“ทั้งหมดนี้ต้องขอบคุณลุงจักรพรรดิองค์ที่สิบเก้า ถ้าไม่ใช่เพราะลุงจักรพรรดิองค์ที่สิบเก้า นายพลกวนคงตายไปนานแล้ว”
“ใช่! แม่ทัพกวนถูกลอบสังหารและตกอยู่ในอันตรายอย่างร้ายแรง หากไม่ใช่เพราะองค์ชายสิบเก้ารีบกลับมา แม่ทัพกวนคงตายไปแล้ว!”
“คุณกำลังพูดเรื่องอะไร ทำไมฉันไม่เคยได้ยินเรื่องนี้เลย”
“ก็ปกติที่นายไม่ได้ยินเรื่องนี้ ตอนแรกเรื่องนี้ถูกปิดบังไว้เพราะกลัวว่าข่าวการลอบสังหารนายพลกวนจะแพร่กระจายไปสร้างความตื่นตระหนกให้กับประชาชน ดังนั้นจึงเพิ่งเปิดเผยเรื่องนี้เมื่อสองวันที่ผ่านมานี่เอง”
“ฉันเข้าใจแล้ว ฉันสงสัยว่าทำไมเจ้าชายลำดับที่สิบเก้าถึงออกจากเมืองหลวงไปโดยไม่สนใจคุณหนูเก้าเลย”
คุณหนูเก้าก็ยังคงเป็นผู้หญิงคนหนึ่ง เธอจะเทียบได้อย่างไรกับเทพเจ้าผู้ทอดพระเนตรลงมายังประชาชน ในหัวใจขององค์ชายสิบเก้า จักรพรรดิผู้ทอดพระเนตรลงมายังประชาชน และแม่ทัพกวน สำคัญที่สุด
“ใช่ ไม่เช่นนั้น เจ้าชายลำดับที่สิบเก้าคงไม่สามารถกลับมาได้ หลังจากที่มิสไนน์ถูกลอบสังหารมานานมาก”
“คุณไม่ต้องกังวลเรื่องนี้นะคะ ตอนนี้คุณหนูเก้ามีเจ้าชายองค์โตแล้ว และเขาก็ปกป้องคุณหนูเก้าได้ดีมาก”
“นั่นเป็นเรื่องจริง”
–
เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านี้ ตี้จิ่วฉินก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย
ซ่างเหลียงเยว่ดื่มชาและวางถ้วยลง
“ท่านอาจารย์ นี่เป็นเมนูใหม่ที่เพิ่งเสิร์ฟในร้านเมื่อเร็วๆ นี้ ลองดูสิ”
เมื่อพนักงานเสิร์ฟพูดจบ เขาก็วางจานสองใบและของหวานลงบนถาดบนโต๊ะ
“อืม”
ตี้จิ่วฉินมองไปที่จานบนโต๊ะแล้วมองไปที่ซ่างเหลียงเยว่ “เยว่เอ๋อร์ ลองดูสิ”
ความสงบของเขาเริ่มกลับคืนมา แต่เขายังคงกังวลเล็กน้อย
เธอรู้สึกไม่สบายใจเมื่อคนเหล่านั้นพูดถึงเธอในที่สาธารณะไหม?
ซ่างเหลียงเยว่ดูเป็นปกติ แต่ตี้จิ่วตันไม่รู้เรื่องนี้
หลังจากได้ยินสิ่งที่ตี้จิ่วฉินพูด ซางเหลียงเยว่ก็หยิบตะเกียบขึ้นมาและหยิบอาหารขึ้นมา
เธอจดสูตรอาหารสองจานและติ่มซำหนึ่งอย่างแล้วส่งให้ร้านอาหาร แต่เธอยังไม่รู้ว่าอาหารเหล่านั้นจะมีรสชาติเป็นอย่างไร
ตี้จิ่วฉินเห็นซ่างเหลียงเยว่หยิบอาหารขึ้นมาก็มองเธอ “เป็นยังไงบ้าง ชอบไหม?”
ซ่างเหลียงเยว่กินไก่กรอบจานหนึ่ง ไก่ยังตัวเต็มตัว แต่เนื้อถูกหั่นเป็นเส้นด้วยมีด ทำให้หยิบขึ้นมาก็ง่าย แถมยังมีผลไม้ยัดอยู่ในท้องไก่อีกด้วย
พอมาถึงก็ได้กลิ่นหอมแรงๆ
ซ่างเหลียงเยว่กินเนื้อไปชิ้นหนึ่ง เนื้อนุ่ม เนียน สดชื่น รสชาติพอเหมาะ กลมกล่อม รสชาติอร่อยกำลังดี
“อร่อย.”
เมื่อได้ยินเธอพูดว่ามันอร่อย ตี้จิ่วฉินก็รู้สึกโล่งใจ “ลองอันนี้สิ”
ตี้จิ่วตันหยิบอาหารให้เธออย่างระมัดระวังและรอบคอบ
ซางเหลียงเยว่กินพวกมันทั้งหมด
อาหารหลายจานมีรสชาติดี
ตี้จิ่วฉินนั่งตรงข้ามซ่างเหลียงเยว่ มองดูเธอทานอาหารด้วยสีหน้าพึงพอใจ
หลังจากรับประทานอาหารเสร็จ พนักงานเสิร์ฟก็มารับจานอาหาร ตี้จิ่วถานกล่าวกับพนักงานเสิร์ฟว่า “เอาผลไม้ดองมาหน่อย”
“โอเคครับอาจารย์”
ตี้จิ่วเฉียนเห็นว่าซ่างเหลียงเยว่ยังไม่อยากไป ดังนั้นหากเธอไม่อยากไป เขาก็จะอยู่ร่วมกับเธอจนกว่าเธอจะอยากไป
ซ่างเหลียงเยว่มองลงไปข้างล่างอีกครั้ง คนข้างล่างกำลังคุยกันว่าเหลียวหยวน หนานเจีย และตี้หลินจะร่วมรบกันหรือไม่
ตอนนี้มาพูดถึง Yunan Pass กันบ้าง
“ท่านลุงจักรพรรดิองค์ที่สิบเก้ากำลังประทับอยู่ที่ช่องเขาหยุนหนาน ช่องเขาหยุนหนานเป็นจุดตรวจสำคัญที่สุดที่องค์จักรพรรดิต้องเสด็จเยือน และไม่มีอะไรจะเกิดกับที่นี่ได้ แม้ว่าตอนนี้แม่ทัพกวนจะสบายดีแล้ว แต่หนานเจียกลับประพฤติตัวประมาทเลินเล่อ ข้าเกรงว่าท่านลุงจักรพรรดิองค์ที่สิบเก้าจะไม่ยอมให้พวกเขาทำเช่นนั้น”
“ไม่จำเป็นต้องพูดเลยว่าองค์ชายสิบเก้าจะยอมให้หนานเจียทำตามที่เขาต้องการได้อย่างไร”
“ใช่! แคว้นเล็กๆ หนานเจียกล้ามาอิจฉาจักรพรรดิหลินของข้าจริงๆ พวกมันช่างกล้าจริงๆ ลุงจักรพรรดิองค์ที่สิบเก้าจะต้องทำให้พวกมันตระหนักถึงความร้ายแรงของการล่วงเกินจักรพรรดิหลินของข้าแน่!”
–
ซ่างเหลียงเยว่ฟังคำพูดเหล่านี้ด้วยแววตาที่ครุ่นคิด
ดูเหมือนว่าหนานเจียได้ทำหลายสิ่งหลายอย่าง และเจ้าชายจะต้องดำเนินการอย่างแน่นอน มิฉะนั้น เขาจะไม่สามารถทำให้จิตใจของประชาชนมั่นคงได้
การชนะใจผู้คนก็คือการชนะทั้งโลก และใจผู้คนก็มีความสำคัญอย่างยิ่ง
ตี้จิ่วฉินมองไปที่ซ่างเหลียงเยว่และพบว่าเธอดูเหมือนจะฟังสิ่งที่ผู้คนข้างล่างพูด และเธอก็ฟังอย่างตั้งใจมาก
ในตอนแรกจักรพรรดิจิ่วฉินไม่ได้คิดอะไรมากเกี่ยวกับเรื่องนี้ เขาแค่คิดว่าซ่างเหลียงเยว่ชอบมองออกไปข้างนอก แต่ตอนนี้ เมื่อฟังคำพูดของคนข้างล่าง ประโยคแต่ละประโยคล้วนเกี่ยวกับลุงจักรพรรดิคนที่สิบเก้า ดวงตาของจักรพรรดิจิ่วฉินก็เคลื่อนไหวเล็กน้อย
เขาได้ยินข่าวลือว่า Yue’er ช่วยเจ้าชายลำดับที่สิบเก้าไว้ และเรื่องนี้ก็ได้รับการยืนยันจากเจ้าชายลำดับที่สิบเก้าเองด้วย
ตั้งแต่ครั้งที่เขาพบกับเยว่เอ๋อร์จนถึงตอนนี้ เยว่เอ๋อร์เป็นผู้หญิงที่อ่อนแอและเปราะบางมาโดยตลอด ผู้หญิงแบบนี้จะช่วยองค์ชายสิบเก้าได้อย่างไร
เขาไม่ทราบเหตุผลที่แน่ชัด แต่เมื่อเห็นว่านางกำลังฟังสิ่งที่พูดข้างล่างอย่างจริงจัง Yue’er… สนใจเจ้าชายที่สิบเก้าหรือไม่?
ซ่างเหลียงเยว่รู้ว่าตี้จิ่วฉินกำลังมองดูเธอ คอยมองเธออยู่เสมอ แต่เธอก็ยังคงเหมือนเดิม ทำในสิ่งที่เธอต้องทำ และจะไม่เปลี่ยนแปลงเพราะสิ่งใดก็ตาม
เมื่อพระอาทิตย์ตกดิน ซ่างเหลียงเยว่ได้ยินเกือบทุกสิ่งที่นางอยากได้ยิน นางกล่าวว่า “องค์ชาย เยว่เอ๋อร์อยากกลับไปหยาหยวน”
“โอเค กลับกันเถอะ”
ทั้งสองเดินลงบันไดไปขึ้นรถม้า เทียนจื้อจ่ายเงิน แล้วรถม้าก็ขับออกไปอย่างรวดเร็ว
ขณะที่รถม้าแล่นออกไป มีคนในร้านอาหารพูดขึ้นทันทีว่า “ฉันเดาเอานะ แต่ฉันไม่รู้ว่ามันเป็นเรื่องจริงหรือเปล่า”
“เดาสิ? เดาอะไรล่ะ?”
“นางเจียเชี่ยวชาญวิชาเวทมนตร์ เจ้าคิดว่าพวกเขาจะจับคุณหนูเก้าแล้วใช้เธอทำเวทมนตร์ แล้วควบคุมเธอ แล้วใช้สิ่งนี้ข่มขู่ลุงสิบเก้าหรือไง”
“นี้……”
“เป็นไปได้ยังไงกัน? เมื่อไม่นานมานี้ คุณหนูเก้าถูกลอบสังหาร แต่ลุงสิบเก้ากลับไม่ตอบโต้อะไรเลย เหตุการณ์เดียวกันนี้เกิดขึ้นที่คฤหาสน์เจ้าชายอวี้ด้วย เห็นได้ชัดว่าในใจลุงสิบเก้า คุณหนูเก้าไม่ได้มีความสำคัญอะไรเลย”
“นั่นผิดแล้ว ถ้าคุณหนูเก้าไม่สำคัญ แล้วลุงสิบเก้าจะคอยปกป้องเธอมาตลอดทำไมล่ะ”
“แล้วทำไมคฤหาสน์เจ้าชายยูถึงไม่ตอบสนองเลยเมื่อมิสไนน์ถูกลอบสังหารครั้งนี้?”
“คนที่ถูกลอบสังหารย่อมเห็นชัดว่าองค์ชายสิบเก้าทรงห่วงใยองค์หญิงเก้า หากองค์หญิงเก้าถูกลอบสังหาร แต่คฤหาสน์ขององค์ชายหยูยังคงแสดงให้เห็นว่าพวกเขาห่วงใย ย่อมเป็นการบอกผู้อื่นอย่างชัดเจนว่าองค์หญิงเก้าทรงห่วงใยองค์ชายสิบเก้ามากเพียงใด”
“นี้……”
“ถึงอย่างนั้น คุณหนูเก้าก็สำคัญ แต่เธอก็ไม่สำคัญเท่ากับการปรากฏตัวของจักรพรรดิต่อประชาชน เจ้าชายจะไม่เสด็จกลับจากช่องเขาหยุนหนานเพียงเพราะคุณหนูเก้าในเวลานี้”
“ฉันเห็น.”
“แต่… วายร้ายคนนั้นอาจจะยังพยายามฆ่าคุณหนูเก้า หรือไม่ก็พาตัวเธอไป เพราะยังไงเธอก็เป็นผู้หญิงคนเดียวที่เจ้าชายปกป้องมาตลอดหลายปี”
–
ตี้จิ่วเฉียนส่งซ่างเหลียงเยว่กลับไปที่หยาหยวน และจากไปหลังจากเห็นเธอเดินกลับไปที่ห้องนอนของเธอ
หลิวซิ่วส่งจักรพรรดิจิ่วถานขึ้นรถม้าและเฝ้าดูรถขับออกไป
จักรพรรดิจิ่วถานตรัสขณะอยู่บนรถม้าที่กำลังออกเดินทางว่า “เป็นพระประสงค์ของพระเจ้า”
“ฝ่าบาท”
“ไปสืบหาข้อเท็จจริงที่เยว่เอ๋อร์ช่วยเหลือลุงของจักรพรรดิให้ละเอียดถี่ถ้วน”
“ใช่!”
ตี้จิ่วตันออกไป และซ่างเหลียงเยว่กำลังนั่งบนเก้าอี้ในห้องนอน กำลังดื่มชา
ชิงเหลียนและซูซียืนอยู่ข้างหลังเธอ ทั้งคู่มีสีหน้ามีความสุข
โดยเฉพาะชิงเหลียน “คุณหนู อยู่ที่หยาหยวนดีกว่า!”
ไม่ต้องระมัดระวังครับ
“แน่นอนว่าหยาหยวนเป็นดินแดนของเรา”
ซ่างเหลียงเยว่วางถ้วยชาลง มองพวกเขาทั้งสองด้วยสีหน้าจริงจัง “ที่หยาหยวน สถานการณ์อาจไม่สงบสุขนัก ข้ามีเรื่องต้องบอกเจ้าบางอย่าง”
เมื่อเห็นสีหน้าของเธอ ชายทั้งสองก็กลายเป็นคนจริงจังขึ้นมา “คุณหนู คุณพูดเถอะ และคนรับใช้คนนี้กำลังฟังอยู่!”
หลังจากจุดธูปไปสักพัก ชิงเหลียนและซูซีต่างก็มีขวดพอร์ซเลนในมืออีกสองสามใบ สีหน้าเคร่งขรึมอย่างยิ่ง “คุณหนู ไม่ต้องห่วง เราจดบันทึกไว้แล้ว!”
“เอาล่ะ ลงไปเลย”
“ค่ะคุณหนู!”
ชายทั้งสองเก็บขวดพอร์ซเลนแล้วไปฝึกศิลปะการต่อสู้
สาวน้อยทั้งสองคนนี้ขยันมาก จริงจังและดี
Shang Liangyue มองไปที่ Dai Ci แล้วกล่าวว่า