by ที่วิลล่าฮุ่ยชุน สนมหยี่และเจ้าหญิงเค่อจิงก็ร่วมรับประทานอาหารค่ำด้วย
เจ้าหญิงเค่อจิงเดินทางมาถึงและเสด็จไปที่สวนทางเหนือเพื่อแสดงความเคารพต่อราชินีก่อน จากนั้นจึงเสด็จมายังสวนฉางชุน
สนมอีบอกว่าพวกเขากำลังเล่นไพ่ แต่เธอก็แค่พูดคุยเท่านั้น และไม่เหมาะสมที่จะโทรหาใคร
เนื่องจากทั้งสองเป็นแม่เลี้ยงของเจ้าหญิง จึงไม่เหมาะสมที่ทั้งสองจะเล่นไพ่ร่วมกัน ดังนั้นแม่และลูกสาวจึงเพียงแค่คุยกันสักพักและอยู่รับประทานอาหารเย็นด้วยกัน
บนโต๊ะอาหารกลางวันที่นี่มีอาหารเป็ดสองอย่าง หนึ่งในนั้นคือขาเป็ดย่าง และอีกเมนูหนึ่งคือซุปหัวไชเท้าเปรี้ยวและเป็ด
นางสนมยีเป็นนางสนม นอกจากเนื้อหมูเก้าปอนด์ทุกวันแล้ว นางยังได้รับเนื้อแกะสิบห้าจาน ไก่และเป็ดสิบตัวทุกเดือนอีกด้วย
เธอรู้สึกหงุดหงิดเล็กน้อยในช่วงนี้ เลยเปลี่ยนอาหารจากไก่เป็นเป็ดแทน
เมนูเป็ดสองเมนูของวันนี้ถูกเพิ่มเข้ามาโดยห้องครัว เพราะเรารู้ว่าเจ้าหญิงกำลังจะมา
ห้องครัวในสวนมีไหวพริบและรู้ว่าเครื่องบรรณาการของนางสาวเก้ามีวัตถุดิบสำหรับจักรพรรดิและนางสนมด้วย ดังนั้นพวกเขาจึงเสิร์ฟเป็ดสองตัว
“วันนี้ฉันได้ยินจากพนักงานครัวว่าเป็ดตัวนี้เป็นข้อยกเว้น…”
พระสนมอียิ้มและเล่าให้องค์หญิงเค่อจิงฟังเกี่ยวกับเป็ดที่เข้ามาในสวนเพื่อกินไข่กบทุกวันในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา
“ฉันกำลังชี้ไปที่น้องสะใภ้ของคุณ เธอคือพรของเหล่าจิ่ว เธอถูกตามใจมามากเหลือเกิน…”
เจ้าหญิงเค่อจิงยิ้มและกล่าวว่า “ตอนนี้ฝ่าบาทคงจะโล่งใจแล้ว ชื่อเสียงของ ‘สัญลักษณ์มงคล’ นี้ได้แพร่กระจายไปถึงกุ้ยฮวาแล้ว”
พระสนมอี๋ไม่ได้ตอบสนองต่อคำพูดของเซียงรุ่ย แต่เพียงกล่าวว่า “ท่านเฒ่าเก้ามีสุขภาพไม่ดีมาก่อน และต้องกินยาอยู่ครึ่งปี ฉันคิดว่าคงต้องใช้เวลาอีกสองสามปีกว่าจะมีลูกได้ ด้วยพรของพระพุทธเจ้า ทุกอย่างก็ราบรื่นดี”
เจ้าหญิงเค่อจิงไม่เชื่อในพุทธศาสนามาก่อน แต่หลังจากที่เธอแต่งงานกับโม่เป่ยซึ่งทุกคนเชื่อในพุทธศาสนา เธอก็เริ่มเชื่อเล็กน้อยเช่นกัน
เมื่อนางได้ยินสนมอี้พูดถึงวัดหงหลัว นางก็รู้สึกซาบซึ้งและกล่าวว่า “นี่เป็นลางดีจริงๆ ข้าจะไปวัดหงหลัวภายหลัง”
ส่วนเรื่องการปลูกไผ่ก็ลืมไปได้เลย
คนเคลื่อนไหวก็มีชีวิต แต่ต้นไม้เคลื่อนไหวก็ตาย
ในสภาพภูมิอากาศของเมืองหลวง ไม้ไผ่ต้องได้รับการดูแลเป็นอย่างดีเพื่อความอยู่รอด แต่ในสภาพอากาศที่หนาวเหน็บของชายแดนทางตอนเหนือ ก็ลืมเรื่องไม้ไผ่ไปได้เลย
มิฉะนั้นลางดีจะกลายเป็นลางร้ายที่น่าขยะแขยง
สนมยีพยักหน้าและกล่าวว่า “ไปเถอะ ทุกอย่างก็ดี แต่ลูกชายคนโตน่าจะเกิดเร็วๆ นี้ ถ้าเขาตัดสินใจเร็ว ตำแหน่งมกุฎราชกุมารของข่านก็จะมั่นคง”
เจ้าหญิงเค่อจิงยิ้มและพยักหน้า แต่นางก็รู้ว่าไม่มีเจ้าชายของข่านอยู่
แต่ไม่เป็นไร จะเป็นรัชทายาทเจ้าชายหรือดยุคสืบสกุลซึ่งจะนำมาซึ่งความสงบสุขยิ่งขึ้น
มิฉะนั้นแม้ว่าเขาจะได้รับตำแหน่งมกุฎราชกุมารของข่าน แต่เขาก็อาจไม่สามารถปกป้องลูกชายของเขาให้ดำรงตำแหน่งนั้นได้
เจ้าชายทรงต้องการแต่งงานกับสตรีขุนนางชาวมองโกลเพื่อให้มีทายาท นอกจากจะชนะตระกูลที่มีอำนาจแล้ว พระองค์ยังทรงเฝ้าระวังราชสำนักไม่ให้ “สังหารบิดาและเก็บบุตรชายไว้”
การที่มองโกเลียสร้างความสงบสุขในสมัยราชวงศ์ชิงยังเป็นรูปแบบหนึ่งของการผูกมิตรโดยการแต่งงาน ซึ่งเป็นการดึงดันระหว่างรัฐบริวารต่างประเทศและราชสำนัก
รอจนกว่าโต๊ะอาหารจะว่างและมีการเสิร์ฟชา
องค์หญิงเค่อจิงส่งผู้คนออกไปแล้วกระซิบว่า “พระสนมหรงไม่สามารถออกไปได้จริงๆ เหรอ?”
ฉันไม่เคยคิดว่าสถานการณ์ในฮาเร็มจะเปลี่ยนไปมากขนาดนี้
องค์หญิงเค่อจิงจำได้อย่างชัดเจน เมื่อตอนยังเล็ก เธออิจฉาองค์หญิงหรงเซียน พี่สาวของเธอมาก
เธอคือเจ้าหญิงองค์โตที่แท้จริง จักรพรรดิทรงห่วงใยเธอมากที่สุด และเธอได้รับความโปรดปรานมากที่สุดจากบรรดาเจ้าหญิง
เจ้าชายองค์ที่สามยังมีความสามารถทั้งในด้านกิจการพลเรือนและการทหารอีกด้วย และเป็นที่รักของพระราชบิดาซึ่งเป็นจักรพรรดิมาก
ในตอนนี้ ยกเว้นเจ้าหญิง Rongxian แล้ว ทั้ง Rongfei และลูกชายของเธอต่างก็ตกอับ
เรื่องนี้มันน่ารำคาญมาก…
สนมหยี่คิดสักครู่แล้วกล่าวว่า “มันเป็นเรื่องยากที่จะพูด แต่ยังไงก็ดูไม่ดีเลย”
คังซีดูเหมือนจะใจดีต่อฮาเร็มของเขา และเขารักสิ่งใหม่ๆ แต่เขาก็ไม่ได้เกลียดของเก่า
ถ้าเขาใจอ่อนจริงเขาคงไม่ปลดฉันออกโดยตรง
แต่หากเป็นเรื่องสำคัญมาก การลดตำแหน่งอาจไม่เพียงพอ
จากมุมมองนี้ การลดตำแหน่งถือเป็นพระคุณ แต่ความช่วยเหลือที่ได้รับนั้นน่าจะใช้จนเกือบหมดแล้ว
เจ้าหญิงเค่อจิงจับสนมอีแล้วกระซิบว่า “เจ้าเองก็คงจะสบายดีเช่นกัน ข้าเห็นว่าข่านอาม่ามีนิสัยขี้โมโหในช่วงไม่กี่ปีมานี้ จะดีกว่าหากเขาอ่อนโยนกว่านี้ในช่วงปีแรกๆ”
ลูกชายของเขาก็เหมือนกัน เขาจะลดตำแหน่งของเขาลงหากได้รับคำสั่ง และส่งเขาไปที่ศาลตระกูลหากได้รับคำสั่ง
ในบรรดาสนมทั้งหลาย มีสนมกัวซึ่งถูกส่งกลับไปยังบ้านมารดา สนมตงซึ่งถูกปลดออกจากตำแหน่ง และสนมหรงซึ่งถูกปลดออกจากตำแหน่งอย่างเป็นทางการ
หนังสือประวัติศาสตร์กล่าวไว้ว่าจักรพรรดิเป็นเพียงบุรุษผู้โดดเดี่ยว แต่ความจริงข้อนี้ไม่ได้เกิดขึ้นกับราชวงศ์ชิงในอดีต
ตอนนี้มันยังพูดได้ยาก
สนมอีตบมือของนางแล้วพูดว่า “ทำไมเจ้าต้องกังวลมากขนาดนั้น ข้าจะทำตามกฎแล้วข้าจะไม่เป็นไร เจ้าไม่มีสิทธิ์พูดแบบนั้นอีก รีบไปฟ้องจักรพรรดิเถอะ มีรอยร้าวระหว่างพ่อกับลูกสาว จักรพรรดิจำเป็นต้องได้รับการเคารพ มีความแตกต่างกันระหว่างการเคารพกับความกลัว”
เจ้าหญิงเค่อจิงพยักหน้าและฟัง
สนมหยี่กล่าวว่า “ข้าพเจ้าจะไม่จัดงานเลี้ยงอาหารค่ำที่นี่ ข้าพเจ้าไม่ต้องการยุ่งอยู่แล้ว เพราะอย่างไรเสีย เราก็อยู่ในสวน ไม่ใช่ในวัง ไม่สะดวกที่ผู้หญิงจะมาและไป คุณเป็นรุ่นน้อง ดังนั้นคุณไม่จำเป็นต้องกังวลเรื่องนี้ หากคุณต้องการจัดงานเลี้ยงอาหารค่ำ คุณสามารถจัดการได้ มิฉะนั้น การย้ายมาที่นี่จะไม่สะดวก”
องค์หญิงเค่อจิงส่ายหัวและกล่าวว่า “ไม่จำเป็นต้องเชิญพวกเขา ข้าพเจ้าสามารถมารวมตัวกับพี่น้องสะใภ้และพี่สะใภ้ที่นี่ภายหลังได้”
พระสนมอีคิดสักครู่แล้วกล่าวว่า “ไม่เป็นไร เมื่อปีที่แล้ว เมื่อเจ้าหญิงหรงเซียนพาเจ้าหญิงกลับไปที่ราชสำนัก เธออยู่ต่อหน้าพระพันปีเท่านั้น เธอไปบ้านเจ้าชายเพียงไม่กี่องค์ระหว่างการพบปะสังสรรค์กับญาติๆ การติดตามเธอไม่ใช่เรื่องเสียหาย”
เจ้าหญิงเค่อจิงคิดถึงมกุฎราชกุมารี แม้จะผ่านมาเพียงไม่กี่ปี แต่ตอนนี้เธออยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบาก
“ราชินีของฉัน พระองค์จะเลือกพระสนมแห่งพระราชวังตะวันออกในปีหน้าจริงๆ เหรอ”
เธอเริ่มรู้สึกอยากรู้
สถานการณ์ในพระราชวังด้านตะวันออกไม่อาจเข้าใจได้
สนมอีส่ายหัวและพูดว่า “บุคคลที่ควรได้รับการเลื่อนตำแหน่งไม่ใช่สนม นั่นคงน่าเขินอายเกินไปสำหรับมกุฎราชกุมารี ควรจะขอเลื่อนตำแหน่งในภายหลังเมื่อ ‘แม่ได้รับเกียรติจากลูกชาย’ ดีกว่า”
องค์หญิงเค่อจิงลังเลอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า “ตอนนี้ลูกชายคนโตของลูกชายคนที่ห้ากำลังศึกษาอยู่ในวัง ในอนาคต…”
สนมอีขมวดคิ้วและกล่าวว่า “เจ้าเฒ่าห้าคนสับสนมาตลอดไม่กี่ปีมานี้ แต่ตอนนี้ในที่สุดเขาก็เข้าใจมันแล้ว”
นั่นคือหลานชายของเธอ แต่พระสนมอีแทบจะไม่เคยถามถึงเขาเลย
หากไม่เป็นเช่นนั้นก็จะทำให้เกิดปัญหาเพิ่มมากขึ้น
ถ้าเรายกตนมากเกินไป ทั้งครอบครัวก็จะไม่สบายใจ
หากคุณกดดันลูกๆ ตั้งแต่ยังเล็ก คุณก็จะไม่เลี้ยงดูพวกเขาด้วยความเอาใจใส่มากเกินไป และพวกเขาจะสงบสุขมากขึ้น ซึ่งอันที่จริงแล้วนั่นคือสัญญาณของความรัก
สนมอีจ้องมองเจ้าหญิงเค่อจิงแล้วพูดว่า “เนื่องจากสามีของคุณได้แต่งงานกับสนมแล้ว คุณก็จะต้องมีสนมและลูกสาวอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ คุณเป็นเจ้าหญิง ดังนั้นจงอยู่ในคฤหาสน์ของเจ้าหญิงเถอะ หากมีผู้ใดที่ไม่รู้จักทางของตนเอง ก็ลงโทษพวกเขาเสีย ศาลเป็นผู้ให้การสนับสนุนคุณ ดังนั้นอย่าได้ขี้ขลาด”
เจ้าหญิงเค่อจิงกล่าวอย่างภาคภูมิใจว่า “อย่ากังวลเลยท่านหญิง ดวงตาของลูกสาวฉันไม่ได้อยู่ที่ภายในบ้าน และเธอจะไม่แข่งขันกับทาสหญิงของสนมเพื่อให้เป็นที่โปรดปราน ปล่อยให้พวกเธอใช้ชีวิตตามที่ต้องการ พวกเธอทั้งหมดจะเป็นข้ารับใช้ของหลานชายของคุณในอนาคต”
เมื่อเห็นว่านางมีความคิด นางสนมอีก็รู้สึกโล่งใจ นางหยิบกระเป๋าเงินออกมาและยัดใส่มือพร้อมพูดว่า “การเดินทางกลับบ้านครั้งนี้ไม่บ่อยนัก ขอให้ใครสักคนซื้อของให้หน่อย เมืองโม่เป่ยอยู่ห่างไกลสักหน่อย”
กระเป๋าเงินนั้นมีน้ำหนักเบาและมีธนบัตรสองใบ มูลค่าหนึ่งหมื่นตำลึง รวมเป็นสองหมื่นตำลึง
เจ้าหญิงเค่อจิงเปิดมันออกมาดู แล้วรีบยัดมันกลับเข้าไปพร้อมพูดว่า “ลูกสาวของฉันไม่ต้องการมัน โปรดยกให้เป็นหน้าที่ของหนูน้อยสิบเจ็ดและสิบแปด เมื่อฉันแต่งงาน พวกเธอซื้อของดีๆ มากมาย!”
สนมอียังคงผลักมันให้เธอโดยพูดว่า “คุณกลับมาครึ่งเดือนแล้ว และคุณคงเคยได้ยินเกี่ยวกับเสี่ยวถังซาน นั่นทำโดยคุณลุงเก้าผู้ทำเงินมาบ้าง ฉันช่วยทำเงินมาบ้าง และนี่สำหรับคุณ แต่ไม่ใช่แค่สำหรับคุณเท่านั้น หนึ่งสำหรับหลานสาวของฉัน และอีกหนึ่งสำหรับหลานชายของฉัน… อย่ากังวลเรื่องสิบเจ็ดและสิบแปดตัวน้อย ฉันจะเก็บไว้ให้พวกเขาบ้าง…”
เมื่อถึงคราวของเด็ก องค์หญิงเค่อจิงก็หยุดผลักมันออกไปและกล่าวว่า “ฉันไม่ได้ให้สิ่งใดแก่คุณเพื่อแสดงความกตัญญูกตเวทีของฉัน แต่ฉันมาที่นี่เพื่อแบ่งเงินให้กับคุณ”
พระสนมอีกล่าวว่า “ทำไมท่านไม่ถวายเครื่องบรรณาการอะไรเลย ขนมิงค์หลายเกวียน ขนมิงค์ดีกว่าขนมิงค์จากจีนตะวันออกเฉียงเหนือ เครื่องเงินจากยุโรปก็ประณีตเช่นกัน…”
เจ้าหญิงเค่อจิงกล่าวว่า: “มันไม่ใช่ของหายากหรอก ข้าจะหาอันที่ดีกว่าให้ท่านภายหลัง…”
–
อาคารที่ 5 ทางทิศเหนือเป็นบ้านหลัก
ชูชู่ยังให้การต้อนรับแขกด้วย
ตามที่เธอคาดหวัง เมื่อฉีซีได้ยินว่าเธอกำลังตามหาพี่ชายของเธอ วันนี้เขาก็ขอลาลูกชายของเขาและส่งนายหญิงของเขาไป
ชู่ซู่มองดูเซียวซาน
เด็กชายอายุสิบสี่ปีมีรูปร่างสูงและดูไม่ต่างจากผู้ใหญ่เลย
ในบรรดาพี่น้องของตระกูลตงเอ๋อ พี่ชายคนที่สามเป็นคนที่หน้าตาดีที่สุด ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมซูนู เป้ยจื่อ ถึงโปรดปรานเขาตั้งแต่เขายังเป็นวัยรุ่น และถูกกำหนดให้เป็นลูกเขยของเขา
บางทีอาจเป็นเพราะความรักในการอ่านหนังสือ เสี่ยวซานจึงมีอุปนิสัยที่สง่างามและดูมั่นคงกว่าเด็กคนอื่นในวัยเดียวกัน
“พี่สาว…” เสี่ยวซานรู้สึกไม่สบายใจเล็กน้อยที่ถูกจ้องมอง และกลายเป็นคนสงวนตัวมากขึ้น
ซูซู่ผงะถอยและพูดว่า “ฉันขอให้คุณมาที่นี่วันนี้เพื่อบอกคุณว่าน้องสาวของคุณไม่มีความสุข!”
เสี่ยวซานรู้สึกประหลาดใจ จากนั้นก็เข้าใจ ใบหน้าของเธอแดงก่ำ และเธอถามว่า “แต่คนที่คฤหาสน์เจ้าชายพูดว่าอย่างไร?”
ซู่ซู่พูดอย่างจริงจัง: “จากสิ่งที่คุณพูด พวกเขาคงกำลังกัดฟันต่อหน้าคุณอยู่ใช่มั้ย?”
เสี่ยวซานขมวดคิ้วและพูดว่า “ฉันบอกพวกเขาไปแล้วว่านี่เป็นธุรกิจของครอบครัวเรา และเรื่องนั้นก็ได้รับการแก้ไขแล้ว ไม่มีใครจำเป็นต้องพูดอะไรอีก”
เมื่ออายุได้สิบสี่ปี เขาอยู่ในวัยที่ต้องรักษาหน้า ญาติเขยในอนาคตคนนี้ทำให้เขาอับอายและโกรธ
ซู่ซู่กล่าวว่า “ฉันเคยเจอพวกเขามาก่อนและอนุญาตให้พวกเขามาที่บ้านของฉันในฐานะแขก แต่ฉันจะไม่เจอพวกเขาอีกในอนาคต พวกเขาพูดจาไม่ดีเกี่ยวกับพี่ชายของฉันต่อหน้าฉัน ซึ่งฉันไม่ชอบที่จะได้ยิน พวกเขายังถามเกี่ยวกับบ้านของคฤหาสน์โบ ซึ่งเป็นเรื่องไร้สาระสิ้นดี!”
เสี่ยวซานเป็นคนมีการศึกษาดีและมีมารยาทดี ดังนั้นเธอจึงรู้ดีอยู่แล้วว่าบ้านเก่าของคฤหาสน์ของป๋อไม่ใช่แค่บ้านเก่าธรรมดา
ในบรรดาพี่น้องของพวกเขา ยกเว้นพี่ชายคนโต จูเหลียง คนอื่นๆ ไม่เหมาะสมที่จะไปที่นั่น มิฉะนั้น ในอนาคตเมื่อลูกๆ ของพวกเขามาถึงรุ่นต่อไป จะมีการโต้เถียงกันมากมาย
ขณะนี้พี่สาวได้พาป้ามาดูแล นอกจากจะกตัญญูต่อผู้อาวุโสแล้ว เธอยังกังวลอีกด้วยว่าพี่ชายจะคิดอย่างอื่นและกลายเป็นคนโง่เขลาด้วยการทะเลาะกัน
คนที่กังวลที่สุดคือเขา เนื่องจากเขาอยู่ในครอบครัว Yue ที่ไม่สบายใจ
ปากของเซียวซานห้อยลงด้วยความไม่พอใจเล็กน้อยและพูดว่า: “พี่สาว ฉันอยากบอกพวกเขาโดยตรงว่าอย่าพูดแบบนั้นอีก! หากมันไม่เป็นผลจริงๆ ฉันคงจะป่วยไปอีกหลายปี เพื่อไม่ให้เจ้าหญิงของพวกเขาต้องล่าช้า ลืมเรื่องการแต่งงานครั้งนี้ไปเถอะ ไม่เช่นนั้นทั้งครอบครัวจะมีปัญหาในอนาคต…”
ชูชู่ฟังแล้วรู้สึกซาบซึ้งมาก
นางไม่กังวลว่าทั้งสองตระกูลจะแตกแยกกัน นางอยู่ในจุดเปลี่ยนของการต่อสู้เพื่อชิงบัลลังก์ของเจ้าชายทันที และคงไม่ใช่เรื่องแย่หากจะอยู่ห่างจากตระกูลที่ทะเยอทะยานเช่นนี้
แต่ ณ เวลานี้มันไม่เป็นมิตรกับผู้หญิงเลย
ไม่เหมือนก่อนเข้าสู่ยุคปัสกา การเลิกหมั้นเป็นเรื่องง่ายๆ และการแต่งงานใหม่เป็นเรื่องธรรมดา
การถอนหมั้นตอนนี้ไม่ใช่เรื่องดีสำหรับทั้งผู้ชายและผู้หญิง แต่จะทำให้เกิดผลเสียที่มากขึ้นกับผู้หญิง
ทั้งสองครอบครัวเป็นญาติกัน และชู่ชู่ได้พบกับเจ้าหญิงองค์นั้นก่อนที่เธอจะแต่งงาน เธออายุน้อยกว่าเซียวซานหนึ่งปีและอายุน้อยกว่าชู่ชู่ห้าปี พวกเขาพบกันเพียงครั้งเดียว และเธอยังคงดูเด็กมาก
ในคฤหาสน์ของซูนูเป้ยจี้มีเจ้าชายและลูกสาวมากมาย
มีเจ้าหญิงมากกว่ายี่สิบองค์แล้ว และจำนวนยังคงเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ
เจ้าหญิงที่หมั้นหมายกับนางสนมนั้นเกิดมาจากพระสนมคนหนึ่ง แม่แท้ๆ ของเธอเสียชีวิตด้วยโรคร้าย และเธอได้รับการเลี้ยงดูจากพระสนมคนที่สี่ เธอไม่มีพี่น้องชายจากแม่เดียวกัน
ถ้าฉันอยากยกเลิกการหมั้นจริงๆ ฉันไม่รู้จะต้องทำอย่างไรในอนาคต
ชูชู่ทนไม่ได้อีกต่อไปแล้วจึงถามว่า “เจ้าหญิงมีบุคลิกเป็นอย่างไร?”
เสี่ยวซานคิดสักครู่แล้วพูดว่า “กฎเกณฑ์ไม่เลวเลย และเขาก็มีแผนในใจและมีความยืดหยุ่นในระดับหนึ่ง”
ชูชูลองคิดดูแล้วมันก็สมเหตุสมผล หากเขาเป็นคนขี้ขลาดจริง ๆ ที่ไม่อาจปกป้องตัวเองได้ ถึงแม้ว่าพ่อตาของเขาจะมีสายเลือดเดียวกับเขา เขาก็คงไม่ยอม
“เนื่องจากเจ้าหญิงเป็นคนน่าเชื่อถือ อย่าพูดเรื่องยกเลิกการหมั้นหมาย หาโอกาสอธิบายเรื่องต่างๆ ให้ซูนู่เป่ยจื่อฟัง ถ้าเป็นแบบนี้ต่อไป ญาติพี่น้องจะเข้ากันได้อย่างไร แม้แต่มิตรภาพของคนรุ่นเก่าก็อาจเสียหายได้ แม้ว่าฉันจะแต่งงานแล้ว แต่ฉันเป็นคนกังวล ฉันทนเห็นพ่อกับแม่ต้องเดือดร้อนไม่ได้ ถ้าที่บ้านเกิดเรื่องวุ่นวายขึ้น ฉันจะหาคนมาแทนที่นอกครอบครัวและส่งคุณไป…”
เซียวซานพยักหน้าและกล่าวว่า “พรุ่งนี้ฉันจะไปแสดงความเคารพเป่ยจื่อ ฉันไม่เคยคิดเลยว่าภริยาของนายพลจะไปที่คฤหาสน์ของเจ้าชายเพื่อพูดเรื่องแบบนี้…”