by เจ้าชายคนที่สี่คิดสักครู่แล้วกล่าวว่า “ไม่จำเป็นต้องถอยทัพ หากเราทำเรื่องวุ่นวายในเวลานี้ เราจะถูกหัวเราะเยาะ คฤหาสน์จักรพรรดิในสถานที่อื่นก็ต้องการกำลังคนเช่นกัน ดังนั้นเราจึงสามารถส่งคนไปที่นั่น หรือส่งพวกเขาไปที่คฤหาสน์ในเฉิงจิงโดยตรงก็ได้…”
เจ้าชายลำดับที่ห้ามองไปที่เจ้าชายลำดับที่สี่ เขาไม่เคยคิดว่าเขาจะได้รับการปฏิบัติเช่นนี้
“แล้วฉันจะสั่งพวกเขาไปรอบๆ ได้ยังไง ฉันไม่ต้องการให้พวกเขาเป็นผู้ควบคุม…” เจ้าชายคนที่ห้ากล่าว
เจ้าชายองค์ที่สี่กล่าวว่า “แค่ปฏิบัติกับเขาเหมือนผู้เช่าธรรมดาๆ ก็พอแล้ว เจ้ากล้าดีอย่างไรที่ไม่เชื่อฟังข้า…”
เมื่อถึงจุดนี้ เขาพูดว่า “คุณไม่จำเป็นต้องปรากฏตัว แค่ให้คนรอบข้างตักเตือนพวกเขาก็พอ หากพวกเขาทำหน้าที่ของตนอย่างซื่อสัตย์ และถูกลงโทษหลังจากผ่านไปสามถึงห้าปี และประพฤติตนดี พวกเขาก็จะได้รับงานอื่น ๆ หากพวกเขายังไม่หยุด อย่าแม้แต่จะคิดที่จะกลับปักกิ่ง!”
เจ้าชายคนที่ห้าพยักหน้าและกล่าวว่า “ตกลง! มาจัดการกับพวกเขากันแบบนี้เถอะ มันเป็นข้อตกลงสำหรับพวกเขา มิฉะนั้น ข้ารับใช้ใจสองใจเช่นนี้ควรถูกส่งไปที่กระทรวงลงโทษ”
เขาขอไอเดียดีๆ แล้วเดินออกไปอย่างรวดเร็ว
ถึงเวลาที่เจ้าชายองค์ที่สี่จะต้องออกจากตำแหน่ง แต่เขามีเรื่องกังวลมากกว่า
ก่อนจะออกจากเมือง เขาได้กลับไปยังคฤหาสน์ของเจ้าชายคนที่สี่และสั่งการพิธีกรว่า “จงจัดการจำนวนคนรับใช้ในคฤหาสน์ใหม่ โดยหลักๆ แล้วคือการตรวจสอบความสัมพันธ์ระหว่างเครือญาติและดูว่ามีใครที่ไม่เหมาะสมบ้าง…”
พิธีกรเกิดความตื่นตัวหลังจากได้ยินเรื่องนี้
หลังจากให้คำสั่งแล้วเจ้าชายคนที่สี่ก็ออกจากเมืองไป
ในขณะที่อยู่บนหลังม้า เขายังคิดถึงเรื่องการจัดสรรบุคลากรในพระราชวังทั้งสามแห่งในช่วงปีแรกๆ ด้วย
คนแก่ทั้งหมดที่แม่ทิ้งไว้ให้เขาถูกไล่ออกเมื่อต้นปีที่แล้ว
ก่อนหน้านี้มีพี่เลี้ยงเด็กคนหนึ่งที่เขาไว้วางใจและจัดให้อยู่เคียงข้างหงฮุย
เจ้าชายคนที่สี่ก็เริ่มเหงื่อตกขึ้นมาทันใด…
เมื่อพวกเขามาถึงบ้านสามด้านใต้ สุภาพสตรีท่านที่สี่ดูเหมือนจะลังเลที่จะพูด
เจ้าชายคนที่สี่มองดูเธอและกล่าวว่า “เกิดอะไรขึ้น…”
เขาคิดถึงความเคลื่อนไหวในกระทรวงมหาดไทยตลอด 2 วันที่ผ่านมา และถามว่า “แม่สามีของฉันรู้จักใครในกระทรวงมหาดไทยบ้างไหม”
นางสนมคนที่สี่ส่ายหัวและกล่าวว่า “ไม่ใช่แม่ของฉัน แต่เป็นราชินีที่ส่งคนมาในบ่ายวันนี้ บอกว่าต้องการสอบถามเรื่องครอบครัวของลุงของฉัน และขอให้ฉันดูแลพวกเขาด้วย…”
คราวนี้พระสนมเดอไม่ได้ตามไปที่สวนแต่ยังคงอยู่ในพระราชวัง
ทรงทราบว่าการส่งคนไปที่กระทรวงรายได้จะดึงดูดความสนใจ จึงทรงส่งข้าราชบริพารในวังไปส่งข่าวในนามของการไปเยี่ยมพระนางสาวคนที่สี่
เจ้าชายคนที่สี่รู้สึกไม่สบายใจเล็กน้อย คงจะเป็นใครสักคนจากตระกูลอุยะที่ส่งข้อความไปนินทาในวังแน่
เขาคิดว่าการหาเงินมาได้เป็นเรื่องดีเพราะสามารถชดเชยความผิดพลาดที่ผ่านมาได้
ไป๋ฉีก็ยอมรับข้อเสนอแนะของเขาเช่นกัน และกลับไปเก็บเงินและยังมอบเงินบางส่วนให้กับกระทรวงกิจการภายในด้วย
แต่ในตระกูล Wuya ไม่เพียงมี Bai Qi เท่านั้น แต่ยังมีสาขาอื่นด้วย
มีผู้ไม่พอใจจึงไปร้องเรียนกับสนมเดอ
เจ้าชายคนที่สี่กล่าวว่า “เมื่อราชินีส่งใครมาอีก จงโทษฉันและบอกว่าคุณไม่รู้…”
คุณหญิงคนที่สี่พยักหน้า ต่อหน้าแม่สามีเธอมักถือว่าสามีเป็นพระเจ้าเสมอ
เจ้าชายคนที่สี่มองดูภรรยาของเขา ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง และในที่สุดก็เล่าให้เธอฟังเกี่ยวกับเหตุการณ์จลาจลที่สนามหลังบ้านคฤหาสน์ของเจ้าชายคนที่ห้า
สุภาพสตรีคนที่สี่ตกตะลึงและถามว่า “หลิวเกอเกอกำลังพยายามทำอะไรอยู่ เธอกล้าทำได้อย่างไร?”
เจ้าชายคนที่สี่คิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า “ท่านคงมีความคิดชั่วร้ายมานานแล้ว จึงถูกคนรับใช้หลอกล่อ ตอนนี้ท่านกำลังคิดที่จะแสวงหาความโปรดปราน หากท่านได้สิ่งที่ท่านต้องการ ข้าพเจ้าไม่ทราบว่าจะเกิดอะไรขึ้นในอนาคต…”
สุภาพสตรีหมายเลขสี่คิดถึงสุภาพสตรีหมายเลขห้าและอดไม่ได้ที่จะเห็นใจเธอโดยกล่าวว่า “มันไม่ใช่เรื่องง่ายเลยสำหรับภรรยาของพี่ชายคนที่ห้า!”
เจ้าชายคนที่สี่ส่ายหัวและกล่าวว่า “ถ้าเธอควบคุมพระราชวังด้านในได้เร็วกว่านี้ เธอคงไม่หูหนวกตาบอดขนาดนี้ เธอแค่ไม่สนใจ…”
นางสาวคนที่สี่มองดูเจ้าชายคนที่สี่อย่างพูดไม่ออก เมื่อใดก็ตามที่มีปัญหาเกิดขึ้นในครอบครัวของพี่ชาย เธอมักจะเป็นปัญหาของภรรยาของพี่ชายเสมอ ราวกับว่าพี่ชายไม่ได้ทำอะไรผิด
เจ้าชายคนที่สี่มองดูนางสาวคนที่สี่แล้วกล่าวว่า “ท่านมองข้าทำไม ข้าผิวแทนหรือ”
ขณะที่เขาพูดเช่นนี้ เขาได้ยืนขึ้นเดินไปที่กระจกและมองดูตัวเองสักสองสามวินาที
เมื่อเห็นว่าวันนี้ร้อนขึ้น เจ้าชายองค์ที่สี่ก็ไอเบาๆ แล้วพูดว่า “อย่าใช้ครีมทาหน้าที่ภรรยาของพี่ชายเก้าให้คุณเสียเปล่าเลย น่าเสียดาย…”
วันนี้ฉันได้พบกับเจ้าชายคนที่ห้า เขาเป็นคนอ้วนและขาว ฉันยังได้เจอเจ้าชายคนที่แปด เขาเป็นคนไร้ตำหนิเลย
เจ้าชายคนที่สี่รู้สึกว่าเขาไม่สามารถหยาบคายเกินไปได้ มิฉะนั้นแล้วเขาจะดูแก่ในที่สุด
สตรีคนที่สี่กลั้นหัวเราะและกล่าวว่า “ครีมบำรุงผิวหน้าสำหรับใช้ในฤดูหนาว ส่วนน้ำมันนั้นเจ้าหญิงคนที่สองและหงฮุยใช้ทำความสะอาดมือในฤดูใบไม้ผลิ ฉันกำลังจะส่งใครสักคนไปที่ร้านของภรรยาของพี่ชายคนที่เก้าเพื่อซื้อครีมทามือให้พวกเขาอีกหน่อย แล้วค่อยนำขวดสองขวดกลับไปให้เจ้านาย…”
เจ้าชายคนที่สี่พยักหน้าและกล่าวว่า “นำพวกเขามาด้วย เมื่อทราบว่าพวกเขาเปิดร้านขายของผิดกฎหมาย เราก็ต้องแสดงการสนับสนุน”
สุภาพสตรีคนที่สี่กล่าวว่า “ใช่แล้ว ภรรยาของพี่ชายคนที่เก้าดูแลธุรกิจของเราเป็นอย่างดี ผ้าสำหรับทำเสื้อผ้าที่มอบให้ผู้คนเมื่อปลายปีที่แล้วและในเดือนมีนาคมปีนี้สำหรับเปลี่ยนฤดูกาลนั้นซื้อมาจากร้านผ้าของฉันทั้งหมด”
ภายใต้กฎระเบียบในปัจจุบัน คนรับใช้ในครอบครัว ไม่ว่าจะเป็นคนรับใช้ในสังกัดหรือสมาชิกในครัวเรือน จะต้องจัดหาเสื้อผ้าสำหรับทั้งสี่ฤดูกาลทุกปี นอกเหนือจากค่าจ้างรายเดือน
นี่ไม่ใช่เสื้อผ้าสำเร็จรูป แต่มีวัสดุทำเสื้อผ้าให้ตามระดับที่แตกต่างกัน…
–
ในบ้านที่ห้าทางเหนือ ชูชู่และเจ้าชายลำดับที่เก้ากำลังเดินเป็นวงกลมอยู่ในสนามหญ้า
หลังจากที่ได้พบกับเจ้าหญิงเค่อจิงในวันนี้ ฉันก็สบายใจได้แล้ว
งานเลี้ยงต้อนรับที่พระราชวังจัดเตรียมไว้สำหรับเจ้าหญิงเค่อจิงถูกกำหนดไว้ในอีกสามวันข้างหน้า ดังนั้นอีกไม่กี่วันข้างหน้านี้จะเป็นเวลาว่าง
ทั้งสองวางแผนจะไปที่ภูเขาไป๋หวาง
เนื่องจากเจ้าหญิงเค่อจิงกล่าวถึงโรคไข้ทรพิษ ไม่เพียงแต่เจ้าชายองค์ที่เก้าเท่านั้นที่กังวล แต่ซู่ซู่เองก็กังวลเช่นกัน
มาหาเบาะแสของเหตุการณ์ “ไข้ทรพิษวัว” กันดีกว่า
เพราะนางสัญญาว่าจะพาจิ่วเกอไปที่ฟาร์มของนางเอง นางจึงเดินทางไปที่สวนเหนือเพื่อตามหาจิ่วเกอ
เจ้าชายลำดับที่เก้าเรียกเจ้าชายลำดับที่สิบและถามว่า “สองวันมานี้วุ่นวายมาก มีผู้คนมากมายวิ่งไปที่บ้านพักของเจ้าชาย พรุ่งนี้เราจะไปที่ภูเขาไป๋หวาง ออกเดินทางแต่เช้าและกลับดึก คุณอยากไปไหม”
เจ้าชายลำดับที่สิบรู้สึกเบื่อหน่าย จึงตกลงทันทีและกลับไปแจ้งให้นางลำดับที่สิบทราบ
เจ้าชายลำดับที่เก้าคิดเรื่องนี้ และตัดสินใจส่งเหอหยูจู่ไปที่ลานสวนสนามเพื่อแจ้งให้เจ้าชายลำดับที่สิบสามและเจ้าชายลำดับที่สิบสี่ทราบ
หากไม่เป็นเช่นนั้น เจ้าชายลำดับที่สิบสี่จะเริ่มบ่นอีกครั้ง
หลังจากนั้นไม่นาน เฮ่อหยูจูก็กลับมา ตามด้วยเจ้าชายลำดับที่สิบสามและเจ้าชายลำดับที่สิบสี่
ทั้งสองดูมีความไม่พอใจ เมื่อเห็นเช่นนี้ เจ้าชายองค์ที่เก้าก็ผงะถอย “ไม่ใช่แค่ครั้งนี้เท่านั้น อย่าคิดที่จะสนุกสนานอีกต่อไป ไปคราวหน้าเถอะ…”
เจ้าชายคนที่สิบสี่ส่ายหัวและกล่าวว่า “ไม่ใช่เรื่องนี้!”
เจ้าชายองค์ที่สิบสามยิ้มอย่างขมขื่นและกล่าวว่า “เป็นเรื่องของกระทรวงมหาดไทย ตระกูลจางมาหาข้า…”
เจ้าชายองค์ที่เก้ารู้สึกประหลาดใจและถามว่า “เจ้ายังเป็นเจ้าชายน้อยที่ยังเรียนหนังสืออยู่ เจ้าจะทำยังไงกับเจ้าดี”
เจ้าชายที่สิบสี่ขมวดคิ้วอย่างเย็นชา “เจ้ารู้สึกผิด! เจ้าเคยยักยอกเงินไปมากแล้ว และตอนนี้เจ้าก็ชดใช้ความผิดนั้นแล้ว เจ้ากลัวว่าจะต้องรับผิดชอบ จึงมาเกาะต้นขาของเจ้าชายที่สิบสามไว้…”
ณ จุดนี้ เขาพูดอย่างโกรธ ๆ ว่า: “ทำไมพวกเขาถึงต้องอายขนาดนั้น แม่ของฉันไม่เคยสนใจพวกเขาเลย และพวกเขาก็ยังคงทำตัวเป็นคนใหญ่คนโตข้างนอก…”
ฉันทำเละเทะมาก เลยคิดจะจุดธูปบูชาดู
“มันสวยจนน้ำมูกไหลออกมาเลย สมควรโดนลงโทษ!” เจ้าชายที่สิบสี่กล่าวด้วยความไม่พอใจ
ตามธรรมเนียมในวัง ครอบครัวของภรรยาจะส่งเงินสนับสนุนมาให้วัง เนื่องจากวังมีค่าใช้จ่ายมากมาย
ยิ่งไปกว่านั้น เนื่องจากมีจักรพรรดินีขึ้นครองราชย์ ครอบครัวของเธอภายนอกจึงได้รับประโยชน์ แม้ว่าไม่ใช่ทุกคนในครอบครัวจะได้รับประโยชน์ก็ตาม
ข้อยกเว้นเดียวคือตระกูลจาง สนมหมินปฏิเสธที่จะรับสนมในช่วงวัยเด็กของเธอ ดังนั้นตระกูลจางจึงหยุดแสดงความเคารพต่อกตัญญูกตเวที
เจ้าชายลำดับที่เก้ามองดูเจ้าชายลำดับที่สิบสี่แล้วพูดว่า “อย่าเติมเชื้อเพลิงเข้าไปในกองไฟตอนนี้ เราจะปฏิบัติกับตระกูลจางอย่างไร เจ้าชายลำดับที่สิบสามจะฟังคำสั่งของแม่สนมเท่านั้น…”
เจ้าชายที่สิบสามหลุบตาลงและกล่าวว่า “แม่บอกฉันเมื่อนานมาแล้วว่าให้ห่างจากพวกเขา…”
เจ้าชายที่สิบสี่พยักหน้าและกล่าวว่า “ถูกต้องแล้ว ทำไมเราไม่เห็นพวกเขาส่งของขวัญมาให้เมื่อเจ้าชายที่สิบสามยังเป็นเด็ก ตอนที่เขาเริ่มเรียนหนังสือ พวกเขาก็เริ่มส่งของขวัญมาให้ แต่ของขวัญเหล่านั้นเป็นเพียงผิวเผินเท่านั้น อย่างไรก็ตาม ในครอบครัวของพวกเขาไม่มีการสัมผัสแบบมนุษย์มากนัก”
เจ้าชายลำดับที่เก้ากล่าวว่า “ถ้าอย่างนั้น ทำไมเจ้ายังรบกวนข้าอยู่ ต่อไปนี้ข้าจะไม่สนใจเจ้าอีกต่อไป”
เจ้าชายคนที่สิบสี่พยักหน้าเห็นด้วยพร้อมกล่าวว่า “ถูกต้อง ถูกต้อง อย่ายกยอฉันมากเกินไป ไม่งั้นฉันจะคิดว่าฉันเป็นอาครึ่งหนึ่งของจักรพรรดิจริงๆ!”
เจ้าชายที่สิบสามไม่ใช่คนประเภทที่ชอบยุ่งเรื่องคนอื่น ดังนั้นเขาจึงพยักหน้าและกล่าวว่า “ต่อไปนี้ฉันจะไม่สนใจพวกเขาอีกแล้ว”
เจ้าชายที่สิบสี่ยกคิ้วขึ้นและกล่าวว่า “ถูกต้องแล้ว เรียนรู้เพิ่มเติมจากพี่ชายคนที่เก้า ครอบครัวของพี่ชายคนที่เก้าใช้ชีวิตอย่างสงบสุข”
เจ้าชายองค์ที่เก้ากล่าวว่า “ญาติก็เป็นแบบนั้น การอยู่ร่วมกันจะง่ายขึ้นหากคุณรักษาระยะห่างไว้”
เจ้าชายลำดับที่สิบสี่กำลังคิดถึงการที่เจ้าชายลำดับที่เก้าและคนอื่น ๆ จะไปเล่นในวันพรุ่งนี้ และเขาก็รู้สึกคัน เขาจ้องไปที่เจ้าชายองค์ที่สิบสามแล้วพูดว่า “ทำไมเราไม่คุยกับข่านอามาและขอให้เขาหลีกเลี่ยงเรา ไม่เช่นนั้น ถ้าพวกเขากลับมาอีกพรุ่งนี้ เราจะเสียใจ…”
เจ้าชายที่สิบสามตกตะลึงแล้วกล่าวว่า “เขาจะไม่กลับมาอีกเหรอ?”
เจ้าชายคนที่สิบสี่กระพริบตาและกล่าวว่า “ใครจะรู้ บางทีพวกเขาอาจจะกลับมาอีก!”
เจ้าชายที่สิบสามรู้ว่านี่เป็นข้ออ้างในการหนีเรียนพรุ่งนี้
เจ้าชายลำดับที่สิบสี่ไม่แม้แต่จะกินอะไร เขาดึงเจ้าชายลำดับที่สิบสามแล้วพูดว่า “ไปกันเถอะ ข่านอามาเป็นอิสระแล้ว…”
ทั้งสองมาและออกไปอย่างรีบเร่ง
เจ้าชายลำดับที่เก้าอยากรู้ว่าทั้งสองจะขอลาได้หรือไม่ และเขายังอยากรู้ว่ามีคนกี่คนที่เกี่ยวข้องกับกระทรวงกิจการภายใน
ขณะนี้ ชูซู่กลับมาจากสวนเหนือพร้อมกับวอลนัทและเซียวซ่ง
เจ้าชายองค์ที่เก้าส่งเฮ่อเทาและเซียวซ่งออกไปและพูดกับซู่ซู่ว่า “เกือบไปแล้ว โชคดีที่ไม่ใช่ข้าที่เปิดเผยเรื่องนี้ เขาเป็นคนเปิดเผยเรื่องของห้องครัวหลวงด้วยเช่นกัน!”
ไม่น่าแปลกใจเมื่อคุณคิดดู
แผนกบัญชีเชื่อมต่อกับอาคารหยูเฟิง และอาคารหยูเฟิงเชื่อมต่อกับห้องครัวหลวง ดังนั้น สถานการณ์จึงแพร่กระจายออกไป
แม้ว่ากระทรวงมหาดไทยจะยังไม่ได้เริ่มการสอบสวนห้องครัวของจักรพรรดิ แต่ครอบครัวที่เกี่ยวข้องก็รู้สึกผิดแล้ว
ซู่ซู่ครุ่นคิดสักครู่แล้วกล่าวว่า “ตอนนี้เรื่องไปถึงเจ้าชายแล้ว ควรจะจัดการได้แล้ว ถ้ายังล่าช้าต่อไปอีก ใครจะรู้ว่าหน่วยงานรัฐบาลอื่น ๆ จะเข้ามาเกี่ยวข้องอีก”
เป็นเรื่องจริงที่มีการสมคบคิดกันในแผนกบัญชี และเป็นเรื่องจริงเช่นกันที่มีการสมคบคิดกันในครัวของจักรพรรดิ
แต่บัดนี้ บุตรชายของตระกูลเหล่านี้ถูกไล่ออกไปหมดแล้ว และห้องครัวของจักรพรรดิก็ไม่ได้ถูกแตะต้องอย่างเปิดเผยในครั้งนี้ จึงไม่เป็นที่สังเกต
เจ้าชายองค์ที่เก้าถอนหายใจและกล่าวว่า “หลังจากเหตุการณ์นี้ ข่านอามาควรจะรู้ว่าเกิดอะไรขึ้น กรมตรวจสอบอาจส่งคนมาเพิ่มอีก…”
เมื่อเรื่องของฝ่ายบัญชีได้รับการแก้ไข และทุกคนไม่เฝ้าระวังอีกต่อไป เราจึงสามารถสืบสวนสำนักงานราชการแต่ละแห่งได้ทีละแห่ง
ชูชู่คิดถึงอุตสาหกรรมทอผ้าหลักสามแห่ง
การตรวจสอบกรมราชทัณฑ์ด้วยวิธีนี้ จะทำให้บัญชีต่างๆ เปิดเผยต่อสาธารณะและโปร่งใสมากขึ้น ซึ่งถือเป็นเรื่องดีสำหรับบริษัทสิ่งทอทั้งสามแห่งอย่างไม่ต้องสงสัย
เฉายินจะไม่สามารถยักยอกเงินที่ได้จากการทอผ้าเพื่อต้อนรับจักรพรรดิได้ และจะไม่เกิดการขาดทุนเพิ่มขึ้นซึ่งต่อมากลายเป็นอาชญากรรม
ซู่ซู่กล่าวว่า “เมื่อฉันกลับไปที่กระทรวงมหาดไทย ฉันจะไม่สามารถสอบสวนผู้คนต่อไปได้ ฉันต้องมีความยืดหยุ่น เมื่อถึงเวลานั้น ฉันจะคิดหาวิธีเพิ่มรายได้และส่งเสริมให้คนรุ่นใหม่เข้ามาในกระทรวงมหาดไทยมากขึ้น วิธีนี้จะทำให้กระจายอำนาจและลดอันตรายลงได้…”
เจ้าชายองค์ที่เก้าพยักหน้าและชี้นิ้วกล่าวว่า “พระราชวังถังเฉวียนเป็นสถานที่หนึ่ง และโรงกลั่นเหล้าหลวงเป็นอีกสถานที่หนึ่ง…”
ในช่วงสองปีที่ผ่านมา ขนสัตว์ถูกส่งมายังเมืองหลวงอย่างต่อเนื่อง แต่มีเพียงขนสัตว์และผ้าแคชเมียร์คุณภาพดีที่สุดเท่านั้นที่ถูกส่งมายังเจียงหนิง โกดังอย่างเป็นทางการที่ท่าเรือ Tongzhou ยังคงเต็มไปด้วยขนสัตว์ธรรมดาครึ่งหนึ่ง
“ผมอยากสร้างสนามสักหลาดในเมืองหลวงแต่ขายไม่ได้ราคาสูง!”
เจ้าชายองค์ที่เก้ากล่าวว่า
ชูชู่กล่าวว่า “โรงงานทอผ้าเจียงหนิงไม่ได้คิดค้นเทคโนโลยีสำหรับการซักผ้าขนสัตว์แล้วหรือ? จากนั้นเราก็สามารถนำขนสัตว์มาปั่นด้ายและทอผ้าได้ ผ้าขนสัตว์ที่ทำจากขนสัตว์นั้นไม่นุ่มเท่าผ้าแคชเมียร์แต่ก็ให้ความอบอุ่นเพียงพอ ฉันเดาว่ามันสามารถสวมใส่ได้ในเดือนกุมภาพันธ์และสิงหาคม แม้แต่ครอบครัวชนชั้นกลางก็สามารถจ่ายไหว…”
เจ้าชายองค์ที่เก้าพยักหน้าและกล่าวว่า “ยอดเยี่ยมมาก ข้าจะเขียนจดหมายไปหาเฉาหยินและขอให้เขาจัดการให้ช่างฝีมือสองสามคนมาที่ปักกิ่งเพื่อทำงานเป็นอาจารย์…”
–
นอกห้องเรียนของชิงซี เจ้าชายองค์ที่ 14 พาเจ้าชายองค์ที่ 13 เข้าไปในห้องปฏิบัติหน้าที่และรอ
ขณะนี้มีคนมาเข้าเฝ้าองค์จักรพรรดิแล้ว เจ้าชายคนที่สามกำลังมาพบเขา
เมื่อคิดถึงเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในสองวันที่ผ่านมา มีคนจำนวนมากพูดถึงเจ้าชายที่สามและคาดเดากันไปต่างๆ นานา
บางคนว่าเจ้าชายคนที่สามนั้นเข้มแข็งและเด็ดขาด และสิ่งแรกที่เจ้าหน้าที่คนใหม่ทำคือเริ่มต้นด้วยแผนกบัญชี
ฉันไม่รู้ว่าจะต้องมองหาสองสิ่งต่อไปนี้ที่ไหน
อย่างไรก็ตาม ท่าทางนี้ก็เพียงพอที่จะทำให้ผู้ถือธงของกรมราชสำนักรู้สึกหวาดกลัวได้
มีคำกล่าวอีกว่าเจ้าชายคนที่สามไม่เพียงแต่เก่งทั้งเรื่องกิจการพลเรือนและการทหารเท่านั้น แต่ยังรู้เรื่องเศรษฐศาสตร์อีกด้วย เขาสังเกตเห็นว่ามีบางอย่างผิดปกติหลังจากอ่านหนังสือเล่มเล็กจากแผนกบัญชี…
อย่างไรก็ตาม เจ้าชายที่สามไม่ได้ทำตัวเหมือนเจ้าชายที่สามอีกต่อไป
เจ้าชายองค์ที่สิบสี่พึมพำเบาๆ “ถ้าคุณถามฉัน ฉันก็แค่แมวตาบอดที่พบกับหนูที่ตายแล้วเท่านั้น ไม่เช่นนั้น เมื่อพิจารณาจากลักษณะของพี่ชายคนที่สาม เขาอาจจะพบหมอในแผนกบัญชีโดยตรงและกรรโชกทรัพย์ร้านค้าของรัฐสองสามแห่งก็ได้…”
เจ้าชายลำดับที่สิบสามรู้สึกว่าเจ้าชายลำดับที่สามนั้นโลภเงินมากเกินไป และเขาอาจจะเป็นแบบนั้นจริงๆ
เขากล่าวว่า: “ไม่เป็นไร แต่ตอนนี้ก็ดีแล้ว ในอนาคตจะมีเงินในคลังภายในมากขึ้นทุกปี และข่านอามาจะมีเงินเพียงพอสำหรับค่าใช้จ่ายในการเดินทาง…”
กระทรวงการคลังของชาติไม่มั่งคั่งในช่วงไม่กี่ปีมานี้ ดังนั้น ไม่ว่าคังซีจะเดินทางไปทางเหนือหรือใต้ เขาก็จ่ายเงินจากกระทรวงการคลังชั้นในและใช้จ่ายอย่างประหยัดมาก
เจ้าชายคนที่สิบสี่คิดถึงรางวัลแล้วพูดว่า “เช่นนั้น ฉันจะให้รางวัลแก่คุณเพิ่มอีกได้…”
พวกเขาพลาดรางวัลเงินตอนสิ้นปีก่อนที่ผ่านมา…
–
ในบ้านหนังสือชิงซี
เจ้าชายคนที่สามถือสมุดในมือ ซึ่งมีรายละเอียดจำนวนเงินทั้งหมดของการยักยอกทรัพย์ในแผนกบัญชีตลอดหลายปีที่ผ่านมา รวมถึงผู้ที่เกี่ยวข้องในคดีนี้และการแบ่งทรัพย์สิน ซึ่งวันนี้เขาใช้เวลาทั้งวันในการคำนวณ
นอกจากผู้ต้องหาที่ถูกจับกุมเมื่อเช้านี้กว่า 30 รายแล้ว ยังมีเจ้าหน้าที่ที่เคยทำงานอยู่ในฝ่ายบัญชีด้วย บางคนเกษียณอายุแล้ว และบางคนก็เสียชีวิตไป
แต่สมุดบัญชีก็ชัดเจน
ทุกครอบครัวต้องชดใช้เงินที่ยักยอกไป…
ส่งผลให้จำนวนเจ้าหน้าที่ที่เกี่ยวข้องเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า
คังซีมองดูหนังสือและรู้ว่าเขาไม่สามารถขุดต่อไปได้อีก เขามองดูเจ้าชายองค์ที่สามแล้วกล่าวว่า “พรุ่งนี้ ให้กระทรวงลงโทษร่างคำพิพากษาตามระเบียบ ผู้กระทำผิดหลักจะไม่ได้รับการอภัยโทษ และผู้สมรู้ร่วมคิดจะได้รับโทษหนักขึ้น ส่วนที่เหลือจะถูกไล่ออก และไถ่ตัวหลังจากชดใช้ความสูญเสียของพวกเขาแล้ว…”