by เช่นเดียวกับเฟิงจินเฉิงและเกอซูปู้และพวกเดียวกัน เธอจะไม่ยอมให้ไอ้สารเลวพวกนี้เดินทางอย่างมีความสุขเด็ดขาด
หยุนหลิงยิ้มเยาะ และใช้นิ้วเรียวเล็กของเธอบิดมีดสั้นให้เป็นดอกไม้ จากนั้นก็ฟันลงมาอย่างไม่ปราณี แทงอย่างลึกและแม่นยำ
โกชับรู้สึกเพียงความเจ็บปวดอย่างรุนแรงที่ร่างกายของเขา ซึ่งทำให้เขาต้องกรีดร้องออกมาดังๆ และสติของเขาก็ถูกดึงกลับสู่ความเป็นจริงจากความมืดทันที
“คุณ……”
เขาจ้องไปที่หยุนหลิง ทันใดนั้นดวงตาของเขาก็หดตัวลงด้วยความกลัว เขาต้องการปกป้องตัวเองและตอบโต้อีกฝ่าย แต่เขากลับไม่มีแรงเลย
ความเจ็บปวดอย่างรุนแรงที่มือและเท้าทำให้โกชูบซึ่งเหงื่อออกมากมายได้ค้นพบความจริงอันน่าสยดสยองยิ่งกว่า
“แกกล้าดียังไงไอ้สวะ!”
เขาเป็นหนึ่งในนายพลเติร์กที่ทรงอำนาจที่สุดสิบคน แต่กลับถูกหญิงฮั่นผู้ดูอ่อนแอควบคุม และเอ็นที่มือและเท้าของเขาก็ถูกตัดขาด!
ในฐานะผู้บัญชาการทหาร การที่ร่างกายพิการทั้งร่างเป็นชีวิตที่เลวร้ายยิ่งกว่าความตายสำหรับเกอชูบุ เลือดสูบฉีดขึ้นหัว เขาพุ่งเข้าใส่หยุนหลิงด้วยดวงตาสีแดงก่ำ ความโกรธและความเกลียดชังอันกระหายเลือดแทบจะครอบงำเขา
ร่างที่ผอมเพรียวของหยุนหลิงหันไปด้านข้างอย่างรวดเร็ว และเกอชูบุผู้พิการแขนขาก็พลาดเป้าหมายและล้มลงกับพื้นอย่างแรง
แขนขาของโกชับกระตุกด้วยความเจ็บปวด ใบหน้าของเขาบิดเบี้ยว “อีเหี้ย แกใช้เวทมนตร์ชนิดไหนเนี่ย!”
ตอนนี้เขาเพิ่งหมดสติไปอย่างอธิบายไม่ถูกและตกอยู่ในอาการโคม่า!
นี่เป็นเวทมนตร์ประเภทใดกันที่สามารถทำให้ผู้ที่เชี่ยวชาญศิลปะการต่อสู้ไม่อาจป้องกันตัวเองได้อย่างสิ้นเชิง?
หยุนหลิงยกเท้าขึ้นเหยียบหน้าเขาอย่างแรง บดขยี้อย่างแรง “พูดจาสุภาพกว่านี้หน่อย ไม่งั้นฉันจะตัดลิ้นเธอแล้วเอาไปให้หมากิน”
โกชูบุมองผู้หญิงเป็นเพียงของเล่นมาโดยตลอด และไม่เคยเจอวันที่น่าอับอายเช่นนี้มาก่อน เขาดิ้นรนบิดตัวไปมา ปรารถนาที่จะกระโจนเข้าใส่หยุนหลิงและฉีกเธอเป็นชิ้นๆ
“เจ้ากล้าดียังไงมาทำร้ายข้า ข้าจะทรมานเจ้าจนตาย!”
“แม่ทัพเติร์กที่ทรงอำนาจที่สุดสิบคนมีความสามารถเพียงเท่านี้ พวกเขาทำอะไรได้อีกนอกจากพูดจาไร้สาระ?”
หยุนหลิงหัวเราะเบาๆ ย่อตัวลง และจ้องไปที่ดวงตาของโกชูบด้วยปลายมีดสั้นอันแหลมคม
“เมื่อกี้คุณบอกว่าอยากให้เจ้าชายของฉันตายทั้งที่ยังลืมตาอยู่งั้นเหรอ? ฉันเกรงว่าคงปล่อยให้คุณทำตามใจไม่ได้หรอก แต่… ตอนนี้ฉันทำให้คุณตาบอดได้นะ”
โกชูบุรู้สึกหวาดผวา ความโหดเหี้ยมและเด็ดเดี่ยวของหญิงสาวตรงหน้านั้นเกินกว่าที่เขาจะจินตนาการได้ นี่ไม่ใช่ครั้งแรกอย่างแน่นอนที่เธอทำให้แขนขาของผู้คนพิการด้วยวิธีการที่รวดเร็วและประณีตเช่นนี้ มันแตกต่างอย่างสิ้นเชิงจากความรู้สึกที่เขามีต่อหญิงสาวชาวฮั่นที่บอบบางและขี้อาย
นางน่ากลัวยิ่งกว่าปีศาจและสัตว์ร้ายในทุ่งหญ้าเสียอีก ไม่แปลกใจเลยที่แม่นางเหลียนและลูกสาวตกอยู่ในมือนาง!
โกชูบุทนกับความเจ็บปวดแสนสาหัส เม็ดเหงื่อขนาดเท่าเมล็ดถั่วไหลลงหน้าผาก เขามองหยุนหลิงด้วยฟันที่กัดแน่น ก่อนจะหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง
“ท่านอาจยังไม่รู้ แต่วันนี้เหล่านักรบจากทุ่งหญ้าของเราได้เข้ามาในวังแล้ว จักรพรรดิจ้าวเหริน องค์ชายอันผู้ทรงคุณธรรม และทุกคนจะกลายร่างเป็นลูกแกะที่จะถูกเชือดในมือของข่านในไม่ช้า!”
“ถึงแม้เจ้าจะฆ่าข้า ก็ไม่มีทางที่จะทิ้งพระราชวังโจวใหญ่ให้มีชีวิตอยู่ได้!”
สีหน้าของหยุนหลิงเริ่มเศร้าลงเล็กน้อย เธอรู้ว่าทันทีที่ข่าว “ความตาย” ของเสี่ยวปี้เฉิงถูกเปิดเผยต่อชาวเติร์ก พวกเขาก็จะหันหลังให้เธอทันที
ในขณะนี้ประตูพระราชวังก็เปิดออกทันที
“เจ้าหญิง! เธอไม่เป็นไรใช่ไหม?”
เย่ซื่อปรากฏตัวที่ประตูพร้อมปืนคาบศิลาในมือและองครักษ์ลับปลอมตัวสามคน เมื่อเห็นว่าหยุนหลิงสบายดี เขาจึงมองเกอชู่ปูด้วยความประหลาดใจ
ฉันรู้ว่าเจ้าหญิงคนนี้เป็นคนแปลก แต่ฉันไม่คาดหวังว่าแม่ทัพเติร์กผู้ทรงพลังอย่างโกชูบจะประสบชะตากรรมเช่นนี้จากเธอ
“ฉันสบายดี มีอะไรเกิดขึ้นถึงทำให้คุณตื่นตระหนกขนาดนั้น?”
เย่ซื่อไม่มีเวลาที่จะตกตะลึงกับสภาพอันน่าสังเวชของเกชูบุ จึงกล่าวอย่างวิตกกังวลว่า “องค์หญิง มีการเปลี่ยนแปลงในพระราชวัง! เมื่อกี้นี้ ผู้บัญชาการองครักษ์ได้สั่งให้กบฏรวบรวมผู้คนจากพระราชวังทั้งหมดไปยังพระราชวังม่วง!”
สีหน้าของหยุนหลิงเปลี่ยนไปเล็กน้อย และเธอได้กลิ่นบรรยากาศของสงครามที่กำลังจะปะทุขึ้นอย่างเลือนลาง
นางเหลือบมองกอชูบผู้บ้าคลั่งด้วยสายตาเย็นชา แม้ว่านางอยากจะสั่งสอนไอ้สารเลวคนนี้ แต่นางก็ไม่มีเวลาเหลือมากนัก
“ส่งปืนคาบศิลามาให้ฉัน”
วันนี้เธอจะมาแสดงให้เยซีและกลุ่มของเขาเห็นถึงร้อยวิธีในการสูญเสียทุกสิ่งทุกอย่าง
เย่ซีคิดว่าเธอจะฆ่าเกอชู่บู ดังนั้นเขาจึงยื่นปืนนกของเขาให้ทันที แต่เขากลับพบว่าตำแหน่งการเล็งของหยุนหลิงดูเหมือนจะผิด
เมื่อเห็นว่าปืนนกกำลังชี้ไปที่ระหว่างขาของโกซูบุอย่างเงียบๆ เย่ซีก็ตระหนักถึงบางสิ่งทันทีและมองไปที่หยุนหลิงด้วยหนังศีรษะที่รู้สึกเสียวซ่าน
“เจ้าหญิง คุณกำลังทำอะไรอยู่…”
โกชูบก็สัมผัสได้ว่ามีบางอย่างผิดปกติ แม้ว่าเขาจะไม่รู้ว่าไม้ยาวประหลาดนั่นคืออะไร แต่ปากกระบอกปืนสีดำทำให้เขารู้สึกกลัวและระมัดระวังโดยสัญชาตญาณ
เขาจ้องมองไปที่หยุนหลิงอย่างดุร้ายและพูดอย่างร้ายกาจว่า: “เจ้าต้องการทำอะไร!”
หยุนหลิงซูหรี่ตาข้างหนึ่งและพูดด้วยรอยยิ้มครึ่งเดียว: “นับเป็นบุญของคุณที่ได้เป็นคนแรกที่ได้ลิ้มรสความรู้สึกของการถูกยิง”
ทันทีที่คำพูดหลุดออกไป เสียงอันดังหนวกหูก็ดังก้องไปทั่วท้องฟ้า
โกชุบมีเวลาแค่กรีดร้องออกมาครึ่งหนึ่งเท่านั้นก่อนที่เขาจะหมดสติไปทันที
เมื่อเย่ซีและผู้คุมลับคนอื่นๆ เห็นเลือดบนกางเกงของโกชูบุ พวกเขาทั้งหมดก็เอาขาชิดกันด้วยความกลัว และใบหน้าของพวกเขาก็ซีดเผือด
“พระราชา…พระราชา พระราชา พระราชา…”
“หยุดเห่าเหมือนหมาแล้วออกไปดูสิ่งที่เกิดขึ้นในวังซะ!”
เย่ซีตัวสั่นและถามอย่างติดขัด “ถ้าอย่างนั้น ถ้าอย่างนั้น…ชูบูคนนั้น…เราไม่ควรฆ่าเขาก่อนเหรอ?”
“เขาไร้ประโยชน์ไปแล้ว เขาไม่สามารถก่อปัญหาอะไรได้ อย่าเสียเวลากับเขาเลย” หยุนหลิงเก็บปืนนกแล้วก้าวออกจากพระราชวังไปก่อน “เมื่อการกบฏนี้สงบลงแล้ว ให้ใครสักคนแขวนคอเขาไว้ที่ประตูเมืองหลวงเพื่อแสดงให้สาธารณชนเห็น เพื่อเพิ่มเกียรติภูมิให้กับราชวงศ์โจวของเรา!”
ถ้าฉันได้ยินถูกต้องเมื่อกี้ ไอ้สารเลวนี่ดูเหมือนจะพูดอะไรบางอย่าง โดยบอกให้ทหารไปพบพลเอกอาชินะ
นามสกุลนี้ไม่คุ้นหูนัก แต่ข้าเคยได้ยินเสี่ยวปี้เฉิงเอ่ยถึงสองครั้งแล้ว นามสกุลนี้เป็นนามสกุลของราชวงศ์คากานาเตของเตอร์กิชตะวันตก ดูเหมือนว่านี่จะเป็นความมั่นใจและไพ่ตายของกษัตริย์คากานาเตของเตอร์กิชตะวันออก
เย่ซื่อกลับมามีสติอีกครั้ง มองไปที่เกอชู่บูด้วยความรังเกียจ และเดินตามรอยหยุนหลิงอย่างรวดเร็ว พร้อมกับรายงานสถานการณ์ในวังด้วยความคิดริเริ่มของเขาเอง
“เจ้าหญิง! เราได้ส่งทหารรักษาการณ์ลับของทหารปืนคาบศิลาไปประจำการในพระราชวังแล้วกว่าห้าสิบนาย สามสิบนายมีหน้าที่ปกป้องฝ่าบาทและองค์จักรพรรดิ ส่วนอีกยี่สิบนายที่เหลือก็ปะปนอยู่กับพวกกบฏ คอยวนเวียนอยู่ในพระราชวังและปฏิบัติหน้าที่ตามสถานการณ์”
หยุนหลิงพยักหน้าและพาเย่ซื่อและคนอื่นๆ ไปตามเส้นทางลับสู่พระราชวังจื่อเฉิน บางทีอาจเป็นเพราะพระราชวังอยู่ไกลเกินไป เสียงปืนนกจึงไม่ได้ดึงดูดความสนใจของใครเลย
ระยะทางจากมุมตะวันตกเฉียงใต้ไปยังพระราชวังจื่อเฉินนั้นไกลมาก ดังนั้นเธอจึงใช้พลังจิตของเธอเพื่อสำรวจบริเวณโดยรอบ และสามารถหลบเลี่ยงทหารยามที่ลาดตระเวนอยู่ระหว่างทางได้อย่างง่ายดาย
เย่ซื่อรู้สึกแปลก ๆ เล็กน้อย ทำไมเมื่อองค์หญิงพาพวกเขาไปเยี่ยมชมพระราชวัง พวกเขากลับไม่ต้องระมัดระวังเลย แถมยังเดินทางได้ราบรื่นราวกับเข้าไปในดินแดนรกร้าง?
เขารู้สึกสับสนเมื่อเห็นหยุนหลิงหยุดกะทันหัน
“เจ้าหญิง?”
เย่ซื่อมองไปในทิศทางที่หยุนหลิงมองอยู่ และพอจะเดาได้เพียงว่านั่นคือทิศทางของพระราชวังจิงเหรินของเจ้าชายองค์ที่ห้า ดูเหมือนว่าจะมีกลุ่มกบฏจำนวนมากมารวมตัวกันที่ประตู
สาวใช้และขันทีในวังนั่งยองๆ โดยเอามือวางไว้ข้างหน้า และมีเสียงร้องตะโกนด้วยความกลัวดังขึ้นทีละเสียง
มันอยู่ไกลเกินไปที่เย่ซีจะมองเห็นได้ชัดเจน แต่หยุนหลิงซึ่งมีประสาทสัมผัสทั้งห้าที่ได้รับการเสริมความแข็งแกร่งด้วยพลังจิตของเขา สามารถมองเห็นและได้ยินทุกสิ่งทุกอย่างในระยะไกลได้
“นายพลเกอชูบุเพิ่งออกคำสั่งให้นำคนทั้งหมดในพระราชวังจิงเหรินมาที่พระราชวังจื่อเฉินทันที!”
“เดี๋ยวก่อน รอก่อน!”
เสียงผู้หญิงที่คุ้นเคยดังขึ้น พร้อมด้วยความไม่พอใจและการกัดฟัน
หยุนหลิงมองอย่างระมัดระวังและเห็นผู้หญิงคนหนึ่งสวมชุดสีม่วงยืนอยู่ที่ประตูพระราชวังจิงเหริน ใครจะเป็นคนอื่นไปได้นอกจากเฟิงจินเว่ยที่ตกหน้าผาและเสียชีวิตไปก่อนหน้านี้
ดวงตาของนางเริ่มมืดลงเล็กน้อย และนางก็พูดด้วยน้ำเสียงเย็นชาว่า “พวกเจ้าจงเอาปืนคาบศิลาของพวกเจ้าตามข้ามา”
ดูเหมือนว่าจะมีคนอยากโดนยิงอีกครั้ง
