วอลนัทรู้สึกดีใจและไปส่งสิ่งของไปที่วัง
ไม่ใช่แค่สาม
นอกจากพระราชวัง Qianqing พระราชวัง Shou’an และพระราชวัง Yiku แล้ว พระราชวัง Yuqing และสำนักงานเจ้าชายยังได้รับสำเนาด้วย
เจ้าชายองค์ที่เก้ายังไม่มาถึงพระราชวังสวรรค์บริสุทธิ์เพื่อขอเข้าเฝ้า แต่ “ทุยอี” ที่เขานำมาได้มาถึงก่อนแล้ว
คังซีได้ยินข่าวว่าองค์ชายเก้ากลับมาแล้ว จึงถามเหลียงจิ่วกงว่า “องค์ชายเก้าไม่ได้เข้าวังเหรอ?”
เหลียงจิ่วกงกล่าวว่า “ท่านอาจารย์เก้าเคยมาที่นี่ครั้งหนึ่งแล้ว เมื่อเขาทราบว่าราชเลขาธิการอยู่ที่นี่ เขาก็ไปที่กรมพระราชวังและบอกว่าจะกลับมาอีกในภายหลัง”
จากนั้นคังซีจึงดูรายการที่องค์ชายเก้ายื่นให้
กวางชะมด 2 ตัว กวางโร 2 ตัว ปลา 2 ฟุตครึ่ง 2 ตัว กุ้งแม่น้ำ 2 ตัว และผักถ้ำต่างๆ 18 ตัว
คังซีตระหนักว่าสิ่งต่างๆ เหล่านี้ถูกนำมารวมกันจากหลายแหล่ง
เขาสั่งเหลียงจิ่วกงว่า “บรรณาการสดใหม่จากเฮยหลงเจียงมาถึงแล้ว บอกให้ครัวหลวงทำซุปเฟยหลง ใส่ปอเปี๊ยะทอด และเตรียมผักดองตงจื่อสองจาน…”
เหลียงจิ่วกงเห็นด้วยและลงไปส่งข้อความ
จิ่วเย่เริ่มมีชื่อเสียงโด่งดังขึ้นเรื่อยๆ ก่อนหน้านี้เขามักจะมากินข้าวในเวลาอาหาร และไร้ยางอายจนกลัวโดนไล่ออก คราวนี้เขามาในเวลาอาหาร
จักรพรรดิก็ทรงรักนางเช่นกัน
องค์ชายเก้าชอบซุปเฟยหลง แต่เขาไม่สามารถกินปอเปี๊ยะทอดได้เมื่อเขาอยู่ข้างนอก…
–
กรมพระราชวังหลวง
เจ้าชายองค์ที่เก้ามองเจ้าชายองค์ที่สิบสองแล้วพูดว่า “ห๊ะ? ทำไมเจ้าถึงอ้วนขึ้นล่ะ?”
องค์ชายสิบสองอายุสิบหกปีแล้ว และนั่นเป็นช่วงเวลาที่ร่างกายของเขากำลังแข็งแรงขึ้น ก่อนหน้านี้เขาผอมเพรียวราวกับไม้ไผ่ แต่ตอนนี้เขากลับดูอ้วนขึ้น
แต่บางสิ่งบางอย่างยังไม่ถูกต้อง
องค์ชายเก้ามองเขาอย่างระมัดระวังแล้วกล่าวว่า “นี่แค่ตาบวมหรือไง? ทำไมตาของคุณถึงบวมล่ะ?”
เจ้าชายลำดับที่สิบสองเหลือบมองเจ้าชายลำดับที่เก้าแล้วกล่าวว่า “ทำไมเจ้าชายลำดับที่เก้าไม่เขียนจดหมายไปยังสำนักงานรัฐบาลล่ะ?”
ถ้าปล่อยเขาไว้คนเดียว ฉันกลัวความผิดพลาดและคนจะพูดถึงเขา เขานอนไม่หลับทุกวัน แถมบางทีอาจจะเป็นฤดูหนาว ความอยากอาหารของเขาก็ยิ่งเพิ่มขึ้น แค่เดือนเดียวน้ำหนักก็ขึ้นมากกว่าสิบปอนด์แล้ว แถมยังดูอ้วนขึ้นอีก
ถ้าชูชู่มาอยู่ตรงนี้ เธอคงเข้าใจว่านี่คือ “ไขมันจากความเครียด”
องค์ชายเก้าตรัสว่า “ทำไมต้องลำบากใจด้วยเล่า? เรื่องเล็กๆ น้อยๆ คุณก็ตัดสินใจได้ แต่เรื่องใหญ่ๆ ก็มีท่านหม่าและท่านห่าวคอยจัดการไม่ใช่หรือ?”
เจ้าชายลำดับที่สิบสองขมวดคิ้วและกล่าวว่า “ฉันไม่กล้ารบกวนอาจารย์หม่าและอาจารย์ห่า”
ไม่ว่าจะเป็นกระทรวงรายได้หรือกรมสรรพากร ช่วงปลายปีถือเป็นช่วงที่ยุ่งที่สุด
ในแผนกพระราชวังไม่มีอะไรสำคัญเกิดขึ้นเลย
องค์ชายสิบสองนึกถึงบ้านพักราชการและกล่าวว่า “พี่เก้า บ้านที่หลงโกโดเคยอาศัยอยู่นั้นถูกอาจารย์ฟาไห่เช่า และเยว่ซิงอาตอนนี้อยู่ในความดูแลของครอบครัวฟาไห่ นอกจากนี้ยังมีบ้านสามชั้นอยู่บนถนนด้านหลังซึ่งปู้ซีเช่าไว้ และภรรยาของหลงซานอาศัยอยู่ที่นั่น ทั้งหมดนี้ได้รับการจัดการโดยกรมพระราชวังตามคำสั่งของข่านอาหม่า”
เจ้าชายองค์ที่เก้าลืมเรื่องของตระกูลทงไปนานแล้ว และเพิ่งจะนึกขึ้นมาได้คราวนี้เอง และเขาไม่รู้ว่าอะไรจะเกิดขึ้นต่อไป
“เยว่ซิงอาถูกฟาไห่รับเลี้ยงหรือไม่” เจ้าชายองค์ที่เก้าถามด้วยความอยากรู้
ถงกัวเว่ย หลงโกโดะ และลูกชายของเขาถูกตัดสินว่ามีความผิดและได้รับการปล่อยตัวจากคุก
แม้ว่าฟาไห่จะเป็นข้าราชการชั้นผู้น้อย แต่เขาก็มีอายุมากพอที่จะทำงานในซางซูฟางและมีอนาคตที่สดใส อย่างไรก็ตาม เขาอายุสามสิบกว่าแล้วและยังไม่มีลูก
ตามที่คนภายนอกเล่ากันว่า ฟาไห่อาศัยอยู่ในคฤหาสน์ที่ไม่อบอุ่นเพียงพอ และเสื้อผ้าของเขาบางมากเมื่อตอนที่เขายังเด็ก ดังนั้นเขาจึงป่วยเป็นหวัดและส่งผลต่อลูกหลานของเขา
ในเวลานั้น เขาซึ่งเป็นเจ้านายคนที่สองของคฤหาสน์ไม่ได้รับการปฏิบัติเสมือนเจ้านายและถูกจัดให้อยู่กับคนรับใช้
องค์ชายสิบสองส่ายหัวและกล่าวว่า “ไม่ เขาควรได้รับการขอให้เลี้ยงดูเยว่ซิงอา”
องค์ชายเก้ายังคงระลึกถึงเยว่ซิงอา เมื่อหลงโกโดจัดงานเลี้ยงในวันที่ 25 กันยายน เยว่ซิงอาได้ติดตามฟาไห่ ลูกพี่ลูกน้องของเขาไปต้อนรับแขก
ว่ากันว่าพระองค์มีพระชนมายุเพียงสิบพรรษา แต่เช่นเดียวกับองค์ชายสิบสอง พระองค์ประสูติในเดือนสิบสองตามจันทรคติ และแท้จริงแล้วมีอายุเพียงแปดพรรษาเท่านั้น พระองค์มีพระลักษณะเหมือนพระมารดา พระองค์มีพระลักษณะที่ซื่อสัตย์และขี้อาย
องค์ชายเก้าทรงประทับใจฟาไห่เป็นอย่างยิ่ง ฟาไห่ถือเป็นแบบอย่างของการพึ่งพาตนเองในหมู่โอรสของตระกูลขุนนาง พระองค์ตรัสว่า “ข่านอาม่าเลือกคนดี ฟาไห่เป็นเพียงคนเดียวในตระกูลถงที่มีความซื่อสัตย์สุจริตที่สุด”
ไม่มีความคิดเห็นสำหรับเจ้าชายคนที่สิบสอง
แม้ว่าฟาไห่จะเป็นอาจารย์ของเจ้าชายองค์ที่สิบสามและสิบสี่ แต่เขาก็ยังสอน “คัมภีร์ราชวงศ์ชิง” ให้กับเจ้าชายองค์ที่สิบสองอีกด้วย
เขาไม่สามารถแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับพฤติกรรมของฟาไห่ได้ จึงได้แต่พูดกับองค์ชายเก้าว่า “งานศพของหลงโกโดถูกจัดขึ้น และเขาถูกฝังไว้ในดินแดนศักดิ์สิทธิ์ของตระกูลทง เขาถูกฝังโดยที่ร่างกายไม่ได้รับการแตะต้อง แต่ไม่มีใครเอ่ยถึงความผิดของเขา ภรรยาและลูกๆ ของเขาควรได้รับการยกเว้นโทษ”
องค์ชายเก้านึกถึงใครบางคนและถามว่า “มีข่าวอะไรจากสำนักงานตระกูลบ้างไหม? หลี่ซื่อเอ๋อร์จะเกิดเมื่อใด?”
หลี่ ซื่อเอ๋อร์ถูกตัดสินประหารชีวิต แต่ทารกในท้องของเธอเป็นลูกนอกสมรสของตระกูลทง
หลงโกโดตายแล้ว เหลือเพียงบุตรชายแท้ๆ เพียงคนเดียว สายเลือดของลูกสาวพระสนมก็ยังไม่แน่นอนเช่นกัน ดังนั้นตระกูลถงจะดูแลบุตรที่เกิดจากหลี่ซื่อเอ๋อ ไม่ว่าจะเป็นเด็กชายหรือเด็กหญิงก็ตาม
การเลี้ยงดูบุตรเป็นเรื่องยาก หากเยว่ซิงอาไม่สามารถปกครองได้ หรือหากเขาไม่มีบุตรชายในอนาคต เขาก็สามารถมีบุตรนอกสมรสเพิ่มขึ้นได้ เพื่อป้องกันไม่ให้สายเลือดถูกตัดขาด
หากมีพระสนมหลายคนก็คงจะน่าอาย แม้ว่าในอนาคตพวกเธอจะไม่เป็นภาระ แต่การแต่งงานแบบปกติจะเป็นเรื่องยาก และคุณสามารถแต่งงานให้พวกเธอได้เฉพาะในระดับที่ต่ำกว่าเท่านั้น
เจ้าชายองค์ที่สิบสองตรัสว่า “เมื่อนานมาแล้ว มีคนมากมายถามถึงเรื่องนี้ พวกเขาบอกว่าอีกสามเดือนข้างหน้า และทารกน่าจะเกิดในเดือนแรกของปี…”
เจ้าชายองค์ที่เก้าเม้มริมฝีปากและปล่อยเรื่องนี้ไป
ไม่แปลกใจเลยที่คนเขาพูดกันว่า “ครอบครัวที่กลมเกลียวจะนำมาซึ่งความเจริญรุ่งเรือง” ถ้าขาดความกลมเกลียว ครอบครัวก็จะพังทลายลงอย่างรวดเร็ว
เผิงชุนเป็นนายพลผู้มากประสบการณ์และเปี่ยมด้วยคุณธรรมของเหล่าแปดธง สถานการณ์ปัจจุบันที่บ้านเป็นอย่างไรบ้าง
เดิมที ตระกูลสายตรงสองสาย คือ ตระกูลหนึ่งคือคฤหาสน์ดยุค และอีกตระกูลหนึ่งคือคฤหาสน์บารอน ต่างสนับสนุนซึ่งกันและกัน และยังคงเป็นตระกูลที่มีเกียรติสูงสุดในราชวงศ์เจิ้งหง อย่างไรก็ตาม เมื่อปีที่แล้ว ทั้งสองตระกูลเกิดความขัดแย้งภายใน และจุดอ่อนของพวกเขาก็ถูกเปิดเผยต่อโลกภายนอกทันที
คฤหาสน์ผู้ว่าราชการดูน่าเคารพนับถือแล้ว ไม่ใช่เรื่องยากเลยที่เหล่าบุตรแห่งคฤหาสน์ดยุคจะหาคนมาเติมเต็มตำแหน่งที่ว่างหลังจากช่วงเวลาแห่งการไว้ทุกข์สิ้นสุดลง แต่หากท่านยังต้องการเป็นผู้ว่าราชการหรือรองผู้ว่าราชการที่มีอำนาจอย่างแท้จริง ก็ไม่มีทางเป็นไปได้
หลังจากพูดคุยกับเจ้าชายลำดับที่สิบสองได้สักพัก เจ้าชายลำดับที่เก้าก็พลิกดูเอกสารเช่นกัน
หลังจากผ่านไปหนึ่งเดือน ฉันพบว่านายกรัฐมนตรีที่นี่กับเจ้าชายองค์ที่สิบสองนั้นดีจริงๆ
มีหน้าที่ราชการที่ซับซ้อนหลายอย่าง แต่เมื่อมีเกาเหยียนจงอยู่ด้วย ทุกอย่างก็สำเร็จลุล่วงไปด้วยดี
วันนี้เกาเหยียนจงบังเอิญเข้าเวรพอดี พอได้ยินว่าองค์ชายเก้ามาถึง เขาก็รีบไปถวายความเคารพ
ในเวลาไม่ถึงสามปี เขาเปลี่ยนจากพนักงานระดับล่างที่ไม่มีตำแหน่งใดๆ ในครัวของจักรพรรดิไปเป็นหมอระดับห้า ทั้งหมดนี้ต้องขอบคุณความช่วยเหลือของเจ้าชายลำดับที่เก้า
แม้ว่าเขาจะแนะนำตัวเองและลดยศของตนลงเพื่อทำงานเป็นเจ้าหน้าที่พิธีกรรมในพระราชวังของเจ้าชายเป็นเวลาหนึ่งปี แต่เขาก็ยังได้รับสิ่งต่างๆ มากมายและยังได้รับการขึ้นทะเบียนกับจักรพรรดิด้วย
“คนรับใช้ของคุณทักทายอาจารย์จิ่ว…”
เกาหยานจงเข้ามาและโค้งคำนับ
องค์ชายเก้าช่วยพยุงเขาขึ้นและกล่าวว่า “เอาล่ะ เลิกพูดจาสุภาพได้แล้ว เจ้าไม่ใช่คนนอก ข้ามองเป็นพิเศษเมื่อเข้าไปในพระราชวัง ถนนในเมืองหลวงปูด้วยหินอย่างดี ดูเรียบร้อยกว่าเยอะ”
เกาหยานจงยืนขึ้นและกล่าวว่า “ทั้งหมดนี้ต้องขอบคุณคำสั่งของปรมาจารย์องค์ที่เก้าและการดูแลส่วนตัวของปรมาจารย์จางที่ทำให้เราไม่กล้าทำอะไรไร้สาระและวางรากฐานเสร็จเรียบร้อยก่อนที่อากาศจะหนาวจัด”
องค์ชายเก้าถามว่า “เกาปินได้เลือกวันแต่งงานของเขาแล้วหรือยัง? เมื่อไหร่?”
เกาหยานจงกล่าวว่า “ในวันที่ยี่สิบห้าของเดือนสิบสองตามจันทรคติ เมื่ออาจารย์จิ่วว่าง ท่านจะมาร่วมงานเลี้ยงฉลองแต่งงาน”
เจ้าชายองค์ที่เก้าเริ่มเป็นกังวลและพูดว่า “บ้านหลังนี้ใหญ่พอหรือเปล่า? เราควรย้ายไปอยู่บ้านที่มีลานสองลานดีไหม?”
ครอบครัวของเกาหยานจงอาศัยอยู่ในลานบ้านเล็กๆ ที่มีห้องแยกออกมาเพียงประมาณ 10 ห้องเท่านั้น
เกาหยานจงรีบพูด “พอแล้ว ถ้าพวกเขาอยู่กับเราหนึ่งปี เราจะให้พวกเขาเช่าลานแยกต่างหาก”
องค์ชายเก้านึกถึงจั่วหลิงของเกาหยานจงและกล่าวว่า “เกาปินต้องการถูกส่งออกไป ระดับเริ่มต้นนั้นสำคัญมาก จงมอบจั่วหลิงของคุณให้กับเกาปินโดยตรง วิธีนี้จะทำให้ระดับเริ่มต้นของเขาสูงขึ้น”
แม้ว่าการสืบทอดตำแหน่งทางกรรมพันธุ์นี้จะเป็นเรื่องของครอบครัวเกา แต่เจ้าชายองค์ที่เก้าก็รู้สึกว่าเขามีคุณสมบัติที่จะพูดออกมา
นี่คือสิ่งที่เขาต้องการสำหรับตระกูลเกา เพื่อให้ตระกูลเกาสามารถกลายเป็นครอบครัวชนชั้นกลางในบรรดาผู้ถือธงได้
ในเวลานั้น วัตถุประสงค์คือเพื่อตอบแทนบุญคุณ ไม่เพียงแต่ของเกาหยานจงเท่านั้น แต่ของเกาปินด้วย
เกาหยานจงฟังแต่ก็ดูลังเล
องค์ชายเก้าไม่พอใจเมื่อเห็นดังนั้น จึงจ้องมองและถามว่า “มีอะไรหรือ ท่านกำลังคิดถึงลูกชายคนโตและหลานชาย หรือลูกชายคนเล็กของท่านอยู่หรือ”
ลูกชายคนโตไม่ใช่ทหารเหรอ? เขามียศแล้ว
ส่วนลูกชายคนเล็ก เกาปินกล่าวว่าเขามีพรสวรรค์ด้านการเรียน และวางแผนที่จะสอบเข้าแปดธงเมื่อโตขึ้น หากสอบตก เขาจะสอบเพื่อเป็นเสมียนในกรมพระราชวัง
หากเกาหยานจงลำเอียง องค์ชายเก้าจะไม่เพียงแค่นั่งดูอยู่เฉยๆ
เกิดอะไรขึ้น?
คนตรงกลางสมควรโดนทรมานเหรอ?
เกาเหยียนจงรีบกล่าว “เดิมทีตำแหน่งจั่วหลิงนั้นตั้งใจจะให้เกาปินรับตำแหน่งนี้ไว้ อาจถูกโอนย้ายเมื่อใดก็ได้ อย่างไรก็ตาม เกาปินได้รับมอบหมายให้ไปประจำการนอกเมืองหลวง เขาอายุมากกว่าและมีประสบการณ์มากกว่า ข้าพเจ้าขอเลือกตำแหน่งที่ต่ำกว่าดีกว่าตำแหน่งที่สูงกว่า ไม่เช่นนั้น อนาคตของข้าพเจ้าจะพังทลายและส่งผลกระทบต่อการดำรงชีพของประชาชน”
เจ้าชายองค์ที่เก้าไม่คาดคิดว่านี่คือสิ่งที่เขาเป็นห่วง
เขาส่ายหัวแล้วพูดว่า “ไม่เริ่มเป็นผู้ช่วยเจ้าพนักงานก่อนเหรอ? ถ้าเริ่มเป็นผู้พิพากษาระดับแปดหรือผู้พิพากษาระดับเจ็ด ตลอดชีวิตนี้คงไม่มีทางไปถึงระดับห้าได้หรอก แต่ถ้าเริ่มเป็นผู้ช่วยผู้พิพากษาระดับหกหรือผู้พิพากษาระดับหก รับรองว่าอีกสิบปีถึงจะถึงระดับห้าได้แน่!”
แม้ว่าเขาจะไม่ได้เข้าไปในศาล แต่เขาก็มีความเข้าใจโดยทั่วไปเกี่ยวกับราชการ
สำหรับข้าราชการท้องถิ่น ระดับที่ยากที่สุดในการเลื่อนตำแหน่งคืออันดับที่ 5 ส่วนเมืองหลวงคืออันดับที่ 3
หากคุณได้รับการเลื่อนตำแหน่งและยังมีเวลาเหลืออีกหลายปี การจะได้เลื่อนตำแหน่งอีกครั้งก็จะเป็นเรื่องง่าย แต่ถ้าคุณไม่สามารถเลื่อนตำแหน่งได้ ก็ยังมีเจ้าหน้าที่ท้องถิ่นจำนวนมากที่ต้องติดอยู่ที่ระดับห้าหรือหกไปตลอดชีวิต
เกาเหยียนจงยังคงนิ่งเฉย โดยกล่าวว่า “หากข้าพเจ้าได้รับการเลื่อนตำแหน่งให้เป็นหนึ่งในหกกระทรวง ไม่ว่าท่านจะให้เกียรติข้าพเจ้ามากเพียงใด ครอบครัวของข้าพเจ้าก็จะรู้สึกขอบคุณ แต่หากข้าพเจ้าได้รับการเลื่อนตำแหน่งให้สูงขึ้น ข้าพเจ้าจะไม่พลาดโอกาสในการเลื่อนตำแหน่งให้รัฐบาลมณฑล ข้าพเจ้าต้องฝึกฝนทักษะให้เชี่ยวชาญเสียก่อนจึงจะเลื่อนตำแหน่งได้ มิฉะนั้น การพูดคุยกันทางทฤษฎีจะส่งผลกระทบต่อความเป็นอยู่ของประชาชนและชื่อเสียงของศาลเท่านั้น”
องค์ชายเก้าหัวเราะในลำคอพลางกล่าวว่า “เกาปินโตเป็นผู้ใหญ่แล้วและมีความคิดเป็นของตัวเอง เจ้าไม่กลัวถูกตำหนิหรือไงที่ตัดสินใจแทนเขาแบบนี้?”
มันค่อนข้างเชยไปหน่อย
ไม่แปลกใจเลยที่เขาไม่ได้รับการเลื่อนตำแหน่งหลังจากทำงานในครัวของจักรพรรดิมานานกว่า 20 ปี
เจ้าชายองค์ที่เก้าไม่สามารถช่วยแต่บ่นอยู่ในใจของเขา
เกาปินยังหนุ่ม แต่ฉลาดเสมอ ถ้าจ้างทนายความมากประสบการณ์สักสองสามคน จะต้องกังวลอะไรอีกล่ะ
เกาเหยียนจงพูดอย่างตรงไปตรงมาว่า “ถ้าไม่ได้รับการสนับสนุนจากอาจารย์เก้า ข้าคงไม่สามารถสงบนิ่งได้ขนาดนี้ แต่เมื่อมีอาจารย์เก้าอยู่ที่นี่ เมื่อข้าประสบความสำเร็จครั้งสำคัญในอนาคต จะไม่มีใครมาขัดขวางข้าได้ ข้าหวังว่าเขาจะวางรากฐานที่มั่นคงได้”
องค์ชายเก้ากล่าวอย่างหมดหนทาง “เอาล่ะ ข้าคิดไว้ก่อนหน้านี้แล้ว ก่อนพิธีแต่งงาน ไม่ว่าตำแหน่งจะว่างลงหรือไม่ ข้าก็สามารถเลือกคนที่มีตำแหน่งสูงกว่ามาเติมเต็มตำแหน่งนั้นได้ เพื่อให้พิธีแต่งงานเป็นไปอย่างมีเกียรติ ในเมื่อเจ้าว่าเช่นนั้น ข้าจะหารือกับองค์ชายสี่ดูว่าควรจะจัดการอย่างไร”
ตอนนี้เกาปินไม่ใช่คนของเขาอีกต่อไป แต่เป็นเพียงคนรับใช้ของเจ้าชายคนที่สี่
หากเกาปินจะถูกแทนที่ เจ้าชายลำดับที่สี่สามารถเข้ามาแทรกแซงและทำให้เรื่องนี้ถูกต้องได้ แต่เขาเป็นพี่น้องทางสายเลือดของเขาและเขาจะไม่โต้เถียงกับเจ้าชายลำดับที่เก้าเกี่ยวกับเรื่องนี้
เกาเหยียนจงเปี่ยมล้นด้วยความกตัญญูและกล่าวว่า “ท่านอาจารย์เก้า ความเมตตาของท่านยิ่งใหญ่มากจนครอบครัวของข้าไม่อาจตอบแทนท่านได้ ข้าเพียงหวังว่าท่านและภรรยาจะใช้ชีวิตร่วมกันอย่างสงบสุข และขอให้ท่านทั้งสองมีสุขภาพแข็งแรง…”
เจ้าชายเก้าโบกมือแล้วพูดว่า “เอาล่ะ เลิกพยายามทำตัวดีเกินไปได้แล้ว ทำตัวดี ๆ เข้าไว้ ต่อให้เจ้าจะทำให้ข้าอับอายก็เพียงพอแล้ว แค่นี้ข้าก็จะรู้สึกดีแล้ว…”
–
ในพระราชวังยี่คู วอลนัทได้นั่งอยู่เป็นเวลาครึ่งชั่วโมงและเล่าเรื่องราวการเดินทางทั้งหมดอย่างละเอียด
ชูชู่ส่งนางเข้าไปในวัง ไม่เพียงเพื่อมอบรางวัลให้กับนางมากขึ้นเท่านั้น แต่ยังเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการซักถามจากพระพันปีและพระสนมอีอีกด้วย
ในช่วงเดือนที่ผ่านมามีเหตุการณ์สำคัญและเล็กน้อยเกิดขึ้นมากมาย และทางพระราชวังคงได้รับข่าวนี้แล้ว
ผู้อาวุโสจะไม่ใส่ใจเรื่องนี้ได้อย่างไร?
แม้ว่าพรุ่งนี้จะเป็นวันที่ต้องไปแสดงความเคารพ แต่จะมีคนอยู่มากมาย ดังนั้นจึงไม่ใช่เวลาที่ชูชูจะอธิบายทุกอย่างอย่างละเอียด
หลังจากวอลนัตเข้าไปในวัง เขาก็ส่งมอบสิ่งของจากครัวหลวงให้กับผู้รับผิดชอบครัวหลวงโดยตรง เมื่อมาถึงพระราชวังหนิงโซว เขาถูกกักตัวอยู่ที่นั่นประมาณ 15 นาที เพื่อพูดคุยเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นระหว่างทาง
สิ่งที่ธรรมชาติคัดสรรมาคือคำพูดที่สามารถพูดออกมาได้
เช่น ปลาในแม่น้ำมี่หยุนเฉาเหอ ชาวประมงชาวมองโกลที่ทำประมงในหุบเขาเร่เหอมาหลายร้อยปี และผลผลิตจากการล่าสัตว์รอบๆ พระราชวัง
สมเด็จพระราชินีทรงสดับฟังด้วยความปรารถนา และความกังวลในอดีตของพระองค์ก็หายไปหมด
ทั้งคู่มีช่วงเวลาที่ยอดเยี่ยมมากและไม่ได้หวาดกลัวผู้อื่น
เมื่อเขามาถึงบ้านของพระสนมอี๋ วอลนัทก็ได้รับคำสั่งและพูดคุยมากกว่าที่พระราชวังหนิงโซ่ว และอยู่ต่อนานกว่า
รวมถึงตอนที่องค์ชายเก้าเผชิญหน้ากับหมีที่เมืองมี่หยุน ทรงตกใจกลัวและทรงรับประทานยา แต่ทรงตั้งสติได้เมื่อมาถึงพื้นที่ล่าสัตว์ ผลก็คือข้าวของขององค์ชายเก้าไม่เพียงพอ องค์ชายเก้าจึงสั่งให้ผู้คนซื้ออาหารไปพร้อมกับจัดกำลังพลเพื่อออกล่าสัตว์ ทุกคนกินเนื้อเพียงวันละสามครั้ง และทุกคนก็ได้รับบาดเจ็บ…