เจียงเจียงกล่าวว่า “ตกลง ฉันจะโทรหาซูซี แต่ซูซีดูเหมือนจะไม่ได้มีส่วนเกี่ยวข้องกับเรื่องของหลิงมากนัก ดังนั้นอย่าคาดหวังมากเกินไป”
โจว รุ่ยเซินกล่าวทันทีว่า “ตราบใดที่เธอสามารถช่วยฉันพูดคุยกับประธานหลิงได้ ก็จะไม่มีปัญหาเรื่องนี้”
ซูซีเป็นภรรยาของประธานบริษัทหลิง เธอจึงมีอำนาจอยู่บ้าง และจากเหตุการณ์ของกษัตริย์ เขาก็เห็นได้ว่าหลิงจิ่วเจ๋อและตระกูลหลิงเป็นห่วงซูซีมาก ดังนั้นซูซีจะร่วมมือกันได้หรือไม่นั้น คงต้องรอดูกันต่อไป!
เจียงเจียงยิ้มและพูดว่า “ฉันจะพยายาม!”
โจวรุ่ยเซินกล่าวอย่างมีความสุข “ขอบคุณมากนะ เจียงเจียง ขอบคุณสำหรับความทุ่มเทของคุณ หลังจากเจรจาความร่วมมือกับหลิงเรียบร้อยแล้ว ฉันจะได้พักผ่อนและใช้เวลากับคุณสักพัก”
“โอเค!” เจียงเจียงยิ้ม “แต่ไม่ต้องกดดันตัวเองมากเกินไป คุณทำได้ดีแล้ว”
“ตอนนี้มันไม่พอ ฉันจะทำงานหนักเพื่อเป็นเศรษฐีใหม่ในเจียงเฉิง แล้วซื้อบ้านหลังใหญ่ให้คุณ แล้วทำให้คุณมีชีวิตที่มีความสุขมากกว่าใครๆ”
เจียงเจียงยิ่งซาบซึ้งใจมากขึ้นเรื่อยๆ “รุ่ยเซิน ฉันแค่ต้องการเธอ จริงๆ แล้วเธอไม่ต้องกดดันมากขนาดนั้นหรอก ฉันพอใจกับสภาพของเธอตอนนี้มาก”
“โลกธุรกิจก็เหมือนสนามรบ ถ้าไม่บุกทะลวงเข้าไปก็โดนเหยียบย่ำ!” โจวรุ่ยเซินพูดอย่างเคร่งขรึม ก่อนจะยิ้มแล้วพูดว่า “เอาล่ะ ฉันจะไม่พูดอะไรอีก ฉันจะรับโทรศัพท์ เธอไปพักผ่อนได้แล้ว!”
“อืม”
เจียงเจียงวางสายไป เธอรู้สึกอึดอัดและสับสน เธอเคยชื่นชมโจวรุ่ยเซินเพราะเขาทำงานหนัก แต่ตอนนี้เธอเริ่มกังวลเล็กน้อย ความพยายามอย่างไม่ลดละของเขาและแรงกดดันมหาศาลที่เขาสร้างให้ตัวเองทำให้เขารู้สึกวิตกกังวล
เธอนอนอยู่บนเตียง รู้สึกหนาวเล็กน้อย เธอเอามือแตะหน้าผากตัวเอง สงสัยจะเป็นไข้อีกแล้ว แต่เธอไม่อยากลุกขึ้นไปกินยา เธอแค่อยากนอน
เธอพูดกับตัวเองว่า “พอตื่นขึ้นมาแล้วทุกอย่างก็จะดีขึ้นเอง”
เธอขดตัวขึ้น ปิดตา และหลับไปอีกครั้งด้วยความมึนงง
ฉันไม่รู้ว่าผ่านไปนานแค่ไหนแล้วก่อนที่ฉันจะได้ยินใครบางคนเรียกเธอว่า “เจียงเจียง เจียงเจียง!”
เจียงเจียงลืมตาขึ้นมองชายที่นั่งข้างเตียง เธออ้าปากจะพูด แต่กลับพบว่าลำคอของเธอแหบแห้งและแสบร้อนราวกับมีควันลอยออกมา
ฉินจุนยกมือขึ้นแตะหน้าผากของเธอ และพูดด้วยเสียงทุ้มต่ำว่า “คุณมีไข้อีกแล้ว คราวนี้มันรุนแรงขึ้น ฉันจะพาคุณไปโรงพยาบาล”
เจียงเจียงส่ายหัวและพูดด้วยความยากลำบาก “ไม่ ฉันจะไม่ไปโรงพยาบาล”
“เชื่อฟัง ไปโรงพยาบาลแล้วให้น้ำเกลือแล้วคุณจะรู้สึกดีขึ้น!” ฉินจุนรู้ว่าเธอเป็นลมเพราะไข้ เขาจึงลดเสียงลงเพื่อปลอบใจเธอ
“ไม่!” เจียงเจียงยืนกรานว่าจะไม่ไปโรงพยาบาล “แค่กินยาก็พอแล้ว”
ฉินจุนต้องการดึงเธอออกจากผ้าห่ม มัดเธอไว้ และพาเธอไปโรงพยาบาล
ดวงตาของเจียงเจียงแดงก่ำด้วยความรู้สึกแสบร้อน และเธอจ้องมองเขาอย่างวิงวอน “อย่าไปโรงพยาบาลเลย”
ฉินจุนรู้สึกใจอ่อนลงเล็กน้อยเมื่อเห็นเธอเป็นแบบนี้ “ฉันเอาอาหารเช้ามาให้ กินอะไรก่อนแล้วค่อยกินยา ถ้ากินแล้วไม่ดีขึ้นต้องไปโรงพยาบาล”
“ใช่” เจียงเจียงพยักหน้าอย่างเชื่อฟัง
ฉินจุนนำโจ๊กมาให้ เจียงเจียงอยากจะลุกขึ้น แต่ทันทีที่เธอเงยหน้าขึ้น เธอก็รู้สึกเวียนหัว
“นอนลง ฉันจะเลี้ยงเธอเอง!” ฉินจุนรีบจับเธอลง
เจียงเจียงนอนลงอีกครั้ง เปิดปากและหยิบช้อนที่เขาส่งมาให้พร้อมกับรอยยิ้ม “ฉันรู้สึกเหมือนได้กลับไปเป็นวัยเด็กอีกครั้ง”
“ฉันคิดว่าคุณยังไม่โตเลย!” ฉินจุนเยาะเย้ย “คุณโตเป็นผู้ใหญ่แล้ว แต่คุณไม่รู้จักดูแลตัวเองเลย”
เสียงของเจียงเจียงแหบพร่า “คงจะดีถ้าเราไม่โตเลย”
“การไม่โตเป็นผู้ใหญ่มันมีประโยชน์อะไร? คุณไม่ได้อยากโตเป็นผู้ใหญ่แล้วแต่งงานกับโจวรุ่ยเซินมาตลอดหรอกเหรอ?” ฉินจุนกล่าว
ดวงตาของเจียงเจียงเป็นประกายด้วยความมึนงง และเขาพูดกับตัวเองว่า “จริงๆ แล้วมันค่อนข้างดีเลยนะเมื่อคุณแอบชอบใครสักคน”
“มันดีกว่าไหมตอนนี้ที่ฉันไม่ต้องแอบชอบคุณแล้ว?”
เจียงเจียงหลุบตาลงและกินโจ๊กโดยไม่พูดอะไรสักคำ
หลังจากดื่มโจ๊กไปครึ่งชาม เจียงเจียงก็ไม่อยากกินอะไรอีก
ฉินจุนไม่ได้บังคับเธอ เขาวางโจ๊กที่เหลือไว้ในครัว จากนั้นก็หยิบยาที่ซื้อมาออกมายื่นให้เธอพร้อมกับยาลดไข้และยาแก้อักเสบ
เจียงเจียงขมวดคิ้ว “เยอะขนาดนั้นเลยเหรอ?”
“ถ้าไม่อยากกินยาก็อย่าป่วยสิ!”
“คุณคิดว่าฉันอยากป่วยเหรอ?”
“ถ้าไม่อยากป่วย แล้วทำไมต้องมายืนตากลมหนาวกลางดึกด้วยล่ะ สบายดีกับลมหนาวหรือเปล่า”
เจียงเจียงไม่สามารถโต้แย้งกับเขาได้ ดังนั้นเขาจึงคว้ายาและยัดมันทั้งหมดเข้าไปในปากของเขา
ฉินจุนขมวดคิ้วเมื่อเห็นสิ่งนี้และรีบส่งน้ำให้เธอ
เจียงเจียงดื่มเร็วเกินไปจนสำลัก จากนั้นก็ล้มลงบนเตียงและไอ
เธอสวมชุดนอนผ้าฝ้ายลายการ์ตูนหลวมๆ และเมื่อเธอก้มตัวไปข้างหน้า ผิวหนังสีขาวราวกับหิมะก็ปรากฏเป็นบริเวณกว้าง
ฉินจุนนึกถึงบ่ายวันนั้นขึ้นมาทันที เมื่อร่างอันร้อนแรงและนุ่มนวลของเธอแนบชิดกับแขนของเขา และเขาไม่สามารถดึงเธอออกไปได้… กระแสน้ำอุ่นแปลกๆ ไหลผ่านหัวใจของเขา และมือของเขาที่กำลังจะตบหลังเธอ ก็หยุดอยู่กลางอากาศ ไม่กล้าที่จะปล่อยมันไปอีกครั้ง
เจียงเจียงไอจนหน้าแดงก่ำ เธอนอนลงอย่างหนัก หอบหายใจหนัก ก่อนจะมองฉินจุนด้วยสายตาเฉียบคม “นี่เจ้ากำลังใช้โอกาสที่ข้าดูแลเจ้าเพื่อแก้แค้นและทำให้ฉันโกรธจนตายหรือ?”
ฉินจุนรู้สึกหงุดหงิดขึ้นมากะทันหัน หันไปมองเธอแล้วยืนขึ้นเพื่อจะออกไป
เจียงเจียงรีบเอื้อมมือไปคว้าเสื้อผ้าของเขา “ฉันแค่ล้อเล่น อย่าไป!”
ฉินจุนมองไปที่มือของเธอ หัวใจของเขาเต้นแรง แต่เขาก็ไม่ให้อภัย “คุณไม่กลัวว่าฉันจะทำให้คุณโกรธจนตายเหรอ?”
เจียงเจียงมองดูเขาด้วยดวงตาเหมือนกวาง “เนื่องจากฉันน่าสงสารขนาดนี้ ทำไมคุณถึงใจดีกับฉันมากกว่านี้ไม่ได้ล่ะ”
“ฉันไม่ดีพอสำหรับคุณเหรอ?”
เจียงเจียงกลอกตาและยิ้ม “ลองคิดดูดีๆ สิ มันค่อนข้างดีเลยนะ”
ฉินจุนโมโหจัด รีบเอาผ้าห่มมาคลุมตัวเธอ “หยุดพูดเถอะ กินยาแล้วไปนอนพักเถอะ ฉันไม่ไป ไปนั่งเล่นข้างนอกสักพักเถอะ”
“ทำไมเราต้องออกไปข้างนอกด้วยล่ะ เราโตมาด้วยกัน สนิทกันเหมือนพี่น้องเลย มีอะไรให้ต้องอายอีกล่ะ” เจียงเจียงมองอย่างตรงไปตรงมา
คำพูดเหล่านี้ฟังดูอบอุ่นหัวใจ แต่ฉินจุนกลับรู้สึกขมขื่นเท่านั้น
เจียงเจียงพูดต่อ “ฉันนอนมานานแล้วและไม่อยากนอนอีกต่อไปแล้ว ได้โปรดคุยกับฉันหน่อย”
ฉินจุนพยักหน้า “โอเค คุณอยากจะพูดอะไรไหม?”
เจียงเจียงเอียงศีรษะ ใบหน้าซีดเผือดเพราะยังมีไข้ “บอกข้าหน่อยว่าช่วงนี้ท่านไปบ้านเจ้านายของท่านมาหรือเปล่า และท่านเป็นยังไงบ้างกับเหลียงเฉิน”
ฉินจุนขมวดคิ้วและกล่าวว่า “อาจารย์ต้องการมอบเหลียงเฉินให้กับตระกูลเจียง ดังนั้นอย่าร่วมสนุกเลย”
เจียงเจียงกล่าวว่า “ฉันไม่คิดว่าพี่เฮิงชอบเหลียงเฉิน”
“งั้นฉันก็ชอบนะสิ” ฉินจุนพบว่าเขาคงจะโกรธมากถ้าไม่ได้คุยกับเธอสักสองสามคำ
เจียงเจียงคว้าผ้าห่มผืนนั้นไว้แล้วพูดเสียงแหบพร่า “ฉันหวังว่าเธอจะไม่รอซีซีนะ เธอกับหลิงจิ่วเจ๋อมีความสัมพันธ์ที่ดีต่อกันมาก เธอทำได้แค่เป็นคนนอกเท่านั้น เธอควรเปลี่ยนความคิดได้แล้ว”
ฉินจุนพูดด้วยเสียงทุ้มลึก “ดูแลตัวเองด้วย!”
เจียงเจียงกล่าวว่า “ดูสิ คุณโกรธเมื่อเอ่ยถึงซีซี!”
ฉินจุน “…”
เขาไม่สามารถสื่อสารกับเธอได้
เจียงเจียงรู้สึกไม่สบายและอ่อนไหวเล็กน้อย เธอพูดอย่างจริงใจว่า “คุณกับซีซีเป็นคนที่ใกล้ชิดฉันที่สุด เหมือนกับฝ่ามือและหลังมือของฉัน ฉันทนเห็นคุณทั้งสองคนเศร้าไม่ได้ ซีซีมีความสุขแล้ว และหวังว่าคุณทั้งสองจะมีความสุขเช่นกัน”
ฉินจุนจ้องมองเธอ “คุณมีความเข้าใจผิดเกี่ยวกับอาการป่วยของคุณเองบ้างไหม?”
เจียงเจียง “…”
ฉินจุนถามว่า “ช่วงนี้คุณได้ไปเยี่ยมอาจารย์บ้างไหม?”
เจียงเจียงส่ายหัว “ไม่ ฉันโทรหาอาจารย์เมื่อคืน เขาสบายดี ฉันจะไม่ไปทำให้เขาโกรธ”
ฉินจุนฉีกล่าวต่อ “คุณไม่ได้ไปไม่ใช่เพราะสิ่งที่เหลียงเฉินพูดในวันนั้นเหรอ?”