by 
เมื่อมองไปที่พี่เลี้ยงในห้อง เธอพยายามปลอบใจนางซูด้วยความกลัว
หยุนซูดึงองค์ชายห้าเข้ามาและกระซิบว่า “ไม่มีอะไรให้ดูที่นี่ ไปกันเถอะ”
องค์ชายห้าลังเลเล็กน้อยแต่ก็ยังถูกหยุนซูดึงออกไปอย่างเชื่อฟัง
ทั้งสองออกจากลานหลักอย่างเงียบ ๆ และมาถึงสวนที่เงียบสงบและรกร้าง
ในที่สุดองค์ชายห้าก็อดไม่ได้ที่จะพูดว่า “ลูกพี่ลูกน้องตัวน้อยของข้า เจ้าคิดอย่างไรกับนางซู หล่อนคือ…” เขาชี้ไปที่หัวของซูและเอ่ยเป็นนัยๆ
“มีอะไรผิดปกติรึเปล่า? คราวก่อนเธอร้องไห้หาลูกสาว แต่ตอนนี้เธอกลับสบถออกมา ท่าทางที่เธอกัดฟัน ถ้าไม่รู้จักเธอ เธอคงคิดว่าเธอหวังว่าซูหยวนซานจะตายเร็วๆ นี้”
“คุณไม่ได้ยินทุกอย่างเหรอ? เธอหวังจริงๆ ว่าซูหยวนซานจะตาย” หยุนซูกล่าว
เจ้าชายองค์ที่ห้าลังเลและกล่าวว่า “แต่เธอเคยร้องไห้เศร้ามาก่อน…”
“น้ำตาไม่มีความหมายอะไรหรอก มันเป็นแค่อารมณ์ชั่วคราวเท่านั้น”
หยุนซูกล่าวอย่างเย็นชาว่า “ตอนนั้นคุณนายซูสามารถให้กำเนิดบุตรชายได้ แต่เธอกลับเพิกเฉยต่อสภาพของทารกในครรภ์ ดื่มยาอย่างไม่ระมัดระวัง จนเกิดเป็นซูหยวนซานผู้พิการ นี่เป็นเครื่องพิสูจน์ว่าสำหรับเธอแล้ว ลูกๆ เป็นเพียงเครื่องมือในการเสริมสร้างฐานะเท่านั้น”
ไม่ใช่ว่าเธอไม่มีความรู้สึกใดๆ ต่อลูกที่เธอให้กำเนิด แต่ว่าความรู้สึกเหล่านี้ไม่อาจชดเชยความสนใจที่เธอมีต่อตัวเองได้”
เจ้าชายลำดับที่ห้าตกตะลึงไปชั่วขณะ จากนั้นจึงถามด้วยความสงสัย “ลูกพี่ลูกน้องตัวน้อย เจ้ากำลังบอกว่านางเห็นแก่ตัวใช่ไหม?”
หยุนซูส่ายหัว “มันเป็นธรรมชาติของมนุษย์ที่จะคิดถึงแต่ตัวเอง ฉันแค่คิดว่าเธอไม่ใช่แม่ที่ดี”
แต่เมื่อพูดถึงความเห็นแก่ตัว ใครในโลกนี้จะไม่เห็นแก่ตัวบ้าง?
จริงอยู่ว่าพ่อแม่บางคนยอมทำทุกอย่างเพื่อลูก แต่ไม่ใช่ว่าทุกคนจะทำได้ ซูหยวนซานน่าสงสารยิ่งกว่า เธอต้องชดใช้ความโง่เขลาของแม่ตั้งแต่เกิดมา
องค์ชายห้ากล่าวอย่างสงสัย “ดังคำกล่าวที่ว่า สถานะของแม่ถูกกำหนดโดยลูกชาย ลูกคือสิ่งสำคัญสำหรับสถานะที่มั่นคงของแม่ เป็นเรื่องปกติที่นางซูจะคิดแบบนี้ไม่ใช่หรือ? ถ้านางไม่โชคร้ายให้กำเนิดตัวประหลาด ชีวิตนางคงดีกว่านี้มาก”
หยุนซูพูดอย่างเย็นชา “ไม่ใช่เพราะนางโลภและอยากได้ลูกมากหรือ ถึงได้ยอมเสี่ยงดื่มยา? ในเมื่อมันคือการพนัน มันไม่ปกติหรือที่นางจะต้องรับผลที่ตามมาหากนางแพ้?”
เมื่อสิบเจ็ดปีก่อน คุณนายซูยังเด็กมาก
แม้ว่าคุณจะไม่ใช้ยาและมีการตั้งครรภ์และการคลอดบุตรอย่างสงบ คุณก็ยังสามารถให้กำเนิดลูกชายที่แข็งแรงได้
แต่เธออดใจรอไม่ไหว จึงยอมเสี่ยงกินยาเพื่อเลี้ยงลูกคนแรก ส่งผลให้ซูหยวนซานเกิดมาพร้อมกับความพิการ ลูกสาวที่พิการคนนี้จึงถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนักตลอดสิบปี และฐานะของเธอในตระกูลซูก็น่าอับอายเช่นกัน
นี่ไม่ใช่ทางเลือกของเธอเองเหรอ?
เขาคิดถึงแต่ผลประโยชน์จากการชนะเดิมพัน แต่ไม่อยากรับผลที่ตามมาจากการแพ้เดิมพัน
นี่เรียกว่าความโลภของมนุษย์
เจ้าชายองค์ที่ห้ากล่าวอย่างครุ่นคิด “จริงอย่างที่ท่านว่า… ไม่น่าแปลกใจเลยที่แม่สอนให้ข้าคิดถึงผลที่ตามมาอย่างรอบคอบก่อนทำสิ่งใด หากทำผิด ท่านอาจไม่มีโอกาสได้แก้ไขเลยด้วยซ้ำ”
หยุนซูไม่ได้มีอารมณ์ความรู้สึกมากมายเท่าองค์ชายห้า วันนี้เธอมาที่คฤหาสน์ซู่ด้วยเหตุผลหลักสองประการ
ขั้นแรก ตรวจสอบดูก่อนว่ามีหลักฐานใด ๆ ที่บ่งชี้ว่าตระกูล Xu สมรู้ร่วมคิดกับ Yan Jin หรือไม่
แต่นี่อาจจะยาก
ท้ายที่สุดแล้ว ตระกูลซูก็ไม่ใช่คนโง่ เป็นไปไม่ได้เลยที่พวกเขาจะเปิดเผยหลักฐานและรอให้ใครมาพบ
ดังนั้น หยุนซู แค่อยากลองดู
ประการที่สอง เธอจำเป็นต้องตรวจสอบว่าข้อมูลที่เจ้าชายองค์ที่ห้าให้ไว้เป็นความจริงหรือไม่
วันนี้ หยุนซูได้ปรับแผนชั่วคราวในร้านอาหารหลังจากที่เจ้าชายลำดับที่ห้าบอกเธอเกี่ยวกับเรื่องนี้
แม้ว่าเจ้าชายลำดับที่ห้าจะพูดด้วยความมั่นใจอย่างมาก แต่ข้อมูลนั้นมาจากพระสนมเอกเดอในวัง ดังนั้นจึงไม่น่าจะเป็นเท็จ
แต่เรื่องนี้ถือเป็นเรื่องพิเศษมาก และผ่านไปกว่าสิบปีแล้ว แม้แต่คนในตระกูล Xu เองก็ยังรู้เรื่องนี้เพียงไม่กี่คน
เป็นไปไม่ได้ที่ Yun Su จะเชื่อคำพูดขององค์ชายห้าได้อย่างสมบูรณ์เพียงเพราะคำพูดข้างเดียวของเขา
ดังนั้น เธอจึงต้องตรวจสอบด้วยตัวเองเพื่อหาว่า Xu Yuanshan เกิดมาพร้อมกับความพิการแต่กำเนิดจริงหรือไม่ และครอบครัว Xu มีเรื่องอื้อฉาวในครอบครัวเรื่องการให้กำเนิด “คนประหลาด” จริงหรือไม่
หลังจากยืนยันสองประเด็นนี้แล้ว การคาดเดาของเธอก่อนหน้านี้เกี่ยวกับความร่วมมือระหว่างตระกูล Xu และ Yan Jin จึงเริ่มน่าเชื่อถือขึ้นบ้าง
ตอนนี้เราได้ยินการสนทนาระหว่าง Xu Maode และคุณนาย Xu รวมถึงการระบายความรู้สึกและอารมณ์ของนาง Xu ด้วย
โดยพื้นฐานแล้ว หยุนซู่ค่อนข้างมั่นใจว่าองค์ชายห้าไม่ได้โกหกเธอ – ความผิดปกติทางร่างกายของซู่หยวนซานเป็นเรื่องจริง และนั่นก็เป็นสาเหตุว่าทำไมเธอถึงถูกส่งไปที่ชนบทตั้งแต่เธอยังเด็ก
ส่วนเรื่องที่ว่าอายุไม่ถึงสิบแปดนั้น ฉันคิดว่านั่นก็คงจริงเหมือนกัน
เพราะเมื่อซู่เหมาเต๋อโต้เถียงกับคุณนายซู่ เขาเคยพูดว่า “วันนี้จะมาถึงเร็วหรือช้า” นั่นหมายความว่าในสายตาของทั้งคู่ พวกเขารู้ดีอยู่แล้วว่าซู่หยวนซานจะอยู่ได้ไม่นาน
เพื่อความปลอดภัย ส่วนที่เหลือต้องไปไว้อาลัย
เธอต้องการทำการชันสูตรพลิกศพของ Xu Yuanshan เอง
หลังจากองค์ชายห้าครุ่นคิดอยู่นาน ในที่สุดเขาก็นึกเรื่องสำคัญขึ้นมาได้ เมื่อเห็นหยุนซูยืนนิ่งอยู่ เขาก็ถามว่า “ตอนนี้ลานหลักถูกตรวจสอบแล้ว เราจะทำอย่างไรต่อไปดี”
หยุนซูกล่าวว่า “รอก่อน”
“???” เจ้าชายองค์ที่ห้ามีสีหน้างุนงง “เจ้ากำลังรออะไรอยู่?”
หยุนซูไม่ตอบแต่มองขึ้นไปบนท้องฟ้า
แสงจันทร์คืนนี้ไม่ค่อยดีนัก มันถูกบดบังด้วยเมฆดำ บางครั้งลมกลางคืนก็พัดมาบดบังแสงจันทร์จนดูมืดสลัวลง
“มันน่าจะมาถึงเร็วๆ นี้…” หยุนซูพึมพำเบาๆ
ไม่นานหลังจากที่เขาพูดจบ ก่อนที่เจ้าชายคนที่ห้าจะสงสัย ทันใดนั้น ก็มีควันหนาทึบลอยขึ้นมาจากสวนหลังคฤหาสน์ของซู
คนรับใช้ของคฤหาสน์ซูตะโกนว่า “โอ้ ไม่นะ! โอ้ ไม่นะ!”
“ห้องครัวถูกน้ำท่วม—”
“ใครก็ได้มาเร็วๆ หน่อย!”
ในช่วงเวลาหนึ่ง เสียงกรีดร้องด้วยความตื่นตระหนกทุกประเภทก็ดังขึ้นทีละเสียง
คนรับใช้รอบบ้านของซูต่างตกใจและหันไปมอง พวกเขาเห็นควันหนาทึบลอยขึ้นสู่ท้องฟ้า มองเห็นได้ชัดเจนในยามราตรีอันมืดมิด
ลมพัดแรงและกลิ่นไหม้ฉุนแพร่กระจายไปทั่ว และเสียงกรีดร้องก็แพร่กระจายไปจนถึงสนามหญ้าหน้าบ้าน
“เกิดไฟไหม้! เกิดไฟไหม้ในคฤหาสน์!”
“รีบดับไฟซะ…”
“รีบไปที่สนามหน้าบ้านแล้วเรียกคนมาเอาถังมาสิ ไฟไหม้…”
สาวใช้และหญิงชรากรีดร้องด้วยความกลัว และคนรับใช้ก็วิ่งไปยังที่ที่มีควันลอยขึ้นพร้อมกับถังไม้และอ่าง
ไม่นานนัก ผู้ดูแลที่หน้าบ้านก็ได้ยินเสียงนั้นเช่นกัน ยามเดินเข้ามาด้วยเหงื่อท่วมตัว พลางรายงานว่า “ผู้ดูแลใหญ่ มีไฟไหม้ที่หลังบ้าน ไฟไหม้ใหญ่มากและมีควันหนาทึบ คนรับใช้ควบคุมไม่ได้ เราต้องเข้าไปช่วย”
ผู้ดูแลปฏิเสธอย่างไม่ตั้งใจ “ไม่ได้! นายท่านบอกว่ายามทุกคนต้องอยู่ในห้องจัดงานศพเพื่อป้องกันไม่ให้ใครมารบกวนหญิงสาว”
“แต่ไฟนี้ไม่ใช่เรื่องเล็กเลยนะ ถ้าไม่รีบควบคุมไว้ ไฟจะลุกลามไหม้บ้านนายที่อยู่หลังบ้านได้ยังไงล่ะ ไม่ใช่แค่หญิงสาวเท่านั้นที่จะเดือดร้อน”
“นี้……”
แม่บ้านพูดไม่ออกและสั่งได้เพียงว่า “ถ้าอย่างนั้นก็รีบไปดับไฟก่อนแล้วค่อยกลับมาทันทีโดยไม่ชักช้า”
“เข้าใจแล้ว” เจ้าหน้าที่รีบวิ่งไปที่สนามหลังบ้านพร้อมเครื่องมือ
ผู้จัดการรู้สึกไม่สบายใจจึงรีบดำเนินการตาม
เพียงพริบตาเดียว สนามหญ้าหน้าบ้านก็ว่างเปล่า เหลือเพียงคนไม่กี่คนที่เฝ้าโถงไว้อาลัย ทุกคนเงยหน้าขึ้นมองลานหลังบ้านด้วยสีหน้ากังวล
“ไปกันเถอะ” เมื่อเห็นฉากนี้ หยุนซูก็ตัดสินใจดึงองค์ชายห้าอย่างเด็ดขาด และเดินเงียบๆ ไปทางห้องไว้ทุกข์จากด้านข้าง