คุณฉินรีบหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาแล้วถามว่า “เว่ยเว่ย คุณจะมาเมื่อไหร่”
ทันเว่ยหยินกล่าวว่า “อีกสองวัน”
“โอเค เราจะรอคุณอยู่ที่บ้าน!”
“งั้นฉันวางสายแล้วล่ะ!”
ฉินเว่ยหยินวางสายโทรศัพท์ นึกถึงเสียงของหญิงสาวเมื่อครู่นี้ และขมวดคิ้วเล็กน้อย
เธอเคยคุยโทรศัพท์กับพ่อมาก่อนแล้วและอยากให้เด็กหญิงทำการระบุตัวตนก่อน แต่คราวนี้พ่อของเธอยืนกรานให้เธอกลับบ้านและดำเนินการระบุตัวตนด้วยตัวเอง
เธอเข้าใจความหมายของแม่ และคิดถึงบ้านมานานหลายปี ซึ่งมันซาบซึ้งใจมาก เธอจึงตอบรับคำเชิญในฐานะแขกของเทศกาลวัฒนธรรมและอยากมาเยี่ยมชม
จู่ๆ โทรศัพท์มือถือของเธอก็ดังขึ้น ขัดจังหวะความคิดของเธอ เธอหยิบขึ้นมาดู ปรากฏว่าเป็นผู้ช่วยของเธอที่โทรมา
ผู้ช่วยรู้สึกกังวลมาก “พี่เว่ยเว่ย ในงานนิทรรศการมีเรื่องวุ่นวายนิดหน่อยค่ะ คุณมาได้ไหมคะ”
ฉินเว่ยอินขมวดคิ้วและถามว่า “เกิดอะไรขึ้น?”
“ภาพวาดที่มีชื่อเสียงในห้องแสดงนิทรรศการถูกชี้ให้เห็นว่าเป็นของปลอม” ผู้ช่วยกล่าว
“อะไรนะ” ฉินเว่ยหยินลุกขึ้นทันที
ทั้งสองพูดคุยกันเล็กน้อย จากนั้นฉินเว่ยอินก็พูดว่า “ข้าจะไปคืนนี้ เจ้าต้องทำให้สถานการณ์มั่นคงก่อน”
“ตกลง!”
หลังจากวางสายแล้ว Qin Weiyin โทรหาผู้ช่วยส่วนตัวของเธอเพื่อขอให้จองตั๋วเครื่องบิน จากนั้นจึงโทรหาผู้รับผิดชอบเทศกาลวัฒนธรรมเพื่อแจ้งว่าตารางงานของเธอเปลี่ยนแปลงกะทันหันและเธอต้องไป
ผู้รับผิดชอบงานเทศกาลวัฒนธรรมได้ยินน้ำเสียงวิตกกังวลของเธอจึงจัดการให้เธอออกไปทันทีโดยไม่พูดอะไรสักคำ
ก่อนออกเดินทาง เธอส่งข้อความไปหาเจียงทูนหนาน บอกว่าเธอมีเหตุฉุกเฉินและไม่สามารถพาเธอไปงานเทศกาลวัฒนธรรมในวันพรุ่งนี้ได้
–
ซือเฮงขับรถออกไปอย่างรวดเร็ว และทั้งสองก็ออกจากร้านกาแฟและไปหาร้านอาหารเพื่อรับประทานอาหาร
เจียงทูนหนานกำลังกินโจ๊กหวานเมื่อเขาได้รับข้อความจากฉินเว่ยยิน
เธอรู้สึกเสียใจเล็กน้อยเมื่อรู้ว่า Qin Weiyin กำลังจะจากไป ดังนั้นเธอจึงส่งข้อความเสียงไปว่า “โอเค เดินทางปลอดภัยนะ แล้วเราจะพบกันใหม่เมื่อคุณกลับถึงจีน”
ซือเฮิงเงยหน้าขึ้นมอง “เพื่อน?”
เจียงทูนหนานวางโทรศัพท์ลงแล้วพูดว่า “ใช่ เรารู้จักกันมาหลายปีแล้ว แม้จะไม่ได้เจอกันบ่อยนัก แต่ฉันรู้สึกสนิทกับเขามาก”
เธอพูดจบแล้วเสริมว่า “เธอเป็นผู้หญิงที่สวย”
ซือเหิงรู้ว่านางกำลังหัวเราะเยาะเขา เขาจึงเหลือบมองนางเบาๆ แล้วหัวเราะคิกคัก
หลังจากรับประทานอาหารเสร็จแล้ว ทั้งสองไม่ได้ออกไปทันที แต่ยังคงอยู่ในเมืองเพื่อสัมผัสบรรยากาศปีใหม่
ยามราตรี เมืองโบราณกลับรุ่งเรืองยิ่งขึ้น อาคารโบราณที่หลงเหลือจากเมื่อกว่าพันปีก่อนตั้งตระหง่านสง่างาม น้ำในทะเลสาบใสสะอาดไหลคดเคี้ยวใต้กำแพงเมืองโบราณ
ริมฝั่งแม่น้ำประดับไฟสว่างไสว เคลือบสีสันสดใส ประกอบกับฝูงชนที่ส่งเสียงดังและเสียงฆ้องและกลองฉลองปีใหม่ ทำให้บรรยากาศของปีใหม่ถึงจุดสุดยอดที่นี่
ผู้คนจำนวนมากเดินทางมาจากที่ไกลเพื่อเฉลิมฉลองปีใหม่ในเมืองเพียงเพื่อสัมผัสบรรยากาศปีใหม่ที่นี่
เจียง ทูนหนาน และซือเฮงรับประทานขนมข้าวเหนียวมูนที่โด่งดังที่สุดของเมืองและเค้กพิเศษประจำท้องถิ่นต่างๆ ล่องเรือ ชมการแสดงหนังตะลุงและเชิดสิงโต
เวทีเชิดสิงโตล้อมรอบไปด้วยผู้คนมากมายจนไม่อาจเบียดเข้าไปได้ ซือเหิงเพียงแค่อุ้มเจียงทู่หนานขึ้นมาวางบนไหล่ของเขา ปล่อยให้เธอชมเชิดสิงโตอย่างมีความสุข
ในที่สุด ทั้งสองก็ได้เข้าร่วมการแข่งขันตัดกระดาษด้วย เจียง ทูนหนาน ได้ตัดแมวลายกระดองเต่าตัวเล็กๆ และได้รับรางวัลเข้าร่วมการแข่งขัน เป็นแมวตุ๊กตา ตัวเล็กกว่าแมวจริงเล็กน้อย มีดวงตาสีฟ้าและขนสีขาวราวหิมะ
เจียงทูนหนานถือมันไว้ในมือและไม่สามารถปล่อยมันไปได้
คืนนั้นเป็นคืนที่สนุกสนานและน่าพอใจที่สุดที่ฉันเคยเจอมา
เมื่อเราไปถึงสวนก็เป็นเวลาห้าทุ่มแล้ว
หลังจากเข้าไปในห้องแล้ว ชายคนนั้นก็อุ้มเจียงทูหนานขึ้นและผลักไปที่ผนังก่อนที่เขาจะถอดเสื้อคลุมออกด้วยซ้ำ จากนั้นเขาก็ถูกจูบเต็มตัว
ทั้งสองคนมีความวิตกกังวลมากและฉีกเสื้อผ้าของกันและกันออกอย่างรุนแรง
ในห้องไม่มีแสงสว่าง มีเพียงพระจันทร์เสี้ยวซ่อนอยู่ท่ามกลางยอดไม้ เปล่งแสงเลือนรางและคลุมเครือ
เจียงถู่หนานดูเหมือนจะได้กลิ่นหอมของดอกกุหลาบอย่างมึนงง เธอหันศีรษะไปมองตะกร้ากุหลาบสีแดงสดบนโต๊ะไม้เล็กๆ บนระเบียง บานสะพรั่งงดงามภายใต้แสงจันทร์
–
เจียงเฉิน เฉียวโบลิน และกลุ่มของเขาไปเยี่ยมครอบครัวเจียงทีละคนในช่วงบ่าย
ชิงหนิงและยูโหย่วเคยมาที่นี่มาก่อน คุณเจียงรู้ว่าพวกเขาจะมาล่วงหน้า จึงเตรียมของขวัญปีใหม่ให้ยูโหย่วเป็นพิเศษ
ไม่ต้องพูดก็รู้ว่า Sheng Yangyang รู้สึกว่าการใช้ชีวิตในตระกูล Jiang ก็ไม่ต่างจากการใช้ชีวิตในครอบครัวของเธอเอง
คนอื่นๆ มาที่นี่เป็นครั้งแรก พวกเขาเคยได้ยินเรื่องลานบ้านของตระกูลเจียงมาก่อน แต่พอมาถึง พวกเขาก็ยังคงตกตะลึงกับความมั่งคั่งและความเจริญรุ่งเรืองของตระกูลเจียง
กลุ่มคนกลุ่มหนึ่งนั่งคุยกันอยู่ในห้องนั่งเล่นรอบๆ คุณเจียง พวกเขารู้สึกว่าข่าวลือนั้นไม่เป็นความจริง ชายชราที่อยู่ตรงหน้าพวกเขานั้นใจดี เป็นมิตร และเป็นกันเอง เขาไม่เหมือนข่าวลือที่ว่าเขาเป็นคนเจ้าเล่ห์ แปลกประหลาด และเข้ากับคนยาก
คุณเจียงพาโหย่วโหย่วไปดูปลาของเขา โหย่วโหย่วคุยกับเขาและเล่าให้เขาฟังด้วยน้ำเสียงไร้เดียงสาว่ามีสัตว์อะไรบ้างในสวนสัตว์ของเธอ เธอจึงเชิญคุณเจียงไปที่บ้านของเธอเพื่อไปดูด้วยกัน
คุณเจียงเห็นด้วยพร้อมรอยยิ้มและถามเธอว่า “คุณมีปลาในสวนสัตว์ของคุณไหม”
คุณคิดเกี่ยวกับเรื่องนี้แล้วพูดว่า “ไม่”
คุณเจียงรีบส่งคนไปจับปลามังกรแดงสองตัวจากบ่อของเขาแล้วมอบให้โย่วโย่ว
หลังจากย้ายมาเจียงเฉิง ครอบครัวเจียงได้สร้างบ่อปลาในสวนสำหรับปลามังกรแดงสองตัวโดยเฉพาะ เรื่องนั้นไว้เล่าทีหลังแล้วกัน
ในขณะนี้ โยวโยวมองไปที่ปลามังกรแดงสองตัวที่วางอยู่ในตู้น้ำขนาดเล็ก และดวงตาโตของเธอก็หรี่ลงพร้อมกับรอยยิ้ม
–
เซิ่งหยางหยางเดินวนรอบลานบ้านเพื่อตามหาซูซี “ทูหนานผู้แสนสวยหายไปไหน ฉันทิ้งเธอไว้ที่นี่ ทำไมเธอถึงหายไปล่ะ”
ซูซีเยาะเย้ย “ฉันจะสูญเสียทูน่านไปได้อย่างไร?”
“คุณไปไหนมา?”
ซูซีกล่าวว่า “ไปกับพี่ชายของฉันเพื่อพบกับผู้อาวุโส พรุ่งนี้เจ้าจะได้พบเขา”
“ไปพบผู้อาวุโสด้วยกันไหม? มีโอกาส!” เซิ่งหยางหยางพูดอย่างตื่นเต้น “บอกฉันมาเร็วๆ สิ ว่าเกิดอะไรขึ้นกับถูหนานที่อยู่ที่นี่? มีความคืบหน้าอะไรกับอาจารย์เหิงบ้างไหม?”
“มีความคืบหน้าแล้ว คุณน่าจะได้รับอั่งเปาจับคู่เร็วๆ นี้!”
“สมบูรณ์แบบ!” เซิ่งหยางหยางดีดนิ้วและพูดอย่างภาคภูมิใจ “รู้สึกดีมาก!”
ซูซีนั่งบนราวบันไดไม้ แกว่งขาช้าๆ “คืนนี้เรามาชนแก้วเพื่อการตัดสินใจอันชาญฉลาดของเธอกันเถอะ”
เซิ่งหยางหยางเข้าไปหาซูซีและถามว่า “เราจะดื่มกันเป็นความลับได้ไหม”
ซูซีขมวดคิ้ว “บางทีไม่”
“อย่าให้พวกเขารู้นะ”
ซูซีคิดครู่หนึ่งแล้วพูดว่า “ฉันจะหาวิธีหาไวน์ผลไม้มาให้ เธอควรดื่มให้น้อยลงนะ!”
“จงเจริญชีวิตเถิด ซีเป่าเอ๋อร์!” เซิ่งหยางหยางกอดซูซีและซุกตัวเข้าไปในอ้อมแขนของเธอราวกับเป็นเด็กที่ถูกตามใจ
ซูซีเอนหลังไปด้านหลัง ทันใดนั้นก็เห็นหญิงสาวยืนอยู่กับหวังหยู เธอจึงถามว่า “คู่หมั้นของหวังหยูต้องการอะไร”
เซิ่งหยางหยางมองข้ามไหล่ของเธอแล้วพูดว่า “ดูเหมือนจะเป็นจูอี้นะ ครอบครัวของเธอทำธุรกิจอสังหาริมทรัพย์ เธอเคยไปต่างประเทศมาก่อน ดังนั้นฉันจึงไม่รู้จักเธอดีนัก”
ซูซีถามว่า “คุณไม่ได้บอกว่าจะแต่งงานก่อนปีใหม่เหรอ? ทำไมไม่มีข่าวอะไรเลย?”
เซิ่งหยางหยางกล่าวว่า “ฉันได้ยินมาว่ายายของจูอี้เสียชีวิต ดังนั้นงานแต่งงานจึงถูกเลื่อนออกไป”
ซูซีพยักหน้าเบาๆ และไม่ถามคำถามใดๆ เพิ่มเติม
เมื่อเริ่มมืด ทุกคนก็ขับรถไปที่คฤหาสน์ของหลิง
คนในคฤหาสน์รู้ว่าหลิงจิ่วเจ๋อจะพาแขกมา จึงได้เตรียมการไว้ล่วงหน้า เมื่อทุกคนมาถึงก็พากันไปยังบ้านพักของตนเพื่อพักผ่อน
คู่รักทุกคู่ได้รับการจัดเตรียมให้ใช้ชีวิตอยู่ร่วมกัน และเหยาจิงและเฉียวโบลินก็ไม่มีข้อยกเว้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งเพราะพวกเขาหมั้นกัน
เมื่อเหยาจิงเห็นว่าคนรับใช้เอาสัมภาระของเธอและเฉียวป๋อหลินไปวางไว้ในห้องนอนใหญ่ เธอก็สั่งทันทีว่า “เอาของเขาไป!”
คนรับใช้ตกใจ “จะเอาไปไหน?”
“ชั้นล่างหรือห้องข้างๆ ก็ได้” เหยาจิงกล่าว
เฉียวป๋อหลินเอนตัวพิงประตู มองดูคนรับใช้ที่เข้าออก และเม้มริมฝีปากเบาๆ “ทำไมคุณถึงประหม่าจัง?”