาทึบ เปล่งแสงเย็นยะเยือกและโดดเดี่ยว บางครั้งนกกลางคืนก็บินผ่าน เสียงร้องแหลมคมของพวกมันก้องกังวานไปตลอดสายธารภูเขา
เอเนนได้ยินเสียงบางอย่าง จึงมองเข้าไปในภูเขาอันมืดมิด “มีหมาป่าอยู่ในภูเขานี้หรือเปล่า?”
“ไม่!” ซือเหิงพูดเสียงหนักแน่น “ชาวบ้านขึ้นเขากันบ่อยๆ แต่ไม่เคยเจอหมาป่าเลย”
เมื่อมี Si Heng อยู่ด้วย ทุกคนก็รู้สึกสบายใจ ผ่อนคลาย และก้าวเดินได้เบาสบายมากขึ้น
กลุ่มคนพูดคุยและหัวเราะสนุกสนานไปกับสายลมยามค่ำคืนและแสงจันทร์ที่สาดส่องเหนือศีรษะ ซึ่งเป็นประสบการณ์ที่ไม่เคยมีมาก่อน
“อ๊า!”
ทันใดนั้น เจี้ยนอีก็ร้องออกมาด้วยความเจ็บปวด และทุกคนก็มองไปที่เธอทันที
โจวฮั่นเข้ามาใกล้เธอมากขึ้น และเป็นคนแรกที่เข้าไปช่วยพยุงเธอขึ้นมา “เกิดอะไรขึ้น?”
“ฉันลื่นหินแล้วข้อเท้าพลิก!” เสียงของเจี้ยนอีแหบเล็กน้อย
เจียงทูนหนานเดินไปเปิดไฟฉายส่องไปที่เท้าของเธอ ไม่พบอะไรผิดปกติ เธอใช้มือบีบเท้าตัวเองและรู้สึกว่ากระดูกน่าจะยังดีอยู่
“คุณยืนขึ้นได้ไหม” เจียงทูน่านถาม
“ค่ะ!” เจี้ยนอี้คว้าไหล่เธอไว้แล้วลุกขึ้นยืน เจ็บแปลบๆ แต่เธอก็ฝืนยิ้ม “ไม่เป็นไรค่ะ ฉันเดินช้าๆ ได้แล้วค่ะ ฟ้าเริ่มมืดแล้ว ทุกคนอย่าเสียเวลา รีบลงจากภูเขากันเถอะค่ะ”
“กระดูกนั้นดีอยู่ แต่มันจะบวมขึ้นแน่นอนถ้าฉันเดินต่อไป” เจียงทูน่านกล่าวพร้อมขมวดคิ้ว
ซือเหิงพูดอย่างใจเย็น “โจวฮั่น เอาถุงภาพวาดของพวกเจ้าทั้งหมดมาให้ฉัน พวกเจ้าแบกเจี้ยนอีลงจากภูเขาไป”
ดวงตาของเจียนอี๋สั่นไหว และเธอก็ทำปากยื่น “ฉันไม่อยากให้เขาอุ้มฉัน!”
โจวฮั่นเยาะเย้ย “คุณคิดว่าฉันอยากจะแบกคุณไว้บนหลังเหรอ!”
ขณะที่เขาพูด เขาก็หยิบถุงภาพวาดของเขาออกและส่งให้ซีเหิง พร้อมกับพูดว่า “ขอบคุณสำหรับความลำบากของคุณ พี่ชายซีเหิง”
ซือเหิงสะพายกระเป๋าใส่ศิลปะของโจวฮั่นและเจี้ยนยี่ไว้บนไหล่และพูดอย่างใจเย็นว่า “อย่าอายไปเลย!”
โจวฮั่นเดินเข้าไปหาเจี้ยนอี้แล้วย่อตัวลงเล็กน้อย “ขึ้นมาสิ!”
เจี้ยนอีหัวเราะในลำคอ “ไม่ใช่ว่าฉันไม่เต็มใจนะ แต่โปรดอย่าบังคับฉันเลย!”
โจวฮั่นหันกลับมามองเธอแล้วพูดว่า “ฉันทำสิ่งนี้เพื่อซือเหิงเท่านั้น หยุดพูดไร้สาระแล้วขึ้นมาที่นี่เร็ว”
จากนั้นเจียนอี้ก็ปีนขึ้นไปบนหลังของเขา
โจวฮั่นพยุงขาของเธอไว้ด้วยมือทั้งสองข้าง ยกเธอขึ้นแล้วเดินลง แล้วหัวเราะ “ไม่เป็นไรหรอก ไม่หนักไปกว่ากระเป๋าขาตั้งเท่าไหร่หรอก!”
เจี้ยนอีทำปากยื่น “แน่นอน ฉันผอมมาก”
โจวฮั่นหัวเราะ “เธอผอมมาก ผอมจนแทบจะผอมแห้งเป็นหนังเป็นกระดูก!”
เจี้ยนอี้เกาะหลังเขาไว้แน่น รู้ตัวว่าหมายถึงอะไร ทั้งโกรธทั้งอาย “อย่าแสร้งทำเป็นบริสุทธิ์หลังจากได้ประโยชน์!”
“ฉันได้ประโยชน์อะไรล่ะ? ถึงฉันจะแบกเธอไว้บนหลัง แต่คนที่ได้ประโยชน์ก็คือฉันเองนี่นา? เธอแบกฉันไว้บนหลังก็ได้นี่!”
ทั้งสองโต้เถียงกันขณะเดินลงจากภูเขา บรรยากาศคึกคักมากขึ้นกว่าก่อนมาก