by ป้าลี่ล้มลงกับพื้นด้วยความสกปรก และกรีดร้องด้วยความเจ็บปวด
มีคนไปมาอยู่บ้าง
กองทัพเจิ้นเป่ยยังคงยุ่งอยู่กับการเคลื่อนย้ายสิ่งของจากโกดัง นักบัญชีก็กำลังยุ่งอยู่กับการนับบัญชี และบัตเลอร์โจวก็ยืนอยู่ข้างๆ และออกคำสั่ง
ไม่มีใครมองดูเธอ ไม่มีใครสนใจเธอเลย
แต่ป้าหลี่กลับรู้สึกเหมือนถูกถอดเสื้อผ้าและเปิดเผยต่อสาธารณะ สายตาเยาะเย้ยและดูถูกนับไม่ถ้วนล้อมรอบเธอจากทุกทิศทุกทาง ทำให้ใบหน้าของเธอแดงก่ำและรู้สึกละอายใจ
“คุณ!” เธอโกรธและอับอายจนแทบจะอาเจียนเป็นเลือด เธอพยายามลุกขึ้นจากพื้นและกำลังจะด่าทอ
“ปรบมือ ปรบมือ ปรบมือ!” เสียงปรบมือดังขึ้นจากไม่ไกล
เสียงที่สดใสและชัดเจนของชายหนุ่มดังขึ้น และเสียงหัวเราะของเขาเต็มไปด้วยความตื่นเต้นและความสุขจากการชมความสนุกสนาน: “น้องสะใภ้มีปากที่ทรงพลังมาก ฉันชื่นชมคุณ!
ป้าลี่ตกใจและหันหน้าออกไปด้วยความตื่นตระหนก
แต่เขาได้เห็นชายหนุ่มแปลกหน้าคนหนึ่งสวมชุดผ้าไหมและสวมมงกุฎหยก ยืนอยู่ที่ประตูทางเข้าลาน โดยมีคนรับใช้และทหารรักษาการณ์จำนวนหนึ่งคอยติดตาม ซึ่งดูเหมือนกำลังปกป้องเขาอยู่
เหล่าทหารรักษาการณ์คฤหาสน์เจ้าชายหยุนที่เดิมทียืนอยู่หน้าประตู ตอนนี้กลับกลายเป็นเหมือนนกกระทาที่หดหัวและยืนอยู่ในมุมที่ไม่กล้าส่งเสียงใดๆ
ชายหนุ่มเดินเข้ามาพร้อมปรบมือและยิ้มกว้าง มองไปที่หยุนซูด้วยดวงตาเป็นประกาย และพูดด้วยน้ำเสียงที่เปี่ยมความรักเป็นพิเศษ “น้องสะใภ้ตัวน้อย คุณไปเรียนรู้ทักษะการด่าทอโดยไม่ใช้คำหยาบคายมาจากไหน สอนฉันหน่อย ฉันอยากเรียนเหมือนกัน”
ป้าลี่: “…”
กองทหารรักษาพระองค์ กองทหารรักษาพระองค์ภาคเหนือ และเสนาบดีโจว: “…”
หยุนซู่ไม่แปลกใจ เธอยกคิ้วขึ้นอย่างใจเย็นและพูดว่า “องค์ชายห้า คุณสนุกกับการชมการแสดงนี้ไหม?”
เจ้าชายคนที่ห้าตกตะลึงและกระพริบตาด้วยความประหลาดใจ: “คุณรู้ว่าฉันอยู่ที่นี่? คุณเห็นฉันไหม?”
แต่แล้วเขาก็ปฏิเสธเองโดยกล่าวว่า “เป็นไปไม่ได้ ฉันก็ซ่อนตัวอยู่ดีมาก แล้วคุณรู้ได้ยังไงว่าฉันกำลังดูความสนุกอยู่ข้างนอก?”
หยุนซูพูดไม่ออกเล็กน้อย
เจ้าชายลำดับที่ห้าผู้ทรงเกียรตินี้ก็เป็นคนประหลาดเช่นกัน
ไม่ใช่ทุกคนที่จะมีผิวหนังหนาถึงขนาดซ่อนตัวอยู่ในมุมหนึ่งแล้วดูความสนุกสนาน จากนั้นจึงกล้าวิ่งเข้าไปหาคนที่ร่วมสนุกและยอมรับความจริง
โชคดีที่เขามีฐานะสูงศักดิ์ ไม่เช่นนั้นเขาคงโดนตีตายไปนานแล้ว
“สวัสดี องค์ชายห้า” ในที่สุดข้ารับใช้โจวก็ตอบรับ โดยปากของเขากระตุกขณะโค้งคำนับองค์ชายห้า
“ไม่ขอบคุณ ไม่ขอบคุณ บัตเลอร์ โจว ทำไมคุณถึงสุภาพขนาดนั้น เราเพิ่งเจอกันที่กระทรวงยุติธรรม”
เจ้าชายคนที่ห้าโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ และเห็นได้ชัดว่าสนใจหยุนซูมากกว่า เขาเดินเข้ามาหาพร้อมรอยยิ้มและกล่าวว่า “น้องสะใภ้ บอกข้าหน่อยว่าเจ้าเจอข้าได้อย่างไร ข้าเคยแอบฟังคนอื่นในวัง แต่ไม่เคยถูกจับได้ ข้าซ่อนตัวได้ดีมาก”
ปรากฎว่าคนนี้เป็นผู้กระทำผิดซ้ำใช่ไหม?
หยุนซูพูดไม่ออกและพูดอย่างไม่พอใจ “องค์ชายห้า คุณช่วยหยุดเรียกฉันแบบนั้นได้ไหม?”
น้องสะใภ้ของจักรพรรดิก็คือน้องสะใภ้ของจักรพรรดิ แต่ต้องเพิ่มคำสั้นๆ เข้าไปด้วย
นั่นฟังดูแปลกจริงๆ
“ทำไม?” เจ้าชายคนที่ห้าเอียงศีรษะด้วยความสับสน “พี่ชางหยวนไม่ใช่สามีในอนาคตของคุณเหรอ? ถูกต้องแล้วที่ฉันจะเรียกคุณว่าน้องสะใภ้”
“… ลืมมันไปเถอะ” หยุนซู่ขี้เกียจเกินกว่าจะโต้เถียงกับเขาเรื่องนี้ ดังนั้นเขาจึงสามารถเรียกเธอว่าอะไรก็ได้ที่เธอต้องการ
“ฝ่าบาทองค์ชายห้าติดตามรถม้าของฉันไปจนถึงคฤหาสน์ของเจ้าชายหยุน มีอะไรที่พระองค์อยากคุยกับฉันไหม”
เจ้าชายคนที่ห้าก็ยิ่งประหลาดใจมากขึ้นไปอีก “เจ้ารู้ด้วยซ้ำว่าข้าตามรถม้าของเจ้ามา?”
หยุนซู: “…”
นี่ไม่ใช่สิ่งที่คุณเดาได้ด้วยนิ้วเท้าของคุณเหรอ?
เขาไม่ได้มาพร้อมกับรถม้าของเธอ เขาบินลงมาจากท้องฟ้าได้หรือเปล่า?
เจ้าชายคนที่ห้ามองดูเธอด้วยความสดใหม่และความอยากรู้ ราวกับว่าเขากำลังดูสัตว์หายากบางชนิด และกำลังจะพูดอะไรบางอย่างด้วยความสนใจอย่างยิ่ง
“เจ้าชายลำดับที่ห้า!” เสียงร้องไห้โศกเศร้าก็ดังขึ้นทันใด
เจ้าชายลำดับที่ห้าตกใจกลัวและรู้สึกว่าขาทั้งสองข้างจมลง เขาก้มศีรษะลงด้วยความตกใจและเห็นป้าหลี่ล้มลงกับพื้น คลานเข้ามาหาและร้องไห้ในขณะที่กอดขาทั้งสองข้างของเขาไว้แน่น
ป้าลี่ร้องไห้ด้วยความเศร้าโศกและโกรธเคือง: “องค์ชายห้า โปรดช่วยฉันด้วย!”
“ดี……”
เจ้าชายคนที่ห้ากะพริบตาอย่างว่างเปล่า และมีแววสนใจแวบผ่านดวงตาที่งดงามของเขา
เขาถามด้วยความอยากรู้ว่า “คุณต้องการให้ฉันทำอะไรให้คุณ”
“คุณหญิงคนโตเป็นคนกตัญญูกตเวทีและไม่สนใจความรักในครอบครัว เธอเป็นคนทะเยอทะยานและใช้ประโยชน์จากความโชคร้ายของพ่อและพี่ชายของเธอเพื่อยึดทรัพย์สินของคฤหาสน์เจ้าชายหยุนและทำให้ฉันซึ่งเป็นแม่เลี้ยงของเธอต้องอับอาย!”
ป้าหลี่ร้องไห้และบ่นพึมพำด้วยความเศร้าใจ “ว้าว ฉันรู้สึกอับอายจนอยากตายเสียเหลือเกิน! ฉันขอร้ององค์ชายห้าให้เมตตาฉันและตัดสินใจแทนฉัน…”
เจ้าชายคนที่ห้ากะพริบตา: “เธอมากเกินไปขนาดนั้นเลยเหรอ?”
“องค์ชายห้า ดูรอบๆ สิ กองกำลังของเจิ้นเป่ยทั้งหมดถูกนำตัวมาโดยหญิงชรา เธออาศัยการแต่งงานที่จักรพรรดิจัดให้และไม่สนใจครอบครัวของเธอเลย เธอยังไม่ได้แต่งงานด้วยซ้ำ แต่เธอก็พาทหารมามากมายเพื่อขโมยทรัพย์สินของครอบครัวอย่างเปิดเผย”
ป้าลี่ปล่อยมืออย่างรวดเร็ว ชี้ไปที่กองทัพเจิ้นเป่ยที่กำลังยุ่งอยู่ เช็ดน้ำตาแล้วร้องไห้ “เมื่อเจ้านายไม่อยู่ ฉันไม่สามารถควบคุมเธอได้เลย และเธอยังทำให้ฉันอับอายด้วยการชี้มาที่จมูกของฉัน ฉันไม่มีหน้าที่จะใช้ชีวิตอีกต่อไปแล้ว…”
เจ้าชายคนที่ห้ากลั้นยิ้มไว้และถามด้วยท่าทีอารมณ์ดีว่า “แล้วเจ้าต้องการให้ข้าตัดสินใจแทนเจ้าอย่างไร”
จู่ๆ ป้าหลี่ก็ดูเหมือนจะมองเห็นความหวัง และมองไปที่เจ้าชายคนที่ห้าด้วยดวงตาที่เต็มไปด้วยน้ำตา ราวกับว่าเขาคือผู้สนับสนุนคนสุดท้ายของเธอ
“ฉันไม่กล้าที่จะขอให้เจ้าชายลำดับที่ห้าทำอะไรเลย ฉันต้องการเพียงให้คุณพูดอะไรที่ยุติธรรมและอย่าให้หญิงสาวทำอะไรเกินเลย…”
“เป็นอย่างนั้นจริงหรือ” เจ้าชายคนที่ห้าลูบคางของเขาอย่างครุ่นคิด พยักหน้าและพูดอย่างจริงจัง “ฉันยังสามารถพูดอะไรที่ยุติธรรมได้”
“ขอบคุณองค์ชายที่ห้า!” ป้าหลี่รู้สึกประหลาดใจอย่างยิ่งและมองดูเขาด้วยความกระตือรือร้นมากขึ้น
ป้าลี่สิ้นหวังมากในเวลานี้จนเธอไม่ได้สังเกตเห็นว่ามีบางอย่างผิดปกติกับทัศนคติของเจ้าชายคนที่ห้า
หากขาดซู่หมิงชางและซู่เหยาซู่ไป เธอจะไม่มีที่ยืนเพื่อแสดงน่าสงสารและอ่อนแอ และเธอไม่ใช่คู่ต่อสู้ของหยุนซู่ในการเผชิญหน้าแบบตัวต่อตัว และท้ายที่สุดแล้วเธอกลับดูอับอายขายหน้า
ในเวลานี้ เจ้าชายองค์ที่ห้าซึ่งถูกฉวยโอกาสก็กระโดดออกมา เขาดูเรียบง่ายและบริสุทธิ์ และสถานะของเขาก็สูงส่งพอที่จะกดขี่หยุนซู่ได้
ป้าลี่กอดเขาอย่างเป็นธรรมชาติโดยไม่ลังเล เช่นเดียวกับที่เธอเคยร้องไห้กับซูหมิงชาง และใช้วิธีเดียวกันกับเจ้าชายคนที่ห้า
ฉันไม่รู้สึกว่ามีอะไรผิดปกติเลย
หยุนซู่ยืนข้างๆ โดยพับแขนไว้บนหน้าอก ยิ้ม และไม่ได้ห้ามเธอจากการกล่าวหาเท็จ และเขาไม่ได้พูดอะไรสักคำ
เจ้าชายคนที่ห้าไม่ใช่ชายชราเหมือนซูหมิงชาง ที่ถูกพูดคุยเรื่องบนเตียงล้างสมองมานานหลายปี และหัวใจของเขาถูกความโลภบดบัง
แม้ว่าพวกเขาจะรู้จักกันได้ไม่นาน แต่หยุนซู่ก็เก่งในการตัดสินคนอื่นมาโดยตลอด เจ้าชายลำดับที่ห้าผู้มีชีวิตชีวาและประหลาดคนนี้เป็นชายที่กระตือรือร้นที่จะสร้างความวุ่นวายให้กับโลกอย่างแน่นอน
ยิ่งกว่านั้น เขายังถูกสงสัยว่ามีอคติต่อเจ้าชายคนที่สาม และมักล้อเลียนเขาด้วยความยินดีอีกด้วย
เจ้าชายสามมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับซู่หยุนโหรว ซึ่งเป็นลูกสาวแท้ๆ ของป้าหลี่ด้วย บางทีเธออาจจะเป็นแม่สามีของเจ้าชายสามในอนาคตก็ได้
มีความสัมพันธ์แบบนั้นอยู่
เจ้าชายคนที่ห้าจะสามารถพูดแทนป้าหลี่และตัดสินใจแทนเธอได้หรือไม่?
หยุนซูหัวเราะในใจและมองดูเธอแสวงหาความตายด้วยสายตาเย็นชา