by ไม่ว่าจะเป็นแมงกะพรุนมะเขือยาวหรือใบเพริลล่าดองล้วนมีกลิ่นหอมมาก
หลังจากนำออกจากโถมาวางบนจานแล้วกลิ่นหอมก็ชัดเจนยิ่งขึ้น
ชี่ฝูจินกลืนน้ำลายเต็มปาก “นี่น้ำจิ้มเนื้อเหรอ! พี่ๆ เตรียมตัวมาดีมาก อากาศร้อนอบอ้าวข้างทาง ใครทนกินผัก แต่ไม่อยากกินหนักๆ แบบนี้ล่ะก็” อาหาร?”
อู๋ฝูจินขมวดคิ้ว: “แค่เอาจานสองใบนี้ออกมา แล้วคุณค่อยนำส่วนที่เหลือกลับมาทีหลัง…คุณลุงจิ่วป่วยเมื่อไม่กี่วันก่อน และถึงเวลาทานอาหารมื้ออร่อยแล้ว คุณควรเก็บสิ่งเหล่านี้ไว้เพื่อคุณ กิน…”
ซู่ซู่ยิ้ม: “อย่ากังวลพี่สะใภ้ ฉันนำไหขนาดใหญ่เช่นนี้มามากกว่าสิบหรือยี่สิบขวดและมันก็ไม่ขาดแคลนเลย สิ่งเหล่านี้ถูกส่งเป็นพิเศษให้กับพี่สะใภ้สองคน … นอกจากนี้ นอกจากมะเขือยาวชนิดนี้แล้ว ผักดองเหล่านี้ยังช่วยประหยัดปัญหาอีกด้วย เมื่ออาหารหมด ก็สามารถนำมาปรุงสดๆระหว่างทางได้… พี่สะใภ้ รีบๆทำนะ…”
อู๋ฝูจินไม่ได้พูดอะไร เมื่อเห็น Qi Fujin รออย่างใจจดใจจ่อ เขาจึงกินมะเขือยาวไปกัดหนึ่งคำ รสเค็มและเคี้ยวหนึบ แต่จะหนักกว่าเล็กน้อยเมื่อรับประทานแบบแห้ง
ในเวลานี้ ชี่ฝูจินก็ทำตาม โดยนำมะเขือยาวมาประกบกับม้วนดอกไม้ กัดเข้าไป และแสดงสีหน้าพึงพอใจ
บางทีอาจเป็นเพราะพริกในใบเพริลลา วูฝูจินและชิฟูซินจึงกัดไปหนึ่งคำแล้ววางลง โดยมุ่งความสนใจไปที่การกินมะเขือยาว
เมื่อรับประทานอาหารจะไม่พูด และจะไม่พูดเมื่อนอนหลับ
จากนั้นพี่สะใภ้ทั้งสามก็ไม่พูดอะไรอีกและกินเงียบๆ
ซู่ ชูชอบขนมใบเพริลลาเป็นพิเศษ ซึ่งเข้ากันได้ดีกับใบเพริลลาดอง
เมื่อเห็นว่าหวู่ฝูจินและชี่ฝูจินไม่ขยับ เธอจึงกินจนหมดจาน
เค้กน้ำมันก็รสชาติดีเหมือนกัน แต่มันทอดและมันเยิ้มไปหน่อย
เมื่อเห็น Wu Fujin และ Qi Fujin ทั้งคู่วางตะเกียบลง Shu Shu ก็วางตะเกียบลงเช่นกัน
Qi Fujin บ้วนปากและตระหนักได้ทันที: “พี่สะใภ้คนที่ห้าของฉันและฉันกำลังคุยกันว่าทำไมจักรพรรดิจึงส่งลาวซีและลาวสิบสามมาหาคุณ ฉันคิดว่าเป็นเพราะพี่จิ่วไม่แสดงความเห็นอกเห็นใจคุณจึงไป ถึงหยางโมเอง…” มิฉะนั้นแม้ว่าพี่สะใภ้ของฉันจะดูแลชีวิตประจำวันแม้ว่าพี่สะใภ้คนโตและพี่สะใภ้คนที่สามจะไม่อยู่ แต่ก็ยังได้รับการปฏิบัติเหมือนเป็น ไปทำธุระของพี่สะใภ้คนที่ห้าและฉัน… ตอนนี้ดูเหมือนว่าจักรพรรดิจะรู้ว่าคุณทานอาหารที่ดีแล้วจึงส่งเด็กน้อยสองคนไปให้คุณ … “
ก่อนเข้าสู่ทุ่งหญ้าเราพักอยู่ในวังทุกคืนไม่สามารถจัดที่พักได้วันละครั้ง
การกระจายแบบนี้ในปัจจุบันคือการกระจายบนท้องถนน
ซู่ซู่หัวเราะเบา ๆ แล้วพูดว่า: “อาจารย์คนที่เก้าและอาจารย์คนที่สิบของเราคือ ‘เม้งปู้ลี่เจียว, เจียวปู้หลี่เหมิง’ แม้ว่าพวกเขาจะแบ่งออกเป็นสองแห่ง แต่พวกเขาก็ยังมารวมกัน … และพี่ชายคนที่สิบสามซึ่งเป็น อายุต่างกันจากพี่ข้างบนมีเยอะแต่ฉันก็ชอบติดตามน้องชายสองคนของฉัน…”
“อาจเป็นเพราะเหตุนี้! ต้องขอบคุณการทำงานหนักของคุณ พี่สะใภ้คนที่ 5 ของฉัน และฉันจึงสนุกกับชีวิตที่มีความสุข…”
Qi Fujin พยักหน้า
“พี่สะใภ้ทั้งสอง อย่าคิดเกียจคร้านเลย พระราชินีและจักรพรรดินียังรอให้เราไปแสดงความกตัญญู…”
พี่สะใภ้ทั้งสองคนเป็นทั้งคนใกล้ชิดและ Shu Shu พูดถึงความคิดเล็ก ๆ ของเธอโดยไม่ละอาย: “ว่ากันว่าเจ้าชายแห่งมองโกเลียร่ำรวยมาก และเจ้าหญิงผู้ห่วงใยมองโกเลียก็รวยเช่นกัน เมื่อ ถึงเวลาแล้ว พี่สะใภ้ของเราจะคอยอยู่เคียงข้างพระราชินี
“ฮ่า!”
เมื่อได้ยินสิ่งที่เขาพูด Qi Fujin ก็เอาผ้าเช็ดหน้าปิดปากและมีความสุขมาก: “นั่นคือความจริง! เริ่มตั้งแต่พรุ่งนี้เป็นต้นไปเราทุกคนจะไปรับใช้พระมารดา ถ้าเธอไม่ไล่เราออกไป เราจะอยู่ที่นั่นอย่างไร้ยางอาย …”
วูฝูจินก็ยิ้มเช่นกัน
แต่เมื่อเห็นไหสองใบอยู่ข้างๆ เธอจึงคิดแล้วจึงพูดกับซู่ซู่ว่า “เราทุกคนเป็นครอบครัวเดียวกัน ดังนั้นจะกินคนเดียวคงไม่ดี… เจ้าชายทั้งสองอยู่ที่ไหนให้ถามลุงจิ่ว เพื่อส่งส่วน… รุ่นน้องก็กินกันหมด ผู้เฒ่าที่ชอบกินหรือไม่ก็ควรกตัญญู…” เมื่อมาถึงจุดนี้เขาก็หยุดแล้วพูดว่า: “นอกจากพระราชินีแล้ว องค์จักรพรรดิ์ จักรพรรดินีของเรา และนางสนมคนอื่นๆ ท่านซึ่งเป็นหญิงที่เพิ่งแต่งงาน เป็นคนช่างคิดและรอบคอบเกินไป หากท่านมีไหวพริบและชอบโลก กรุณาส่งพวกเขาไปหาจักรพรรดินี แล้วนางจะเป็นผู้ตัดสินใจขั้นสุดท้าย… “
Qi Fujin ยังกล่าวอีกว่า: “พี่สะใภ้คนที่ห้าพูดถูก นี่เป็นครั้งแรกที่พี่สะใภ้ทั้งสามของเราเข้าร่วมกลุ่มผู้ติดตาม ฉันไม่รู้ว่าพี่สะใภ้มีกฎอะไร ต่อหน้าฉัน ระวังไว้ก่อนดีกว่าและหลีกเลี่ยงการขโมยจุดเด่น…”
พวกเขาทั้งสองต้องการ Shu Shu อย่างจริงใจ ไม่เช่นนั้นพวกเขาจะไม่สามารถพูดแบบนั้นได้
Shu Shu ชื่นชมมันอย่างเป็นธรรมชาติและพยักหน้า: “ฉันละเลย… ฉันจะขอให้พี่สะใภ้ทั้งห้าไปกับฉันที่ที่จักรพรรดินีของฉันสักพักหนึ่ง … “
Wufu Jin ตอบกลับทันที
ชี่ฝูจินมองดูท้องฟ้าด้านนอก ดวงอาทิตย์กำลังจะตกทางทิศตะวันตก ซึ่งเกือบจะเป็นช่วงเริ่มต้นของเดือน Xu แล้วเขาก็เร่งเร้า: “ถ้าคุณต้องการไปก็แสดงตัวออกมา ถ้ามันสายเกินไป ควรจุดตะเกียง…”
พี่สะใภ้แต่งตัวเรียบร้อยทั้งคู่และไม่ต้องเปลี่ยนเสื้อผ้าอื่น
ซู่ซู่จึงสั่งให้เสี่ยวถังกลับไปไปเอาของต่างๆ: “เอาคนเพิ่มอีกสองสามคน เอาของทั้งสองอย่างอย่างละสองขวด ใส่หมูแดดเดียว ลูกพลัม ฯลฯ สักสองสามห่อ พร้อมบะหมี่ยี่กล่องใหญ่อีกสองกล่อง …”
สิ่งที่เรียกว่า “บะหมี่ยี่” แท้จริงแล้วคือแป้งหนวดเครามังกรทอด
ซู่ซู่ยังคงตั้งชื่อมันตามชื่อของรุ่นต่อๆ ไป ครั้งหนึ่งพี่จิ่วถามว่าทำไมถึงเรียกสิ่งนี้ แต่ซู่ซู่ให้คำอธิบายแบบสุ่มๆ และบอกว่ามันเป็นคำย่อของ “ลูกบะหมี่”
เส้นบะหมี่ผัดและกรอบ จึงห่อด้วยกระดาษน้ำมันและบรรจุในกล่องไม้เนื้อแข็ง
ทางด้านหวู่ฝูจิน เขาส่งพี่เลี้ยงไปที่บ้านของยี่เฟยเพื่อถามว่าสะดวกที่จะไปที่นั่นหรือไม่
ถ้าคังซีอยู่ที่นั่นหรือนางสนมยี่อยู่กับพระราชินี คงเป็นเรื่องยากสำหรับพวกเขาทั้งสองที่จะเข้ากันได้
ผ่านไปสักพักพี่เลี้ยงก็กลับมารายงานว่า “ตอนที่ฉันผ่านไป ฉันเพิ่งกลับมาจากกินข้าวเย็นที่บ้านของสมเด็จพระราชินี และตอนนี้ฉันก็ว่างแล้ว…”
ซู่ ชูและอู๋ฝูจินลุกขึ้น และพี่เลี้ยงก็นำทางไป เสี่ยวถังพาขันทีหลายคนไปที่บ้านของจักรพรรดินียี่เฟยซึ่งเต็มไปด้วยกระเป๋า
แม้ว่าอาคารหลังนี้จะเรียกว่า “พระราชวัง” แต่จริงๆ แล้วเป็นกลุ่มของลานหลายหลังที่เชื่อมต่อกัน
ถนนสายกลางได้รับการซ่อมแซมอย่างวิจิตรงดงามยิ่งขึ้น และเป็นที่ที่พระศาสดาประทับอยู่
ถนนด้านซ้ายเป็นที่ที่เจ้าชายและสมาชิกในครอบครัวอาศัยอยู่ เช่นเดียวกับราชวงศ์และเจ้าชายอีกสองสามคน
นอกจากนี้ยังมีลานเล็กๆ ติดกับถนนด้านขวา และมีรัฐมนตรีระดับสูงทั้งพลเรือนและทหารอยู่ในกลุ่มผู้ติดตาม
เจ้าหน้าที่พลเรือนและทหารที่อยู่ลึกลงไปตามกองทัพติดตามทหารของแปดธงโดยตรงและพักอยู่ในค่ายของแต่ละธง
ที่อยู่อาศัยของนางสนมยี่เป็นลานทางเข้าที่สองด้านหลังถนนสายกลาง
นอกจากนางสนมยี่แล้ว นางสนมคนอื่นๆ และนางสนมของจักรพรรดิก็อยู่ในลานแห่งนี้ด้วย
เซียงหลานกำลังรออยู่ที่ด้านหลังและต้อนรับทั้งสองคนใน: “ฝ่าบาทกำลังรออยู่แล้ว … “
สนามที่นี่ใหญ่กว่าสนามทางด้านซ้ายมาก
มีผังห้องหลัก 5 ห้อง ห้อง 3 ห้องด้านซ้ายและขวา และห้องกลับด้านด้านทิศใต้
นอกจากยี่เฟยแล้ว จางปิน มารดาผู้ให้กำเนิดของพี่ชายที่สิบสามก็อยู่ที่นั่นด้วย
จากการที่จางปินสามารถเป็นที่โปรดปรานได้นานกว่าสิบปี รูปร่างหน้าตาของจางปินยังได้รับการจัดอันดับเป็นที่หนึ่งในหมู่นางสนมในพระราชวังอีกด้วย
ซู่ ชูทำการเปรียบเทียบทางจิตและรู้สึกว่าเธอควรอยู่ในอันดับที่สาม รองจากนางสนมเว่ยและนางสนมยี่
อย่างไรก็ตาม พี่จิ่วบอกว่าต้องเป็นเรื่องจริงที่นางสนมยี่รักความงาม เพราะนางสนมยี่เป็นธรรมชาติมากและใกล้ชิดกับนางสนมจาง และนางดูสบายใจกับนางสนมกัวมากกว่านางสนมกัว
ซู่ซู่รีบตามหวู่ฝูจินไปทักทายพวกเขาทีละคน และจางปินก็ยิ้มและพยักหน้าเป็นการตอบแทน
นางสนมยี่เงยหน้าขึ้นแล้วตะโกนขอให้ใครสักคนขยับม้านั่งดอกไม้
หลังจากที่พี่สาวทั้งสองนั่งลง เธอก็ยิ้มและพูดกับซู่ ชู: “ฉันได้ยินมาว่าจักรพรรดิมอบหมายให้ลาวซือซานดูแลชีวิตประจำวันของคุณ ด้วยเหตุนี้ นางสนมของคุณจางจึงมาที่นี่เพื่อขอบคุณ…”
Zhang Bin ยืนขึ้นด้วยรอยยิ้มและก้าวไปข้างหน้าเพื่อจับมือของ Shu Shu: “นี่เป็นครั้งแรกที่พี่ชายที่สิบสามออกมาพร้อมกับเพื่อนร่วมทางของเขา เขามีอารมณ์เหมือนลิงและไม่สามารถสงบสติอารมณ์ได้ Fujin Quan ควร ได้รับการปฏิบัติเหมือนเป็นน้องชายและอยู่ภายใต้การควบคุมอย่างเข้มงวด หากเขากล้า หากมีอะไรซุกซนก็แค่ทำตามที่ฉันพูดและขอให้พี่จิ่วทุบเขา…”
ซู่ซู่ลุกขึ้นยืนแล้วและทนไม่ได้ที่จะยอมรับคำพูดดังกล่าว ดังนั้นเขาจึงพูดอย่างสุภาพ: “อย่ากังวล มาดาม ลุงที่สิบสามของฉันเป็นคนมีเหตุผลและสุภาพ เขายังเห็นด้วยกับพี่ชายสองคนของเขาด้วย และเขาก็ รับใช้จักรพรรดิ ดังนั้นจะไม่มีข้อผิดพลาด…”
จางปินตบมือซู่ซู่แล้วมองไปที่อู๋ฝูจิน: “ยังไงก็เถอะ ฉันขี้เกียจ ดังนั้นฉันจะปล่อยให้น้องชายคนที่สิบสามไปดูแลพี่สะใภ้ของแก…”
อู๋ฝูจินก็ยืนขึ้นเช่นกัน พยักหน้าอย่างเคร่งขรึมแล้วพูดว่า: “อย่ากังวล ท่านผู้หญิง นี่คือสิ่งที่เราควรทำ…”
แม้ว่าเจ้าชายองค์ที่ 13 จะอาศัยอยู่กับ Shu Shu และภรรยาของเขา แต่ Wu Fujin ก็เป็นพี่คนโตในบรรดาเจ้าชายทั้งสาม และเขาก็มีความรับผิดชอบในใจเช่นกัน
จางปินถอดกำไลออกจากข้อมือของเธอและอยากจะสวมให้ตัวเองเพื่อซู่ซู่และอู๋ฝูจิน
เป็นกำไลกระดองเต่าคู่หนึ่งฝังด้วยทองคำ ประดับด้วยลูกปัดและประดับด้วยหยก ซึ่งดูวิจิตรงดงามอย่างยิ่ง และคุ้มค่าเงินเป็นจำนวนมาก
Shu Shu และ Wu Fujin ทนไม่ไหวที่จะรับมันเบา ๆ ทั้งคู่มองไปที่นางสนมยี่ เมื่อแม่สามีพยักหน้า พวกเขาไม่ได้หลีกเลี่ยงและอนุญาตให้นางสนมจางดำเนินการ
จางปินสวมพวกเขาทั้งสองคนตามลำดับและพูดเบา ๆ : “ไม่มีอะไรเลย สีดูมีชีวิตชีวาและสวยงาม และเหมาะสำหรับพวกคุณที่เป็นคนหนุ่มสาว มาใส่กันคนละอันกันเถอะ… และคอยดูน้องสาวตัวน้อย – สามีรัก ใส่มัน พวกเขาก็เหมือนกับพี่น้องกัน … ” เขากล่าวอวยพรนางสนมยี่: ” ฉันจะไม่รบกวนคุณอีกต่อไปหลังจากที่ฉันยืดเยื้อมายาวนาน ฉันโชคดีมาก ที่มีลูกสะใภ้สองคนแบบนี้…”
นางสนมยี่ยิ้มและโบกมือ: “ไป ไป อย่าป้อนซุปแห่งความปีติยินดีให้ฉัน คุณมีน้องชายคนที่สิบสาม และพรจะมาในอีกไม่ถึงสองปี … อย่าลืมธุระที่มอบหมายให้คุณ ฉันมาที่นี่เพื่อรับใช้พระราชินี” โปรดจับตาดูคนในวังที่มาอยู่ที่นี่ อย่าปล่อยให้คนข้างล่างคุณซนและโยนพวกเขาออกไปข้างนอกด้วยความอับอาย…”
ในบรรดานางสนมทั้งสองมีสถานะสูงสุด และขุนนางคนอื่นๆ มียศต่ำและยากต่อการจัดการ นางสนมยี่ยังต้องดูแลชีวิตประจำวันของพระมารดาและนางสนมทั้งสอง ดังนั้นนางจึงมอบตำแหน่งผู้บริหาร ของนางสนมถึง Zhang Concubine
จางปินตอบอย่างจริงจัง พยักหน้าให้ซู่ซู่และอู๋ฝูจิน แล้วเดินออกไป
Wu Fujin เหลือบมอง Shu Shu ใบหน้าของเขาแสดงความเขินอายและไม่สบายใจ
เธอมองไม่เห็นได้อย่างไรว่าเดิมทีสร้อยข้อมือของจางปินเตรียมไว้สำหรับซู่ซู่ แต่เธอก็ถูกแยกจากกันเป็นรางวัลเมื่อเธอเห็นว่าเธออยู่ที่นั่น และมันไม่ง่ายเลยที่จะทิ้งเธอไว้ข้างหลัง
ท้ายที่สุดแล้ว ผู้เฒ่าได้รับรางวัลและไม่สามารถโอนไปยัง Shu Shu ได้ แต่เธอก็เขินอายเกินกว่าที่จะใช้ประโยชน์จากมันอย่างไร้ประโยชน์ ดังนั้นเธอจึงอดไม่ได้ที่จะมองข้อมือของเธอและตกอยู่ในภาวะที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออก
ซู่ซู่เห็นสิ่งที่เธอกำลังคิด จึงพลิกตัวและกระซิบ: “บอกความลับเล็กๆ น้อยๆ ให้พี่สะใภ้ฟังหน่อยสิ…”
หลังจากที่ Wu Fujin ได้ยินสิ่งนี้ เขาก็รีบส่งสัญญาณให้ Shu Shu ด้วยตาของเขาว่านี่ไม่ใช่ที่ที่จะพูดคุย จากนั้นเขาก็ตื่นขึ้นมาและมองไปที่ Yi Fei อย่างรวดเร็ว
นางสนมยี่มองดูพี่สะใภ้ทั้งสองด้วยรอยยิ้ม และถามซู่ซู่ด้วยความอยากรู้เล็กน้อย: “ความลับคืออะไร ถ้าพี่สะใภ้ของคุณได้ยิน แม่สามีของคุณจะฟังได้ไหม”
ซู่ซู่แสดงความเขินอายเล็กน้อย: “แน่นอน ฉันฟังได้ แต่ก่อนที่คุณจะหันหลังกลับต่อหน้าอาจารย์จิ่ว โปรดอย่าปล่อยให้ความจริงหลุดลอยไป…”
อี้เฟยเริ่มสนใจมากขึ้น: “โอ้ ไอ้สารเลวนั่นทำอะไรอีกแล้ว? เขาเล่นตลกเหรอ?”
อู๋ฝูจินรู้สึกไม่สบายใจและไม่รู้ว่าเขาควรฟังเรื่องน่าอายของพี่เขยต่อไปหรือไม่