by ซือเฮิงหัวเราะเบาๆ “โล่งใจเหรอ?”
เจียงทูน่านหยุดไปครู่หนึ่งก่อนจะแก้ไขเธอ “เพื่อคลายความเหนื่อยล้า”
“คุณจะแก้ปัญหานี้อย่างไร” ชายคนนั้นถาม
เจียงทูนหนานพูดด้วยน้ำเสียงที่ต่ำและมีเสน่ห์ “ฉันช่วยคุณแก้ปัญหานี้ยังไงก่อนหน้านี้?”
ซีเฮิงหันกลับมาและมองลงไปที่เธอ “คุณกำลังต้องการแก้แค้นตอนนี้เหรอ?”
เจียงทูน่านเงยหน้ามองเขา ดวงตาที่สวยงามของเธอเต็มไปด้วยอารมณ์ และส่ายหัวเบาๆ “ฉันไม่มีวันตอบแทนคุณสำหรับสิ่งที่คุณมอบให้ฉันได้”
ซือเฮิงยิ้มจางๆ “ในหงตู ใครบอกฉันว่าฉันหายดีแล้ว?”
เจียง ทูนหนาน ยกคิ้วขึ้นเล็กน้อย “อย่าไปจริงจังกับสิ่งที่คนอื่นพูดตอนเมา และอย่าไปจริงจังกับสิ่งที่พวกเขาพูดหลังจากนั้นเช่นกัน”
ซีเฮิงวางแขนรอบเอวของเธอแล้วถามว่า “งั้นคุณสับสนในตอนนั้นเหรอ?”
เจียงทูนหนานโน้มตัวไปข้างหน้าด้วยเอวบางๆ เอียงตัวไปด้านหลัง หูแดงเล็กน้อย เธอถามอย่างไม่แน่ใจ “ล้อเล่นใช่มั้ย”
ซีเฮิงตระหนักได้ว่าคำพูดของเขาค่อนข้างรุนแรงเกินไป จึงพูดอย่างใจเย็นว่า “คุณยังไม่ได้บอกฉันว่าจะช่วยให้คุณแก้ปัญหานี้ได้อย่างไรเลยเหรอ?”
เจียงทูนหนานจ้องมองเขาแล้วพูดว่า “คุณช่วยฉันอาบน้ำก่อนได้ไหม? หลังจากอาบน้ำเสร็จ ฉันจะสอนคุณอย่างช้าๆ”
ซือเฮงยกคิ้วขึ้น “ด้วยกันเหรอ?”
“แน่นอน!”
ซือเหิงลดแขนลงจากเอวของเธอ และเจียงทูน่านก็ใช้โอกาสนี้กอดไหล่ของเขาและกระโดดขึ้น ร่างกายที่อ่อนนุ่มของเธอนั่งเบาๆ อยู่ในอ้อมแขนของเขา
ชายคนนั้นจับเธอไว้ในแขนข้างหนึ่งและเดินไปที่ห้องนอนด้วยก้าวที่มั่นคง
เจียงทูนหนานพิงศีรษะลงบนไหล่ของเขาและมองไปยังห้องนั่งเล่น แม้จะยังมืดและเงียบสงัด แต่อารมณ์ของเธอกลับแตกต่างไปอย่างสิ้นเชิง
–
วันถัดไป
ประมาณเที่ยง คุณเจียงกำลังนอนอาบแดดอยู่ในสนามหญ้าเมื่อเขาเห็นรถของซีเหิงขับเข้ามา
เมื่อคุณเจียงเห็นเขาลงจากรถ เขาก็เดินเข้าไปพร้อมกับรอยยิ้มบนใบหน้า
“คุณปู่!” ซีเฮงทักทาย
เจียงเหล่ายิ้มและพูดว่า “โอเค ขึ้นไปชั้นบนกันเถอะ”
ซือเฮงหันหลังแล้วเดินกลับเข้าไปในวิลล่าเมื่อได้ยินทันใดนั้นเขาก็ได้ยินเสียงอ่อนโยนของเจียงเหลาถามว่า “เจียงทู่หนานคือใคร?”
เขาหยุดชะงัก
เจียงเหล่าลุกขึ้นยืนและเดินเข้ามาพร้อมรอยยิ้ม “ฉันอดไม่ได้จริงๆ เลยยังอยากถามคุณอยู่ คุณจะบอกฉันหรือไม่ก็ได้”
ซือเฮิงถามอย่างใจเย็น “ใครเอ่ยถึงเจียงทู่หนานกับคุณ?”
“เหลียงเฉิน” เจียง เล่าหยู่.
ดวงตาของซีเหิงเฉียบคม “อย่าเอาสิ่งที่เธอพูดไปจริงจัง”
“ฉันไม่ได้คิดจริงจังนะ ฉันยังอยากถามคุณอยู่ว่า เจียงทูนหนานคือใคร” ดวงตาของเจียงผู้เฒ่าเฉียบคม
ซีเฮิงเงียบไปครู่หนึ่ง จากนั้นจึงพูดอย่างใจเย็นว่า “ความสัมพันธ์ของเราแตกต่างจากที่คุณคิด”
เจียงเหล่ายิ้มและพูดว่า “คุณรู้ไหมว่าฉันคิดอะไร?”
ซือเฮงไม่ได้พูดอะไร
เจียงเหล่ากล่าวต่อ “ฉันไม่ได้ดื้อรั้น ฉันไม่สนใจภูมิหลังของอีกฝ่าย ตราบใดที่คุณชอบพวกเขา ก็แค่พาพวกเขามาหาฉัน ฉันเชื่อใจการตัดสินใจของคุณกับซีเอ๋อร์!”
สีหน้าของซือเหิงยังคงสงบนิ่ง “นางไม่ได้เป็นอะไรหรอก นั่นไม่ใช่เหตุผลที่ข้าไม่พานางมาพบเจ้า ข้าบอกเจ้าแล้วว่าความสัมพันธ์ของเราไม่ได้เป็นอย่างที่ท่านคิด”
น้ำเสียงของเจียงเหลาเคร่งขรึมขึ้นเล็กน้อย “อาเฮง ข้ารู้ว่าเจ้าคิดอะไรอยู่ ท่านปู่ไม่บังคับเจ้าหรอก ไม่ว่าเจ้าจะทำอะไร ท่านปู่ก็จะสนับสนุนเจ้า แต่อย่าทำให้เด็กดีคนนี้ผิดหวังล่ะ!”
ซีเฮิงพยักหน้าอย่างครุ่นคิด “ฉันก็มีข้อพิจารณาของตัวเองเหมือนกัน”
“ดีแล้ว โอเค ฉันจะไม่ถามอะไรอีกแล้ว ขึ้นไปพักผ่อนข้างบนเถอะ” เจียงเฒ่าโบกมือ
ขณะที่ซือเฮิงกำลังจะพูด เขาก็ได้ยินชายชราพูดเสริมว่า “แม้ว่าคนหนุ่มสาวจะมีพละกำลังที่ดี พวกเขาก็ยังต้องรู้กฎอยู่ดี”
สีเฮง “…”
เมื่อเทียบกับการสู้รบและอดนอนเป็นวันเป็นคืน เขาคิดว่าเขาประหยัดมากอยู่แล้ว
–
ซือเหิงไม่มีอะไรทำในช่วงบ่าย เขาจึงนั่งดูสัญญาของบริษัทอยู่พักหนึ่ง เขาไม่มีเวลาอยู่กับปู่มากนัก เขาจึงพยายามอย่างเต็มที่ที่จะแบ่งปันความกังวลของตน
ฉันอ่านสัญญาไปเพียงไม่กี่หน้าก็มีคนมาเคาะประตู
ซือเฮิงพูดอย่างใจเย็น “เข้ามา!”
“พี่เหิง!” เหลียงเฉินเดินเข้ามาพร้อมกับเค้กและพูดด้วยรอยยิ้ม “ผมเรียนรู้จากเชฟและทำมาเยอะมาก ผมส่งไปให้ปู่กับปู่เจียง นี่สำหรับพวกคุณ”
สีหน้าของซือเหิงเย็นชา “เหลียงเฉิน!”
เหลียงเฉินตกใจมากเมื่อถูกเรียกชื่อเต็ม เขายืนตัวตรงแล้วถามว่า “มีอะไรเหรอ?”
ซือเหิงวางสัญญาในมือลง แล้วมองเธออย่างใจเย็น “เป็นหลานสาวที่ดีของปู่ฉินเถอะ ไม่มีใครที่นี่จะปฏิบัติต่อเธอไม่ดีหรอก แค่อย่าฉลาดก็พอแล้ว!”
ใบหน้าของเหลียงเฉินซีดเผือดและเขาพูดตะกุกตะกักว่า “คุณหมายความว่ายังไง ฉันไม่เข้าใจ!”
ซือเหิงกล่าวว่า “เจ้ากับซีเอ๋อร์พบกันที่หงตูและช่วยเหลือซึ่งกันและกัน ถือเป็นพรหมลิขิต ไม่ว่าจะที่หงตูหรือที่เจียงเฉิงเพื่อจะได้รู้จักญาติพี่น้อง ซีเอ๋อร์ก็คอยช่วยเหลือเจ้าเสมอ อย่าปล่อยให้นางมีความหวัง!”
ดวงตาของเหลียงเฉินพร่าเลือน เขาเอ่ยขึ้น “มีใครบอกอะไรคุณหรือเปล่า? เมื่อคืนฉันเผลอหลุดปากไปต่อหน้าลุงและปู่เจียงว่าคุณไปส่งคุณเจียง ฉันขอโทษถ้ามันทำให้คุณลำบากใจ แต่ฉันไม่ได้ตั้งใจจริงๆ เรื่องที่ลุงของฉันพูดถึงคุณกับฉันเมื่อก่อนนั้น ฉันไม่เคยคิดถึงเรื่องนี้เลย…”
“ไม่จำเป็นต้องอธิบาย!” ซีเฮิงขัดจังหวะเธอ “ก่อนที่เธอจะทำอะไรในอนาคต ลองคิดให้มากขึ้นเกี่ยวกับสิ่งที่ฉันเพิ่งพูดกับเธอ!”
เหลียงเฉินก้มหน้า กัดริมฝีปากและไม่พูดอะไร
ซีเฮิงเหลือบมองจานขนมแล้วพูดว่า “ฉันไม่กินขนมหวาน เอาออกไปสิ!”
เหลียงเฉินไม่กล้าพูดอะไรอีกและหันหลังแล้วเดินออกไปพร้อมกับจาน
หลังจากประตูปิดลง ซือเหิงก็ยังคงดูเอกสารต่อไป และอนุมัติสัญญาหลายฉบับด้วยลายมือของคุณเจียง บ่ายวันนั้นผ่านไปอย่างรวดเร็ว
เมื่อเราเข้าใกล้สันเขา วันยังสั้นมาก
โทรศัพท์บนโต๊ะดังขึ้น ซือเหิงหยิบขึ้นมาดู พบว่าเป็นเบอร์แปลก
เขาปัดเปิดสายแล้วรับสาย “สวัสดี?”
“พี่เหิง ฉันชื่อเจียงอี้ คุณยังจำฉันได้ใช่ไหม?”
ซีเฮิงรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย “แน่นอน ฉันจำได้ มันมาจากคลาสที่ 6!”
เจียงอี้เคยเป็นสหายร่วมรบของเขามาก่อน แน่นอนว่าเขาปลดประจำการไปแล้วเจ็ดเดือน และพวกเขาไม่ได้เจอกันมาหลายวันแล้ว
เจียงอี้ตื่นเต้น “ยังจำได้อยู่เลย! เจี้ยนตงบอกว่าเมื่อวานเขาเหมือนจะเจอคุณที่โรงแรมหมายเลข 9 เลยไม่แน่ใจ เลยโทรหาฉัน กว่าฉันจะหาเบอร์คุณได้ก็ต้องใช้ความพยายามมาก”
เบอร์โทรศัพท์ของซีเหิงในจีนไม่เคยเปลี่ยนเลย แต่น้อยคนนักที่จะรู้ เขาเม้มริมฝีปากแล้วยิ้มจางๆ “จริงเหรอ? ฉันไม่เห็นเขาเลย”
“พี่เหิง คุณยังอยู่ที่เจียงเฉิงอยู่ไหม?”
“มีอยู่!”
“งั้นคืนนี้เรามากินข้าวเย็นด้วยกันนะ เพื่อนร่วมงานของเราหลายคนอยู่ที่เจียงเฉิง รวมถึงจูเซิง ซึ่งก็มาจากเจียงเฉิงเหมือนกัน จัววางแผนจะจัดงานเลี้ยงให้พวกเรามานานแล้ว และในเมื่อพวกคุณก็อยู่ที่นี่ด้วย เรามากินข้าวเย็นด้วยกันไหม พวกคุณว่างไหม”
ซือเฮิงพยักหน้า “ไม่มีปัญหา”
“งั้นฉันจะโทรหาพี่ชายและเจี้ยนตงแล้วค่อยติดต่อกลับ”
“ดี!”
หลังจากวางสายโทรศัพท์ ซีเฮิงก็มองไปที่โทรศัพท์ และใบหน้าเด็กๆ หลายใบหน้าก็ปรากฏขึ้นในใจของเขา
เขาฝึกทหารกับลุงมาตั้งแต่เด็ก เขาหนีออกจากบ้านไปช่วงหนึ่งระหว่างอายุ 16 ถึง 24 ปี ช่วงเวลานั้นเองที่เขาฝึกฝนซือซีและซื้อเสี่ยวฉีให้หนุ่มน้อย
ด้วยเหตุผลพิเศษบางประการ เขาจึงอยู่ในกองทัพอีกช่วงหนึ่งเมื่ออายุ 25 ปี ในช่วงเวลานั้น เขาได้พบกับคนอย่างเจียงอี้
พวกเขาทั้งหมดคิดว่าเขาเป็นทหารใหม่ที่ได้รับการฝึกฝนมาด้วยกัน ทำงานร่วมกัน และพบเจอกับเรื่องไร้สาระมากมาย
คิดดูตอนนี้ก็ยังมีมิตรภาพเหลืออยู่บ้าง
ในไม่ช้า เขาก็ได้รับข้อความจากเจียงอี้ว่างานเลี้ยงยังคงมีกำหนดจัดขึ้นที่ฮอลล์หมายเลข 9 โดยขอให้เขาไปที่นั่นก่อนเวลา
เมื่อซือเฮงได้ยินข่าว เห็นว่าข้างนอกเริ่มมืดแล้ว จึงเปลี่ยนเสื้อผ้าแล้วออกไปข้างนอก