“สารละลายธาตุอาหารเหล่านี้ให้ผลแตกต่างไปจากปุ๋ย”
หยุนหลิงชี้ไปที่ถังไม้ด้วยความอดทนและอธิบายหลักการให้หวู่อันกงฟัง เธอพยายามอย่างดีที่สุดที่จะทำให้ชายชราวัยเจ็ดสิบคนนี้เข้าใจว่าเธอหมายถึงอะไร
“ตัวอย่างเช่น เมล็ดพืชน้ำมัน เช่น ถั่วเหลืองและถั่วลิสง จะถูกต้ม บด และใส่ในถังน้ำมัน ปิดฝาด้วยน้ำ จากนั้นนำไปตากแดดเพื่อให้เกิดการหมัก เมื่อเมล็ดพืชเปลี่ยนสี จะกลายเป็นปุ๋ยที่มีปริมาณไนโตรเจนสูง”
“อีกทางเลือกหนึ่งคือการบดปลาแม่น้ำ กระดูกหมู และกระดูกวัวที่เรากินกันเป็นประจำ จากนั้นใส่เครื่องในปลาลงไป แล้วเติมน้ำเพื่อหมัก”
เกล็ดกระดูกเหล่านี้และสิ่งอื่นๆ มีคุณค่าทางโภชนาการสูงมากและมีแคลเซียมในปริมาณหนึ่งด้วย
แม้ว่าหวู่อันกงจะไม่ค่อยเข้าใจคำพูดบางคำของหยุนหลิงนัก แต่ก็ไม่ได้ทำให้เขาหยุดฟังด้วยความสนใจเลย ตลอดชีวิตของเขา เขาไม่เคยได้ยินเรื่องปุ๋ยแปลก ๆ เช่นนี้มาก่อน
“สาวน้อยหลิง เธอไปเรียนรู้เรื่องพวกนี้มาจากไหน?”
แน่นอนว่าหยุนหลิงไม่สามารถบอกเขาได้ว่าในสมัยใหม่ นี่เป็นปฏิบัติการขั้นพื้นฐานสำหรับผู้หญิงและผู้ชายวัยกลางคนที่ปลูกดอกไม้
“ฉันเคยทิ้งเศษอาหารและกระดูกปลาลงในสวน และเมื่อเวลาผ่านไป ฉันพบว่าดอกไม้เติบโตได้ดีกว่าที่อื่น”
ท่านลอร์ดวูอันพยักหน้าอย่างเข้าใจทันที “หนูน้อย คุณช่างมีน้ำใจจริงๆ แต่เศษอาหารไม่ควรเอามาเลี้ยงแมวและสุนัขหรือคะ ทำไมคุณถึงเอามารดน้ำดอกไม้ล่ะ”
หยุนหลิงขยับมุมปากและเปลี่ยนหัวข้อสนทนา
“คุณอู่อัน ผมมีเรื่องอยากจะคุยกับคุณ ผมมีแผนจะเปิดร้านขายยาในเมืองหลวง”
ชายชรานั้นเป็นชายฉลาดและเข้าใจทันทีว่าหยุนหลิงหมายถึงอะไร เขาโบกมือและพูดว่า “เสี่ยวซานเอ๋อบอกฉันหลายครั้งแล้วว่าคุณต้องการใช้ชื่อฉันเพื่อขาย Snow Ginseng Jade Dew เลียนแบบ”
หยุนหลิงยิ้มเผยให้เห็นฟันขาวของเธอ “ตอนนี้คุณรู้แล้ว ฉันจะไม่ซ่อนมันอีกต่อไป”
เธอพยายามแนะนำผลิตภัณฑ์โสมหิมะและหยกเลียนแบบให้กับสาวๆ และสาวๆ ในปักกิ่ง แต่ประสบการณ์ของเธอในงานเลี้ยงเรือมังกรบอกเธอว่าผลลัพธ์ไม่ค่อยดีนัก
เหตุผลที่ใหญ่ที่สุดก็คือว่า Chu Yunling มีชื่อเสียงที่แย่มากในเมืองหลวง และผู้หญิงส่วนใหญ่ไม่เต็มใจที่จะติดต่อใกล้ชิดกับเธอ
แม้ว่าชื่อเสียงของเธอจะดีขึ้นในตอนนี้ แต่ตัวตนเดิมของเธอ ชูหยุนหลิง ได้ถูกเรียกว่าผู้หญิงที่น่าเกลียดที่สุดมาเป็นเวลาสิบเจ็ดปีแล้ว ความรู้สึกว่าเธอขาดคุณธรรมและไร้พรสวรรค์ได้ฝังแน่นอยู่ในใจของผู้คน และจะต้องใช้เวลาสักระยะหนึ่งจึงจะเปลี่ยนแปลงไปอย่างมาก
ผมใช้ความพยายามอย่างมากเพื่อขายได้มากกว่าสิบขวดแต่ไม่มีลูกค้าประจำแม้แต่คนเดียว!
มีเพียงเด็กสาวโง่เขลาคนนั้นชื่อ Rong Chan เท่านั้นที่คอยรบเร้าให้เธอซื้อยา
หยุนหลิงต้องประสบกับความล้มเหลวครั้งใหญ่ก่อนที่เธอจะก้าวเท้าเข้าสู่เส้นทางแห่งความมั่งคั่ง
แต่คงจะแตกต่างออกไปหากมีท่านอู่อันอยู่ที่นี่
หยุนหลิงมองชายชราที่ไม่ดูแลตัวเองด้วยรอยยิ้ม “ฉันไม่ได้ต้องการชื่อเสียง ฉันเพียงต้องการผลกำไรเท่านั้น หากฉันใช้ชื่อของคุณขายครีมเหล่านี้ได้ ฉันยินดีให้กำไร 10 เปอร์เซ็นต์”
หวู่ อันกงส่ายหัวช้าๆ “แม้ว่าคุณจะไม่บอกฉันเกี่ยวกับเรื่องนี้ ฉันจะช่วยคุณ ฉันรู้ว่าเซียว ซาเนอร์ ทำอะไรมาหลายปีแล้ว”
เขารู้ว่าเสี่ยวปี้เฉิงขาดแคลนเงิน เงินก็เยอะมาก
เป็นเรื่องยากที่จะนับจำนวนทหารที่เสียชีวิตและบาดเจ็บในการสู้รบในแต่ละปีในราชวงศ์โจวใหญ่ แต่หลังจากที่พวกเขาเกษียณจากสนามรบแล้ว พวกเขามักจะไม่มีที่อยู่ที่มั่นคง
พวกเขาคือนักรบผู้สละชีวิตเพื่อราชวงศ์โจว เราไม่สามารถเพิกเฉยต่อพวกเขาได้ภายใต้สถานการณ์ใดๆ
“ข้าพเจ้าไม่ได้ขาดแคลนเงินทอง และไม่ต้องการมันด้วย ทรัพย์สมบัติทางโลกเหล่านี้ไม่สามารถนำติดตัวไปด้วยได้เมื่อท่านเกิด และไม่สามารถนำติดตัวไปด้วยได้เมื่อท่านตาย ท่านและเสี่ยวซานเอ๋อร์สามารถใช้มันเพื่อประโยชน์ของประชาชนแห่งราชวงศ์โจวได้”
หยุนหลิงอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจอีกครั้ง “คุณอู่อันเป็นคนมีคุณธรรมมาก”
เมื่อมีบุคคลเช่นนี้เป็นพี่น้องร่วมสาบานของจักรพรรดิ หยุนหลิงดูเหมือนจะเข้าใจว่าคนเหล่านี้ที่เดิมทำมาหากินจากโคลน จะสามารถก้าวไปสู่ตำแหน่งปัจจุบันได้อย่างไร
คนแก่กับคนหนุ่มพูดคุยกันถึงเรื่องนี้ และทันทีที่พวกเขาส่งท่านหวู่อันไปแล้ว พี่เลี้ยงเฉินก็เข้ามารายงานข่าวทันที
“องค์หญิง ข้าพเจ้าได้รับคำสั่งว่าจะมีงานเลี้ยงต้อนรับองค์หญิงเหวินหวยหยู ธิดาขององค์ชายผิงหยางในคืนพรุ่งนี้ ฝ่าบาททรงมีคำสั่งให้ท่านและองค์ชายไปร่วมงานเลี้ยงด้วยกันในพระราชวัง”
เหวินหวยหยู่?
หยุนหลิงกระพริบตา แต่ไม่สามารถหาข้อมูลใด ๆ เกี่ยวกับบุคคลนี้ในใจเธอได้
ในตอนเย็น เซียวปี้เฉิงกลับมายังคฤหาสน์ของเจ้าชายจิงด้วยความอ่อนล้า หยุนหลิงเอ่ยถึงเรื่องนี้และถามเขาอย่างไม่เป็นทางการ
“เวินหวยหยูคือใคร ดูเหมือนพ่อของเราให้ความสำคัญกับเขามาก”
เจ้าหญิงที่สามารถทำให้จักรพรรดิผู้ตระหนี่ยอมควักเงินเพื่อเตรียมงานเลี้ยงต้อนรับได้นั้นจะต้องไม่ใช่ตัวละครธรรมดาๆ
ท่าทางของเสี่ยวปี้เฉิงหยุดชะงักลงทันทีเมื่อเขาได้ยินเรื่องนี้ “เธอมาถึงปักกิ่งเร็วขนาดนั้นเลยเหรอ?”
เขาพึมพำอะไรบางอย่างเบาๆ และหยุนหลิงก็ไม่ได้ยินอย่างชัดเจน “คุณพูดอะไร?”
“ไม่มีอะไร ปู่ของเธอ เจ้าชายผิงหยาง เป็นผู้ตามรอยจักรพรรดิเพื่อพิชิตโลก เจ้าชายผิงหยางเสียชีวิตด้วยโรคเมื่อเดือนที่แล้ว เธอเป็นเด็กกำพร้าเพียงคนเดียวที่เหลืออยู่ในตระกูลเวิน ดังนั้นจักรพรรดิจึงเรียกเธอกลับเมืองหลวง”
หยุนหลิงเข้าใจ “เป็นอย่างนั้นจริงหรือ”
ปรากฏว่าเขาเป็นลูกหลานของข้าราชการที่มีคุณธรรม ไม่แปลกใจที่จักรพรรดิ์จ้าวเหรินผู้ขี้งกถึงให้ความสำคัญกับเขาขนาดนี้
เซียวปี้เฉิงแอบมองไปที่หยุนหลิง และรู้สึกโล่งใจเล็กน้อยเมื่อเห็นว่าเธอไม่ได้สนใจมากนัก เขาไม่ได้ตั้งใจที่จะพูดถึงว่าจักรพรรดิจ้าวเหรินต้องการให้เหวินหวยหยูแต่งงาน แน่นอนว่าเหตุผลหลักคือเขาไม่กล้า
แต่พ่อผมก็ไม่มีเงินเหมือนกัน ดังนั้นเขาคงไม่เอาเรื่องนี้มาพูดอีกใช่มั้ยล่ะ
–
วันแห่งการไปร่วมงานเลี้ยงในพระราชวังก็มาถึงในไม่ช้านี้
นับเป็นครั้งแรกที่หยุนหลิงได้เข้าร่วมงานเลี้ยงในราชสำนักแบบเป็นทางการเช่นนี้ และพี่เลี้ยงเฉินก็มาช่วยเธอแต่งตัวโดยเฉพาะ
“เจ้าหญิง นี่คือชุดที่ราชินีนาถทรงมอบให้คุณโดยเฉพาะ ดูสิว่ากระโปรงตัวนี้สวยแค่ไหน”
พี่เลี้ยงเซ็นนำชุดนางฟ้าแขนยาวสีแดงมาด้วย นี่คือชุดที่พระพันปีส่งให้หยุนหลิงสวมเมื่อนางเข้าไปในพระราชวังเพื่อร่วมงานเลี้ยง เพื่อเป็นรางวัลสำหรับการรักษาดวงตาของเซียวปี้เฉิง
หยุนหลิงมีความงามเป็นพิเศษตั้งแต่ยังเด็ก แต่ความสนใจของเธอมักอยู่ที่ขวดและกระปุกใส่ยาเสมอ เธอมักสวมเสื้อคลุมสีขาวและเสื้อผ้าลำลอง
แม้ว่าเธอจะไม่ค่อยสนใจเรื่องการแต่งตัวมากนัก แต่เธอก็อดไม่ได้ที่จะมองกระโปรงอีกสองสามครั้ง
สีกระโปรงโดยรวมเป็นสีแดงเข้มซึ่งไม่ได้ดูฉูดฉาด แต่กลับให้ความรู้สึกถึงความสง่างามและสง่าผ่าเผย
เสื้อเชิ้ตแขนยาวด้านนอกทำจากผ้าโปร่งบางซึ่งช่วยเสริมให้กระโปรงดูสวยงามขึ้น ลดความหนักและเพิ่มความเบาสบายเล็กน้อยโดยไม่ดูมีเสน่ห์หรือฟุ่มเฟือยเกินไป
ระบายอากาศได้ดีและเย็นสบายเหมาะสำหรับสวมใส่ในช่วงกลางฤดูร้อน คือ เดือนมิถุนายนและกรกฎาคม
หยุนหลิงสวมกระโปรงของเธอแล้วยืนขึ้นและเดินไปสองสามก้าว ขนาดนั้นพอดีกับร่างกายของเธอ และคำนึงถึงว่าเธอกำลังตั้งครรภ์ ก็มีผ้าให้ตรงเอวมากพอจนแทบมองไม่เห็นท้องของเธอ
ตงชิงเกือบจะจ้องไปที่หยุนหลิง กลืนน้ำลายแล้วพูดว่า “เจ้าหญิง คุณดูสวยมากในชุดนี้!”
เพียงรูปร่างอันงดงามของเธอเพียงอย่างเดียวก็เพียงพอที่จะทำให้เธอโดดเด่นท่ามกลางสตรีผู้มีเกียรติจำนวนมาก
หากหยุนหลิงไม่มีปานปลอมอยู่บนใบหน้าของเธอ ตงชิงแทบจะจินตนาการถึงความตกตะลึงและพูดไม่ออกบนใบหน้าของคนอื่นๆ ได้เลย