by ผู้ที่มาถึงเป็นคนแรกคือเจ้าชายองค์ที่สาม
เจ้าชายองค์ที่สามกลับมาเร็วและมาที่นี่ทันทีหลังจากอาบน้ำและเปลี่ยนเสื้อผ้าเสร็จ
เขาไม่ได้ขอให้คนเฝ้าประตูรายงาน เขารู้ว่าองค์ชายเก้าและองค์ชายสิบสี่อยู่ในห้องโถงด้านหน้า เขาจึงตรงเข้ามาหาทันที
คุณเห็นผลลัพธ์เป็นอย่างไรบ้าง?
มีพรมแดงอยู่บนพื้นและมีเด็กสามคนนอนอยู่ด้วย
คนหนึ่งนอนคอตรงและยิ้มหวาน
คนหนึ่งอยากจะเตะมือเตะเท้าแล้วก็หัวเราะ
คนหนึ่งนอนหงายไม่ขยับตัวมากนัก เพียงแต่มองดูคนที่อยู่ข้างๆ เขา
เจ้าชายลำดับที่สิบสี่กำลังบีบเท้าอ้วนๆ เล็กๆ ของหนิกู่จู่เพื่อพยายามแข่งขันกับเธอในเรื่องพละกำลัง
เจ้าชายองค์ที่เก้ามองไปที่เฟิงเซิง หวังว่าเขาจะฝึกฝนการกลิ้งตัวให้ดีและแสดงทักษะของเขาให้ทุกคนเห็นในภายหลัง
ในทางกลับกัน ชูชูกลับมองไปที่อักดานด้วยความกังวล
ถ้าคนอื่นไม่สนิทกับคุณ ก็อย่าสนิทกับเขาเลย แต่พ่อกับลูกก็ควรสนิทกันไว้
มิฉะนั้นในระยะยาวความสัมพันธ์ระหว่างพ่อลูกจะเสียหาย
เมื่อเห็นเจ้าชายองค์ที่สามมาถึง ทั้งสามคนก็ยืนขึ้น
เมื่อเห็นชูชู่อยู่ที่นั่น เจ้าชายองค์ที่สามก็ไอเบาๆ และกล่าวว่า “พี่สะใภ้ของฉันก็อยู่ที่นี่ด้วย”
ชูชูโค้งคำนับและทำความเคารพ
หลังจากเหตุการณ์มากมาย ชายหนุ่มผู้นี้กลับมีเงินน้อยกว่าเจ้าชายองค์อื่นๆ มาก ชูชูกังวลว่าจะโกรธแค้น แต่อย่างไม่คาดคิด ความสัมพันธ์ระหว่างสองตระกูลกลับราบรื่นยิ่งกว่าเดิม
มันไม่ใช่การผ่อนคลายใบหน้า
นางสาวคนที่สามไม่แสดงอาการบ้าคลั่งอีกต่อไป และเจ้าชายคนที่สามก็ไม่มีความตั้งใจที่จะจองเวรจองกรรม
จริงค่ะ ฉันไม่เคยคาดคิดมาก่อน
คังซี องค์ชายเก้า และองค์ชายสี่ ล้วนมีจิตใจคับแคบเหมือนกัน แต่องค์ชายสามกลับใจกว้างกว่ามาก
เจ้าชายองค์ที่เก้ากล่าวว่า “นี่มันไม่ถือเป็นการแสดงความเคารพหรือ? กำลังรอต้อนรับจักรพรรดิอยู่หรือ?”
อย่างไรก็ตาม เจ้าชายลำดับที่สามคิดว่าเจ้าชายลำดับที่เก้ามีไหวพริบ และครอบครัวทั้งหมดกำลังเข้าร่วมการต่อสู้
แต่เมื่อมองไปที่เด็กทั้งสามคน เขาก็รู้สึกดีใจกับเจ้าชายลำดับที่เก้าด้วยเช่นกัน
ถือเป็นลางดีที่พี่น้องทั้งสามคนนี้ได้อยู่ด้วยกัน
ยิ่งไปกว่านั้น ด้วยสภาพร่างกายขององค์ชายเก้า การมีลูกคงเป็นเรื่องยากลำบาก ใครจะรู้ว่าจะมีครั้งต่อไปหรือไม่
นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้เห็นเด็กทั้งสามคน เขามองเข้าไปใกล้ ๆ แล้วสายตาก็จับจ้องไปที่หนี่กู่จู่ “นี่เฟิงเซิงเหรอ? ดูแข็งแรงมากเลยนะ”
เจ้าชายองค์ที่เก้ากล่าวอย่างภาคภูมิใจ “นี่คือเจ้าหญิงองค์โตของเรา!”
เจ้าชายองค์ที่สามมองไปที่แขนเล็กๆ ของเธอแล้วพูดว่า “เจ้าต้องสอนมันให้ดีในอนาคต เพราะว่ามันแข็งแกร่งมาก”
เขาหันไปมองอีกสองคน พวกมันมีขนาดและลักษณะที่แตกต่างกัน
เขาพูดด้วยความประหลาดใจว่า “เด็กพวกนี้เติบโตเก่งจริงๆ พวกเขาแตกต่างจากเด็กคนอื่นๆ ในแบบของตัวเอง”
เขาเคยเห็นฝาแฝดของคฤหาสน์ตูตง สมาชิกในครอบครัวอาจจะแยกแยะออกได้ แต่สำหรับคนนอก พวกเขาดูเหมือนกันทุกประการ
ถ้าไม่ใช่เพราะสีเสื้อผ้าของพวกเขา คุณจะไม่มีวันแยกแยะได้เลยว่าใครเป็นพี่ชายและใครเป็นน้องชาย
องค์ชายเก้าเกรงว่าตนจะยั่วอักดัน จึงทำท่าให้เฟิงเซิงหันไปมอง แล้วพูดอย่างโอ้อวดว่า “เขาหล่อที่สุดในบรรดาหลานๆ ของจักรพรรดิหรือ? ไม่แย่ไปกว่าหงชิงหรอก ใช่ไหม?”
องค์ชายสามอยากจะส่ายหัว ถึงแม้ว่าผลการเรียนของหงชิงจะย่ำแย่ แต่รูปร่างหน้าตาของเขากลับเป็นหนึ่งในหลานชายของจักรพรรดิที่งดงามที่สุด
แต่เมื่อเขาเห็นชูชู่อยู่ข้างๆ เขา เขาก็เปลี่ยนคำพูดและพูดว่า “เกือบแล้ว เกือบแล้ว พวกเขาเป็นพี่น้องที่มีความสัมพันธ์ทางสายเลือดใกล้ชิดที่สุด และคิ้วและดวงตาของพวกเขาก็คล้ายกันด้วย”
ไม่ใช่คิ้วบางๆ และดวงตาเล็กๆ ของครอบครัว Aisin-Gioro อีกต่อไป แต่มันโตขึ้นมาก
ขณะนั้น เจ้าชายลำดับที่สี่และเจ้าชายลำดับที่สิบสามก็เข้ามาด้วย
เมื่อเห็นเด็กอยู่บนพรม เจ้าชายองค์ที่สี่ก็รู้สึกอยากรู้เล็กน้อย
ความวุ่นวายในวันที่ลูกทั้งสามคนเกิดมาดูเหมือนเมื่อวานนี้เอง แต่จริงๆ แล้วผ่านมาเกือบสี่เดือนแล้ว
เจ้าชายองค์ที่สี่ได้ยินเสียงสนทนาของสุภาพสตรีองค์ที่สี่มาเป็นเวลานานแล้ว ดังนั้นจึงเป็นเรื่องง่ายที่จะบอกได้ว่าใครเป็นพี่น้องทั้งสามคน
เขาหันไปมองอักดานอีกสองครั้ง
ทุกคนต่างพูดว่าเขาดูเหมือนเจ้าชายองค์ที่ห้าตอนเด็กๆ เขาอายุใกล้เคียงกับเจ้าชายองค์ที่ห้า แต่พวกเขาไม่เคยเห็นเจ้าชายองค์ที่ห้าอายุน้อยขนาดนี้มาก่อน
จากนั้นสายตาของเขาก็จับจ้องไปที่ Niguzhu ด้วยความอิจฉาเล็กน้อย
ฉันหวังว่าลูกสาวคนที่สองของฉันจะเติบโตมาแข็งแกร่งได้ขนาดนี้
ณ ที่นี้ เจ้าชายองค์ที่สิบสามซึ่งได้เห็นเด็กทั้งสามคนเมื่อต้นเดือน รู้สึกว่าหลานสาวที่อ้วนของตนกลับอ้วนขึ้นไปอีก
ในขณะนี้องค์ชายใหญ่และองค์ชายแปดก็มาถึงเช่นกัน
เมื่อองค์ชายใหญ่เห็นหนี่จู่ก็รีบกอดนางและหัวเราะ “ฮ่าๆ” “นี่ต้องเป็นองค์หญิงองค์โตแน่ๆ ว่ากันว่าการที่ลูกสาวมีหน้าตาเหมือนพ่อเป็นพรอันประเสริฐ องค์หญิงองค์โตของเราเป็นพรอันประเสริฐจริงๆ”
การปรากฏตัวของพี่น้องทั้งสามคนแพร่กระจายไปทั่วพระราชวัง
แค่ดูจากลักษณะใบหน้าก็สามารถบอกได้คร่าวๆ ว่าใครเป็นใคร
ส่วนที่ว่าทำไมเจ้าชายองค์ที่สามถึงไม่สามารถบอกความแตกต่างได้ก่อนหน้านี้ก็เพราะว่าเขาถูกตัดขาดจากข่าวสารมาโดยตลอด
หนี่จู่ปล่อยให้องค์ชายใหญ่อุ้มเขาไว้ในอ้อมแขนโดยไม่ดิ้นรน แต่แขนเล็กๆ ของเขากลับไม่ขยับเขยื้อน และเขาตีองค์ชายใหญ่ดัง “ปัง ปัง” แต่องค์ชายใหญ่กลับไม่โกรธเลย
องค์ชายสิบสามนึกขึ้นได้ว่าองค์ชายสี่เพิ่งมีอาการลมแดด ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก็ยังเดินเข้ามาใกล้ซูซูแล้วกระซิบว่า “พี่สะใภ้เก้า มีอาหารอะไรที่บ้านพอจะคลายร้อนได้บ้างไหมคะ พี่สี่มีอาการลมแดดเล็กน้อย เพิ่งอาเจียนออกมาในหยูเทียน”
หลังจากได้ยินเช่นนี้ ชูชูก็กระซิบว่า “แพทย์หลวงสั่งว่าอย่างไร?”
เจ้าชายที่สิบสามกล่าวว่า “ไม่ใช่ พี่ชายที่สี่บอกว่ามันเกี่ยวข้องกับเส้นก๋วยเตี๋ยวแข็งๆ ที่เขากินเมื่อเช้านี้”
หลังจากได้ยินดังนั้น ชูชูก็รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น นั่นเป็นเพราะอาการไม่รุนแรง และเขาอาจจะยังดื้ออยู่
อย่างไรก็ตาม ผลข้างเคียงของโรคลมแดดจะรุนแรงกว่าและอาจทำให้ปวดศีรษะได้
เธอกระซิบกับวอลนัทว่า “ขอให้พนักงานเสิร์ฟเตรียมชาใบบัวและชาขาวแอทแทรคทิโลเดส และชาเก๊กฮวยและถั่วเขียว บอกให้ครัวเพิ่มโจ๊กมันฝรั่งหนึ่งจาน ปรุงให้เหลวขึ้นอีกจาน แล้วก็เพิ่มซุปมันฝรั่งและมะเขือเทศอีกหนึ่งจาน…”
จากนั้นเธอก็อธิบายวิธีการอย่างเรียบง่าย
วอลนัทรับทราบแล้วจึงออกไปส่งข้อความ
เจ้าชายลำดับที่แปดยืนอยู่ข้างๆ เฝ้าดูเจ้าชายคนโตอุ้มเด็กและเจ้าชายลำดับที่สิบสามเดินไปคุยกับชูชู
เหมือนคนนอกเลย
ในที่สุดสายตาของเขาก็มองไปที่เด็กทั้งสามคนอีกครั้ง
นอกจากเจ้าชายองค์ที่สิบซึ่งยังไม่มีข่าวคราวใดๆ เลย เขาเป็นคนเดียวที่ไม่มีลูก
เขาได้มีเจ้าหญิงอยู่ในสวนหลังบ้านของเขามาเป็นเวลาสามสิบสี่ปีแล้ว และนี่ก็ผ่านมาหกปีพอดี
เจ้าชายองค์ที่แปดกำมือแน่นและมีความรู้สึกกลัวในใจ
แต่คุณหญิงแปดตั้งครรภ์เมื่อสองปีก่อน…
เขาถอนหายใจด้วยความโล่งใจอีกครั้ง
รออีกสองปีดีกว่า
บางทีอาจเป็นเพราะชะตากรรมของเด็กๆมาช้า
ไม่ต้องพูดถึงคนอื่นๆ ฉีซีอายุอยู่ในวัยยี่สิบเมื่อเขามีลูกสาวคนแรก
เช่นเดียวกับ Cao Yin เขาเลี้ยงดูลูกบุญธรรมของเขามาหลายปีก่อนที่จะมีลูกของตัวเอง
แต่เราต้องไปวัดหงหลัวด้วยไหม?
อย่างไรก็ตาม ความสัมพันธ์กับพระสนมเพิ่งจะผ่อนคลายลง และการพาพระสนมไปสวดมนต์ขอพรให้มีลูกในเวลานี้จะเป็นการตบหน้า การพาพระสนมไปด้วยจึงไม่มีประโยชน์
ในขณะนี้มีการเคลื่อนไหวอยู่ภายนอก
ห้องก็เงียบลงทันที
ไม่ว่าจะเป็นจักรพรรดิหรือเจ้าชาย ทุกคนก็ต้องไปต้อนรับเขา
เจ้าชายองค์โตลังเลอยู่ครู่หนึ่ง มองไปที่ดวงอาทิตย์ข้างนอก และวางหนิกู่จู่ลงอย่างไม่เต็มใจ
ทุกคนมาที่ประตูเพื่อต้อนรับพวกเขา
คังซีเสด็จมาพร้อมกับมกุฎราชกุมาร บิดาและพระโอรสผู้ทรงเกียรติในสมัยราชวงศ์ชิงคู่นี้ พร้อมด้วยเจ้าชายน้อยสองพระองค์
ผู้ที่ตัวสูงและค่อนข้างสงบเสงี่ยมคือเจ้าชายลำดับที่สิบห้าวัยแปดขวบ ส่วนผู้ที่ตัวเตี้ยและอ้วนท้วนกว่าคือเจ้าชายลำดับที่สิบหกวัยหกขวบ
องค์ชายสิบหกจับมือคังซีและพูดว่า “ข่านอาม่า เมื่อไหร่ม้าของลูกชายฉันจะสามารถบรรทุกคนได้นะ ฉันอยากขี่ม้าและไปล่าสัตว์กับข่านอาม่า!”
คังซีแตะหมวกกันแดดตัวเล็กของเขาและพูดว่า “เมื่อคุณสูงเท่ากับพี่ชายคนที่สิบห้าของคุณแล้ว ก็ฝึกขี่ม้าซะ”
เจ้าชายลำดับที่สิบหกหันกลับมาเปรียบเทียบสถานะของตนกับเจ้าชายลำดับที่สิบห้าแล้วกล่าวว่า “ฮิฮิ ถ้าอย่างนั้น ลูกชายของฉันคงสามารถตามทันเจ้าชายลำดับที่สิบห้าได้ในปีหน้า”
ที่ทางเข้าบ้านพักของเจ้าชาย ทุกคนต่างฟังการสนทนาระหว่างพ่อและลูกชาย
พระองค์นี้เป็นพระโอรสองค์เล็กของจักรพรรดิ มีอายุเท่ากับหลานและเจ้าชายของจักรพรรดิ
เจ้าชายลำดับที่สิบหกแม้จะอายุน้อยแต่เขาก็มีความจำที่ดี
หลังจากที่ทุกคนได้แสดงความเคารพต่อคังซีและมกุฎราชกุมารแล้ว องค์ชายสิบหกก็จับมือองค์ชายสิบห้าและเรียกทุกคนทีละคน โดยเริ่มจากองค์ชายคนโต
พอไปถึงบ้านของชูชู เขาก็ทำตัวเหมือนผู้ใหญ่ตัวน้อยๆ แล้วพูดว่า “ขอบคุณนะพี่จิ่ว ที่ส่งไข่กับแตงโมมาให้ อร่อยมาก”
ชูชู่มองไปที่เจ้าชายลำดับที่สิบหกและรู้สึกว่าเธอไม่ค่อยเป็นวิทยาศาสตร์สักเท่าไร
ตามศาสตร์โบราณของการสังเกตบุคคล หน้าผากถือกำเนิด ส่วนคางถือเป็นผลงานที่ได้มา
จากความจริงที่ว่าท้องฟ้าและโลกกลม คุณก็สามารถมองเห็นได้ว่าบุคคลนี้มาจากไหนและกำลังจะไปที่ใด
เจ้าชายองค์ที่สิบหกมีใบหน้ากลมๆ อ้วนๆ ดวงตาโปนป่องๆ มีลูกตาสีดำมากกว่าสีขาว จมูกค่อนข้างกลม และดูเหมือนชายรูปงาม
บุคคลนี้โชคดีมาก
แม้ว่าเขาจะได้รับการรับเลี้ยงและกลายมาเป็นเจ้าชายโดยตรง แต่การปฏิบัติต่อลูกหลานของเขาในอนาคตก็ยังคงเหมือนกับญาติสนิทของราชวงศ์
ชูชูยิ้มและกล่าวว่า “ทั้งหมดนี้พี่ชายคนที่เก้าของคุณเตรียมไว้ให้ เป็นของจากฟาร์มของเราเองและไม่ใช่ของหายาก”
องค์ชายสิบหกส่ายหัวพลางกล่าวว่า “พี่ชายเก้าของข้าเป็นคนเตรียมมันไว้ และเป็นของน้องสะใภ้เก้าของข้า ยังไงก็ตาม ข้าอยากจะขอบคุณน้องสะใภ้เก้าของข้าก่อน”
เจ้าชายองค์ที่สิบสี่เข้ามาหาและกล่าวว่า “เจ้ากำลังขอบคุณข้าโดยไม่มีเหตุผลอะไรเลยหรือ?”
เจ้าชายองค์ที่สิบหกส่ายหัวและกล่าวว่า “ไม่ ข้าพเจ้าได้เตรียม ‘พิธีร้อยวัน’ ไว้สำหรับหลานชายของข้าพเจ้าแล้ว”
เจ้าชายองค์ที่สิบสี่กล่าวว่า “นั่นไม่นับ นั่นสำหรับหลานชายของฉัน แล้วส่วนแบ่งของน้องสะใภ้คนที่เก้าล่ะ”
องค์ชายสิบหกเอียงศีรษะแล้วกล่าวว่า “มีอันหนึ่งสำหรับพี่สะใภ้เก้า เป็นกล่องดอกถงเฉาอายุ 12 เดือน หลานสาวของฉันก็ใส่ไม่ได้เหมือนกัน”
ตามธรรมเนียมของชาวแมนจูโบราณ เจ้าหญิงน้อยๆ จะไม่สวมดอกไม้บนศีรษะจนกว่าจะถึงวัยรุ่น ก่อนหน้านั้น พวกเธอต้องโกนหัวและไว้ผมสั้น
เจ้าชายองค์ที่สิบสี่: “…”
เด็กน้อยที่อายุเพียงไม่กี่ขวบก็รู้วิธีเอาใจพี่สะใภ้และมอบดอกไม้ให้พวกเธอ
เจ้าชายองค์ที่สิบสี่อุ้มเจ้าชายองค์ที่สิบหกขึ้นมาแล้วพูดว่า “ไม่เลวเลย ท่านเตรียมพิธีได้เก่งมาก ท่านไปเรียนรู้เรื่องนี้มาจากใคร?”
เจ้าชายองค์ที่สิบหกกอดคอเขาไว้และพูดด้วยรอยยิ้ม “ข้าถามฮ่าฮ่า จูจื่อว่า พวกเขาเตรียมของขวัญอะไรให้พี่สาว และน้องสาวชอบของขวัญอะไร พวกเขาทั้งหมดบอกว่าอยากได้ดอกไม้”
โดยนัยแล้วคำพูดเหล่านี้ เขากำลังปฏิบัติต่อพี่สะใภ้ของเขาเหมือนกับน้องสาวของเขา
ชูชูรู้สึกสบายใจเมื่อฟังมัน
นี่คือเจ้าตัวน้อยน่ารักตัวจริง เขาเก่งมากในการโน้มน้าวใจผู้คน จนทำให้ผู้คนสับสนเมื่อได้ยินเขาพูด
ขณะที่พวกเขากำลังพูดคุยกัน ทุกคนก็เดินตามจักรพรรดิไปที่ห้องโถงหลัก
เมื่อเห็นพรมที่อยู่ตรงหน้าพวกเขาและทารกทั้งสามคนอยู่บนพรม คังซีและเจ้าชายก็ตกตะลึง
ทั้งสองได้ยินข่าวลือจากข้างนอก
คังซีอ่านอาการชีพจรที่นี่บ่อยๆ ดังนั้นเขาจึงมีความคิดคร่าวๆ อยู่ในใจและรู้ว่าสิ่งที่พูดไปนั้นไม่เป็นความจริง แต่เขาไม่คาดคิดว่าคนไข้จะมีสุขภาพดีขนาดนี้
เจ้าชายมีความอิจฉามากจริงๆ
ดูเหมือนว่าบุตรชายที่ถูกต้องตามกฎหมายทั้งสองจะถอนตัวออกไปแล้ว คงจะดีไม่น้อยหาก “สัญลักษณ์มงคล” นี้ตกอยู่ที่พระราชวังหยูชิง
องค์ชายใหญ่อุ้มหนี่จูขึ้นมาอีกครั้งแล้วกล่าวว่า “ดูสิ ข่าน องค์หญิงองค์โตช่างงดงามเหลือเกิน เธอมีหน้าตาเหมือนองค์ชายเก้าสมัยเด็กทุกประการ”
มือของหนี่จู่ไม่ซื่อสัตย์และเขาพยายามคว้าพู่หมวกของคังซี
เมื่อเห็นเช่นนี้ เจ้าชายองค์โตก็หันกลับมาและเปลี่ยนทิศทางพร้อมกล่าวว่า “บรรพบุรุษน้อย ท่านทำไม่ได้หรอก นั่นคานมาฟา…”
เขาเคยโดนต่อยมาหลายครั้งแล้วและคิดว่า Niguzhu กำลังจะต่อยใครสักคน
หากเกิดการต่อสู้ขึ้นจริงๆ ข่านอามาจะไม่สนใจ แต่มันจะทิ้งความประทับใจที่ไม่ดีเอาไว้ และผู้คนก็จะนินทาเกี่ยวกับเรื่องนี้ได้อย่างง่ายดาย
เจ้าชายองค์ที่สิบสามเคยประสบกับสิ่งนี้มาก่อนและรู้ว่าสิ่งนี้เรียกว่าการจับพู่หมวก
เมื่อเห็นมือเล็กๆ ของ Niguzhu เอื้อมไปหาเจ้าชายอีกครั้ง เจ้าชายลำดับที่สิบสามก็คว้ามันไว้ ถอดหมวกของเขาออก และยื่นให้เธอ…