by ทุกคนรู้ว่าชูชู่เป็นคนร่ำรวยและมีสินสอดมาก แต่ไม่มีใครคาดคิดว่าจะมากขนาดนี้
เก้าหมื่นตำลึง!
พระสนมองค์ที่ 8 ได้เข้าพิธีวิวาห์ในวังเมื่อ 2 ปีก่อน นางมีชื่อเสียงจากสินสอดที่มีมูลค่าสูงถึง 10,000 ตำลึง
ไม่ต้องพูดถึงว่านี่คือเงิน ส่วนสินสอดก็เป็นที่ดิน ร้านค้า และบ้านเรือน
เจ้าชายคนที่สิบสี่กล่าวด้วยความอิจฉา “ข้าพเจ้าเข้าใจแล้ว หญิงชาวมณฑลมอบทรัพย์สินส่วนตัวทั้งหมดของเธอให้กับน้องสะใภ้คนที่เก้า!”
เลดี้โบเป็นธิดาคนโตของพระมหากษัตริย์ผู้ทรงสร้างคุณูปการอันยิ่งใหญ่ในการสถาปนาประเทศ ลองนึกดูว่าสินสอดของเธอจะต้องใจดีขนาดไหน
เจ้าชายองค์ที่เก้ากล่าวอย่างภาคภูมิใจ: “น้องสะใภ้ของคุณมีฐานะดีเสมอมา และผู้อาวุโสยังตามใจเธออีกด้วย ตอนนี้เธอยังได้รับเงินปีใหม่ด้วย!”
เจ้าชายลำดับที่สิบสี่ถอนหายใจอีกครั้ง สงสัยว่าทำไมน้องชายภายใต้พี่สะใภ้ลำดับที่เก้าถึงไปหาจักรพรรดิเพื่อขอแต่งงานทุกครั้งที่พวกเขามีน้องสาว
เมื่อคนอื่นมองดูเจ้าชายลำดับที่เก้า พวกเขาจะพูดได้เพียงว่าคนโง่มีโชคดี
ทุกคนมีส่วนแบ่งทรัพย์สิน และพวกเขารู้ดีว่าไม่ว่าจะเป็นฟาร์มของจักรวรรดิหรือร้านค้า กำไรประจำปีก็มีจำกัด และประชากรก็มีค่าใช้จ่ายมาก ดังนั้นจึงไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะประหยัดเงิน
จริงๆ แล้วชูชู่มีเงินสดมากมายที่นี่
จิตใจของเจ้าชายองค์ที่สามหมุนรอบเงิน “เก้าหมื่นตำลึง”
เก้าหมื่นตำลึง!
เขาเป็นผู้อาวุโสทั้งคู่ ทำไมถึงมีความแตกต่างกันมากขนาดนั้น?
เงินส่วนตัวของพระสนมในคฤหาสน์ดยุคอยู่ในมือของสุภาพสตรีคนที่สาม มีเก้าพันตำลึงมั้ย? –
เมื่อถึงเวลานี้ เจ้าชายองค์โตได้ส่งบิลให้กับเจ้าชายองค์ที่สี่เรียบร้อยแล้ว
เขายังคงรอที่จะเริ่มรับประทานอาหารและอดใจรอที่จะดูสิ่งเหล่านี้ไม่ได้
เจ้าชายคนที่สี่รับมันมาและมองดู โดยที่สายตาของเขาเน้นไปที่ราคาที่ดินสำหรับการซื้อขายที่ดินเป็นหลัก
เขาไม่ได้กังวลเกี่ยวกับผลกำไร แต่อยากรู้ว่าการสร้างพระราชวังจะมีผลกระทบต่อราคาที่ดินหรือไม่
ที่นี่ในเมืองไห่เตี้ยน แม้ว่าราคาที่ดินจะเพิ่มขึ้นสามหรือสี่เท่าก่อนที่สวนฉางชุนจะสร้างขึ้น แต่กว่าจะเพิ่มขึ้นก็ใช้เวลามากกว่าสิบปี
ที่เสี่ยวทังซาน สำเร็จได้ภายในเวลาเพียงครึ่งปี
แม้จะเป็นเพราะพวกเขาพี่น้องของพวกเขาช่วยกันขึ้นราคา แต่ก็เป็นความจริงที่ทุกคนก็ทำตามและซื้อ
นี่คือสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อผู้นำคนหนึ่งเป็นผู้นำโดยการเป็นตัวอย่าง
ผลกระทบมีมาก
เจ้าชายลำดับที่สิบสี่ยังไม่มองลงมาเลย เขายังยืดคอขึ้นมาดูด้วยซ้ำ
สิ่งที่เขาสนใจคือแต่ละคน “ยืม” กันเท่าไร
เมื่อเขาเห็นเงินสองหมื่นแท่งของเจ้าชายลำดับที่สิบสอง เขาก็ตกตะลึงไปชั่วขณะ
เขารู้ว่าเงินหนึ่งหมื่นห้าพันตำลึงของเขานั้นได้มาจากแหล่งต่างๆ
น้องชายสิบสอง ท่านยืมเงินจากนายหญิงซูมาเหรอ?
เขากลับมายังที่นั่งของตน หันกลับมาถามเจ้าชายลำดับที่สิบสองด้วยเสียงต่ำว่า “น้องชายลำดับที่สิบสอง เจ้าได้เงินจากพี่เลี้ยงมาหรือไม่?”
เจ้าชายลำดับที่สิบสองมองไปที่เจ้าชายลำดับที่สิบสี่แล้วก็ส่ายหัว
เจ้าชายคนที่สิบสี่เบิกตากว้างด้วยความไม่เชื่อและพูดว่า “อย่าดื้อรั้นนักสิ ถ้าเจ้าไม่กู้เงิน เจ้าจะเก็บเงินได้มากมายขนาดนั้นได้อย่างไร? เช่นเดียวกับพี่ชายคนที่สาม คนรับใช้ในบ้านของเจ้าชายก็ไม่ให้รางวัลหรอกเหรอ?”
ทุกคนมองดูกัน
เจ้าชายที่สามรู้สึกไร้หนทางเมื่อเขาเห็นเจ้าชายลำดับที่สิบสี่ เขาเล็งเป้าเขาและพยายามเหยียบย่ำเขาหรือเปล่า?
ฉันอารมณ์ร้ายเกินไปหรือเปล่า?
เจ้าชายลำดับที่สิบสี่สังเกตเห็นว่าเจ้าชายลำดับที่สามมีท่าทางไม่ดีในดวงตาของเขา จึงรีบโค้งคำนับและกล่าวว่า “ข้าขอโทษ ข้าขอโทษ พี่ชายของข้าพูดออกนอกเรื่องอีกแล้ว!”
เจ้าชายลำดับที่ห้าได้เห็นตรงกลางของธนบัตรแล้ว เขาเหลือบมองเจ้าชายลำดับที่สิบสองอีกสองครั้ง จากนั้นจึงมองไปที่เจ้าชายลำดับที่สิบสี่ด้วยความสับสน แล้วถามว่า “เงินสองหมื่นแท่งเท่ากับเท่าไร”
เจ้าชายที่สิบสี่กล่าวว่า “ทำไมมันถึงไม่มากล่ะ น้องชายของฉันมีเงินแค่สองพันตำลึง เจ้าชายที่สิบสามมีสามพันตำลึง และเจ้าชายที่สิบสองมีอายุมากกว่าเจ้าชายที่สิบสามเพียงหนึ่งปี มันไม่ควรเป็นสี่หรือห้าพันตำลึงมากสุดเหรอ?”
เจ้าชายที่สามกำลังฟังอยู่ใกล้ๆ และสังเกตเห็นว่ามีบางอย่างผิดปกติ เขาชี้ไปที่สมุดบัญชีและกล่าวว่า “คุณมีเงินเพียงสองพันตำลึงในมือ ทำไมที่นี่ถึงเขียนว่าหนึ่งหมื่นห้าพันตำลึง…”
ขณะที่เขากำลังพูด เขาก็มองไปที่เจ้าชายองค์ที่เก้าและถามเขาว่า “เจ้าชายองค์ที่เก้า ดูธนบัตรนี้สิ หมึกยังสดอยู่ ราวกับว่าถูกคัดลอกมาเมื่อสองวันก่อน คุณเขียนผิดหรือเปล่า ไม่งั้นก็เอาใบเสร็จไปตรวจดูสิ”
160,000 ตำลึงคือเท่าไหร่? แล้วเงิน 90,000 แท่งนั้น ไม่ใช่เป็นเงินเปล่าหรอกเหรอ?
เจ้าชายลำดับที่เก้าตกตะลึงและมองดูเจ้าชายลำดับที่สามด้วยความชื่นชม
วันนี้ปากพี่สามโชคดีมั๊ยคะ?
ที่ผมพูดมานั้นถูกต้องครับ…
เมื่อเห็นปฏิกิริยาของเขา เจ้าชายที่สามก็อยากจะถามคำถามเพิ่มเติม แต่เจ้าชายที่สิบสี่ไม่ยอมและยืนขึ้นชี้ไปที่เจ้าชายที่สามแล้วพูดว่า “พี่ชายที่สาม มีอะไรผิดปกติหรือเปล่า คุณแค่เปิดและปิดปากแล้วก็เช็ดเงิน 13,000 ตำลึงของฉันออกไปเหรอ”
“แล้วถ้าไม่มีเงินล่ะ พี่เก้าเดือดร้อน พี่ช่วยหน่อยไม่ได้เหรอ ถึงเงินที่พวกเราช่วยกันบริจาคจะน้อยนิด แต่น้ำใจของพวกเรามีมากกว่าพี่ชายเยอะเลย…”
“พวกคุณแต่ละคนมีเงินมรดกคนละ 230,000 แท่ง แต่คุณไม่ได้บอกว่าจะใช้มันทั้งหมดเพื่อช่วยพี่ชายคนที่เก้าเติมเต็มพื้นที่ที่ขาดแคลนอาหารของเขา ทำไมคุณยังช่วยฉันอยู่…”
“ข้าพเจ้ากับน้องสิบสามแทบไม่มีเงินเหลือในกระเป๋าเลย เราถึงขั้นขอความช่วยเหลือจากแม่ของราชินีและสนมด้วยซ้ำ เราทำสุดความสามารถแล้ว…”
“ถึงแม้ว่าพี่ชายทั้งสิบสองต้องการเงิน 2 หมื่นตำลึง เขาก็คงขอส่วนแบ่งจากท่านหญิง…”
“เมื่อคุณมาที่นี่ คุณจะใช้เงินและน้ำใจที่เราให้ไปจนหมดสิ้นโดยไม่มีเหตุผลอันสมควร มีพี่ชายคนไหนเหมือนคุณบ้าง…”
ในตอนท้าย เจ้าชายลำดับที่สิบสี่มองดูเจ้าชายลำดับที่เก้าด้วยความไม่พอใจและกล่าวว่า “พี่ชายลำดับที่เก้า โปรดตัดสินด้วยตัวคุณเอง ในเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นเมื่อปีที่แล้ว เราแค่แต่งเรื่องขึ้นมาเท่านั้นหรือ มิตรภาพนี้จะไม่จริงใจได้อย่างไร”
เจ้าชายลำดับที่เก้ามองดูเจ้าชายลำดับที่สิบสี่แล้วก็พูดไม่ออกเช่นกัน
จริงหรือไม่จริง? คุณไม่มีไอเดียเลยเหรอ?
อย่างไรก็ตาม เจ้าชายลำดับที่เก้าไม่ใช่คนโง่ เมื่อเห็นท่าทีประหยัดของเจ้าชายสาม เขาก็เข้าใจมานานแล้วว่าเจ้าชายสามก็มองเห็นถึงความคิดของเขาเช่นเดียวกับเจ้าชายทั้งสองที่อายุน้อยกว่า เพราะเหตุนี้เขาจึงใจกว้างและเอาเงินไป 150,000 ตำลึง
แต่การกังวลเรื่องนี้ก็ไม่มีประโยชน์
ท้ายที่สุดแล้ว ทุกคนต่างก็มีส่วนร่วมในการรวบรวมดินแดนของเสี่ยวถังซานอย่างรวดเร็ว
ตัดสินด้วยการกระทำ ไม่ใช่ด้วยหัวใจ
เจ้าชายที่สามจึงรู้ว่าตนเข้าใจผิด ใบหน้าของเขาแดงก่ำขณะที่เขากล่าว “ฉันไม่ได้พูดอะไรอีก ฉันแค่กังวลว่าพี่ชายคนที่เก้าของคุณอาจจะคัดลอกบัญชีผิด…”
เจ้าชายคนที่ห้าไม่พอใจ เขาขมวดคิ้วอย่างเย็นชา รับเงินจากเจ้าชายลำดับที่สาม ยัดใส่มือของเจ้าชายลำดับที่สิบ แล้วพูดว่า “ทุกคน ตรวจสอบดูว่าจำผิดหรือไม่ เจ้าชายลำดับที่เก้าเก่งที่สุดด้านเวทมนตร์ ฉันไม่เชื่อว่าเขาจะคำนวณผิดพลาดได้!”
เจ้าชายลำดับที่สิบไม่แม้แต่จะมองดูมัน แต่กลับยัดมันลงในมือของเจ้าชายลำดับที่สิบสามที่นั่งอยู่ข้างล่างเขา
ไม่มีอะไรให้เขาดูเลย เขาสนใจเพียงว่าแต่ละคนมีเงินเท่าไร
เงิน 160,000 แท่งในนามพี่ชายคนที่ 9 ประกอบด้วย เงิน 50,000 แท่งจากพี่ชายคนโต เงิน 60,000 แท่งจากพี่ชายคนที่ 4 และเงิน 50,000 แท่งจากพี่ชายคนที่ 5 ส่วนเงิน 90,000 ตำลึงในนามของน้องสะใภ้คนที่ 9 นั้น รวมถึงเงิน 50,000 ตำลึงจากมารดาของนางสนมด้วย
เจ้าชายที่สิบสามรับธนบัตรมาตรวจดูและมีท่าทีลังเล
ทุกคนต่างมองดูปฏิกิริยานี้
เจ้าชายลำดับที่สามกลอกตาไปมา เมื่อนึกว่า ก่อนที่เจ้าชายลำดับที่เก้าจะออกจากวัง เจ้าชายลำดับที่สิบสามก็ย้ายไปอยู่ที่กานซีโถวซัวและอาศัยอยู่ข้างบ้านเป็นเวลาเกือบปีหนึ่ง เขารู้เรื่องภายในอะไรบ้าง?
เจ้าชายคนที่ห้าลุกขึ้นและเข้ามาหาพร้อมกับกล่าวว่า “ฉันจำผิดอะไร บอกฉันหน่อยได้ไหม”
เจ้าชายลำดับที่เก้ากลอกตา มองไปที่เจ้าชายลำดับที่สิบสาม และพูดว่า “พวกคุณจัดการเรื่องบัญชีระหว่างคุณกับเจ้าชายลำดับที่สิบสี่เองได้ ฉันจะเก็บมันไว้แบบนี้!”
เจ้าชายลำดับที่สิบสามส่ายหัวและพูดว่า “ฉันไม่สามารถใช้ประโยชน์จากสิ่งนี้ได้ คุณควรคืนเงินห้าพันแท่งให้พี่ชายลำดับที่สิบสี่ของฉัน!”
เจ้าชายที่สิบสี่จ้องมอง “พี่ชายที่สิบสาม มีอะไรผิดปกติกับเจ้า? ทำไมเจ้าถึงพูดชัดเจนขนาดนั้น? ตามที่เจ้าพูด ข้าต้องคืนเงินหนึ่งหมื่นแท่งให้กับตระกูลอู่หยา? ความโปรดปรานที่พี่ชายที่เก้ามีต่อพวกเราพี่น้องหรือต่อตระกูลอู่หยา?”
เป็นคำถามที่ไม่สมเหตุสมผล แต่เกือบทุกคนก็เข้าใจความหมาย มีแต่เจ้าชายลำดับที่ห้าเท่านั้นที่สับสนและถามว่า “เรื่องนี้มันเกี่ยวอะไรกับตระกูลอู่หยา?”
เจ้าชายที่สิบสี่กล่าวว่า “ข้าไม่มีเงินพอ ดังนั้นข้าจึงขอมันจากพวกเขา พวกเขาโลภเงินของข่านอยู่แล้ว ดังนั้นมันจึงไม่ถูกต้องที่ข้าจะใช้เงินเพียงเล็กน้อย สิ่งที่ฉันขอไปมันไม่เพียงพอ!”
เจ้าชายลำดับที่สี่กำลังมองดูโชคของเจ้าชายลำดับที่สิบสี่ เจ้าชายที่สิบสี่ปีที่แล้วอายุเท่าไหร่?
เมื่ออายุได้สิบสองปี เขาก็ได้ขอเงินจากตระกูลอู่หยาเป็นจำนวนหนึ่งหมื่นแท่ง!
เจ้าชายลำดับที่สามมองไปที่เจ้าชายลำดับที่สิบสี่และรู้สึกว่าเขาเป็นคนโง่ที่สุด
แม้แต่เด็กน้อยคนนี้ที่ผมของเขายังไม่โตเต็มที่ก็ยังรู้ความจริงข้อนี้ แต่เขากลับซื่อสัตย์มากจนไม่เคยขอเงินจากตระกูลแม่เลย!
เจ้าชายองค์โตรู้สึกสับสนและกล่าวว่า “ตอนนี้ข้าพเจ้าเข้าใจสิ่งที่ท่านพูดแล้ว เรามาทานอาหารเย็นกันได้ไหม”
เมื่อผ่านไปสักพักปลาต้มก็เริ่มเย็นลง
เจ้าชายที่สามคิดถึงรูปร่างที่เขาเพิ่งเห็น และหัวใจของเขาก็เริ่มร้อนรุ่ม เขาอดไม่ได้ที่จะพูดออกมาว่า “พี่ชาย นี่ยังไม่รวมที่ดินที่เหลือ กำไรจากการขายที่ดินเพียงอย่างเดียวก็ 1.1 ล้านตำลึงแล้ว…”
สายตาของเจ้าชายผู้เฒ่าจับจ้องไปที่ปลาต้ม และพูดโดยไม่แม้แต่จะยกเปลือกตาขึ้น “ดีเลย ลุงเก้าทำเงินได้ ถ้าเราไม่มีเงินเพียงพอในอนาคต เราก็ไปยืมเงินจากที่ไหนสักแห่งได้…”
เขาพูดเพียงว่าในฐานะพี่ชาย เขาสามารถให้น้องชายยืมเงินได้ แต่คงน่าเขินอายถ้าจะขอเงินน้องชาย
คนที่อยู่โต๊ะนี้…
พี่สามต้องดิ้นรนอย่างหนักจริงๆ…
ทุกคนมีไหวพริบและไม่ต้องการที่จะทำให้ผู้อื่นขุ่นเคืองโดยการพูดก่อน
แต่นี่มันเงินจริงนะ…
ตอนนี้ทั้งสองครอบครัวต่างก็แสดงความเคารพซึ่งกันและกัน…
เจ้าชายคนที่สามมีทางเลือกและไม่พอใจกับ 24% ที่เขาคาดหวังไว้
เขาจ้องไปที่เจ้าชายลำดับที่เก้าแล้วพูดว่า “พี่ชายลำดับที่เก้า เจ้ายืมเงินจากข่านอามาและจ่ายดอกเบี้ยให้เขา 50% เรื่องของเสี่ยวทังซานก็ถือเป็นการกู้ยืมเช่นกันใช่หรือไม่? แล้วเจ้าวางแผนจะให้พวกเราเท่าไร?”
เจ้าชายลำดับที่สี่รู้จำนวนและทราบว่าเจ้าชายลำดับที่เก้าเป็นคนใจกว้างเสมอ ดังนั้นเขาจึงตอบทันทีว่า “คุณไม่สามารถเปรียบเทียบกับข่านอามาได้ นั่นจะถือว่าไม่เคารพ อย่าเกิน 50% นะ!”
ตัวเลขปัจจุบันในสมุดบัญชีบวกกับส่วนลดที่ดินป่าที่เหลืออยู่ หมายความว่ากำไรได้เกินเงินต้น
เจ้าชายลำดับที่ห้าไม่เก่งเรื่องการคำนวณ แต่เขาเชื่อในเจ้าชายลำดับที่สี่เสมอ ดังนั้นเขาจึงตกลงและกล่าวว่า “ใช่ ใช่ มันไม่สามารถเกิน 50% ของข่านอามาได้ 30% หรือ 40% ก็ได้ โปรดเคารพด้วย!”
เจ้าชายลำดับที่สิบไม่ได้พูดอะไร
ขึ้นอยู่กับพี่จิ่วที่จะตัดสินใจว่าเขาเต็มใจจะให้มากแค่ไหน และไม่มีใครมีสิทธิ์ตัดสินใจขั้นสุดท้าย
เจ้าชายลำดับที่เจ็ดก็ไม่ได้พูดอะไรเช่นกัน ดวงตาของเขาจ้องมองไปที่ไตหมูทอด
อาหารเสิร์ฟมาค่อนข้างนานแล้ว คงจะเย็นไปแล้วล่ะ
“ซ่า…”
ไม่เลวครับ ไม่เลวครับ มีแผ่นเหล็กอยู่ข้างล่างครับ
เจ้าชายลำดับที่สิบสองมีความเชี่ยวชาญด้านศิลปะการต่อสู้และเห็นว่าเจ้าชายลำดับที่สี่กำลังช่วยเหลือเจ้าชายลำดับที่เก้า เขาจึงพยักหน้า หมายความว่าเขาก็เห็นด้วยกับหน่วยนี้เช่นกัน
เจ้าชายที่สิบสามก็มีความคิดบางอย่างอยู่ในใจของเขาเช่นกัน เขาเหลือบมองดูเจ้าชายคนที่สี่แล้วกล่าวว่า “พี่ชายคนที่สี่พูดถูก!”
เมื่อมาถึงเจ้าชายที่สิบสี่ เขาอยากจะทุบโต๊ะและพูดทันทีว่า “อะไรถูก? มันไม่ถูกต้อง! เมื่อพี่ชายคนที่เก้าขอยืมเงิน เขาไม่ได้บอกว่าจะขอยืมเพื่อจ่ายเงินปันผล มันเหมือนกับการเอาเงินของข่านหรือไม่? ทำไมคุณถึงอิจฉาเงินของพี่ชายคนที่เก้าและยืนกรานที่จะแบ่งเงินของพี่ชายคนที่เก้า มีพี่ชายคนไหนเหมือนคุณไหม?”
เมื่อถึงจุดนี้ เขาจ้องไปที่เจ้าชายลำดับที่เก้าและพูดว่า “พี่ชายลำดับที่เก้า อย่าแบ่ง! เจ้าจะไม่รู้สึกดีหากเจ้าแบ่งปัน และผู้คนจะบ่นว่าเจ้าไม่ได้รับเพียงพอ เพียงแค่มอบให้ข่านอามาเป็นของขวัญจากลูก แล้วรับหมวกเจ้าชายแห่งมณฑลเป็นการแลกเปลี่ยน และยืนเคียงบ่าเคียงไหล่กับพี่ชายคนโต ดูว่าพวกเขายังกล้าคิดว่าเจ้าเป็นเจ้าชายที่อายุน้อยกว่าหรือไม่…”