by 
เจ้าชายลำดับที่สิบและนางสาวลำดับที่สิบต้องอยู่ที่นี่และรอให้ไทจิตื่นและดูปฏิกิริยาของเขา
เจ้าชายองค์ที่เก้ากลับมายังคฤหาสน์ของเจ้าชายก่อน
ชูชูรู้สึกตกใจเมื่อได้ยินเรื่องที่เกิดขึ้นในห้องโถงด้านในและกล่าวว่า “นี่มันประมาทเกินไป!”
องค์ชายเก้ากล่าวว่า “เอาล่ะ นี่เป็นครั้งแรกที่เกิดเรื่องแบบนี้ในห้องชั้นใน ลี่ฟานหยวนได้ส่งคนไปตรวจสอบบ้านเพื่อป้องกันอันตราย ท่านคิดว่าสาเหตุคืออะไร?”
ชูชูคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดว่า “ประตูและหน้าต่างมีความหนาแน่นมากเกินไปหรือเปล่า?”
สิ่งที่เรียกว่าพิษคาร์บอนก็คือพิษคาร์บอนมอนอกไซด์
ไฟถ่านไม่ไหม้หมด สภาพแวดล้อมปิด และปริมาณคาร์บอนมอนอกไซด์ที่เข้าเกินมาตรฐาน
เมื่อปลายปีที่แล้ว ตู้เข่อเฒ่าได้ถูกฝัง และเจ้าชายผิงเต้าเนิร์ฟู่ก็สิ้นพระชนม์จากพิษถ่านระหว่างทางไปงานศพ
เจ้าชายองค์ที่เก้าพยักหน้าและกล่าวว่า “ชนเผ่าอาบาไฮนั้นร่ำรวยมาก ก่อนที่พวกเขาจะมาในปีนี้ พวกเขาได้ปรับปรุงลานบ้านใหม่ เพื่อรักษาความอบอุ่น พวกเขายังปิดประตูและหน้าต่างด้วยแผ่นสักหลาด ทำให้มีความมั่นคงแข็งแรงอย่างยิ่ง”
ชูชูกล่าวว่า “ทั้งอ่างถ่านและกรงรมควันก็ไม่ปลอดภัย”
เจ้าชายองค์ที่เก้ากล่าวว่า “ใช่แล้ว ฉันยังบอกเจ้าชายองค์ที่สิบสามและเจ้าชายองค์ที่สิบสี่โดยเฉพาะให้ระวัง…”
ถึงตรงนี้ เขาพูดด้วยความหงุดหงิดเล็กน้อยว่า “ปีที่แล้ว ข่านอามาสั่งผมไว้ ผมยังให้เล่อเฟิงหมิงตรวจหาพิษคาร์บอนมอนอกไซด์ แล้วจึงกำหนดสูตรยาสำหรับปรับสภาพร่างกายให้ด้วย ไม่มีผลอะไรที่ชัดเจน ดังนั้นจึงขึ้นอยู่กับโชคชะตามากกว่า…”
ชูชูเรียกไป่กั๋วแล้วสั่งว่า “เตรียมผักดองแต่ละชนิดอย่างละสองแคว ใส่ปลาสิบแคว กุ้งห้าแคว และไข่หนึ่งร้อยฟอง ใส่แอปเปิล ส้ม และลูกแพร์อย่างละห้าแคว ใส่โสมทะเลหนึ่งแคว และโสมเกาหลีหนึ่งแคว…”
เจ้าชายองค์ที่เก้ากล่าวว่า “อาหารที่จัดเตรียมไว้สำหรับห้องโถงด้านในมันไม่ธรรมดาเกินไปหรือ?”
ชูชูกล่าวว่า “หลังจากป่วยหนัก คุณจำเป็นต้องรับประทานอาหารอ่อนๆ และบำรุงร่างกาย ควรทานผักและผลไม้ให้มากขึ้นจะดีกว่า…”
ผู้คนที่อาศัยอยู่ในห้องโถงชั้นในล้วนเป็นเจ้าชายและขุนนางชาวมองโกลที่มาผลัดกัน ชาวลี่ฟานหยวนเป็นผู้รับผิดชอบด้านเสบียงอาหาร ซึ่งส่วนใหญ่ประกอบด้วยเนื้อแกะ เนื้อหมู และอื่นๆ ผักมีเพียงหัวไชเท้าและกะหล่ำปลีที่เก็บไว้ในห้องใต้ดินเท่านั้น
หลังจากเตรียมทุกอย่างเรียบร้อยแล้ว เจ้าชายองค์ที่เก้าสั่งให้ซุนจินส่งมันไปที่ห้องโถงด้านใน
ทั้งคู่ครุ่นคิดถึงสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อปีที่แล้ว ตอนแรกเป็นท่านอ๋องเฒ่า ต่อมาเป็นองค์ชายผิงเต้า และไม่มีความสงบสุขใดๆ เลย
ปีนี้ก็ไม่เลว แม้จะมีอุบัติเหตุเล็กน้อยบ้าง แต่ก็ไม่มีใครเสียชีวิต
เจ้าชายองค์ที่เก้ากล่าวว่า “ปีที่สงบสุขก็ยังดีอยู่”
ชูชูพยักหน้าและกล่าวว่า “ใช่”
ก่อนปีใหม่อากาศหนาวมาก ผู้ที่ออกไปร่วมงานศพและแสดงความเสียใจก็ได้รับความเดือดร้อนเช่นกัน
ขณะที่เขากำลังพูดอยู่ก็มีการเคลื่อนไหวอยู่ข้างนอก
นี่คือ Cui Baisui
“ท่านอาจารย์จิ่ว ท่านหญิงฟูจิน ท่านอาจารย์กุ้ยมาแจ้งข่าวการเสียชีวิต ท่านกำลังคุกเข่าอยู่หน้าประตู ป้าของข้าเสียชีวิตแล้ว…”
นี่คือกฎปัจจุบัน ห้ามสวมหมวกไว้ทุกข์เข้าไปในบ้านของผู้อื่น ดังนั้นลูกหลานจึงรายงานการเสียชีวิตที่หน้าประตูบ้าน
เจ้าชายลำดับที่เก้าและชูชู่มองหน้ากันแล้วพูดไม่ออก
ฉันลืมไปว่าฉันมีญาติแบบนี้
ฉันป่วยเมื่อปลายเดือนกันยายน ตอนนี้ก็ผ่านมา 3 เดือนแล้ว
เจ้าชายองค์ที่เก้ามองไปที่ชูชูและพูดอย่างหมดหนทาง: “แม้ว่าเสื้อผ้าของครอบครัวต่างชาติจะเบาบาง แต่ข้าก็ยังต้องไปที่นั่น เพียงเพื่อประโยชน์ของกุยดาน!”
ชูชูกล่าวว่า “ถ้าอย่างนั้นเรามาเปลี่ยนเสื้อผ้าแล้วไปดูกัน…”
ว่ากันว่าเขากำลังคิดถึงใบหน้าของ Gui Dan แต่ที่จริงแล้วเขาคิดถึงใบหน้าของพระสนม Yi เป็นหลัก
ทั้งคู่ขอให้มีคนจัดเตรียมรถม้าให้
เมื่อทั้งสองเปลี่ยนเสื้อผ้าและออกมา รถม้าก็พร้อมแล้ว
กุ้ยตันกำลังคุกเข่าอยู่หน้าประตูคฤหาสน์ของเจ้าชาย แต่ยังไม่ลุกขึ้นยืน ดวงตาของเขาเหมือนกระต่าย แถมยังผอมลงอีกต่างหาก เขาแตกต่างจากชายร่างสูงใหญ่กำยำเมื่อสองปีครึ่งที่แล้วอย่างสิ้นเชิง
เขาอายุเท่ากับองค์ชายเก้า แต่แก่กว่าเพียงหนึ่งเดือน เขาดูน่าสงสาร น่าชังน้อยลง และน่าสมเพชมากขึ้น
“อาจารย์จิ่ว มาดามฟู่…” เสียงของกุยตันแหบห้าว
เจ้าชายองค์ที่เก้าดึงเขาขึ้นมาและขมวดคิ้ว “เจ้ากำลังรออะไรอยู่ที่นี่ ไม่มีรายงานเรื่องความตายที่อื่นหรือ?”
คุกเข่าแบบนี้ไม่ดีนะ นานๆ เข่าจะเย็น
Gui Dan หายใจไม่ออกและกล่าวว่า “ปรมาจารย์ห้าได้รายงานเรื่องนี้ไปแล้ว ดังนั้นจึงไม่มีที่อื่นให้คนอื่นรายงานเรื่องนี้อีกแล้ว”
เจ้าชายองค์ที่เก้า: “…”
หลังจากนั้นครู่หนึ่ง เขาก็พูดว่า “ไม่ถูกต้อง ญาติของคุณยังมีอยู่ไม่ใช่หรือ? พวกเขาตัดขาดการติดต่อกับครอบครัวคุณแล้วหรือ?”
เขากำลังพูดถึงหลานชายและลูกพี่ลูกน้องของ Sanguanbao ซึ่งยังคงเป็นผู้ถือธงและไม่ได้ชูธง
Gui Dan พยักหน้าและกล่าวว่า “นับตั้งแต่ Mafa เสียชีวิต ครอบครัวของฉันก็อยู่ในความโศกเศร้า และเราก็หยุดติดต่อสื่อสารกัน”
อันที่จริง หลังจากที่ซานกวนเป่าเสียชีวิต ครอบครัวของกัวลั่วลั่วก็กลับมาเป็นปกติ ญาติมิตรและมิตรสหายต่างได้รับข่าวร้ายและมาร่วมไว้อาลัย
แต่ต่อมามีข่าวว่านายน้อยของตระกูลกัวลั่วลั่วเสียชีวิต ทุกคนรู้สึกไม่สบายใจและไม่กล้าติดต่อกับตระกูลเต้าเป่าอีกต่อไป
เจ้าชายองค์ที่เก้ากล่าวว่า “แค่นั้นแหละ โล่งใจแล้ว”
เขาช่วยชูชูขึ้นรถม้าแล้วเดินตามไป
ทั้งคู่เปลี่ยนเป็นชุดคลุมสีเทาเรียบๆ ชูชูถอดเครื่องประดับออกและไม่ได้ติดกิ๊บติดผม เธอเกล้าผมเป็นมวยแบบโบราณ
“ลุงของฉันอายุน้อยกว่าลุงฝั่งแม่ ส่วนป้าของฉันก็ดูเหมือนจะอายุไม่ถึง 40 ปี…”
ชูชูก็ถอนหายใจเช่นกันเมื่อเธอพูดถึงจินกับเจ้าชายลำดับที่เก้า
มันน่ากลัวมากเลยนะ.
เธออยากเรียนแพทย์
เจ้าชายองค์ที่เก้ากล่าวว่า “เจ้าควรมีจิตใจที่เปิดกว้างกว่านี้ กุยตันเป็นลูกชายคนเดียวของเจ้าและเป็นเพื่อนร่วมศึกษาของเจ้าด้วย หากจินมีจิตใจที่เปิดกว้างกว่านี้ ชีวิตของเธอคงไม่เป็นแบบนี้”
ครอบครัวของจินถูกส่งไปลงโทษที่ซินเจกู่ พวกเขาถูกปฏิบัติราวกับเป็นลูกน้องของโซเอตูในเดือนแรกของปีที่แล้ว
น้องสาวม่ายของจินแต่งงานกับปู่ของเจ้าชายองค์ที่สิบเอ็ดเป็นภรรยาคนที่สองของเขา
มีการสมรู้ร่วมคิดอยู่เบื้องหลังเรื่องนี้
อย่างไรก็ตาม องค์ชายเก้าไม่ได้ระบายความโกรธใส่จิน แต่เป็นจินเองที่ระบายความโกรธใส่องค์ชายเก้าและภรรยาของเขา เพราะครอบครัวของเธอถูกทำลาย
ดังนั้น หลังจากที่ชูชู่ให้กำเนิดลูกแฝดสาม จินก็เริ่มนินทาข้างนอกว่าชูชู่กำลังจะตาย
เจ้าชายองค์ที่เก้ารู้สึกไม่พอใจและตัดการติดต่อทั้งหมดกับฝ่ายนั้น
เจ้าชายองค์ที่ห้ายังได้ปลด Daobao ออกจากตำแหน่งพิธีกรหลักของคฤหาสน์ของเจ้าชายอีกด้วย
ชูชูไม่ได้มีความรู้สึกดีๆ ต่อจินเลย แต่ตั้งแต่เธอมาแสดงความเคารพ เธอก็ไม่สนใจที่จะพูดอะไรที่ไม่ดีเกี่ยวกับจินเลย
เมื่อพวกเขามาถึงบ้านที่ได้รับอนุญาตของตระกูล Guo Luoluo นอกเมืองหลวง เจ้าชายลำดับที่ห้าและภรรยาของเขาก็มาถึงแล้ว
ได้มีการสร้างโรงเก็บศพไว้ในสนามหญ้า แต่ดูเหมือนยังไม่เสร็จสมบูรณ์
องค์ชายห้าไม่ชอบจิน แต่เขายังคงมีความรักต่อลุงเต้าเป่าของเขาอยู่บ้าง โดยกล่าวว่า “ลุง ผมเสียใจมากกับการสูญเสียครั้งนี้…”
เต้าเป่ายังไว้ทุกข์ให้บิดาไม่เสร็จ ตอนนี้เขากำลังไว้ทุกข์ให้ภรรยาอยู่ เขามีสีหน้าอิดโรยและยิ้มแห้งๆ ว่า “ขอบคุณท่านอาจารย์ห้า ที่เสด็จลงมาและฟื้นฟูศักดิ์ศรีของตระกูลข้า”
ญาติมิตรทั้งหลายต่างหยุดการติดต่อสื่อสาร แต่เจ้าชายทั้งสองพระองค์ซึ่งปกติจะอยู่ห่างพระองค์ก็เข้ามาแสดงความเคารพ
นี่ก็เป็นอีกสิ่งที่เขาไม่ได้คาดหวัง
แม้ว่าเขาและภรรยาจะทะเลาะกันบ่อยมากในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา แต่ในฐานะสามีภรรยา พวกเขาไม่อาจทนเห็นพิธีศพของเธอในลักษณะที่ทรุดโทรมเช่นนี้ได้
เจ้าชายองค์ที่ห้าเป็นคนใจกว้าง เขาเคยทำงานเป็นพิธีกรหลักในคฤหาสน์ของเจ้าชายมาเป็นเวลาหนึ่งปี และเคยติดต่อกับสุภาพสตรีองค์ที่ห้าด้วย จึงไม่น่าแปลกใจที่ทั้งคู่จะเดินทางมาหลังจากได้ยินข่าว แต่เขาไม่คาดคิดว่าเจ้าชายองค์ที่เก้าและภรรยาจะมาเร็วขนาดนี้
นี่ไม่เหมาะกับหน้าตาของเขาอย่างแน่นอน
โดยไม่คาดคิด Jiu Ye ก็คิดถึงอดีตและไม่เพียงแต่ให้อนาคตแก่ Gui Dan เท่านั้น แต่ยังให้ศักดิ์ศรีแก่เธออีกด้วย
ทันทีที่องค์ชายห้าและภรรยาของเขาและองค์ชายเก้าและภรรยาของเขามาถึง เพื่อนบ้านจากทั่วทุกมุมถนนและครอบครัวที่เคยมีมิตรภาพกับตระกูลกัวลัวลัวในอดีตก็เข้ามาช่วยเหลือทีละคน
ไม่ถึงหนึ่งชั่วโมงต่อมา สมาชิกครอบครัวกัวลัวลัวที่ได้ยินข่าวก็มาถึงทีละคน
วันนี้เป็นวันขึ้น 26 ค่ำ เดือน 12 จันทรคติ จึงไม่สะดวกในการเก็บร่างไว้จนถึงเดือนจันทรคติแรกเพื่อประกอบพิธีศพ ดังนั้น เมื่อวัดพุทธ เต๋า และวัดต่างประเทศตั้งขึ้นแล้ว เราจึงขอให้พระอาจารย์หยินหยางกำหนดเวลาประกอบพิธีศพด้วย
วันดังกล่าวตรงกับวันที่ 28 เดือนสิบสองตามจันทรคติ หลังจากบรรจุโลงศพแล้ว ร่างจะถูกนำไปฝังที่วัดเป่ยติ้งเหนียงเหนียง หลังจากวันที่ห้าของเดือนเจ็ด ร่างจะถูกส่งกลับไปยังบ้านเกิดที่เซิ่งจิงเพื่อฝัง
หลังจากที่ชูชู่ติดตามสุภาพสตรีคนที่ห้าแล้ว ก็ไม่มีญาติผู้หญิงคนอื่นๆ ในตระกูลกัวลัวลัวมาต้อนรับพวกเขาอีก
พี่สะใภ้ทั้งสองไม่อยากจะพูดคุยในเวลานี้ จึงทำได้เพียงนั่งเงียบๆ เท่านั้น
เมื่อเวลางานศพได้รับการยืนยันแล้ว เจ้าชายลำดับที่ห้าและเจ้าชายลำดับที่เก้าก็มารับพวกเขา
พวกเขาทั้งสี่ออกมาจากบ้านของกัวลัวลัว
เต้าเป่าและกุยตัน พ่อและลูกไปส่งพวกเขาออกจากประตูด้วยตัวเอง
ตามธรรมเนียมของชาวแมนจู ลุงๆ ไม่จำเป็นต้องไว้ทุกข์ ดังนั้นหลานๆ ที่เข้าร่วมงานศพจึงต้องแสดงความกตัญญูต่อบรรพบุรุษต่อหน้าโลงศพ
วันนี้เราแสดงความเสียใจแต่ก็ยังไม่ได้สวมชุดไว้ทุกข์ และไม่มีใครกล้ามอบเข็มขัดไว้ทุกข์ให้เจ้าชายหรือภรรยาของเขา
จะต้องเสร็จสิ้นช่วงเวลาไว้ทุกข์ภายในวันนี้ เพื่อที่จะได้จัดงานศพให้เสร็จสิ้นช่วงเวลาไว้ทุกข์ได้
วันนี้เป็นวันตรุษจีน ฉันไม่สามารถนำของขวัญไว้ทุกข์กลับบ้านได้
เมื่อเรามาถึงงานศพในวันรุ่งขึ้น เราจะสวมชุดไว้ทุกข์หน้าโลงศพครึ่งวัน ซึ่งถือเป็นพิธีที่สมบูรณ์แล้ว
เนื่องจากเป็นงานศพ พี่น้องเขยจึงไม่มีอารมณ์จะพูดคุยกัน จึงขึ้นรถม้าแยกย้ายกันไป
เมื่อเรากลับมาถึงคฤหาสน์ของเจ้าชายก็เช้ามากแล้ว
ชูชู่และเจ้าชายองค์ที่เก้ารับประทานอาหารและไม่ได้ขอให้ห้องครัวเตรียมอะไรเพิ่มเติม นอกจากบะหมี่ราดซอสงาเท่านั้น
หลังอาหารเย็น ชู่ชู่ขอให้ไป่กั๋วเตรียมอาหารส่วนหนึ่งให้กับครอบครัวของกัวลัวลัว โดยอ้างอิงจากอาหารที่ส่งมาที่ร้านอาหารด้านในในตอนเช้า ยกเว้นปลาและกุ้ง
แม้ว่าทั้งสองครอบครัวจะไม่ค่อยมีการติดต่อกันมากนัก แต่พวกเขาก็เป็นลุงและลูกพี่ลูกน้องของเจ้าชายลำดับที่เก้า ดังนั้นพวกเขาจึงต้องรักษาทัศนคติที่ดีต่อกัน
มิฉะนั้น หากคนอื่นพูดว่าคุณปฏิบัติต่อพี่เขยของพี่ชายคุณดีกว่าลุงแท้ๆ ของคุณ นั่นจะถือเป็นการไม่เคารพแม่แท้ๆ ของคุณ
เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ ชูชูก็มองไปที่เจ้าชายลำดับที่เก้าและถามว่า “เราควรรายงานการตายไปที่วังหรือไม่”
ส่วนที่หายไปคือภรรยาของพี่ชาย ไม่ใช่น้องชาย พระสนมอี๋เป็นทั้งขุนนางและมีอายุมากกว่า ดังนั้นนางจึงไม่จำเป็นต้องสวมชุดไว้ทุกข์ให้ภรรยาของพี่ชาย
แต่กฎก็คือกฎ และความสัมพันธ์ระหว่างมนุษย์ก็คือความสัมพันธ์ระหว่างมนุษย์
หลังจากได้ยินดังนั้น องค์ชายเก้าก็ลังเลและกล่าวว่า “ข้าไม่รู้ ลองถามพี่ห้าดูไหม?”
ชูชูพยักหน้าและกล่าวว่า “ท่านอาจารย์ ท่านคิดเรื่องนี้ไว้แล้ว พี่ชายคนที่ห้าเป็นผู้นำ ดังนั้นจะบอกหรือไม่ก็ขึ้นอยู่กับพี่ชายคนที่ห้า”
เจ้าชายองค์ที่เก้าเรียกเหอ ยูจู่ แล้วให้คำแนะนำบางประการ และส่งเขาไปยังคฤหาสน์ของเจ้าชายองค์ที่ห้า
เมื่อเฮ่อยูจู่มาถึงที่พักขององค์ชายห้า องค์ชายห้าจำได้ว่าเขายังไม่ได้ส่งใครไปบอกข่าวนี้กับจักรพรรดินีเลย
เขาลังเลและถามสุภาพสตรีคนที่ห้าว่า “เราควรส่งคนไปบอกพวกเขาไหม?”
สุภาพสตรีคนที่ห้ากล่าวว่า “ฉันควรจะบอกพวกเขา ทำไมฉันไม่ไปที่นั่นล่ะ…”
แม้ว่าจะเป็นข่าวร้าย แต่ Wu Fujin ก็เห็นอกเห็นใจสนม Yi และรู้สึกว่าเธอไม่สามารถซ่อนมันจากเธอได้…