เมื่อเห็นเธอมีความสุขเหมือนเด็ก ซือเหิงก็รู้สึกเจ็บปวดเล็กน้อยในใจ เขาจับมือเธอแน่นพลางพูดเสียงเบาว่า “มาทานอาหารเย็นส่งท้ายปีเก่ากันเถอะ”
“ฉันสงสัยว่าเกี๊ยวของเราจะหน้าตาเป็นยังไงนะ” เจียงทูน่านเดินอย่างรวดเร็ว น้ำเสียงของเขาดูตื่นเต้นและคาดหวัง
“ยังไงก็เหมือนกันหมด ดังนั้นเลิกดูถูกกันซะที!”
เจียงทูนหนานหรี่ตาและยิ้ม
ในร้านอาหารเชฟหวงได้นำเกี๊ยวมาเสิร์ฟแล้ว
ซูซีและอีกสามคนทำเกี๊ยวสารพัดแบบ พอทำเสร็จเสิร์ฟ ทุกคนก็อยากจะหัวเราะกันใหญ่ แค่มองก็ขำแล้ว
แน่นอน เหมือนที่ Si Heng พูดไว้ ไม่มีใครควรดูถูกใคร และทุกคนต่างก็ทำซาลาเปาของตัวเอง ดังนั้น แม้ว่ามันจะดูไม่สวยสักหน่อย แต่มันก็ยังมีรสชาติอร่อยอยู่ดี
นอกจากเกี๊ยวแล้ว เชฟหวงยังทำอาหารอีก 10 จาน ซึ่งเป็นสัญลักษณ์แห่งความสมบูรณ์แบบและการกลับมาพบกันอีกครั้ง
ทุกคนมารวมตัวกันรอบๆ คุณเจียงและนั่งรับประทานอาหารค่ำส่งท้ายปีเก่าร่วมกัน
ซูซีขอให้มิสเตอร์หวู่นั่งลงกับเธอ แต่มิสเตอร์หวู่ปฏิเสธ โดยบอกว่านี่เป็นกฎ และเขาจะออกไปหลังจากดูแลมิสเตอร์เจียงเสร็จแล้ว
ด้านนอกมีเสียงประทัดและดอกไม้ไฟกระพริบ แสงไฟสีแดงในทางเดินส่องลงบนตะแกรงหน้าต่าง เงาสะท้อนสีแดงสดตัดกับดอกพลัมสีแดงที่บานสะพรั่งอยู่ด้านนอก
นี่เป็นครั้งแรกที่สมาชิกในครอบครัวทุกคนมารวมตัวกัน และรอยยิ้มบนใบหน้าของนายเจียงก็ไม่เคยจางหายไป
เมื่อเห็นซือเฮงรินไวน์ให้ปู่เจียง เจียงทูนหนานก็หยิบถ้วยของตัวเองขึ้นมาและพูดด้วยรอยยิ้มว่า “รินให้ฉันสักแก้วด้วย ฉันจะดื่มกับคุณปู่เจียง”
ซือเฮงมองดูเธอแล้วรินน้ำครึ่งถ้วยให้เธอ
เธอยกแก้วขึ้นให้คุณเจียงและกล่าวว่า “ขอบคุณมากที่มาพักที่บ้านฉันในช่วงปีใหม่นี้ ทำให้ฉันรู้สึกเหมือนเป็นครอบครัว ขอบคุณสำหรับการต้อนรับที่อบอุ่น ฉันจะดื่มไวน์แก้วนี้!”
“เราเป็นครอบครัวกัน ไม่ต้องสุภาพขนาดนั้นก็ได้!” คุณเจียงยิ้มพลางยกแก้วขึ้น “ทุกคน มาร่วมกับเราสิ ยกเว้นซีเอ๋อร์ ใครดื่มได้ก็ดื่ม!”
ซูซีร่วมสนุกด้วยการถือขวดไวน์ขึ้นมา และหลิงจิ่วเจ๋อก็เปลี่ยนมาดื่มไวน์แดงด้วย
“ขอให้สุขภาพแข็งแรงในปีใหม่นะครับคุณปู่!”
“ขอให้โชคดี!”
หลังจากดื่มไวน์หมดแก้ว เจียงถู่หนานก็รินไวน์ให้ตัวเองอีกแก้วหนึ่ง แล้วหันไปหาซูซีและหลิงจิ่วเจ๋อ แล้วพูดว่า “ซีซี คุณหลิง ไวน์แก้วนี้สำหรับคุณ ขอบคุณที่ดูแลฉันเหมือนเพื่อน ขอให้ปีใหม่ของคุณราบรื่นและมีแต่สิ่งดีๆ เข้ามานะคะ!”
Si Heng มองไปที่ Jiang Tunan ด้วยดวงตาที่ลึกล้ำ
ซูซีชูถ้วยขึ้น ดวงตาคมคายและรอยยิ้มอ่อนโยน “ฉันจะดื่มน้ำผลไม้ ส่วนเธอดื่มไวน์ มันแปลกนิดหน่อย จิบไปเถอะ พวกเราทุกคนซาบซึ้งในความมีน้ำใจ เข้าใจไหม”
เจียงทูหนานยิ้มเบา ๆ “ตกลง!”
ทั้งสามชนแก้วกัน เจียงถู่หนานดื่มไวน์ไปครึ่งแก้ว ส่วนซูซีดื่มหมดแก้ว
เจียง ทูนหนานเติมแก้วของเธออีกครั้งและกำลังจะหยิบมันขึ้นมาเมื่อซีเหิงยื่นมือออกมาและถือมันลงพร้อมกับมองดูเธออย่างใจเย็น “ฉันรู้ว่าคุณจะพูดอะไร ไม่จำเป็นต้องพูด และไม่จำเป็นต้องชนแก้ว!”
“ไม่ คุณต้องแสดงความเคารพ!” เจียงทูน่านยิ้มอย่างอ่อนโยน
คุณเจียงกล่าวว่า “อย่าเพิ่งรีบปิ้งสิ กินก่อนเถอะ บอกฉันทีละอย่างสิ ว่าคุณทำเกี๊ยวอะไร”
คุณเจียงเปลี่ยนเรื่อง ซือเหิงกดแก้วไวน์ของเจียงทูนหนานลงโดยไม่พูดอะไร ก่อนจะยื่นขนมจีบแผ่นแบนให้เธอ “คุณคงทำเอง กินเองสิ!”
เจียงทูนหนานพูดอย่างเขินอาย “ต่อหน้าปู่ คุณช่วยแสดงหน้าให้ฉันดูหน่อยได้ไหม”
คุณเจียงหัวเราะอย่างอารมณ์ดี “เราเป็นครอบครัวเดียวกัน ไม่มีใครดูถูกเราหรอก ให้ฉันเดาดูหน่อยว่าใครคือซีเอ๋อเป่า?”
เขาหยิบอันที่หักอันหนึ่งขึ้นมาแล้วพูดว่า “อันนี้ต้องเป็นอันนั้น!”
ซูซีไม่เชื่อ “ทำไมผิวที่แตกถึงเป็นของฉัน?”
เจียงเหลาเต้ากล่าวว่า “มือของคุณแข็งแรงมากจนกระทั่งแผ่นห่อเกี๊ยวยังกลัวคุณเลย!”
ทุกคนต่างหัวเราะ
หลิงจิ่วเจ๋อหยิบเกี๊ยวขึ้นมาวางบนจานของซูซี “ฉันทำเอง ลองดูสิ!”
ซูซีหยิบมันขึ้นมาและกินมัน ดวงตาของเธอเป็นประกาย “มันหวาน!”
“อ้อ?” คุณเจียงมองมาด้วยความประหลาดใจ “คุณกินขนมของฉันเร็วจัง รสชาติเป็นยังไงบ้าง?”
“มันมีรสชาติเหมือนลูกอม!” ซูซีดูพึงพอใจมาก
หลังจากนั้นครู่หนึ่ง ซูซีก็กินขนมหวานอีกชิ้น เธอมองหลิงจิ่วเจ๋อด้วยความประหลาดใจ “ทำไมเธอถึงกินขนมหวานตลอดเลย”
หลิงจิ่วเจ๋อเสยผมที่ปล่อยลงมาไว้ข้างหูของเธอและมองดูเธอด้วยความรัก “เดาสิ!”
“อย่าเดาเลย บอกฉันมาเถอะ”
เมื่อหลิงจิ่วเจ๋อหยิบอาหารให้เธอ เขาก็ลดเสียงลงและพูดว่า “ฉันเห็นว่าปู่ได้ทำเครื่องหมายไว้!”
ปากของซูซีโป่งออกและตาของเธอก็เบิกกว้างทันที
ในไม่ช้า ซีเฮิงก็ใส่เหรียญลงในเกี๊ยวให้เจียงทูน่าน และเธอก็กินเต้าหู้อีกชิ้นหนึ่ง ในขณะที่เจียงเหล่าก็กินอีกชิ้นหนึ่ง
“เต้าหู้แปลว่าอะไร” คุณเจียงถาม
เจียง ทูนหนาน ยิ้ม “มันหมายถึงโชคลาภ ความสุข และสุขภาพที่ดีในปีหน้า”
คุณเจียงหัวเราะอย่างอารมณ์ดี “น่าสนใจ! ผมขออวยพรให้เซียร์มีความสุขในปีใหม่ และขอให้ธุรกิจของทูนหนานเจริญรุ่งเรือง ผมขอรับผิดชอบคำอวยพรของคุณ”
เมื่อทุกคนหัวเราะ ซูซีก็ใช้โอกาสนี้กระซิบกับหลิงจิ่วเจ๋อว่า “คุณกับพี่ชายได้พูดคุยเรื่องนี้และทำเครื่องหมายทุกอย่างแล้วหรือยัง?”
ใบหน้าหล่อเหลาของหลิงจิ่วเจ๋อยิ้ม “ตราบใดที่คุณมีความสุขหลังจากกินอาหารแล้ว สิ่งอื่นใดก็ไม่สำคัญ!”
ซูซียกคิ้วขึ้นและกินเกี๊ยวต่อไป
–
หลังอาหารเย็น ครอบครัวก็กลับไปที่ห้องนั่งเล่นเพื่อดูโทรทัศน์ ลุงเจียงนั่งอยู่ตรงกลาง ซูซีหลิงจิ่วเจ๋อนั่งข้างลุง และเจียงถุนหนานซื่อเหิงนั่งอยู่ทางซ้าย ซุปหวานและขนมเมลอนนานาชนิดวางอยู่บนโต๊ะกาแฟตรงกลาง รายการโทรทัศน์ต่างคึกคักและมีชีวิตชีวา ราวกับลูกกรงหน้าต่างที่ล้อมรอบดูสดใสภายใต้แสงไฟ ทุกคนต่างพูดคุยและหัวเราะกัน ราวกับเป็นวันส่งท้ายปีเก่าที่โลกทั้งใบอบอุ่นราวกับวันปีใหม่
คุณเจียงมักเล่าถึงการฉลองเทศกาลตรุษจีนสมัยยังเด็ก ในยุคที่ขาดแคลนวัตถุแต่เปี่ยมล้นด้วยจิตวิญญาณ เทศกาลตรุษจีนแบบดั้งเดิมจึงมีมารยาทและเรื่องราวต่างๆ มากมาย
ทุกคนต่างรู้สึกสนใจเป็นอย่างมาก ซือเหิงจึงลดเสียงทีวีลง แล้วฟังนิทานของคุณเจียงไปพร้อมๆ กัน
ซูซีเอนตัวไปหาหลิงจิ่วเจ๋อโดยตรงเพื่อฟังปู่ของเธอพูด ในขณะที่หลิงจิ่วเจ๋อก็ยัดของต่างๆ เข้าปากไม่หยุด ไม่ว่าจะเป็นผลไม้เชื่อม ช็อกโกแลต และน้ำผลไม้
เจียง ทูนหนาน จ้องมองเขาเป็นระยะๆ ด้วยความอิจฉา
ซือเหิงหยิบส้มออกมา ปอกเปลือกอย่างช้าๆ แล้ววางชิ้นส้มทีละชิ้นลงในจานเล็กๆ สองใบ เขาส่งชิ้นหนึ่งไปให้นายเจียง และอีกชิ้นให้เจียงทู่หนาน การเคลื่อนไหวของเขาเป็นไปอย่างเป็นธรรมชาติและราบรื่น
เจียงถู่หนานหยิบส้มฝานบางๆ เข้าปาก น้ำส้มรสหวานเข้มข้นแตกกระจายในปาก เขารู้สึกอิ่มเอมใจในทันที
ทันใดนั้น โทรศัพท์มือถือของเธอบนโต๊ะกาแฟก็สั่น เธอมองดูมัน พูดอะไรบางอย่างกับคุณเจียง หยิบมันขึ้นมา แล้วเดินออกไปรับสาย
ซีเฮิงมองผู้โทรโดยไม่มีสีหน้าใดๆ และยังคงปอกส้มต่อไป
คนที่โทรหาเจียงทูนหนานคือฉีซูหยุน เขาโทรหาเธอเมื่อวานนี้และถามว่าเธอจะฉลองปีใหม่ที่ไหน เธอบอกว่าเธอกำลังเดินทางอยู่
“หนานหนาน คุณอยู่ไหน” ฉีซู่หยุนถามด้วยรอยยิ้ม “คุณทานอาหารเย็นส่งท้ายปีเก่าแล้วหรือยัง”
เจียงทูนหนานกล่าวว่า “เพิ่งกินเสร็จ”
ฉีซู่หยุนกล่าวว่า “พวกเรายังคงกินข้าวอยู่ที่บ้านปู่ของฉัน ลุงคนที่สองของฉันและครอบครัวของเขาก็อยู่ที่นี่ ดื่มกัน ฉันไม่คิดว่าพวกเขาจะเสร็จภายในเวลาอันสั้น”
เจียงทูนหนานพูดอย่างอ่อนโยน “งั้นคุณก็ไปอยู่กับผู้อาวุโสเถอะ ฉันอยู่ที่บ้านเพื่อน”
“บ้านเพื่อนเหรอ?” ฉีซูหยุนรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย “คุณไม่ได้ไปเที่ยวเหรอ?”
“ในหยุนเฉิง” เจียงทูหนานกล่าว
จู่ๆ ฉีซู่หยุนก็ตระหนักถึงบางสิ่ง และเสียงของเขาก็มืดลงเล็กน้อย “แค่มีความสุข!”
จินเซิงเคยเล็งเป้าเจียงเหิงเพื่อเจียงถู่หนานมาก่อน แล้วเขาก็หายตัวไปพร้อมกับคนอื่นๆ แน่นอนว่าเขาได้ยินเรื่องนี้ เขาได้ยินมาว่าเจียงเหิงมีความเกี่ยวข้องกับตระกูลเจียงแห่งหยุนเฉิง ดังนั้น “ความตาย” ของจินเซิงจึงไม่ยุติธรรมเลย
ตอนนี้ เจียงทูน่านบอกว่าเธออยู่ที่หยุนเฉิง และเขาก็เดาไว้แล้วว่าเธออยู่กับเจียงเหิง