by 
หยุนหลิงเข้าใจประเด็นสำคัญของคำพูดทันที
“ระเบิดมือเหรอ? นายคิดจะทำอะไรกับของที่แอบนำมาที่สถาบันนั่น?”
เสวียนจีสำลักไปครู่หนึ่ง เพราะรู้สึกตื่นเต้นเล็กน้อย
“พวกคนแก่ข้างถนนนี่เล่นกันด้วยลูกวอลนัทสองลูกตลอดเลยไม่ใช่เหรอ? ฉันนั่งนิ่งๆ ไม่ได้เลย เลยพกระเบิดมือไว้ในกระเป๋า ฉันแค่คันมือนิดหน่อย… อื้อ อื้อ อื้อ!”
หยุนหลิงหัวเราะเยาะ: “เฮอะ”
ทำไมฉันไม่เห็นเธอเล่นกับระเบิดในขณะที่เธออยากจะทำอย่างนั้น?
อย่างไรก็ตาม เมื่อพิจารณาจากสถานการณ์ปัจจุบัน เธอไม่สามารถตำหนิ Xuanji ได้
พลปืนคาบศิลาประมาณสิบกว่านายต่างก็มีอาวุธปืนคาบศิลา การกวาดล้างหลุมงูคงจะมีประสิทธิภาพน้อยกว่าการใช้ระเบิดเพียงหลอดเดียว เพราะนั่นจะทำให้สิ้นเปลืองกระสุนมากเกินไป
เมื่อเห็นว่างูในหลุมตกใจและยกตัวครึ่งหนึ่งขึ้นด้วยความระมัดระวัง หยุนหลิงก็ทำท่าทางให้ซวนจีราวกับกำลังออกคำสั่ง
“คุณเป็นคนรับผิดชอบการระเบิดหลุมงูนี้ ส่วนที่เหลือถอยไปสิบห้าเมตร!”
ทันทีที่ Yunling พูดจบ Lu Qi ก็หายตัวไปเป็นคนแรก จากนั้นคนอื่นๆ ก็ตามมาติดๆ
เสี่ยวปีเฉิงปลูกคบเพลิงลงบนพื้นเพื่อส่องสว่างวิสัยทัศน์ของเสวียนจี
“ฮ่าๆๆ! ได้เวลาทดสอบพลังของของเล่นใหม่นี้พอดีเลย…”
ซวนจี้ยืนอยู่คนเดียวข้างหลุมงู ยกกระโปรงผ้าโปร่งขึ้นด้วยมือข้างหนึ่ง และดึง “ไข่อีสเตอร์” ออกมาจากเป้าของเธอสองสามฟอง
เธอมีกระเป๋าเย็บไว้ด้านในกระโปรง ซึ่งมีระเบิดไฟเล็กๆ อันบอบบางซ่อนอยู่หลายลูก และห่อด้วยผ้าฝ้ายนุ่มเป็นพิเศษ
ระเบิดมือสมัยราชวงศ์โจวอันยิ่งใหญ่ถูกเรียกว่า “ระเบิดสายฟ้า” บรรจุด้วยดินปืนสีดำในกระบอกไม้ไผ่ยาว ส่วนระเบิดมือที่เสวียนจีผลิตขึ้นนั้นมีเปลือกโลหะ ขนาดเท่าไข่นกกระทา และตกแต่งด้วยลวดลายสีสันสวยงาม
จากลักษณะภายนอกแล้ว ดูเหมือนของเล่นรูปกลิ้งตัวเล็กๆ ที่น่ารัก และคุณจะไม่คิดถึงวัตถุระเบิดเลย
ไข่อีสเตอร์เหล่านี้ใช้หลักการของประทัด ไม่จำเป็นต้องมีฟิวส์ด้วยซ้ำ มันสามารถระเบิดได้เพียงจากการกระแทกและแรงกดที่รุนแรง
“ปิดหูของคุณซะ!”
ซวนจี้โยนสำลีทิ้งไป ถือไข่สีสามฟองไว้ระหว่างปลายนิ้ว ถอยหลังไปสองสามก้าว จากนั้นจึงโยนไข่ทั้งหมดลงในหลุมลึกอย่างแรง
ในเวลาเดียวกัน ร่างกายเล็กๆ ของเธอก็บิดตัวไปด้านหลังอย่างคล่องแคล่ว และเธอก็กลิ้งไปได้เป็นระยะทางไกลพอสมควรในทันที
“บูม–!”
เกิดแผ่นดินไหวรุนแรงมากจนสามารถเขย่าแผ่นดินได้
ท่ามกลางความร้อนและเปลวเพลิง งูพิษหลายตัวถูกระเบิดจนแหลกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย บินสูงหลายเมตรไปพร้อมกับเศษหินและดิน
สัตว์ต่างๆ บนภูเขาต่างตกใจและตื่นตกใจ นกก็ส่งเสียงร้องและกางปีกบินขึ้นไปบนท้องฟ้าด้วยเสียงฟู่
ลู่ฉีตกใจจนปากแทบจะใส่ไข่ได้ “พระเจ้า แม้แต่การลงโทษจากสวรรค์ก็ยังไม่รุนแรงไปกว่านี้!”
เหล่าทหารปืนคาบศิลาต่างประหลาดใจ เพราะอานุภาพของอาวุธชนิดนี้เหนือกว่า “ระเบิดสายฟ้า” ของกองทัพอย่างมาก
กงจื่อโย่วเอามือปิดหู รู้สึกราวกับว่าเขากำลังจะหูหนวกเพราะเสียงดัง
“พวกงูพิษพวกนั้นถูกจัดการหมดแล้วเหรอ?”
เขาจึงรวบรวมความกล้าและติดตามกลุ่มคนไปตรวจสอบ โดยคาดว่าจะเห็นกองเลือดและเนื้อที่น่าขยะแขยง แต่กลับพบเพียงเปลวไฟที่พุ่งสูงขึ้นไปในหลุมเท่านั้น
ไม่มีร่องรอยของเลือดในอากาศ แต่มีกลิ่นดินที่ยังคงตกค้างและไหม้อยู่
กงจื่อโย่วสูดกลิ่นเข้าไปอย่างลึก และบอกตามตรงว่ามันมีกลิ่นหอมมาก
ทั้งวันฉันไม่ได้กินอะไรเลย แถมตอนนี้ยังรู้สึกหิวมากขึ้นอีก…
“ก๊อกๆ ก๊อกๆ!”
ซวนจีกุมท้องของเธอและกลืนน้ำลายอย่างยากลำบาก
“ดูเหมือนว่าสัญญาณร้ายที่เจ้านกโง่นั่นพูดถึงคือแมลงตัวเล็กๆ พวกนี้ พอจัดการพวกมันเรียบร้อยแล้ว รีบขุดหลุมแล้วกลับไปกินกันเถอะ!”
หยุนหลิงพยักหน้าและสั่งให้ทหารปืนคาบศิลาคลุมหลุมด้วยโคลนเพื่อดับไฟข้างใน เพื่อป้องกันไม่ให้เกิดไฟป่า
ขณะที่เสี่ยวปี้เฉิงเฝ้ามองไฟที่ค่อยๆ มอดลง เขาพูดด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำว่า “ไม่แปลกใจเลยที่ช่วงนี้มีงูวิ่งเข้ามาในเมืองมากมายขนาดนี้ คงจะเกี่ยวข้องกับบ่องูใหญ่นี่สินะ งูทั้งหมดที่ฟักออกมาในนั้นล้วนแต่เป็น ‘ลมภูเขา’!”
สิ่งที่เรียกว่า “ลมภูเขา” จริงๆ แล้วก็คือ งูจงอางนั่นเอง
งูพิษเหล่านี้ดุร้ายมาก เคลื่อนไหวรวดเร็ว และเป็นนักล่าชั้นยอด โดยมักจะกินพวกเดียวกันเองด้วย
นักล่างูในชนบทรู้ดีว่าในพื้นที่ที่มีลมพัดจากภูเขา คุณจะแทบไม่เห็นงูตัวอื่นในรัศมีหนึ่งกิโลเมตรเลย ซึ่งแสดงให้เห็นว่างูเหล่านี้มีความสามารถในการล่างูชนิดเดียวกันได้แข็งแกร่งเพียงใด
งูที่ปรากฏอยู่ในเมืองและหมู่บ้านอาจถูกไล่และวิ่งเข้าไปในบริเวณบ้านเรือนของผู้คน
ลู่ฉีกล่าวด้วยความกลัวที่ยังคงค้างคาอยู่ว่า “โชคดีที่ฝ่าบาททรงสังเกตเห็นเรื่องนี้และทรงสอบสวน ไม่เช่นนั้น หากงูพวกนี้เติบโตขึ้นและคลานออกมาจากหลุมงูได้สักพัก เมืองหลวงคงไม่ถูกงูรบกวนหรอก!”
งูพิษเยอะแยะไปหมด! แค่คิดก็ขนลุกแล้ว ถ้างูพวกนี้เข้ามาในสถาบันจะเกิดอะไรขึ้นนะ
หลงเย่ครุ่นคิดและกล่าวว่า “ต้องเป็นชาวเหมียวที่ทำแน่ๆ ข้าได้ยินมาว่าพวกเขายังมีบ่องูหมื่นตัว ซึ่งใช้เพาะพันธุ์งูพิษทุกชนิด และคัดเลือกต้นกล้างูที่แข็งแกร่งที่สุดมาเลี้ยงเป็นสัตว์เลี้ยง”
ลู่ฉีพูดอย่างขุ่นเคือง “พวกมันร้ายกาจและร้ายกาจจริงๆ พวกมันควรโดนกัดตายเร็วๆ นี้!”
หยุนหลิงไม่ได้โล่งใจไปเสียทีเดียว “ผมประเมินว่าน่าจะมีงูใหญ่ขึ้นอยู่บ้างแล้วบนภูเขารอบเมืองหลวง ต่อไปเราต้องระดมพลคนในเมืองให้ใส่ใจเรื่องการป้องกันและควบคุมงู”
หากจะพูดให้ชัดเจนแล้ว สิ่งนี้เป็นสัตว์หายากและได้รับการคุ้มครองในประเทศจีน
ถ้าหลุมงูที่มนุษย์สร้างขึ้นนั่นไม่อันตรายขนาดนั้น เธอคงไม่ยืนกรานจะระเบิดมันหรอก เพราะยังไงงูก็ล่าหนูได้อยู่แล้ว มันก็เลยมีประโยชน์อยู่บ้าง
อากาศบนภูเขาหนาวเป็นพิเศษตอนพลบค่ำ เซียวปี้เฉิงเหลือบมองท้องฟ้ามืดครึ้ม คาดว่าคืนนั้นฝนจะตก จึงพาทุกคนกลับไปที่โรงเรียน
–
ทางทิศตะวันตกของโรงเรียนชิงอี้ บนภูเขาและป่าไม้อันห่างไกล
ชายหนุ่มผมยาวนั่งอยู่บนกิ่งไม้ จ้องมองแสงไฟในศาลาที่อยู่ไกลออกไปอย่างไม่ใส่ใจ
ผมสีเข้มของเขาถูกปล่อยลงมาด้านหลัง รวบขึ้นครึ่งหนึ่งอย่างไม่ใส่ใจ และเขายังสวมเครื่องประดับเงินอันวิจิตรงดงามรอบคอและข้อมือของเขาอีกด้วย
ชายหนุ่มเล่นนกหวีดแมลงในมือ “เฮ้อ ฉันบอกแล้วว่าการขุดหลุมงูมันไม่ดี ทำงานหนักตั้งสามเดือน ก็ต้องกลับไปเริ่มต้นใหม่”
“ผู้หญิงตระกูลไป๋ไม่เพียงแต่โง่เขลาอย่างเหลือเชื่อเท่านั้น แต่ยังชั่วร้ายอย่างยิ่งอีกด้วย”
คนอื่นอาจจะพยายามไล่งูออกไป แต่เธอกำลังเลี้ยงงูในแบบที่ทำให้ทุกคนตะลึง สถาบันเพิ่งเปิดได้แค่วันเดียว และเธอก็เตรียมยาไล่งูไว้แล้ว…”
“พี่ไพธอน เรายังต้องการคุณเพื่อทำให้เรื่องนี้เกิดขึ้น”
ชายหนุ่มพึมพำกับตัวเองขณะมองลงไปที่พื้นดินเบื้องล่าง
ใต้ต้นไม้ที่เขาอาศัยอยู่ มีงูเหลือมดำยักษ์ขดตัวอยู่!
งูเหลือมยักษ์ตัวนี้มีเกล็ดสีดำประดับประดาด้วยลวดลายสีทองงดงาม ลำตัวกว้างเท่าเอวของชายวัยผู้ใหญ่ และยาวเกือบสิบเมตร
ชายหนุ่มหยิบขลุ่ยแมลงขึ้นมาเล่นสองสามโน้ต งูเหลือมที่เคยเชื่องก็ดิ้นไปมาสองสามครั้ง ดูกระวนกระวายเล็กน้อย
“อย่าโกรธเลย อย่าโกรธเลย เธอแค่ต้องปีนเข้าไปแล้วทำให้คนตกใจ พอเสร็จแล้ว ฉันจะช่วยเอาพยาธิออกจากตัวเธอเอง”
ชายหนุ่มพูดปลอบใจเล็กน้อยแล้วจึงเป่าขลุ่ยแมลงต่อไป
มันไม่ใช่งูที่ฉันเลี้ยงมาตั้งแต่เด็ก ฉันรู้จักมันมาไม่ถึงสองเดือน ดังนั้นฉันจึงควบคุมมันไม่ได้
อย่างไรก็ตาม ด้วยความช่วยเหลือของหนอน Gu และขลุ่ยแมลง พวกมันยังคงสามารถบรรลุเป้าหมายที่ต้องการได้
หลังจากคืนนี้ ทุกคนในเมืองหลวงจะได้รู้ว่ามกุฎราชกุมารและภรรยาทำให้เทพเจ้าแห่งภูเขาโกรธ
หากตำแหน่งของมกุฎราชกุมารไม่มั่นคง Qingyi Academy จะไม่สามารถดำเนินการต่อไปได้
ชายหนุ่มผมยาวแกว่งเท้า เสียงแมลงหวี่ที่ริมฝีปากของเขาส่งเสียงแปลกๆ และรวดเร็ว
ภายใต้การชี้นำของเขา งูเหลือมยักษ์คลานอย่างมีจุดหมายไปยังสถาบัน Qingyi และหายลับไปจากสายตาในไม่ช้า
ชายหนุ่มสอดขลุ่ยแมลงกลับเข้าไปในขอบเอว รอยยิ้มเปี่ยมความหวังผุดขึ้นบนริมฝีปาก เขาพิงต้นไม้ มือประสานกันไว้ด้านหลังศีรษะ รอคอยเสียงกรีดร้องที่ดังก้องมาจากสถาบันอย่างอดทน
แต่ในขณะต่อมา ก็มีเสียงดังมาจากภูเขาที่อยู่ไกลออกไปฝั่งตรงข้าม ซึ่งทำให้เขาตกใจมากจนเกือบจะกลิ้งตกจากต้นไม้
“…เกิดอะไรขึ้น? ฟ้าร้องเหรอ?”
ชายหนุ่มมองไปในระยะไกลและเห็นฝูงนกตกใจบินออกมาจากป่า ทำให้เขาต้องขมวดคิ้ว
ดูเหมือนว่าจะเป็นที่ตั้งของหลุมงู
ทันใดนั้นเขาก็โดดลงมาจากต้นไม้แล้วหายเข้าไปในภูเขา