by 
ฉินจุนกล่าวกับหมินหมิงจูว่า “ฉันวิเคราะห์การลงทุนของคุณแล้ว ผลตอบแทนค่อนข้างสูง และความเสี่ยงก็อยู่ในระดับที่คุณรับได้ คุณทำได้”
เจียงเจียงมองไปที่ฉินจุน แล้วนึกขึ้นได้ว่าเมื่อวานเขายังไม่หลับเลยตั้งแต่ตีสอง ปรากฏว่าเขากำลังวิเคราะห์และประเมินความเสี่ยงให้หมินหมิงจู่อยู่
“เทียน ถ้าอย่างนั้น ฉันจะฟังคุณและเริ่มโครงการนี้หลังวันที่ 15” มินหมิงจูมองไปที่ฉินจุนด้วยความชื่นชม
ฉินจุนรินน้ำใส่แก้วแล้วอยากจะให้เจียงเจียง แต่เขาก็หยุดก่อนจะวางแก้วลงตรงหน้าหมินหมิงจู “ข้างนอกหนาวนะ ดื่มน้ำอุ่นๆ อุ่นๆ หน่อยสิ”
หมินหมิงจู่ยิ้มอย่างอ่อนโยนขณะถือถ้วยน้ำร้อน “ฉันไม่คาดคิดว่าคุณจะเอาใจใส่ขนาดนี้!”
จู่ๆ เจียงเจียงก็ลุกขึ้นและพูดว่า “เอาล่ะ พวกคุณคุยกันได้เลย ฉันจะกลับก่อน!”
ฉินจุนขมวดคิ้วอย่างไม่รู้ตัว “ฉันไม่ได้ขอให้คุณอยู่ทานอาหารเย็นด้วยเหรอ?”
เจียงเจียงยิ้มและส่ายหัว “แม่บอกว่าจะทำเกี๊ยวเป็นมื้อกลางวัน ใส่ไส้เนื้อวัวกับขึ้นฉ่ายที่ฉันชอบที่สุด บอกป้าซูด้วยว่าฉันจะกลับบ้านไปกิน!”
ฉินจุนไม่พูดอะไรและพยักหน้าเบาๆ
เจียงเจียงกล่าวลาหมินหมิงจูอีกครั้ง “ถ้าบ่ายนี้คุณไม่มีอะไรทำ ลองบอกหัวหน้าฉินให้พาไปบ้านผมสิ ใกล้ๆ แค่นี้เอง เดินไปอีกไม่กี่ก้าวก็ถึงแล้ว”
“ชิบหายแล้ว!” หมินหมิงจู่ยิ้มอย่างอบอุ่นและพยักหน้า
เจียงเจียงสวมเสื้อแจ็กเก็ตลงแล้วจากไป
ฉินจุนเฝ้าดูร่างของเธออยู่ครู่หนึ่ง และเมื่อเขาไม่เห็นเธออีกต่อไป เขาก็เอนหลังลงบนโซฟาและพูดด้วยรอยยิ้มถ่อมตนว่า “คุณคิดว่าเธอดูอิจฉาเล็กน้อยหรือเปล่า?”
“ไม่นะ?” มินหมิงจู่ยกแก้วน้ำขึ้น ยกมุมปากขึ้นเล็กน้อย “ทำไมฉันถึงรู้สึกว่าเจียงเจียงจากไปเพราะอิจฉาจนนั่งเฉยไม่ได้ล่ะ?”
ฉินจุนเงยหน้าขึ้น “ทำไมฉันไม่เห็นล่ะ?”
หมิงหมิงยิ้มเหมือนเดิม
หมินหมิงจู่ยิ้ม “ไม่ต้องกังวล เด็กน้อยจะถูกเปิดโปงเร็วๆ นี้”
ฉินจุนไม่ได้หวังอะไรมากนัก “ยังไงก็ขอบคุณนะ!”
“ฉันบอกคุณไปแล้วว่าไม่ต้องขอบคุณฉันหรอก อีกอย่าง คุณยังช่วยฉันประเมินความเสี่ยงด้วย ฉันจะถือว่านี่เป็นรางวัลตอบแทนความเหนื่อยยากของฉันนะ!”
–
เมื่อเจียงเจียงกลับถึงบ้าน แม่ของเธอกับป้าหวางกำลังทำเกี๊ยวด้วยกัน พอเห็นเธอกลับมา พวกเขาก็ถามว่า “กระติกน้ำร้อนอยู่ไหน”
“อ๋อ?” เจียงเจียงเงยหน้าขึ้นด้วยความมึนงงเล็กน้อย “ฉันลืมเอามันกลับมา!”
“เมื่อไหร่หนูจะเปลี่ยนนิสัยขี้ลืมล่ะ” แม่ของเจียงถามอย่างโกรธเคือง
ป้าหวางหัวเราะและกล่าวว่า “ทั้งหมดนี้เป็นเพราะการเอาใจใส่ของอาจารย์อจุน สาวน้อยของเราถูกตามใจจนขี้เกียจและลืมความแตกต่างระหว่างเมล็ดพืช”
แม่เจียงถามว่า “ถ้าในอนาคตเธอได้กลับบ้านกับอาจุน หรือถ้าเธอพบแฟนที่ไม่เอาใจใส่ เขาจะยังตามใจเธอแบบนี้ไหม?”
ป้าหวางกล่าวว่า “ถ้าอย่างนั้นก็แต่งงานกับอาจารย์อาจารย์เถอะ เหมือนกับว่าทั้งสองครอบครัวนี้ใกล้ชิดกันมาก ใกล้กันมาก”
เจียงเจียงไม่เคยจริงจังกับเรื่องตลกแบบนี้มาก่อน แต่วันนี้เธอเริ่มรู้สึกหงุดหงิดขึ้นมาบ้าง “แม่คะ เลิกเล่นมุกเรื่องฉินจุนกับฉันสักทีได้ไหม ฉินจุนไม่ชอบฉันเลย แม่พูดแบบนี้ตลอด ถ้าเขาได้ยินเข้า ฉันคงหน้าแตกแน่!”
หลังจากพูดอย่างนั้นแล้ว เจียงเจียงก็เดินเข้าไปในห้องนั่งเล่น นั่งลงบนโซฟา หยิบแอปเปิลขึ้นมาและกัดมันคำใหญ่ๆ ราวกับจะระบายความโกรธของเขา
แม่ของเจียงเดินเข้ามาและมองเจียงเจียงด้วยความสับสน “เกิดอะไรขึ้น? คุณโกรธจริงๆ เหรอ?”
“เอาเถอะ อย่ามาพูดเล่นแบบนี้อีกนะ ฉินจุนไม่ชอบฉัน และฉันก็ไม่ชอบเขาด้วย ถ้าเธอพูดแบบนั้น เราจะอับอายกันหมด!” เจียงเจียงกอดหมอนแล้วพูดอย่างไม่สบอารมณ์
แม่เจียงยกมือขึ้นปัดผมที่ร่วงจากหูไปด้านหลัง แล้วเงยหน้าขึ้นมอง “แม่ไม่เคยเห็นลูกแสดงปฏิกิริยารุนแรงขนาดนี้มาก่อนเลย วันนี้เป็นอะไรไป”
“เกิดอะไรขึ้น?” เจียงเจียงถาม
“มีอะไรผิดปกติ!”
หัวใจของเจียงเจียงเต้นระรัว เธอกัดแอปเปิลต่อไป “เมื่อวานฉันอาจจะดื่มมากเกินไป ปวดหัวนิดหน่อย”
อารมณ์ของฉันก็ไม่มั่นคงเช่นกัน
“จากนั้นก็กลับไปที่ห้องของคุณแล้วนอนพักสักพัก”
“ฉันไม่อยากนอน!” เจียงเจียงเปิดทีวี “เธอไปทำงานเถอะ เดี๋ยวฉันดูทีวีแป๊บนึง”
แม่เจียงแตะศีรษะของเธอแล้วเดินไปที่ห้องครัว
เจียงเจียงเปลี่ยนช่องไปเรื่อยๆ เขาไม่ได้ดูทีวีมานานและจำใครในทีวีไม่ได้เลย เขาเจอรายการวาไรตี้ตลกๆ รายการหนึ่งเลยดูไปสักพัก อารมณ์ของเขาดีขึ้นมาก
ซาลาเปามื้อกลางวันสอดไส้ขึ้นฉ่ายและเนื้อวัว ซึ่งเป็นของโปรดของเจียงเจียง แต่เจียงเจียงไม่ค่อยอยากอาหารเท่าไหร่ ปกติเขากินแค่สี่ชิ้น แต่วันนี้เขาอิ่มมากหลังจากกินไปแค่ชิ้นเดียว
หลังจากขึ้นไปนอนบนเตียงชั้นบน เจียงเจียงก็พลิกตัวไปมาหลายครั้ง บางทีอาจเป็นเพราะเขานอนไม่หลับเมื่อคืน เขาจึงหลับไปอย่างรวดเร็ว
เมื่อเธอตื่นขึ้นมาอีกครั้ง ก็เป็นเวลาบ่ายสองครึ่งแล้ว เธอลุกขึ้นมาช่วยเกาหยุนไห่ดูรูปนางแบบต่อ กว่าจะจัดการทุกอย่างเสร็จก็เกือบสี่โมงเย็น
เธอเดินลงไปข้างล่างเพื่อดื่มน้ำและเห็นแม่ของเธอกำลังเดินเข้ามา
แม่ของเจียงดูสิ้นหวังเล็กน้อย “ตอนนี้เจียงเจียงไม่มีความหวังแล้วจริงๆ”
“เกิดอะไรขึ้น” ป้าหวางรินชาใส่ถ้วยให้แม่ของเจียง
แม่เจียงนั่งลง “ฉันไปบ้านฉินมา เห็นผู้หญิงคนหนึ่งกำลังตามหาอาจุน พวกเขาไปกินข้าวเที่ยงที่บ้านฉินตอนเที่ยง แล้วก็ออกไปด้วยกันอีก”
สีหน้าของเจียงเจียงเฉยเมย “ข้าบอกเจ้ามานานแล้วว่าอย่าล้อเลียนฉินจุนกับข้า”
“ฉันไม่รู้มาก่อนเลย และฉันจะไม่บอกคุณอีกแล้ว!” แม่เจียงคร่ำครวญ “น่าเสียดายจริงๆ!”
ป้าหวางถามว่า “เด็กผู้หญิงคนนั้นหน้าตาเป็นยังไง มีสาวน้อยคนไหนไปดูเธอบ้างไหม”
เจียงเจียงกล่าวว่า “เธอไม่เพียงแต่ดูดีกว่าฉันเท่านั้น แต่เธอยังพูดจาดี มีความสามารถ และหน้าตาดีอีกด้วย เธอเหมาะสมกับฉินจุนอย่างสมบูรณ์แบบ!”
แม่เจียงยกมือขึ้นและแตะศีรษะของเธอ พร้อมฮัมเพลงเบาๆ ว่า “ลูกสาวของฉันก็ไม่เลวเหมือนกัน!”
เจียงเจียงรู้สึกเศร้าใจแปลกๆ ในใจ เธอโน้มตัวเข้าไปกอดแม่เจียง กัดริมฝีปากแล้วยิ้ม “นี่เป็นครั้งแรกที่แม่ได้ยินแม่ชมหนูนะ!”
“คุณรู้สึกภูมิใจไหม?”
เจียงเจียงส่ายหัว “ไม่ มันรู้สึกปลอม!”
ป้าหวางหัวเราะออกมาดังๆ
แม่ของเจียงผลักเธอออกไป “เจ้าเด็กน้อยไร้หัวใจ! แม่รู้สึกเศร้า แต่เจ้ากลับไม่รู้จักปลอบใจเลย เจ้ากลับพูดสวนกลับแล้วทำให้แม่โกรธ!”
เจียงเจียงยกคิ้วขึ้น “คุณอารมณ์เสียเรื่องอะไร?”
“ฉันจะไม่เสียใจได้อย่างไรเมื่อลูกเขยของฉันจากไปแล้ว”
เจียงเจียง “…”
ในตอนเย็น พ่อของเจียงกลับมา และครอบครัวก็รับประทานอาหารร่วมกันและนั่งคุยกันในห้องนั่งเล่น
ตอนเจียงเจียงยังเป็นเด็ก ฉากโปรดของเขาคือการที่ครอบครัวนั่งคุยกันและดูทีวีด้วยกัน ถึงแม้พวกเขาจะไม่ได้พูดอะไร เขาก็รู้สึกสบายใจ
แต่พ่อของเธอไม่ว่าง เธอจึงมักจะกลับบ้านกับแม่เสมอ
วันนี้ ครอบครัวได้กลับมาพบกันอีกครั้งในที่สุด เจียงเจียงนั่งไขว่ห้างอยู่บนโซฟา ฟังพ่อแม่คุยกัน รู้สึกเหมือนตอนเด็กๆ เลย
เธอมองออกไปนอกหน้าต่างอีกครั้งและพบว่ามันมืดแล้ว
ฉินจุนยังไม่กลับมา!
ความคิดนี้ทำให้เธอกลัว ทันใดนั้นเธอก็ตระหนักได้ว่า เธอกำลังสนใจว่าฉินจุนจะกลับมาหรือไม่
เธอรีบรวบรวมความคิด กินแอปเปิ้ล ชมรายการวาไรตี้ และเอนศีรษะลงบนไหล่ของพ่อเพื่อไม่ให้เธอคิดมากเกินไป
เวลาสิบโมง พ่อกับแม่ของเจียงก็ตื่นขึ้นและขึ้นไปชั้นบน เมื่อเห็นว่าเจียงเจียงยังไม่ขยับ พ่อของเจียงจึงถามว่า “ยังไม่เข้านอนอีกเหรอ?”
“เพิ่งจะสิบโมงเองนะ รอดูอีกสักพักแล้วค่อยไปพักผ่อนกัน!” เจียงเจียงโบกมือ
พ่อเจียงตบไหล่เธอเบาๆ แล้วพูดว่า “อย่านอนดึกเมื่อยังเด็ก มันจะส่งผลเสียต่อสุขภาพ”
“ใช่” เจียงเจียงไม่เถียง “ฉันจะดูต่ออีกครึ่งชั่วโมงแล้วไปนอน”
“เฮ้” พ่อเจียงยิ้มอย่างใจดีและเดินขึ้นบันไดไป
ป้าหวางก็ไปพักผ่อนเช่นกัน และห้องนั่งเล่นก็เงียบลงเรื่อยๆ ยกเว้นเสียงที่ดังมาจากทีวี
จู่ๆ โทรศัพท์ก็สั่น เจียงเจียงหยิบขึ้นมาดูก็เห็นว่าใครโทรมา หัวใจของเธอเต้นแรงจนแทบหยุดเต้น