เธอจ้องมองเขาครู่หนึ่งก่อนจะเดินเข้าไป
“คุณเบื่อที่จะรอแล้วเหรอ!”
ซีเฮงกำลังอ่านข้อความจากปู่ของเขา [คุณไม่มาตอนกลางวันหรือตอนกลางคืนเหรอ?]
ก่อนที่เขาจะเข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น เจียงทูน่านก็เดินเข้ามา
เขาวางโทรศัพท์ลง คิ้วเข้มและลึก และพูดอย่างใจเย็นว่า “ไม่”
เจียงทูนหนานวางของในมือลง เดินเข้าไปหาเขา แล้วพูดด้วยรอยยิ้มว่า “คืนนี้ฉันจะเลี้ยงข้าวเย็นคุณ อยากกินอะไรไหม?”
ซีเฮิงยืนขึ้นพร้อมเสื้อผ้าของเขา “อะไรก็ได้!”
เจียงทูน่านพยักหน้า “งั้นฉันจะเลือกสถานที่แล้วคุณขับรถ”
ซือเหิงไม่ขัดข้อง ทั้งสองจึงปิดไฟแล้วเดินออกไปด้วยกัน
เจียง ทูนหนานไม่ได้เลือกร้านอาหารตะวันตกหรูหราเหล่านั้น แต่เลือกร้านหม้อไฟที่อร่อยมาก เมื่อเทียบกับความหรูหราและความเงียบสงบของร้านอาหารตะวันตก เธอกลับชอบบรรยากาศร้านหม้อไฟที่สว่างไสวราวกับดอกไม้ไฟมากกว่า
บางทีอาจเป็นเพราะนางขาดคุณสมบัติที่เป็นจริงที่สุดนี้ และสิ่งเดียวกันนี้ก็เป็นจริงกับ Siheng ด้วย!
ร้านหม้อไฟเป็นที่นิยมมาก และในช่วงเวลานี้คุณต้องเข้าคิวเพื่อรับที่นั่ง
หลังจากที่ทั้งสองรออยู่ข้างนอกเป็นเวลาหลายชั่วโมง เจียงทูหนานก็เริ่มรู้สึกว่ามือและเท้าเย็น
ซือเหิงเหลือบมองใบหน้าขาวซีดของนาง ถอดเสื้อคลุมออกแล้วสวมให้นาง เจียงถู่หนานมองเสื้อเชิ้ตบางๆ บนตัวเขาและอยากจะปฏิเสธ แต่เขากลับปัดมือนางออกแล้วสวมให้นางอย่างไม่เต็มใจ
เสื้อคลุมสีดำพาเอาลมหายใจที่สดชื่นและอุณหภูมิร่างกายของชายคนนั้นมาด้วย เจียงทูน่านก้มหน้าลงและเม้มริมฝีปาก ราวกับรู้สึกอบอุ่นขึ้นมาทันที
คู่รักหนุ่มสาวคู่หนึ่งยืนต่อแถวอยู่ข้างๆ หญิงสาวมองเจียงทูนหนานด้วยความอิจฉา ดึงแฟนหนุ่มของเธอ แล้วพูดเป็นนัยๆ ว่า “ฉันหนาวนิดหน่อย!”
ชายคนนั้นพูดอย่างตรงไปตรงมาว่า “มันหนาวจริง ฉันก็หนาวเหมือนกัน ทำไมคุณไม่กระทืบเท้าล่ะ!”
หญิงสาวหันกลับไปพร้อมกับเบิกตากว้างด้วยความโกรธ
เจียงทูน่านอยากจะหัวเราะ แต่ไม่สามารถหัวเราะออกมาได้อย่างเปิดเผย ดังนั้นเขาจึงกอดชายคนนั้น ซุกหน้าลงในอ้อมแขนของเขา และหัวเราะอย่างลับๆ
ซือเหิงมีรูปร่างสูงและตรง เขาก้มศีรษะลงมองหญิงสาวที่ไหล่สั่นไหว ขณะที่เธอยิ้มให้หน้าอกของเขา แสงสว่างของโลกมนุษย์สะท้อนผ่านหว่างคิ้วเย็นชาของเขา เขายกแขนขึ้นกอดเธอ
เจียงทูน่านตกใจเล็กน้อย และรีบโอบแขนรอบเอวของเขาและกอดเขาแน่นขึ้น
หลังจากรอนานกว่าสิบนาที เจียงทูหนานและซือเฮงก็มาถึง
ขณะที่ทั้งสองเดินเข้าไป ก็มีคู่รักหนุ่มสาวคู่หนึ่งเดินเข้ามาข้างๆ เช่นกัน ชายคนนั้นถอดเสื้อแจ็คเก็ตดาวน์ออกแล้วยื่นให้แฟนสาว เขาสวมเพียงเสื้อเชิ้ตบางๆ ตัวสั่นเทา ใบหน้าซีดเผือดเพราะความหนาว เขามองซือเหิงด้วยความชื่นชม “นายนี่เก็บตัวเกินไปแล้วนะ!”
ซือเฮิงขมวดคิ้ว ไม่เข้าใจสิ่งที่เขาพูด
เจียงทูน่านอดหัวเราะไม่ได้ จึงจับมือซีเหิงแล้วเดินเข้าไปข้างใน
ร้านหม้อไฟแห่งนี้ใหญ่โตและคึกคักไปด้วยผู้คน กลิ่นหอมอบอวลอบอวลไปทั่ว ช่วยดับความหนาวเย็นในทันที ความสุขทั้งมวลในโลกนี้ไม่อาจยิ่งใหญ่เท่าความสุขที่อาหารหม้อไฟมอบให้ได้
พนักงานเสิร์ฟเดินมารับออเดอร์ของเรา แล้วบอกว่าใกล้สิ้นปีแล้ว ทางร้านกำลังจัดโปรโมชั่นชุดอาหาร ถ้าสั่งชุดอาหาร จะได้รับหมอนสองใบหรือพวงกุญแจคู่สองอันฟรี
เจียงทูน่านยิ้มและพูดว่า “งั้นก็เป็นพวงกุญแจ ขอบคุณ!”
“โอเค!” พนักงานเสิร์ฟช่วยรับออเดอร์และนำไปวางออเดอร์
เจียง ทูนหนานถามซีเหิงที่อยู่ตรงข้ามเขาว่า “คุณรู้สึกไม่สบายใจหรือเปล่า?”
ซือเฮงคงไม่ค่อยได้ไปกินข้าวที่ร้านแบบนี้
เขาส่ายหัว “ไม่เป็นไร!”
เจียง ทูนหนานเล่าว่า “ตอนที่ผมมาเจียงเฉิงครั้งแรก ผมมักจะมากินหม้อไฟคนเดียวบ่อยๆ ตอนนั้นพนักงานเสิร์ฟส่วนใหญ่ในร้านรู้จักผม ต่อมาผมได้พบกับคนในบริษัทมากมาย พวกเขามักจะจัดปาร์ตี้กัน แต่ผมไม่อยากไปร่วมด้วยอีกแล้ว”
ซีเฮิงเอนหลังเก้าอี้ “ทำไม?”
“ทำไม…” เจียงทูนหนานเงยหน้าขึ้นเล็กน้อย ดวงตาหันไป และพูดด้วยรอยยิ้ม “บางทีอาจเป็นเพราะกลุ่มนี้มีชีวิตชีวาเกินไป ซึ่งทำให้ฉันดูเหงาขึ้นไปอีก”
ซีเฮิงพูดอย่างใจเย็น “หลังจากที่เป็นทหารรับจ้างมาเป็นเวลานาน หลังจากที่เกษียณแล้ว จะมีช่วงเวลาอันยาวนานของความสับสน และถึงขั้นละทิ้งตนเอง ไม่สามารถปรับตัวเข้ากับชีวิตปกติได้”
เช่นเดียวกับซือหยาน เขาถอยกลับหลังจากเผชิญกับการต่อสู้อันโหดร้าย และยิ่งไม่อาจปล่อยวางได้ บางทีเขาอาจไม่เคยผ่านพ้นมันมาได้จนถึงตอนนี้
เจียงทูนหนานมองดูเขาแล้วพูดว่า “งั้นคุณคงไม่กล้าที่จะถอยหนีใช่ไหม?”
ซีเฮิงหลุบตาลงและพูดเบาๆ ว่า “บางที”
เจียงทูนหนานโน้มตัวไปข้างหน้า ดวงตาของเขาอ่อนโยนลง “มันไม่ได้น่ากลัวขนาดนั้น อย่างน้อย ฉันก็มาถึงที่นี่ได้แล้ว คุณก็ทำได้เหมือนกัน!”
“ใช่แล้ว” ซีเฮิงตอบ “อย่างน้อยตอนนี้ นอกจากจะน่าเบื่อนิดหน่อยแล้ว ยังมีเรื่องอื่นๆ ที่ไม่ทำให้ฉันเบื่อมากนัก”
เจียงทูนหนานยิ้มและกล่าวว่า “เมื่อเราไปถึงหยุนเฉิงแล้ว คุณอาจจะไม่มีเวลาเบื่อเลย”
ซือเฮิงเม้มริมฝีปากและยังคงเงียบอยู่
เจียงทูนหนานถามว่า “การที่คุณอยู่ที่เจียงเฉิงเกี่ยวข้องกับหญิงสาวที่ชื่อเหลียงเฉินหรือเปล่า”
“อืม” ซือเหิงพยักหน้าอย่างใจเย็น “เหลียงเฉินอาจจะเป็นหลานสาวที่หายไปของคุณตันเมื่อสิบปีก่อน ซีเอ๋อร์พาเธอมาจากหงตูและกำลังรอให้เว่ยเว่ยมาพิสูจน์ตัวตน”
จู่ๆ เจียง ทูนหนานก็ตระหนักได้ว่า “ไม่แปลกใจเลยที่ซีซีปกป้องเหลียงเฉิน ปรากฏว่ามีความเชื่อมโยงกัน”
ซีเฮิงกล่าวว่า “มันเป็นเพียงความสงสัย ฉันยังไม่แน่ใจ”
เจียง ทูนหนานเอามือข้างหนึ่งจับคางของเขา ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยเล่ห์เหลี่ยม “คุณเจียงบอกเหรอว่าถ้าตัวตนของเหลียงเฉินได้รับการยืนยัน เขาจะแต่งงานกับเธอและเราจะสนิทกัน?”
ซือเฮิงเงยหน้าขึ้นและมองดูเธออย่างเฉียบคม
เจียงทูน่านเม้มริมฝีปากและหันมองออกไปนอกหน้าต่าง
ซือเหิงกล่าวว่า “ปู่ไม่ได้หมายความอย่างนั้น แต่ปู่ฉินพูดถึงเรื่องนั้น”
เจียงทูนหนานจ้องมองเขาโดยไม่พูดอะไรสักคำ
ซีเฮิงพูดช้าๆ “ฉันไม่เห็นด้วย”
เจียงทูนหนานเลิกคิ้วขึ้น มองแสงไฟสลัวๆ นอกหน้าต่างต่อไป นิ้วเรียวขาวเนียนแตะคาง ลูบไล้ใบหน้าเบาๆ
หม้อไฟมาแล้วพวกเขาก็เริ่มทานกัน
เจียง ทูน่านลวกเนื้อที่หั่นเป็นชิ้นอย่างระมัดระวังแล้วใส่ลงในชาม จากนั้นก็ยิ้มช้าๆ แล้วพูดว่า
“มีเรื่องให้เรียนรู้เกี่ยวกับหม้อไฟเยอะแยะเลย เช่น เนื้อแบบไหนควรจิ้มซอสแบบไหน และต้องลวกแต่ละจานนานเท่าไหร่ ฉันจะสอนเอง ถ้ามีแฟนก็ดูแลเธอได้”
ซีเฮิงเงยหน้าขึ้นและมองไปที่เธอ “มีคนอิจฉาไม่น้อย!”
เจียงทูน่านพยักหน้า “แน่นอน มันเป็นหน้าที่ของฉันที่จะต้องภักดีต่อคุณ!”
ซือเฮิงพูดอย่างใจเย็น “แล้วคุณอยากจะสอนเธอไหมว่าฉันชอบท่าไหนบนเตียง?”
ดวงตาของเจียงทูนหนานเบิกกว้างทันที แก้มของเขาพองขึ้น เขากลืนน้ำส้มในปากและพ่นลมหายใจแรงๆ ออกมา “ถ้าเจ้ากล้าขอให้ข้าสอน ข้าจะไป!”
ริมฝีปากบางของชายคนนั้นมีรอยยิ้ม “คุณไม่ได้สอนฉัน คุณกำลังไล่ฉันออกไป!”
เจียง ทูนหนานหลุบตาลงและหยิบอาหารขึ้นมา “ทำไมฉันต้องไล่พวกมันไปด้วยล่ะ”
“เฉียนเว่ยขโมยบอดี้การ์ดของคุณไป!”
“บอดี้การ์ด…” เจียงทูน่านพูดสองสามคำแล้วหยุดไป เขาสบตากับดวงตาคมกริบของชายคนนั้น หัวใจเต้นแรง เขาหยิบเนื้อแกะขึ้นมาใส่ชาม “กินเร็วๆ นะ ถ้าสุกเกินไปคงไม่อร่อย”
ระหว่างคนเราก็เช่นกัน ถ้ามากเกินไปก็จะแก้ไขได้ยาก
ไม่มีความปิดกันระหว่างกัน และไม่มีความปิดในใจตนเอง!
ทั้งสองคนข้ามหัวข้อนี้ไป และเจียงทูนหนานก็ยังคงแนะนำรายละเอียดต่างๆ ของการกินหม้อไฟให้เขาฟังต่อไป
เมื่ออาหารเกือบจะเสิร์ฟแล้ว พนักงานเสิร์ฟก็เอาพวงกุญแจคู่หนึ่งมาให้เจียงทูนหนานและอธิบายว่า “พวงกุญแจแต่ละคู่ที่เราแจกจะมีดีไซน์ที่แตกต่างกัน ฉันหวังว่าคุณจะชอบนะ”
“ขอบคุณ!” เจียงทูน่านรับมันมา
เธอเปิดกล่องออกมาก็เห็นคู่รักการ์ตูนกอดกัน เมื่อเปิดออกมา พวกมันเป็นตัวการ์ตูนแยกกัน แต่เมื่อนำมารวมกัน พวกมันก็กลายเป็นกอด ลวดลายนั้นประณีตมาก