by “อยู่ให้ดี อย่าตาย คิดถึงหรงเซียนและหยินจื้อ อย่าปล่อยให้พวกเขาเป็นลูกชายที่สูญเสียแม่ไป…”
คังซีหยิบขวดน้ำหอมทั้งสองขวดจากหรงเฟย มองไปที่หรงเฟยแล้วพูดด้วยน้ำเสียงทุ้มลึก “ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของฉันเอง ฉันก็อยากรู้เหมือนกันว่าการตายของเฉิงรุ่ยและคนอื่นๆ เป็นภัยพิบัติที่มนุษย์สร้างขึ้นหรือเปล่า…”
หรงเฟยเงยหน้าขึ้นมองคังซีด้วยความสับสนเล็กน้อย เธอคิดว่าเขาโกรธมาก แต่จู่ๆ เขาก็แสดงท่าทีผ่อนปรนออกมา
คังซีลุกขึ้นแล้วและตะโกนว่า “เหลียงจิ่วกง…”
“คนรับใช้นั้นคือ…”
เมื่อเหลียงจิ่วกงได้ยินเสียงก็รีบเข้าไป
คังซีกล่าวว่า “หรงเฟยตามใจสมาชิกในครอบครัว แทรกแซงกิจการของกระทรวงมหาดไทย ยักยอกเงิน และอนุญาตให้ขันทีใหญ่และสาวใช้ในวังจงชุ่ยรับสินบนและส่งต่อข้อมูล เธอถูกลดตำแหน่งเป็น…”
เมื่อถึงจุดนี้ สายตาของเขาจับจ้องไปที่ผมสีเทาของหรงเฟย และเขากล่าวว่า “ลดตำแหน่งเธอให้เป็นสนม และปิดผนึกเธอไว้ในวังเพื่อสำรวจตนเอง สตรีชั้นสูง สนม และเจ้าหญิงที่อาศัยอยู่ในวังจงฉุ่ยจะย้ายไปที่วังฉีเซียง จากนี้ไป วังจงฉุ่ยจะถูกปิดผนึกเป็นวัง!”
หรงเฟยทรุดตัวลงบนพื้นด้วยท่าทางไม่เชื่อ
คังซีหันหลังแล้วเดินออกไป
เหลียงจิ่วกงมองหรงเฟยด้วยความมึนงงและรู้สึกเศร้าอยู่ภายในใจ
ปัจจุบันนี้ นางสนมสาวๆ จะถูกแทนที่ทีละคน และฉันเกรงว่าคงไม่มีใครจำได้ว่าเจ้านายคนนี้เคยเป็นบุคคลที่สองภายใต้ราชินี
นับตั้งแต่การสิ้นพระชนม์ของพระสนมฮุยซึ่งอยู่ในช่วงบั้นปลายพระชนม์ หรงเฟยก็กลายเป็นบุคคลแรกภายใต้จักรพรรดินี เธอเป็นเพียงคนเดียวในบรรดาบรรดาเจ้าหญิงที่สวมชุดผ้า 20 ผืน
เหลียงจิ่วกงยังคงแสดงความเคารพเช่นเคย และเขาถอยกลับไปและเดินไปที่โถงด้านหลังเพื่อส่งต่อข้อความ
นอกจากนางสนมและนางสนมชั้นสูงหลายคนแล้ว ยังมีองค์หญิงลำดับที่สิบเจ็ดที่อาศัยอยู่กับหรงเฟยด้วย ตอนนี้เกือบตีสามแล้ว เวลาก็เหลือน้อยลงทุกที
เมื่อห้องกลับมาสงบอีกครั้ง สนมหรงก็ก้มหัวลง
เธอกำมือแน่นซึ่งมีส่วนผสมของถั่วแดงและถั่วเขียว
แม่ไม่ว่าใครจะอ่อนโยนเพียงใด หากมีความเกลียดชังอยู่ในใจ เธอจะกลายเป็นคนชั่วร้ายและน่าสะพรึงกลัว
เธอไม่ใช่จิไนผู้ขี้ขลาดอีกต่อไปแล้ว…
เธอมีลูกชายและลูกสาวหนึ่งคน แล้วเธอจะทำร้ายเจ้าชายอย่างเปิดเผยได้อย่างไร?
นางเพียงแค่จัดหาคนมาทำหน้าที่จับคู่ให้เจ้าชาย เพื่อให้ตระกูลทงใกล้ชิดกับเจ้าชายมากขึ้น และเพื่อให้ตระกูลเก่าแก่อื่นๆ ในเฉิงจิงได้ใกล้ชิดกับเจ้าชายอย่างลับๆ จากนั้น ในบรรณาการจากเฉิงจิง พระราชวังหยูชิงจะมีแส้กวางและเค้กเลือดกวางเพิ่มเป็นสองเท่า
การกินอวัยวะเพศกวางและดื่มไวน์เลือดกวาง เมื่ออสุจิเต็มก็จะล้นออกมา เมื่อไม่สามารถล้นออกมาได้อีก สิ่งนั้นก็จะกลายเป็นเครื่องประดับ
นางไม่ได้ดำเนินการใดๆ ที่จะทำร้ายหลานจักรพรรดิทั้งสามของพระราชวังหยูชิง แต่นางพยายามอย่างดีที่สุดเพื่อให้แน่ใจว่ามีหลานจักรพรรดิเพียงสามคนในพระราชวังหยูชิงเท่านั้น
เธอต้องการดูว่ามกุฏราชกุมารที่อ้างตัวว่าเป็นบุตรชายที่ถูกต้องตามกฎหมายผู้สูงศักดิ์จะส่งเสริมบุตรนอกสมรสของตนอย่างไร หลังจากตัดความเป็นไปได้ในการมีบุตรชายที่ถูกต้องตามกฎหมาย…
–
คืนหนึ่งสถานการณ์ในพระราชวังต้องห้ามเปลี่ยนแปลงกะทันหัน
เมื่อประตูพระราชวัง Qixiang ถูกเคาะเปิด สนม Xi ก็ตกตะลึง
นางหันไปมองเหลียงจิ่วกงและกล่าวว่า “ผู้จัดการเหลียง เกิดอะไรขึ้น…”
เหลียงจิ่วกงกล่าวว่า “จักรพรรดิทรงมีรับสั่งให้ปิดพระราชวังจงคุ้ยตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป และย้ายพระสนมและเจ้าหญิงองค์ที่ 17 ไปที่พระราชวังชีเซียง”
สนมซีต้องการถามเพิ่มเติม แต่เหลียงจิ่วกงกล่าวว่า “ท่านหญิง เราไม่สามารถรอช้าได้อีกแล้ว ตอนนี้เป็นเวลาตีสี่แล้ว และเจ้าหญิงองค์ที่สิบเจ็ดยังต้องจัดการอีก…”
สำหรับนางสนมและนางสนมชั้นสูงก็ไม่เป็นไร ในหน้าร้อนก็แค่วางไว้ในโถงข้างว่างๆ ก็พอ
เจ้าหญิงลำดับที่สิบเจ็ดเป็นเจ้าหญิงและยังเป็นโรคร้ายด้วย
ซีผิงรู้ถึงโอกาสนี้จึงพูดทันที “สายไปแล้ว ให้เราพาเจ้าหญิงไปที่ห้องโถงใหญ่ก่อนดีกว่า พรุ่งนี้จะให้คนจัดการห้องโถงด้านหลัง”
ตราบใดที่เธอรู้ว่าเกิดอะไรขึ้น
เหลียงจิ่วกงไม่ได้พูดอะไรมาก เธอเพียงชี้ให้เห็น: “เจ้าหญิงองค์ที่สิบเจ็ดเป็นลูกสาวคนเล็กของจักรพรรดิ จักรพรรดิจะถามถึงเรื่องนี้ในอีกไม่กี่วัน”
พระสนมซีพยักหน้าและขอให้สาวใช้ในวังนำกระเป๋าเงินมา
Liang Jiugong จากไปอย่างรีบร้อน
จักรพรรดิทรงปิดพระราชวังด้วยพระดำรัสเพียงคำเดียว แต่แล้วเรื่องการกิน การดื่ม การถ่ายอุจจาระและการปัสสาวะล่ะ?
แม้ว่า Liang Jiugong จะไม่ได้ยินสิ่งที่อาจารย์ทั้งสองพูดในห้องก่อนหน้านี้ แต่เมื่อคิดถึงสิ่งที่ Zhao Chang รายงานไปก่อนหน้านี้ เขาก็รู้ว่า Rong Fei… อาชญากรรมของ Rong Bin เป็นเรื่องจริง
อย่างไรก็ตาม นี่คือผู้หญิงคนแรก เธอได้รับความโปรดปรานมาเป็นเวลาสิบปีและได้ให้กำเนิดบุตรหกคน แม้ว่าความรักของพวกเขาจะไม่ดีเท่ากับคู่สามีภรรยา แต่ก็ไม่ได้แตกต่างกันมากนัก
พระจักรพรรดิทรงทำให้พระทัยของพระองค์อ่อนลง…
การปิดพระราชวังครั้งนี้ก็เพื่อให้มีที่ว่างสำหรับตัวฉันเองด้วย…
–
พระราชวังสวรรค์บริสุทธิ์ ศาลาอุ่นฝั่งตะวันตก
คังซียืนอยู่หน้าต่าง หัวใจของเขาร้อนรุ่มด้วยความวิตกกังวล
ก่อนหน้านี้ เขาไม่สามารถเข้าใจความเย่อหยิ่งที่โซเอตูค่อยๆ เผยออกมาให้เห็นตลอดหลายปีที่ผ่านมา
พูดตามตรงแล้ว โซเอตูเป็นเพียงลูกนอกสมรสของโซนี เขาไม่มีภูมิหลังและไม่มีคุณธรรมทางการทหาร เกียรติยศที่เขาได้รับล้วนมาจากการเลื่อนตำแหน่งของเขาเอง
เขาเพียงคิดว่าโซเอตูแก่ลงและหวาดระแวง ซึ่งเป็นสาเหตุว่าทำไมเขาจึงประพฤติตัวกบฏและไม่เชื่อฟังมากขึ้นเรื่อยๆ
แต่เมื่อวันนี้เมื่อเขาเชื่อมโยงเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นเมื่อครั้งนั้น เขาก็เข้าใจเหตุผลของความเย่อหยิ่งของโซเอตู
ในเวลานั้น โซเอตูเป็นรัฐมนตรีขององครักษ์จักรวรรดิ และตระกูลเฮอเชลีเป็นผู้ควบคุมกิจการของพระราชวัง โดยร่วมมือกับเจ้านายของเขาตามความประสงค์ของเขา
คังซีเหงื่อแตกพลั่ก
พระองค์ทรงระลึกถึงความเจ็บป่วยในปีที่ 29 ของรัชสมัยคังซี เจ้าชายไม่ได้แสดงอาการเศร้าโศกแต่อย่างใด ขณะที่โซเอตูซึ่งอยู่กับกองทัพก็เริ่มติดต่อกับเจ้าชายและรัฐมนตรี
พระองค์ยังทรงตื่นตัวอยู่และเสด็จกลับเข้าพระราชวังเพื่อทรงรักษาพระองค์ต่อไป
ในปีที่ 35 ของการครองราชย์ของจักรพรรดิคังซี ตู้เข่อฉางไท ผู้เป็นอาของมกุฏราชกุมาร ได้จัดงานเลี้ยงส่วนตัวร่วมกับผู้บัญชาการทหารสูงสุดและรองผู้บัญชาการทหารสูงสุดของกองพันอาวุธปืน
หลังจากนั้น เขาได้ปลดฉางไทออกจากตำแหน่งตู้เข่อ เลื่อนยศบุตรของตระกูลเฮ่อเซหลี่ออกจากตำแหน่งองครักษ์ชั้นในอย่างเงียบๆ และวางองครักษ์ของพระราชวังต้องห้ามไว้ในตระกูลที่ไม่มีส่วนเกี่ยวข้องใดๆ กับตระกูลเฮ่อเซหลี่
ปรากฏว่าฉันได้พัฒนาความกลัวไปแล้ว
แม้ว่าความสัมพันธ์พ่อ-ลูกยังคงอยู่ แต่ดูเหมือนจะไม่ใช่เรื่องยากที่จะจินตนาการว่าเจ้าชายจะเลือกอย่างไรหากครอบครัว Hesheli ทำสิ่งที่กบฏจริงๆ…
–
อาคารที่ 5 ทางทิศเหนือเป็นบ้านหลัก
เจ้าชายลำดับที่เก้าแช่เท้าในน้ำร้อนจนเหงื่อออกทั้งตัว
มีเสียงกบร้องดังมาจากด้านหลัง
ไม่มีอะไรที่เราจะทำได้เกี่ยวกับเรื่องนี้
ตราบใดที่หน้าต่างเปิดอยู่ก็ไม่มีทางที่จะปิดกั้นเสียงจากภายนอกได้
“นี่มันเสียงดังเกินไป ฉันควรทำอย่างไรดี?”
เจ้าชายลำดับที่เก้าคิดถึงนางโบและกล่าวว่า “มีห้องอยู่ระหว่างเรา แต่ด้านหลังอยู่ติดกันเลย”
ซู่ซู่กล่าวว่า “มันง่ายมาก พรุ่งนี้ขอให้ใครสักคนนำเป็ดจากฟาร์มมาสักร้อยตัว…”
เจ้าชายองค์ที่เก้ารู้สึกขบขันและกล่าวว่า “เป็ดกินไข่กบ แต่มันไม่กินกบ!”
ซู่ซู่กล่าวว่า “จงขังพวกมันไว้และปล่อยให้พวกมันอดอาหารในตอนกลางวัน และปล่อยพวกมันไว้ในคูน้ำตอนกลางคืน กบจะกระพือปีกและเชื่อฟังมากขึ้น…”
จุดประสงค์ของการเรียกแบบนี้ก็เพื่อการทำซ้ำ
หากสภาพแวดล้อมไม่ปลอดภัยเราก็คงต้องย้ายไปอยู่ที่อื่นตามธรรมชาติ
นี่คือไห่เตี้ยน มีฟองอากาศอยู่ทุกที่และมีน้ำอยู่มากมาย
เจ้าชายองค์ที่เก้ากล่าวว่า “ลองดูสิ บอกทหารยามที่กำลังเข้ายึดครองและขอให้พวกเขาปล่อยเป็ดไป หลังจากนั้นไม่กี่วัน ให้ส่งพวกมันไปที่ห้องอาหารของทหารยาม พวกเขาจะต้องพอใจอย่างแน่นอน”
ซู่ซู่พยักหน้าและกล่าวว่า “โอเค ถ้าพวกเขากินวันละสิบเม็ด พวกเขาสามารถเก็บไว้ได้สิบวัน ถ้าผลดี พวกเขาก็สามารถทำแบบเดียวกันได้หลังจากสิบวัน”
แค่วันละสิบตัวก็พอแล้ว ฉันก็จะนอนหลับสบายได้ตลอดคืน คุ้มค่าเลย
เจ้าชายลำดับที่เก้าพยักหน้าและกล่าวว่า “โอเค มาทำกันเลย”
เมื่อได้เงินมาจำนวนมาก เขาก็เริ่มใจกว้างมากขึ้น
หลังจากทานยาเพื่อเติมพลังหยางที่ขาดหายแล้ว ทั้งคู่ก็เข้านอนอย่างเชื่อฟังอย่างเป็นธรรมชาติ
เจ้าชายองค์ที่เก้าเริ่มพูดเรื่องส่วนตัวในครั้งนี้ พูดถึงเรื่องที่เกือบให้รางวัลเจ้าหญิงในวันนี้ และกล่าวว่า “ตอนนั้นข้าสับสนมาก เจ้าบอกว่าหมอหลวงบอกว่าข้ามี ‘ความบกพร่องของหยาง’ ดังนั้นข้าจึงควรฝึกฝนร่างกายและจิตใจ แต่ชายชรากลัวว่าข้าจะยับยั้งชั่งใจ ดังนั้นเขาจึงวางแผนที่จะให้รางวัลแก่คนสองคนเป็นสำรอง ข้าเกือบจะเหงื่อแตกพลั่กในตอนนั้น แต่ข้าอยากจะยับยั้งชั่งใจมากกว่า…”
ชูชู่ฟังและไม่แปลกใจมากนัก แต่เธอไม่คิดว่าเขาจะมาเร็วขนาดนี้
ฉันคิดว่าอีกสิบหรือแปดปีข้างหน้า เมื่อฉันอายุสามสิบกว่าแล้ว จักรพรรดิคงจะรักลูกชายของเขาและเตรียมเจ้าหญิงน้อยให้ฉัน
เมื่อพิจารณาโดยรวมแล้ว ในสายตาของคนสมัยนี้ ผู้หญิงวัย 30 กว่าปี ถือเป็นคนแก่และน่าเกลียด
ชูชูจับมือเจ้าชายลำดับที่เก้าและบอกความจริงว่า “ฉันรู้สึกซาบซึ้ง กังวล และรู้สึกอึดอัดเล็กน้อย…”
วันธรรมดาฉันก็เป็นลูกสะใภ้เหมือนกันใช่ไหมล่ะ?
แต่พ่อตาคนนี้แค่คิดจะทำให้เรื่องของตัวเองยากขึ้น
เจ้าชายองค์ที่เก้ารีบกล่าว “ข่านอาม่าดุด่าข้าเพราะเขาโกรธข้าที่ไม่ดูแลเจ้า ชีพจรของพวกเราทุกคนต้องรายงานให้จักรพรรดิทราบ ข่านอาม่ารู้ว่าเจ้ายังต้องใช้เวลาอีกครึ่งปีถึงจะฟื้นตัว มันเป็นความผิดของข้า ข้าเป็นคนขี้แยอยู่พักหนึ่งและสนใจแต่ความสุขของตัวเองและไม่ดูแลเจ้า…”
ซู่ซู่เงียบไป
เธอเข้าใจจริงๆ ว่าทำไมเจ้าชายถึงเพิกเฉยต่อคังซีในช่วงวัยเด็กของเขา ข่านผู้ “ควบคุมเด็ก” ในทุกด้านทำให้ผู้คนอยากหลีกเลี่ยงเขา
นี่มันต่างจากพ่อแม่ในรุ่นต่อๆ มาที่ชอบบงการลูกหลานยังไง…
ชูชูรู้สึกว่าเธออดทนมากขึ้น และสามารถคิดในแง่บวกได้เท่านั้น
เพราะเจ้าชายลำดับที่เก้ายังเด็กและอ่อนแอ ความรักของพ่อแก่จึงอ่อนแอลง
เนื่องจากคุณกำลังได้รับผลประโยชน์จากการ “รักลูก” ไม่ต้องกังวลเกี่ยวกับผลเสีย
นางเปลี่ยนหัวข้อแล้วพูดว่า “พรุ่งนี้เป็นวันที่ 22 และอีกไม่กี่วันก็จะถึงพิธี ‘จัวโจว’ ของพี่ชายคนที่ 18 แล้ว ก่อนหน้านั้น เรื่องของเจ้าชายองค์ที่สามควรจะเรียบร้อยเสียก่อน ไม่เช่นนั้น เนื่องด้วยอารมณ์ของราชินี พิธี ‘จัวโจว’ ก็คงจะไม่จัดขึ้น…”
เจ้าชายองค์ที่เก้าโอบกอดชู่ชู่และกล่าวว่า “อีกสองวันน่าจะเพียงพอแล้ว ข่านอาม่าจะลังเลที่จะปล่อยเธอไปหากเธอถูกขังไว้นานเกินไป และยังมีแม่ของหรงเฟยด้วย ข่านอาม่าไม่ใช่คนประเภทที่เบื่อง่าย และจะให้ความเคารพแม่ของหรงเฟยบ้าง”
ซู่ซู่กล่าวว่า “นั่นก็ดี ไม่เช่นนั้น วันเวลาคงจะหนักเกินไป พี่ชายคนที่สิบของฉันและภรรยาของเขาวางแผนจะไปที่วัดหงหลัวและพักที่นั่นอีกสองสามวัน หากบรรยากาศตึงเครียด ก็คงไม่ใช่เวลาที่ดีที่จะออกไปข้างนอก…”