by 
เวลาประมาณตีสองครึ่ง ชูชู่ก็ออกมาจากโรงเรียนที่ห้า
ภรรยาของเจ้าชายลำดับที่สิบออกมาและกำลังพูดคุยกับภรรยาของเจ้าชายลำดับที่ห้าและภรรยาของเจ้าชายลำดับที่เจ็ดที่ทางเข้าพระราชวังที่สอง
ชูชูรีบก้าวไปข้างหน้าสองสามก้าว จากนั้นก็พูดด้วยความละอายใจ “ฉันมาสาย…”
เจ้าหญิงองค์ที่เจ็ดหัวเราะและกล่าวว่า “พวกเราออกมาเร็วกว่าปกติประมาณสิบห้านาที ท่านดูสงบมาก”
เมื่อคืนเสียงดังมาก องค์ชายเจ็ดไม่อยู่ แต่ประตูพระราชวังสองถูกกระแทกเปิดออก
เจ้าชายองค์ที่สิบสามนำคนของเขามาและถามคำถามสองสามข้อ
ดังนั้นภรรยาของเจ้าชายลำดับที่เจ็ดก็รู้เช่นกันว่าเจ้าชายลำดับที่สิบสี่ได้หลบซ่อนตัวหลังจากก่อเรื่องวุ่นวาย
ฉันออกมาแต่เช้าเพื่อถามว่าเกิดอะไรขึ้นต่อจากนี้ แต่ผลลัพธ์กลับไม่เป็นไปตามที่คาดไว้เลย
นางคิดว่าเมื่อมีคนจำนวนมากทำเรื่องวุ่นวายเช่นนี้ พวกเขาน่าจะพบเจ้าชายลำดับที่สิบสี่และสั่งสอนบทเรียนให้เขา
โดยไม่คาดคิด โดยที่ไม่มีใครตำหนิเขา เจ้าชายลำดับที่สิบสี่เองก็เหนื่อยล้าไปเสียแล้ว
ชูชูรู้ว่าพี่สะใภ้ของเธออยากรู้ว่าเกิดอะไรขึ้นเมื่อคืน จึงออกมาเร็ว
แค่ฉันมีความสุขแบบนี้เท่านั้นเหรอ?
หลังจากองค์หญิงเจ็ดพูดจบ เธอก็รู้สึกว่ามันไม่เหมาะสม เธอหยุดยิ้มแล้วหันกลับไปชี้ไปทางบ้านพลางพูดว่า “นี่มันบ้าบิ่นจริงๆ นะ เขากล้าปีนขึ้นไปบนหลังคาด้วยซ้ำ ถ้าเขาไม่ตกลงไป ใครจะไปคิดล่ะ”
หากข้างบนหนาวมากจนเวียนหัว ชีวิตอาจตกอยู่ในอันตรายได้
ภรรยาของเจ้าชายองค์ที่ห้ากล่าวด้วยความกังวล “โชคดีที่ตอนนี้เข้าสู่ช่วงเก้าวันเจ็ดแล้ว ถ้าเป็นเดือนสิบสอง คงมีเรื่องเลวร้ายเกิดขึ้นแน่”
ภรรยาของเจ้าชายองค์ที่สิบส่ายหัวและพูดว่า “ไวน์ไม่มีประโยชน์หรอก ข้าเดาว่าเจ้าชายองค์ที่สิบสี่ก็คงเมาเหมือนกัน ซึ่งเป็นสาเหตุที่ทำให้เขาสับสน”
พี่สะใภ้พูดคุยกันและมองไปทางทางเข้าพระราชวังที่สี่ รอองค์หญิงองค์ที่เก้าออกมา
จากนั้นสาวใช้คนหนึ่งก็ออกมาแล้วกล่าวว่า “เจ้าหญิงเสด็จไปเยี่ยมเจ้าชายองค์ที่สิบสี่เมื่อเช้านี้ และฝากข้อความไว้ขอให้สาวใช้ไปต่อก่อน”
หญิงสาวพยักหน้าและมุ่งหน้าไปทางสวนตะวันตก
ประตูโรงเรียนทั้งสามปิดสนิท ครูได้ไปที่โรงเรียนเซาท์ฟิฟท์แล้ว
หากภรรยาของเจ้าชายองค์ที่แปดได้มาแสดงความเคารพ เธอก็คงจะอยู่กับภรรยาของเจ้าชายองค์ที่สามและองค์ที่สี่
พี่สะใภ้ทั้งสี่มาถึงสวนตะวันตกและเข้าสู่พระราชวังของพระพันปีหลวง
แน่นอนว่าพระพันปีหลวงก็เคยได้ยินข่าวลือเช่นกัน แต่เธอไม่รู้เรื่องมากนัก
หลังจากที่ทุกคนทักทายกันและนั่งประจำที่แล้ว
พระพันปีหลวงทอดพระเนตรพระมเหสีของเจ้าชายองค์ที่ห้าแล้วตรัสถามว่า “ข้าได้ยินมาว่าเมื่อคืนนี้ เจ้าชายองค์ที่สิบสามได้นำคนไปตามหาเจ้าชายองค์ที่สิบสี่ เกิดอะไรขึ้นกันแน่?”
ภรรยาของเจ้าชายองค์ที่ห้าตอบอย่างระมัดระวังว่า “เจ้าชายองค์ที่สิบสี่เป็นคนเกเรและชอบก่อเรื่องวุ่นวาย กลัวถูกพี่น้องดุ จึงหลบซ่อนตัว เจ้าชายองค์ที่สิบสามเสด็จมายังพระราชวังและทรงซักถามทุกครัวเรือน”
เป็นวันตรุษจีน หากผู้ใดผู้หนึ่งหรือสองคนได้รับบาดเจ็บ ก็ไม่ควรแจ้งให้พระพันปีหลวงทราบโดยตรง เพื่อไม่ให้หญิงชราต้องกังวล
ภรรยาของเจ้าชายองค์ที่ห้าใช้สำนวนการเขียนที่สละสลวยและละเอียดอ่อน
พระพันปีหลวงทรงเข้าใจว่าเจ้าชายองค์ที่ 14 ทรงทำผิด
แต่การที่จะขู่เจ้าชายองค์ที่สิบสี่แบบนี้ก็เป็นเรื่องยุ่งยากไม่น้อย
นางกล่าวว่า “ถึงแม้องค์ชายสิบสี่จะเกเร แต่การไปลงโทษเขาในช่วงปีใหม่ก็ไม่เหมาะสม ดูสิว่าเขากลัวขนาดไหน”
ในขณะนั้น เจ้าชายสวามีองค์ที่สามและองค์ที่สี่ก็มาถึง พร้อมด้วยเจ้าชายสวามีองค์ที่แปดและเจ้าหญิงองค์ที่เก้าร่วมเดินทางมาด้วย
พระพันปีหลวงทรงประหลาดใจเล็กน้อยเมื่อเห็นองค์หญิงเก้า จึงตรัสว่า “เจ้าไปที่นั่นแต่เช้าตรู่ องค์ชายสิบสี่ไม่สบายหรือ?”
เจ้าหญิงองค์ที่เก้าพยักหน้าและกล่าวว่า “เขาเป็นหวัดและมีไข้สูง มันเป็นความผิดของเขาเอง เขาต้องพักผ่อนสักพัก”
พระพันปีหลวงตรัสว่า “ถ้าอย่างนั้นเราก็ต้องทำความสะอาดลำไส้และกระเพาะอาหารของเราให้สะอาด”
ชายชราถามคำถามนี้เพียงคำถามเดียว
ส่วนเหตุใดภรรยาของเจ้าชายองค์ที่แปดจึงเข้ามาพร้อมกับภรรยาของเจ้าชายองค์ที่สามและองค์ที่สี่นั้น เธอไม่ได้ถาม
ฉันวางแผนไว้ว่าจะเริ่มเล่นไพ่วันนี้และมีการแข่งขันกันอย่างจริงจัง
แต่มกุฎราชกุมารีไม่สบาย และเจ้าชายองค์ที่สิบสี่ก็ประชวร ดังนั้นคนรุ่นใหม่จึงไม่สามารถสนุกสนานได้เช่นกัน
หลังจากกล่าวกับทุกคนเล็กน้อย พระนางอัครมเหสีก็ตรัสว่า “อีกสักครู่ เมื่อพระสนมมาถึง พวกเราผู้อาวุโสจะตั้งโต๊ะไพ่นกกระจอก น้องๆ ทั้งหลาย โปรดพักผ่อนและสนุกกันเถิด”
ในวันที่สิบหกของเดือนจันทรคติแรก กระบวนการคัดเลือกธงแปดผืนจะเริ่มต้นขึ้น
บรรดาญาติพี่น้องและภริยาที่ต้องการมาขอความอนุเคราะห์และสนทนากับพระพันปีหลวงได้ส่งคำเชิญมาเมื่อไม่กี่วันก่อน โดยหวังว่าจะมาแสดงความเคารพ
บางคนเลือกภรรยาให้ลูกๆ และหลานๆ ของตนเอง ในขณะที่บางคนก็สนับสนุนลูกสาวของพ่อแม่สามี
พระพันปีหลวงทรงพระกรุณาโปรดเกล้าฯ ให้เข้าเฝ้าฯ
เมื่อผมอายุมากขึ้น สิ่งที่ผมชอบที่สุดคือการจับคู่และการจับคู่
ฉันรู้สึกมีความสุขที่ได้เห็นคู่รักหนุ่มสาวอยู่ด้วยกัน
แม้ว่าจักรพรรดิจะเป็นผู้ตัดสินใจเกี่ยวกับผู้สมัครเข้าพิธีแต่งงานและพระพันปีหลวงจะไม่เข้าไปยุ่งเกี่ยว แต่การเรียกผู้สมัครไปที่พระราชวังหนิงโชวเพื่อดูลักษณะนิสัยและรูปลักษณ์ของพวกเขาก็ยังคงเป็นเรื่องดี
ทุกคนยกเว้นเจ้าหญิงองค์ที่เก้าลุกขึ้น
พี่สะใภ้คนอื่นๆ ไม่สามารถพูดจาไม่ดีเกี่ยวกับเจ้าชายลำดับที่สิบสี่ได้และอธิบายเรื่องราวต่างๆ อย่างละเอียด แต่เจ้าหญิงลำดับที่เก้ารู้ดีว่าการปกปิดเรื่องนี้จากพระพันปีหลวงไม่ใช่เรื่องดี
เจ้าชายองค์ที่ 14 เกี่ยวข้องกับหลานชายของจักรพรรดิสองคนและเจ้าชายสององค์ ซึ่งทำให้เจ้าชายองค์ที่ 14 ก่อเรื่องขึ้นกับตนเอง และหงหยูก็หลบหนีไปพร้อมกับสัญญาณเตือนภัยอันเป็นเท็จ แต่อาการบาดเจ็บของเจ้าชายองค์ที่ 8 และอักดูนนั้นเป็นเรื่องจริง
เนื่องจากเป็นผู้อาวุโส พระพันปีจึงไม่สามารถเพิกเฉยต่อเรื่องนี้ได้
หลังจากที่ทุกคนออกไปแล้ว เจ้าหญิงองค์ที่เก้าประทับอยู่ข้างเตียง (เตียงอิฐที่อุ่นไว้) และเล่าให้พระพันปีหลวงฟังอย่างช้าๆ เกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อคืนนี้
เรื่องราวทั้งหมดนี้ช่างน่าตื่นเต้นมากจนกระทั่งพระพันปีหลวงยังตกตะลึง
เมื่อได้ยินว่าหงหยู่หมดสติ พระพันปีหลวงก็อดไม่ได้ที่จะร้องไห้ออกมา
เมื่อได้ยินว่าหงหยูสบายดี ชายชราก็ประสานมือเข้าด้วยกันและขอบคุณพระเจ้า
หงหยูไม่เพียงแต่เป็นบุตรชายคนเดียวของเจ้าชายองค์แรกเท่านั้น แต่ยังเป็นหลานชายคนเดียวของพระสนมฮุยอีกด้วย
หากสิ่งนี้ก่อให้เกิดอันตรายจริง ไม่เพียงแต่เจ้าชายคนโตและเจ้าชายลำดับที่สิบสี่จะประสบความยากลำบากในการอยู่ร่วมกัน แต่แม้แต่พระสนมฮุยและพระสนมเต๋อก็อาจไม่สามารถอยู่ร่วมกันได้
ยิ่งคุณอายุมากขึ้น คุณก็ยิ่งต้องใส่ใจลูกหลานของคุณมากขึ้น
เมื่อได้ยินว่าอักดูนหน้าผากหัก พระพันปีถอนหายใจอย่างหนัก
หากเป็นเพียงความขัดแย้งระหว่างเจ้าชายเท่านั้นก็คงจะดี แต่เนื่องจากมีมกุฎราชกุมารเข้ามาเกี่ยวข้องด้วย อนาคตคงจะยุ่งยากไม่น้อย
เมื่อเทียบกับเจ้าชายทั้งสองพระองค์ที่อายุน้อยกว่า เจ้าชายองค์ที่แปดและเจ้าชายองค์ที่สิบสี่มีสภาพดีกว่าเล็กน้อย
แม้ว่าเด็กผู้ชายทุกคนจะซุกซน แต่ไม่มีใครเหมือนเจ้าชายลำดับที่สิบสี่
พระพันปีหลวงทอดพระเนตรเห็นพระนางมีสีหน้าเป็นกังวล จึงทรงแนะนำว่า “คิดให้รอบคอบเถิด เรื่องนี้เป็นบทเรียน องค์ชายสิบสี่จะต้องคิดให้ดีเสียก่อนจึงจะประพฤติตัวไม่ดีในอนาคต ไม่ใช่เรื่องเสียหายหากทรงระมัดระวังและปฏิบัติตามกฎอย่างเคร่งครัด”
เจ้าหญิงองค์ที่เก้าถอนหายใจและกล่าวว่า “ฉันแค่หวังว่าเขาจะเป็นผู้ใหญ่ขึ้นและเลิกนิสัยชอบก่อเรื่องวุ่นวายโดยเปล่าประโยชน์ได้”
พระพันปีหลวงทรงครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วตรัสว่า “ข้าจะแกล้งไม่รู้ก็ไม่ได้ แต่คราวนี้ไม่จำเป็นต้องไปสืบหาความจริง รอให้เสด็จฯ มาถึงก่อนเถอะ วุ่นวายกันขนาดนี้ ฝ่าบาทน่าจะเสด็จกลับจากวังแล้ว…”
หลานชายของจักรพรรดิเป็นสิ่งหนึ่ง แต่เจ้าชายทุกคนล้วนมีค่ามากในสายตาของจักรพรรดิ
แม้ว่าเจ้าชายองค์ที่สิบสี่จะต้องถูกลงโทษก็จะช้ากว่า
ที่ทางเข้าสวนตะวันตก พี่สะใภ้แยกออกเป็นสองกลุ่ม
ภรรยาของเจ้าชายองค์ที่สี่จากไปพร้อมกับภรรยาของเจ้าชายองค์ที่แปด
องค์ชายสิบสี่ประทับอยู่ที่พระราชวังใต้ที่ 3 โดยมีพี่สะใภ้ซึ่งเป็นภรรยาขององค์ชายสี่คอยดูแลอยู่
ในส่วนของภรรยาของเจ้าชายองค์ที่แปดนั้น เธอได้ย้ายสัมภาระของเธอไปที่พระราชวังใต้ที่ห้าในเช้านี้ และเธอจะอาศัยอยู่ที่นั่นเพื่อดูแลเจ้าชายองค์ที่แปดตั้งแต่บัดนี้เป็นต้นไป
ภรรยาของเจ้าชายองค์ที่สามไม่ได้จากไป
ฉันกลั้นมันไว้ทั้งคืนเลย
การวิจารณ์พี่เขยต่อหน้าองค์ชายสามนั้นไม่เหมาะสม แต่ต่อหน้าพี่สะใภ้กลับไม่เป็นไร
พร้อมด้วยภริยาของเจ้าชายลำดับที่ห้า ภริยาของเจ้าชายลำดับที่เจ็ด และภริยาของเจ้าชายลำดับที่สิบ ทุกคนเดินทางไปยังพระราชวังทิศเหนือที่ห้าพร้อมกัน
ชูชูพาพี่สะใภ้ไปที่ห้องหลักและสั่งพุดดิ้งและชานมไข่มุก
ภรรยาของเจ้าชายลำดับที่สามและภรรยาของเจ้าชายลำดับที่ห้านั่งบนคัง (เตียงอิฐอุ่น) ในขณะที่ชูชู ภรรยาของเจ้าชายลำดับที่เจ็ดและภรรยาของเจ้าชายลำดับที่สิบนั่งบนเก้าอี้
ชูชูมองไปรอบๆ และนึกถึงฉากหนึ่ง: งานเลี้ยงน้ำชาของแม่เลี้ยง
พี่สะใภ้คู่นี้ดูเหมือนพี่สะใภ้จริงๆ เลย
พวกเขาไม่มีความเห็นอกเห็นใจพี่เขยของพวกเขา เจ้าชายองค์ที่สิบสี่เลย พวกเขาสนใจที่จะชมการแสดงมากกว่า
องค์หญิงสามเสนอแนะว่า “ในเมื่อเขากำลังบาดเจ็บและกำลังพักฟื้น แต่ละตระกูลไม่ควรส่งของขวัญไปเยี่ยมเขาหรือ? เราควรส่งอะไรไป? เราควรส่งของขวัญไปให้องค์ชายแปดและองค์ชายสิบสี่ แต่เราควรส่งของขวัญไปให้หงหยูและอักดุนหรือไม่?”
ภรรยาของเจ้าชายลำดับที่ห้าคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า “มีบรรทัดฐานสำหรับเจ้าชายลำดับที่แปดและเจ้าชายลำดับที่สิบสี่ที่จะฟื้นตัว แต่ดูเหมือนว่าจะไม่มีบรรทัดฐานสำหรับรุ่นของหงหยูและอักดูน”
ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา มีเจ้าชายได้รับบาดเจ็บมากกว่าหนึ่งหรือสองพระองค์ และพวกเขาได้รับยาบำรุงและสมุนไพร ซึ่งทั้งหมดได้บันทึกไว้ในสมุดบัญชี
โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับเจ้าชายลำดับที่เก้าซึ่งป่วยและได้รับบาดเจ็บหลายครั้ง ยาบำรุงที่เขาได้รับนั้นเต็มห้องไปครึ่งหนึ่ง
สำหรับหลานชายของจักรพรรดิ แต่ละบ้านจะเตรียมเพียงของขวัญวันเกิดและอั่งเปาปีใหม่เท่านั้น ไม่มีอะไรเพิ่มเติม
ในส่วนของเจ้าหญิงลำดับที่สามของคฤหาสน์เจ้าชายลำดับที่เจ็ดซึ่งคลอดก่อนกำหนดและป่วย และแฝดสามของคฤหาสน์เจ้าชายลำดับที่เก้าซึ่งคลอดก่อนกำหนดและป่วย คฤหาสน์ต่างๆ ก็ได้ส่งของขวัญมาในตอนนั้นเช่นกัน แต่ทั้งหมดนั้นก็เพื่อแม่ ไม่ใช่เพื่อเด็กๆ
องค์หญิงเจ็ดกล่าวว่า “ถ้าอย่างนั้น พี่สะใภ้คนที่สามควรพิจารณาการเตรียมตัว เราควรทำตามแบบอย่างของพี่สะใภ้คนที่สาม ยังไงก็ตาม เราต้องไปหาหงหยู เขาคือต้นกล้าที่พี่สะใภ้คนโตยอมเสี่ยงชีวิตเพื่อดูแล เราต้องไปเพื่อพี่สะใภ้คนโต ครั้งนี้มันเป็นหายนะที่ไม่คาดคิดจริงๆ”
นอกเหนือจากชูชูและภรรยาของเจ้าชายองค์ที่แปดซึ่งอาศัยอยู่ในบ้านพักของเจ้าชายองค์ตะวันตกหลังจากเข้าไปในพระราชวังแล้ว ภรรยาคนอื่นๆ ของเจ้าชายองค์ที่สาม องค์ที่สี่ องค์ที่ห้า และองค์ที่เจ็ด ต่างก็อาศัยอยู่ในบ้านพักของเจ้าชายองค์ตะวันออกและได้รับการดูแลจากภรรยาของเจ้าชายองค์แรก
ภรรยาของเจ้าชายองค์ที่สามพยักหน้าเห็นด้วย
ชูชูและภรรยาของเจ้าชายองค์ที่สิบไม่มีข้อโต้แย้งใดๆ
เจ้าหญิงสวามีองค์ที่สามครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า “ถ้าอย่างนั้นเรามาลดยศเหมือนกับเจ้าชายกันเถอะ และขอให้แพทย์ของจักรพรรดิเสริมอาหารเสริมบางอย่างที่เหมาะสำหรับเด็ก”
ทุกคนพยักหน้า
การพูดถึงฮงหยูเป็นเรื่องง่าย แต่การพูดถึงอักดูนนั้นไม่ง่ายเลย
ไม่มีใครคุ้นเคยกับหลานชายคนโตของจักรพรรดิคนนี้เลย
พวกเขาไม่เพียงแต่ไม่คุ้นเคยกันเท่านั้น แต่เพราะการต่อสู้ที่เกิดขึ้นในห้องทำงานเมื่อสองปีก่อน ทุกคนจึงมีความประทับใจไม่ดีต่อเขา
แต่ไม่มีเหตุผลที่จะมองแค่สิ่งหนึ่งแล้วละเลยอีกสิ่งหนึ่ง
ทุกคนต่างมองไปที่พระมเหสีองค์ที่สาม ซึ่งก็มีความรู้สึกขัดแย้งเช่นกัน เธอกล่าวว่า “มาดูกันว่าพระพันปีหลวงจะทรงคิดเห็นอย่างไร หม่อมฉันคิดว่าพระพันปีหลวงองค์ที่เก้าคงประทับอยู่เพราะเรื่องนี้ พระพันปีหลวงคงจะส่งคนไปเยี่ยมพระนางที่โรงพยาบาลด้วย”
จากนั้นเราสามารถเปรียบเทียบการเตรียมการของเรากับของหงหยูและทำสิ่งที่คล้ายคลึงกัน
บุตรชายคนโตของมกุฎราชกุมารและบุตรชายคนโตของเจ้าชายแห่งมณฑลต่างก็มีระบบการกำหนดยศศักดิ์ของตนเอง
องค์หญิงที่สามถอนหายใจและกล่าวว่า “ใกล้มากแล้ว! หงชิงและหงซีเกือบจะนั่งด้วยกันแล้ว ฉันยังคงรู้สึกกลัวเพียงแค่คิดถึงเรื่องนี้”
พระราชนัดดาทั้งสามพระองค์ที่เข้าศึกษาในวังเมื่อปีที่แล้วล้วนมีอายุเท่ากัน หงเซิงจากตำหนักองค์ชายห้าเป็นบุตรคนโต รองลงมาคือหงหยูจากตำหนักองค์ชายจื้อ และคนสุดท้องคือหงชิงจากตำหนักองค์ชายสาม
“ข้าได้ยินมาว่าเขาเรียนเก่ง แต่นี่ไม่ใช่แค่เก่งอย่างเดียวนะ เขาฉลาดแกมโกงเกินไป เขาไม่ใช่เด็กที่ซื่อสัตย์ ยังไงก็เถอะ ข้าบอกหงชิงแล้วว่าอย่ามายุ่งกับเขาอีก” องค์หญิงสามอดไม่ได้ที่จะพูด
ไม่ใช่ว่าเธอจู้จี้จุกจิกกับเด็กเหมือนป้า แต่เธอกำลังระงับความโกรธไว้ด้วย
หงซีเป็นดาราดังมากในปีที่แล้ว โดยบดบังลูกพี่ลูกน้องทั้งสามของเขาจนหมดสิ้น และทำให้คนอื่นๆ ดูโง่เขลา
“พวกเขาอายุห่างกันสองปี ฉันไม่อยากจะเชื่อว่าเขาไม่ได้เริ่มการศึกษาอย่างเป็นทางการที่วังหยูชิง เขาทำให้เด็กดีของเราหมดความสนใจในการเรียน…”
ภรรยาของเจ้าชายที่สามเต็มไปด้วยความไม่พอใจอย่างแท้จริง แต่เธอไม่สามารถพูดมันได้ก่อนหน้านี้ ดูเหมือนว่าเธออิจฉาความฉลาดของลูกคนอื่นมากกว่า
“ท่านอาจารย์สามของข้าเป็นหนึ่งในศิษย์ที่เก่งที่สุดในสำนักจักรพรรดิในช่วงแรก ๆ ของท่าน และข้าก็รักการอ่านมาตั้งแต่เด็ก แต่การเรียนของหงชิงนี่น่าปวดหัวจริง ๆ เพราะเราอายุต่างกัน เราจึงไม่ควรเรียนด้วยกัน…”
ทุกคนฟังแต่ก็ไม่สามารถสอดคล้องกับเจ้าหญิงสวามีองค์ที่สามได้
บุตรของชูชูยังเล็กอยู่ และภรรยาของเจ้าชายลำดับที่เจ็ดและภรรยาของเจ้าชายลำดับที่ห้าเป็นบุตรชายคนโตของพระสนม
หงชู จากตระกูลภรรยาขององค์ชายเจ็ด มาจากรุ่นปีนี้ เขาเพิ่งเข้ามาศึกษาในสำนักจักรพรรดิได้ไม่กี่วัน ดังนั้นจึงยังเร็วเกินไปที่จะบอกอะไรเกี่ยวกับเขา
ในส่วนของภรรยาของเจ้าชายคนที่ห้า หลังจากที่คิดถึงหงเซิง ดูเหมือนว่าการเรียนของเขาจะไม่ดีเช่นกัน
แต่การทำผิดต่อใครโดยไม่มีเหตุผลคงไม่ถูกต้องนัก บางทีนั่นอาจเป็นเพียงธรรมชาติของเขา?
“การเรียนของหงหยูจะดีขึ้นไหม?” เจ้าหญิงสนมองค์ที่ห้าถาม
องค์หญิงสามส่ายหัวและกล่าวว่า “ในบรรดาหลานชายทั้งสี่ของจักรพรรดิจากปีที่แล้ว มีเพียงหงซีเท่านั้นที่ได้รับคำชมจากอาจารย์ ส่วนอีกสามคนนั้นไม่เก่งเลย พวกเขายังเด็กเกินไป เด็กอายุห้าขวบจะทำอะไรได้”
คราวนี้ ภรรยาขององค์ชายเจ็ดมีความกังวลเล็กน้อยและกล่าวว่า “หงซู่ก็มีวันเกิดเล็กๆ น้อยๆ เช่นกัน เขาพูดได้คล่องและชัดเจน แต่ข้าเดาว่าเขาคงลำบากกับการเรียน”
ชูชู่ยืนอยู่ข้างๆ เขา ไม่แน่ใจว่าจะพูดอะไร
ไม่มีบันทึกทางประวัติศาสตร์ว่าหลานชายของจักรพรรดิกลุ่มนี้เข้าไปในพระราชวังเพื่อศึกษาเมื่อใด แต่ที่แน่ชัดก็คือพวกเขาทั้งหมดได้รับการศึกษาในพระราชวัง
ตอนนี้มันยังเร็วเกินไป แต่เป็นความผิดของเจ้าชายองค์เก้า
มาเป็นฮีโร่ที่ไม่มีใครรู้จักกันเถอะ…
หลังจากทุกคนทานพุดดิ้งและดื่มชาเสร็จแล้ว พวกเขาก็แยกย้ายกันไป
ไม่มีใครโง่หรอก ตอนแรกทุกคนก็ตื่นเต้น แต่พอนั่งลงก็รู้ว่าคนเยอะเกินไป
บางสิ่งบางอย่างจะกระซิบได้ดีกว่าเมื่อมีคนอยู่รอบๆ เพียงไม่กี่คน แต่จะไม่สะดวกหากทำเช่นนั้นเมื่อมีคนจำนวนมาก
คนอื่นๆ สบายดี แต่เจ้าหญิงสวามีองค์ที่สามอยู่ห่างออกไปหลายไมล์และรู้สึกเบื่อหน่ายอย่างมาก ดังนั้นเธอจึงโล่งใจอยู่บ้าง
โชคดีที่นางได้อยู่ในสวนเพียงช่วงสั้นๆ ในช่วงเดือนแรกของปีจันทรคติ หากเปรียบเสมือนฤดูร้อนที่กินเวลานานหลายเดือน นางคงต้องบอกองค์ชายเก้าในครั้งหน้าว่านางจะไม่พักอยู่ที่พระราชวังใต้ที่ห้า
ส้นเท้าของเธอปวดจากการเดิน ดังนั้นเธอจึงเดินช้าลงหลังจากผ่านสวนตะวันตก
เพราะมีรถม้าจอดอยู่หน้าพระราชวังด้านใต้ที่ 5 และมีทหารรักษาการณ์จำนวนมากคอยนำม้า
จักรพรรดิได้เสด็จมาแล้ว…