บทที่ 1069 การตัดสัมพันธ์

ทั้งชูชู่และเจ้าชายลำดับที่เก้าต่างคิดว่าเรื่องของคฤหาสน์ของเจ้าชายได้สิ้นสุดลงแล้ว และไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับครอบครัวของพวกเขา ดังนั้นพวกเขาจึงเพียงแค่ฟังข่าวซุบซิบเท่านั้น

เจ้าชายลำดับที่เก้าเขียนจดหมายอีกฉบับถึงเฉาหยิน โดยขอร้องให้เขารีบจัดการให้ผู้คนมายังปักกิ่งและพยายามตั้งโรงงานขนแกะภายในครึ่งปีหลัง

เมื่อถึงเวลานั้น เราจะเลือกพื้นที่ใกล้ท่าเรือ Tongzhou เพื่อให้ใช้น้ำโดยตรงได้สะดวกยิ่งขึ้น

ชู่ซู่กำลังเตรียมตัวสำหรับงาน “พิธีจัวโจว” ของพี่เขยของเธอ

สนมอีไม่ได้วางแผนที่จะดูแลเรื่องนี้ แต่คนของเธอเองก็ต้องปรากฏตัวขึ้นมา

ในส่วนของนางสนมที่ห้า สนมหยี่ส่งเป้ยหลานไปและห้ามไม่ให้นางสนมที่ห้าออกจากเมืองอีก

ตอนนี้ลูกอายุเกือบเจ็ดเดือนแล้ว และถึงเวลาที่ฉันต้องอยู่บ้านแล้ว การเดินทางไปมาระหว่างเมืองหลายสิบไมล์เป็นเรื่องน่ากังวล

ชูชู่อาศัยอยู่ติดกับสวน ดังนั้นคงจะลำบากถ้าจะหยุดเธอ เธอจึงต้องไป

สำหรับเจ้าหญิงเค่อจิง ฉันได้ส่งอนุสรณ์ไปแล้ว และหลังจากได้รับอนุญาตแล้ว ฉันจะย้ายไปอยู่บ้านหลังที่ 5 ฝั่งใต้

บ้านตรงนั้นกำลังถูกกวาดและตากให้แห้ง

เราควรจะย้ายเข้ามาก่อนวันที่ 28 พฤษภาคม

วันหนึ่งผู้คนจากคฤหาสน์เป่ยจื่อก็ไปที่แผนกกองครัวเรือนของจักรพรรดิ

ผู้ที่เข้ามาไม่ใช่ใครอื่นนอกจาก เล่อฉิน พี่เขยของเจ้าชายลำดับที่เก้า

เขาดูอิดโรยและหมดอาลัยตายอยาก

เจ้าชายลำดับที่เก้ารู้สึกสับสนมาก

ทั้งสองคนจะสามารถมีความสัมพันธ์ที่สามารถโต้ตอบกันได้หรือไม่?

ท้ายที่สุดแล้ว ทุกคนที่อยู่ในคฤหาสน์ของเจ้าชายก็รู้เบื้องหลังของนางสาวคนที่เจ็ดผู้ล่วงลับอยู่แล้ว

ก่อนที่ผู้หญิงคนที่เจ็ดจะเสียชีวิต เลคินไม่เคยพยายามที่จะเอาใจเธอเลย

คนนี้หายไปแล้ว ยังคิดจะเข้าใกล้อีกเหรอ?

“อาจารย์จิ่ว คุณพ่อส่งฉันมาที่นี่เพื่อเชิญคุณมาที่คฤหาสน์…”

เลคินโค้งคำนับและทักทายแขกด้วยทัศนคติที่นอบน้อมมาก

เจ้าชายลำดับที่เก้าไม่เต็มใจที่จะเคลื่อนไหว

แม้ว่าจะยังไม่ถึงช่วงที่ร้อนที่สุดของปี แต่ก็เป็นเวลาเกือบเที่ยงแล้ว และอากาศข้างนอกก็ร้อนมาก

มีอะไรให้ทำล่ะ?

เขาไม่ใช่คนที่จะเล่นกับคนอื่น ดังนั้นเขาจึงบอกความจริงว่า “ครอบครัวของเราทั้งสองไม่ค่อยได้ติดต่อกันเลยใช่ไหม ครั้งสุดท้ายที่ฉันไปที่นั่น ฉันไปกับภรรยาด้วย ตอนนี้ฉันไม่มีอะไรทำแล้ว แล้วคุณพ่อของคุณอยากพบฉันทำไม”

ไม่ว่าจะทำยังไงฉันก็ไม่อยากไป

เล่อฉินกล่าวด้วยใบหน้าขมขื่น: “ครอบครัวนาราไปที่คฤหาสน์เป้ยจื่อและต้องการสืบสวนเรื่องการเสียชีวิตก่อนวัยอันควรของหญิงสาวทั้งสอง…”

“ฮะ?”

เจ้าชายองค์ที่เก้ารู้สึกประหลาดใจและถามว่า “เจ้าพูดอย่างนั้นเหรอ? แล้วทำไมพวกเราถึงต้องไปที่คฤหาสน์ของเจ้าชายด้วยล่ะ? เราไม่ควรจะไปที่คฤหาสน์ของตระกูลจักรพรรดิหรือ?”

เลคินรีบพูด “ข้างนอกมันไร้สาระสิ้นดี พ่อคนรับใช้ของคุณได้ตรวจสอบเรื่องนี้อย่างละเอียดแล้ว หนึ่งในสองสาวเสียชีวิตด้วยไข้สูงเนื่องจากหวัด และอีกคนเสียชีวิตด้วยอาการไม่สบายหลังคลอด”

เจ้าชายองค์ที่เก้ายังคงปฏิเสธที่จะเคลื่อนไหว มั่นคงดั่งหิน และกล่าวว่า “ถ้าอย่างนั้น ทำไมคุณถึงขอให้ฉันไปที่นั่นล่ะ แม้ว่าคุณจะขอให้ใครสักคนไกล่เกลี่ย พวกเขาก็จะไม่สามารถพบฉันได้”

เลชินรู้สึกวิตกกังวลมากจนเหงื่อออกทั้งตัวและพูดไม่ออกมากขึ้นเรื่อยๆ

มีเสียงดังที่ประตู เป็นเสียงของเจ้าชายลำดับที่สิบ

เจ้าชายองค์ที่สิบมาที่นี่หลังจากได้ยินข่าว เมื่อเขาเห็นเล่อชิน เขาก็ถามตรงๆ ว่า “ถ้าอีกฝ่ายไม่มาที่บ้านตระกูล แสดงว่าไม่มีหลักฐาน หรือปล่อยให้มีช่องว่างให้เคลื่อนไหว แล้วอีกฝ่ายต้องการอะไรหลังจากปัญหาทั้งหมดนี้?”

เลคินพูดด้วยเสียงอู้อี้: “ดูเหมือนว่าเขาอยากได้สินสอดคืน…”

เจ้าชายลำดับที่เก้ากลอกตาและกล่าวว่า “หลานสองคนนี้จำฉันไม่ได้เหรอ? จริงอยู่ที่สินสอดนั้นจ่ายโดยตระกูลนาระ แต่พวกเขาไม่ได้ให้กำเนิดลูกเหรอ?”

เจ้าชายองค์ที่สิบไม่แปลกใจกับคำขอนี้และกล่าวว่า “ครอบครัวของคุณกำลังเสื่อมถอย ดังนั้นคุณจึงไม่สนใจอะไรอีกแล้ว สิ่งที่สำคัญที่สุดคือผลประโยชน์”

เจ้าชายองค์ที่เก้าขมวดคิ้วและพูดว่า “ข้าจะทำอย่างไรเมื่อสองตระกูลนั้นกำลังโต้เถียงกัน เจ้าแค่ใช้พลังของเจ้าเพื่อข่มขู่ผู้คนเท่านั้น เพียงพอแล้วสำหรับเจ้าชาย…”

เล่อฉินเช็ดเหงื่อแล้วพูดว่า “ข้าไม่รู้ว่าตระกูลนาราขอให้เจ้าชายลำดับที่เจ็ดออกมาได้อย่างไร บิดาของข้าก็อยู่ในภาวะกลืนไม่เข้าคายไม่ออกเช่นกัน บิดาของข้ามอบสินสอดของสองสาวให้พวกเธอเมื่อพี่ชายลำดับที่หกและเก้าของข้าแต่งงาน”

หากตระกูลนาราต้องการสินสอดคืน นั่นหมายถึงการควักเงินออกจากกระเป๋าของทั้งสองคน ซูนู เป้ยจื่อคงไม่พอใจกับเรื่องนี้แน่นอน และเจ้าชายทั้งสองก็คงไม่พอใจเช่นกัน

แต่ตั้งแต่เจ้าชายลำดับที่เจ็ดออกมา ซูนูก็ไม่อยากให้สถานการณ์ยิ่งลำบากใจ

ฉันนึกถึงเจ้าชายองค์ที่เก้า เพราะปัญหาทั้งหมดนี้เกิดจากคำพูดที่ไม่ใส่ใจของเจ้าชายองค์ที่เก้า

เจ้าชายคนที่เจ็ด…

เจ้าชายลำดับที่เก้าและเจ้าชายลำดับที่สิบมองหน้ากัน และทั้งสองพี่น้องก็รู้ว่ามีบางอย่างผิดปกติ

พี่ชายคนที่เจ็ดของฉันเป็นคนชอบยุ่งเรื่องชาวบ้านรึเปล่า?

มีบางอย่างที่น่าสงสัยเกี่ยวกับเรื่องนี้

คฤหาสน์เป้ยจื่อมีอะไรผิดปกติเหรอ?

พระจักรพรรดิต้องการตรวจสอบคฤหาสน์ของเจ้าชาย?

เจ้าชายลำดับที่เก้าขมวดคิ้ว โดยยังคงมีท่าทีไม่มีความสุข

เจ้าชายองค์ที่สิบแนะนำว่า “พี่ชายคนที่เจ็ดอยู่ที่นี่ ทำไมพวกเราไม่ไปดูกันล่ะ”

เจ้าชายองค์ที่เก้าไอเบาๆ แล้วพูดว่า “เป็นไปได้ไหมว่าตระกูลนาระมีหลักฐานหรือพยาน ไม่เช่นนั้น พวกเขาจะขอให้เจ้าชายองค์ที่เจ็ดมาได้อย่างไร”

เจ้าชายลำดับที่สิบกล่าวว่า “ใครล่ะจะรู้ ไปดูกันก่อนว่าเจ้าชายลำดับที่เจ็ดจะพูดอะไร”

เจ้าชายลำดับที่เก้าพยักหน้าและกล่าวว่า “ถ้าอย่างนั้นไปดูหน่อยสิ”

หลังจากพูดจบเขาก็ยืนขึ้นเตรียมที่จะออกไป

“พี่เก้า…”

เมื่อเจ้าชายลำดับที่สิบสองเห็นว่าบุคคลนั้นกำลังจะจากไป เขาก็รีบตะโกนออกไปด้วยความคาดหวังเล็กน้อย

คนทั้งสามที่เดินไปที่ประตูหันกลับมา

เจ้าชายองค์ที่เก้าถามว่า “สิบสอง มีอะไรเหรอ?”

เลคินตกใจมากเมื่อพบคนเช่นนี้ เมื่อได้ยินเจ้าชายองค์ที่เก้าเรียกเขา เขาก็รีบโค้งคำนับและกล่าวว่า “ข้ารับใช้ของคุณขอทักทายท่านอาจารย์องค์ที่สิบสอง ขออภัยที่รีบพูดเมื่อกี้”

เจ้าชายลำดับที่สิบสองโบกมือโดยไม่ใส่ใจและยังคงมองดูเจ้าชายลำดับที่เก้า

เจ้าชายลำดับที่เก้าพยักหน้าและกล่าวว่า “ตามข้ามาและดูโลก”

ด้วยการเพิ่มเจ้าชายองค์ที่สิบสอง เจ้าชายองค์ที่เก้าจึงเรียกทหารรักษาพระองค์ทั้งหมดในวังให้ติดตามเขาไป และพี่น้องก็ติดตามเล่อฉินไปที่คฤหาสน์เป่ยจื่อ

ซูนูเป้ยจี้ดูไม่ค่อยมีความสุขนัก

ถ้าเจ้าชายลำดับที่เจ็ดไม่อยู่ที่นั่น เขาคงไล่คนของตระกูลนาล่าออกไปนานแล้ว

นับเป็นโชคร้ายจริงๆ ที่เหล่าสัตว์ประหลาดและปีศาจทุกประเภทกล้าเข้ามาในบ้านของฉัน

ภรรยาคนที่สองและสามของเขาเป็นคนในครอบครัวเดียวกัน ซึ่งเป็นสาขาหนึ่งของตระกูลนารา

อย่างไรก็ตาม เขาเป็นดยุคแห่งเจิ้งกัวในเวลานั้น ภรรยาคนแรกของเขาเสียชีวิตแล้ว ทิ้งลูกชายที่ถูกต้องตามกฎหมายไว้สี่คน ใครบ้างจากครอบครัวที่ร่ำรวยจะยอมให้ลูกสาวของตัวเองเป็นแม่เลี้ยง?

จึงได้พบว่าพวกเขาทั้งหมดล้วนมาจากสายเลือดของญาติๆ คนหนึ่งเป็นภรรยาคนที่สองซึ่งเป็นลูกสาวของกัปตัน ส่วนคนที่สามเป็นลูกพี่ลูกน้องของภรรยาคนที่สองซึ่งเป็นเจ้าหญิงจากตระกูลข้าราชการชั้นเจ็ด

โดยปกติเขาจะมาที่คฤหาสน์ของเจ้าชายเพื่อขอเงินในช่วงวันหยุด แต่ครั้งนี้เขากำลังใช้ประโยชน์จากสถานการณ์

แต่เจ้าชายลำดับที่เจ็ดดูเหมือนจะเป็นผู้พิทักษ์ภูเขาและไม่ได้พูดอะไรเลยเมื่อเขามาถึง

เจ้าชายซูนูเป็นคนใจดีและเป็นมิตรอยู่เสมอ และไม่ต้องการที่จะทะเลาะเบาะแว้ง ดังนั้นเขาจึงทำได้เพียงส่งลูกชายของเขาไปที่กระทรวงมหาดไทยเพื่อขอพบเจ้าชายลำดับที่เก้า

ฉันคิดถึงแต่เรื่องเจ้าชายกับเจ้าชาย

สิ่งนี้ช่วยให้เขาไม่ต้องคิดในแง่ลบหรือจริงจังจนเกินไป

เมื่อเห็นองค์ชายเก้าและองค์ชายสิบเข้ามาพร้อมกัน ซูนูก็ยืนขึ้นและโค้งคำนับพร้อมกล่าวว่า “ท่านอาจารย์เก้า ท่านอาจารย์สิบ…”

เมื่อซูนูเห็นชายคนหนึ่งสวมเข็มขัดเหลืองเดินตามพี่น้องทั้งสองไป เขาก็รู้สึกว่าชายคนนี้ดูไม่คุ้นเคยและไม่รู้จะเรียกเขาว่าอย่างไร จึงติดอยู่ตรงนั้น

เจ้าชายลำดับที่เก้าเห็นดังนั้นก็กล่าวว่า “นี่คือเจ้าชายลำดับที่สิบสอง ซึ่งกำลังเรียนรู้งานที่กระทรวงมหาดไทย”

จากนั้นซูนุจึงจำได้ว่าในวังมีเจ้าชายที่โตเป็นผู้ใหญ่แล้ว ซึ่งได้รับการเลี้ยงดูโดยพี่เลี้ยงซูมะ ดังนั้นเขาจึงทักทายเจ้าชายผู้นี้ด้วย

“พี่ชายคนที่เจ็ด…”

ทั้งสามพี่น้องไปแสดงความเคารพเจ้าชายลำดับที่เจ็ดอีกครั้ง

เจ้าชายคนที่เจ็ดขมวดคิ้วและพยักหน้าตอบ

เจ้าชายลำดับที่เก้านั่งลงข้างๆ เจ้าชายลำดับที่เจ็ดและกระซิบว่า “พี่ชายลำดับที่เจ็ด เกิดอะไรขึ้น?”

เจ้าชายคนที่เจ็ดจ้องมองเขาแต่ไม่ได้ตอบสนองใด ๆ

เจ้าชายลำดับที่เก้าปิดปากของเขา เพราะเขารู้ว่ามีเรื่องแปลกๆ เกิดขึ้น และการพูดเรื่องดังกล่าวต่อหน้าคนอื่นไม่ใช่เรื่องดี

ระหว่างทางมาที่นี่ เจ้าชายองค์ที่เก้าก็ได้ค้นพบความสัมพันธ์ระหว่างตระกูลนาล่าและเจ้าชายองค์ที่เจ็ด บางทีอาจมีใครบางคนจากตระกูลเย่ขอความช่วยเหลือและเขาก็อายเกินกว่าจะปฏิเสธ หรือบางทีอาจเป็นอย่างที่เขาคิด มีธุระอื่นอีก

เขาหันไปมองผู้ชายในตระกูลนาราแล้วพูดว่า “ท่านอ่านประมวลกฎหมายชิงแล้วหรือยัง? ในกฎแปดธงก็เขียนไว้อย่างชัดเจนว่าท่านไม่สามารถรับสินสอดจากหญิงที่แต่งงานแล้วได้ ไม่ต้องพูดถึงสินสอดเลย แม้ว่าชายคนหนึ่งจะเสียชีวิต ตราบใดที่เขาไม่แต่งงานใหม่ เขาก็สามารถสืบทอดทรัพย์สินทั้งหมดของครอบครัวสามีได้ นี่คือความล้ำค่าของสตรีชาวแมนจูของเรา คุณต้องการยกเว้น คุณกำลังเพ้อฝันถึงอะไรอยู่”

เนื่องจากทหารกลุ่มแปดธงจำนวนมากเสียชีวิตเมื่อชาวแมนจูกำลังสู้รบเพื่อจักรวรรดิในช่วงปีแรกๆ ของพวกเขา และยังมีหญิงม่ายจำนวนมากด้วย

เป็นเรื่องจริงที่ชาวแมนจูเคยปฏิบัติพิธีแต่งงานแบบเลวีเรตมาก่อน แต่จะทำด้วยความยินยอมของทั้งสองฝ่ายเท่านั้น

ผู้ใดไม่เต็มใจจะแต่งงานใหม่ ต้องการเลี้ยงดูบุตรให้บรรลุนิติภาวะ หรือเลือกทายาทคนอื่นเพื่อสืบทอดตระกูล จะต้องสืบทอดทรัพย์สินทั้งหมดของสามี และไม่มีใครสามารถหยุดยั้งเธอได้

ทั้งครอบครัวพ่อแม่และครอบครัวสามีไม่มีสิทธิ์เข้าไปยุ่งเกี่ยว

มิเช่นนั้นแล้วใครจะสามารถต่อสู้อย่างสงบใจในสนามรบได้?

เจ้าชายลำดับที่เก้าพูดอย่างนี้ไม่ใช่เพราะเขากำลังยุ่งเรื่องของคนอื่น แต่เพราะเขาไม่อยากให้ตระกูลนาล่าใช้ประโยชน์จากเรื่องนี้

ในกรณีนั้น หากสืบย้อนกลับไปที่แหล่งที่มา ดูเหมือนว่าเป็นเรื่องผิดที่คฤหาสน์ Dutong จะนำสินสอดคืนมา และคฤหาสน์ Beizi จะต้องมีความแค้นต่อคฤหาสน์ Dutong

เขาหยาบคายมากจนผู้ชายในตระกูลนาราดูเหมือนมีความผิด

เดิมทีพวกเขานั่งอยู่ แต่เมื่อเจ้าชายทั้งสามมาถึง พวกเขาก็ลุกขึ้นและลุกจากที่นั่งทั้งหมด

แล้วไม่มีใครขอให้พวกเขานั่งลง พวกเขาจึงยืนกันหมด

ผู้นำมีอายุสี่สิบกว่าแล้ว และกล่าวด้วยความสงสาร “อาจารย์จิ่ว โปรดอภัยให้ข้าพเจ้าด้วย ครอบครัวของข้าพเจ้ายังมีผู้อาวุโสถึงสองรุ่น พวกเราอายุมากแล้ว และค่าใช้จ่ายก็สูง…”

เจ้าชายองค์ที่เก้ากลอกตาและกล่าวว่า “ข้าไม่เคยได้ยินว่ามีครอบครัวใดในแปดธงอดตายเลย ซู่หลิงทำอะไรกัน แล้วชานหลิงกับตู้ตงล่ะ ทั้งครอบครัวไม่มีอาหารจะกินจริงๆ เหรอ เป็นเพราะว่าผู้ชายทุกคนตายหมดเหรอ ถ้าอย่างนั้นก็ไม่มีเงินบำนาญและอาหารให้เก็บสะสมหรือไง”

ชายผู้นี้รู้สึกอายมากจึงกล่าวว่า “ฉันได้เติมเต็มตำแหน่งที่ว่างแล้ว แต่เงินเดือนสามแท่งสามเซ็นต์สามเซ็นต์ก็ไม่พอกับค่าใช้จ่าย”

เจ้าชายองค์ที่เก้าคำนวณในใจของเขาว่าสามแท่ง สามเซ็นต์ และสามเซ็นต์ต่อเดือนจะเท่ากับสี่สิบแท่งต่อปี ซึ่งสำหรับเสมียนระดับแปด

เขาพูดไม่ออกและพูดว่า “ถ้าไม่มีก็ลองคิดหาวิธีอื่นดูสิ จะเอาของคนอื่นไปทำไม คุณกำลังเลียนแบบคฤหาสน์ของผู้ว่าราชการอยู่เหรอ ป้าของพวกเขาตายแล้วพวกเขาก็ไม่มีหลาน ดังนั้นพวกเขาจึงเอามันกลับไปตามกฎ ถ้าหากคุณต้องการทำตามตัวอย่างของพวกเขา หลานชายของคุณต้องตายก่อน จากนั้นก็ภรรยาของหลานชายของคุณ และคุณต้องไม่มีลูกและไม่มีเงินก่อนที่คุณจะเอาสินสอดคืนมาได้ คุณมาที่นี่เพื่อขอให้ฉันตายหรือไง”

ใบหน้าของชายผู้นั้นแดงก่ำ และเขารีบพูดว่า “ฉันไม่กล้า ฉันไม่กล้า…”

เจ้าชายลำดับที่เก้าอยากจะพูดมากกว่านี้ แต่แล้วเขาก็เห็นเจ้าชายลำดับที่สิบจ้องมองเขา

เจ้าชายลำดับที่เก้าเงียบปาก

ฉันพูดมากเกินไปและตรงไปตรงมามากเกินไป

เท่านี้ก็พอแล้ว

เขาก้มหัวลง หยิบชาขึ้นมาดื่ม

เจ้าชายลำดับที่เจ็ดนั่งอยู่ที่ที่นั่งด้านบน และเมื่อเขาเห็นว่าเจ้าชายลำดับที่เก้าฉลาดเพียงใด มุมปากของเขาจึงยกขึ้น

เจ้าชายลำดับที่เก้าเห็นเหตุการณ์ทั้งหมดและยิ่งเกิดความอยากรู้มากขึ้น

เขาหันไปมองพวกผู้ชายจากตระกูลนาราและไม่มีใครดูคุ้นเคยเลย

นั่นมันแปลกจริงๆ ไม่ใช่พี่เขยหรือน้องเขยที่ขอความช่วยเหลือ แล้วทำไมพี่ที่เจ็ดถึงเข้ามาเกี่ยวข้องด้วย

เมื่อเห็นสภาพที่ลำบากของตระกูลนาล่า เจ้าชายองค์ที่หกแห่งคฤหาสน์เป่ยจื่อก็ยังนั่งนิ่งอยู่ได้ เขามีอายุยี่สิบกว่าปีและเข้าร่วมการสอบคัดเลือกของราชวงศ์แล้วและได้รับตำแหน่งแม่ทัพชั้นสาม

เจ้าชายองค์ที่เก้ามีอายุเท่ากับเจ้าชายองค์ที่เก้า ปีนี้เขาอายุสิบแปดปีแล้ว และยังไม่ถึงอายุที่จะสอบเข้าราชสำนักได้ เขารู้สึกเขินอายและละอายใจ จึงลุกขึ้นยืนมองซูนูแล้วพูดว่า “พ่อ ลูกของฉันไม่ต้องการสินสอดของแม่ฉัน เรามายุติการหมั้นหมายนี้กันเถอะ…”