“ถ้าใครต้องการชีวิตคุณ ก็มาหาฉันแล้วขอมัน!”
ในทันใดนั้น หัวใจของทุกคนในสนามก็สั่นสะท้าน
ลุงที่สิบเก้าโกรธ
โกรธมาก!
หมิงฮวยอิงสั่นเล็กน้อย และฉีหลานรั่วก็เช่นกัน
ขณะนี้ไม่มีใครพ้นจากความหวาดกลัว
นี่คือไฟแห่งเทพเจ้าสงครามแห่งทวีปตงชิง
ไม่มีใครสามารถต้านทานได้
ยกเว้นซ่างเหลียงเยว่
เธอจ้องมองที่ตี้หยู
มองไปที่บุคคลที่ยืนอยู่ตรงหน้าเธอผ่านผ้าคลุมสีขาว
สูงและตรงเหมือนต้นสนที่แข็งแรง
ร่างกายที่แข็งแกร่ง
สุดยอด.
เธอจ้องมองเขา หัวใจของเธอสั่นเล็กน้อย
ไม่กลัว.
ไม่กลัว.
แต่มีอะไรอีกอย่างหนึ่ง
ความรู้สึกแปลกๆที่ฉันไม่เคยสัมผัสมาก่อน
ซางเหลียงเยว่ติดตามตี๋หยูออกไป
ผู้คนที่เหลืออยู่ในสนามมีเพียงคุณผู้หญิง สาวใช้ และคนรับใช้ที่กำลังคุกเข่าอยู่
ทุกคนคุกเข่าลงกับพื้น ไม่สามารถขยับได้ ราวกับว่าได้รับการฝังเข็ม
ในเวลานี้เอง มาร์ควิสชางหนิงและเจ้าหญิงเหลียนรั่วก็กลับมา
พวกเขาได้ยินมาว่าจักรพรรดิซัวหยูกำลังจะมา
มาเร็วๆ เลย
โดยไม่คาดคิด เมื่อพวกเขามาถึงคฤหาสน์ ตี้หยูก็ได้จากไปแล้ว
ที่เหลืออยู่คือผู้คนที่คุกเข่าอยู่บนพื้น
“พวกคุณ…พวกคุณคือ…”
เจ้าหญิงเหลียนรั่วกำลังมองดูหญิงสาวที่คุกเข่าอยู่บนพื้นและไม่สามารถตอบสนองได้
มาร์ควิสชางหนิงก็เช่นกัน
เกิดอะไรขึ้น? คุกเข่าอยู่บนพื้น
องค์หญิงเหลียนรั่วตอบสนองอย่างรวดเร็วและรีบไปหาหมิงหยานหยิง “หยิงเอ๋อร์ เกิดอะไรขึ้น?”
เมื่อได้ยินเสียงแม่ของเธอ หมิงฮวยอิงก็รู้สึกเหมือนลูกบอลที่ถูกปล่อยลมออกทันที นางมองดูเจ้าหญิงเหลียนรั่วด้วยน้ำตาในดวงตา “แม่ ลุงของจักรพรรดิโกรธ…”
น่ากลัวจังเลย…
เธอไม่เคยเห็นลุงของเธอโกรธขนาดนี้มาก่อน
เมื่อได้ยินคำพูดของเธอ องค์หญิงเหลียนรั่วก็รู้สึกประหม่าและรีบถาม “เกิดอะไรขึ้น บอกแม่เร็ว ๆ !”
เธอรู้ว่าหยิงเอ๋อชื่นชมตี้หยู แต่เธอรู้ด้วยว่าเป็นไปไม่ได้ที่พวกเขาจะอยู่ด้วยกัน
ตี้หยูไม่ใช่ผู้ชายอ่อนโยนและใจดี และหยิงเอ๋อจะต้องทนทุกข์หากเธอแต่งงานกับเขา
เมื่อเธอรู้ว่าหยิงเอ๋อต้องการพบตี้หยู เธอก็พยายามที่จะหยุดเธอด้วยทุกวิถีทางที่เป็นไปได้
ไม่ว่าเธอจะร้องไห้มากแค่ไหนเธอก็ไม่ยอม
นี่คือลูกสาวของเธอ ลูกสาวที่ล้ำค่าที่สุดของเธอ และเธอจะต้องทำให้เธอมีความสุข
แต่ผู้ที่มาร่วมชุมนุมบทกวีในวันนี้ล้วนเป็นสตรีจากตระกูลข้าราชการในเมืองหลวง และสตรีจากตระกูลขุนนาง เหตุใดตี้หยูถึงมาอยู่ที่นี่?
หมิง หยานหยิงได้ยินคำถามขององค์หญิงเหลียนรั่วและมองไปที่ตี้จิ่วซิว
เมื่อองค์หญิงเหลียนรั่วเห็นหมิงหยานหยิงมองไปที่ตี้จิ่วเซว่ เธอก็หันไปมองด้วยเช่นกัน
แต่ตี้จิ่วเสว่กลับนอนอยู่บนพื้น ไม่เคลื่อนไหว เหมือนชิ้นไม้
เธอรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ และรีบไป
“เจ้าหญิงเหรอ?”
มาร์ควิสชางหนิงเข้ามาหาและกล่าวว่า “องค์หญิง โปรดลุกขึ้นเร็วๆ หน่อย พื้นดินเย็นและมันจะทำร้ายสุขภาพของพระองค์”
จักรพรรดิจิ่วเซว่ไม่ได้เคลื่อนไหว
แต่ตี้จิ่วเซว่ไม่ได้ขยับ และผู้หญิงคนอื่นๆ ก็มองมาเช่นกัน
เจ้าหญิงเกิดอะไรขึ้น?
เสี่ยวเหมียนคือคนรับใช้ส่วนตัวของตี้จิ่วเซว่และอยู่กับเธอมาเป็นเวลานานแล้ว
ทั้งสองคนมีความรักความผูกพันกันมาก
เมื่อเห็นตี้จิ่วเซว่คุกเข่าอยู่บนพื้น ร่างกายแข็งทื่อและไม่มีปฏิกิริยาใดๆ เขาก็รู้สึกกังวลมาก
มาที่นี่เร็วๆ นี้
“เจ้าหญิงเหรอ?”
เขาเข้าไปช่วยตี้จิ่วเซว่แต่ทันทีที่เขาสัมผัสตี้จิ่วเซว่ เขาก็ล้มลงไปด้านข้าง
ตาปิด
เป็นลมอย่างเห็นได้ชัด
แล้วทำไมถึงรู้สึกเวียนหัวล่ะ?
ฉันเป็นลมเพราะกลัวแน่นอน
เมื่อเห็นว่าตี้จิ่วเซว่หมดสติ เจ้าหญิงรัวและมาร์ควิสชางหนิงก็ตกใจกลัวเช่นกัน
สาวเจ้าถิ่นบางคนกรี๊ดลั่นเมื่อเห็นภาพนี้
นี่คือเจ้าหญิง
ถ้าเกิดอะไรขึ้นกับเจ้าหญิงจะเกิดอะไรขึ้น?
ฉีหลานรั่วมองดูตี้จิ่วเซว่ที่หมดสติด้วยสีหน้าบึ้งตึง
มาร์ควิสชางหนิงรีบกล่าว “เร็วเข้า! เรียกหมอ!”
“ครับท่าน.”
เจ้าหน้าที่ออกไปอย่างรวดเร็วและเข้าไปหาหมอ
เจ้าหญิงเหลียนรั่วรีบขอให้ใครสักคนส่งตี้จิ่วเซว่เข้าไปในห้อง
หมิงฮวยอิงก็ไปกับพวกเขาด้วย
การอ่านบทกวีวันนี้เธอเป็นคนจัดการเอง
แม้ว่าสถานการณ์จะพัฒนามาถึงจุดนี้แล้วแต่มันก็ไม่มีอะไรเกี่ยวข้องกับเธอเลย
แต่ว่ามันไม่มีอะไรเกี่ยวข้องกับเธอเลย
ตอนนี้หมิงฮวยอิงเริ่มรู้สึกกลัวเล็กน้อยแล้ว
หมิงฮวยอิงตามเขาไปที่ห้องนอน และแน่นอนว่าสาวๆ จากตระกูลทางการก็ติดตามเขามาด้วยเช่นกัน
และฉีหลานรั่วก็เดินอยู่ข้างหน้า
ไม่มีใครอยากให้เกิดอะไรขึ้นกับเจ้าหญิง
ในไม่ช้าก็มีหมอมาตรวจชีพจรของตี้จิ่วเซว่
เจ้าหญิงเหลียนรั่วถามทันทีว่า “อย่างไร?”
“อย่ากังวลเลย เจ้าหญิง เจ้าหญิงแค่เป็นลม เธอสบายดี”
“จริงหรือ?”
“จริงหรือ.”
หลังจากได้ยินสิ่งที่แพทย์บอก เจ้าหญิงเหลียนรั่วก็รู้สึกโล่งใจ
แต่ไม่นานเธอก็ถามว่า “เมื่อไหร่เจ้าหญิงจะตื่น?”
หมอลูบเคราของเขา มองดูการแสดงออกของตี้จิ่วเซว่ แล้วพูดว่า “ใช้เวลาแค่ชั่วโมงเดียวเท่านั้น”
“ดี!”
หมอยังคงสั่งยาให้ และเจ้าหญิงเหลียนรั่วก็ขอให้มีคนต้มยาแล้วป้อนให้ตี้จิ่วซือ จากนั้นก็ขอให้มีคนดูแลตี้จิ่วซือด้วย
ขณะนี้ ตี้จิ่วเซว่ก็มั่นคงแล้ว เหลือเพียงสาวๆ ที่ได้รับเชิญจากตระกูลอย่างเป็นทางการเท่านั้น
เจ้าหญิงเหลียนรั่วมองไปที่หญิงสาวที่ยืนอยู่ในลานบ้านและกล่าวว่า “วันนี้ฉันกับมาร์ควิสไม่อยู่ในคฤหาสน์ และฉันก็ไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น แต่ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น เราก็ไม่สามารถจัดงานรวมบทกวีได้ในตอนนี้ สุภาพสตรีทั้งหลาย โปรดกลับไปก่อน ฉันจะเชิญคุณในครั้งหน้า”
นางสนมจากราชวงศ์ชั้นสูงโค้งคำนับ “ค่ะ เจ้าหญิง”
เมื่อเจ้าหญิงตรัสดังนี้แล้ว พวกเขาจะพูดอะไรอีกได้?
และด้วยสถานการณ์ปัจจุบันการกลับเร็วก็คงจะดีกว่า
มิฉะนั้นแล้วประชาชนผู้บริสุทธิ์จะต้องได้รับผลกระทบ
เจ้าหญิงเหลียนรั่วทรงสั่งให้ส่งสาวๆ จากตระกูลทางการขึ้นรถม้าทีละคน
ในเวลาไม่ถึงครึ่งชั่วโมง รถม้าทั้งหมดที่จอดอยู่นอกคฤหาสน์ก็หายไปหมด
องค์หญิงเหลียนรั่วกลับไปยังลานด้านในเพื่อเข้าเฝ้าจักรพรรดิจิ่วเซว่
ตี้จิ่วเสว่ยังคงหมดสติอยู่ และหมิงฮวาอิงก็ยืนอยู่ข้างๆ เขา คอยดูแลเขาด้วยความกังวล
แม้ว่าเธอจะเป็นผู้หญิงของมณฑลแต่เธอก็ยังไม่อาวุโสเท่าเจ้าหญิง
โดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจากตี้จิ่วเซว่เป็นลูกสาวสุดที่รักของจักรพรรดิและจักรพรรดินี
บัดนี้ลูกสาวสุดที่รักของเธอได้หมดสติอยู่ในบ้านพักของมาร์ควิสแล้ว หากจักรพรรดิและจักรพรรดินีทรงทราบเรื่องนี้พวกเขาคงลงโทษเธอแน่
เจ้าหญิงเหลียนรั่วมองหมิงฮวยอิง และเมื่อเห็นความกังวลและความกลัวบนใบหน้าของเธอ เธอก็รู้ว่าเธอตกอยู่ในปัญหา
“ออกไปกับแม่ของคุณ”
หมิงฮวยอิงกัดริมฝีปากและเดินตามเจ้าหญิงเหลียนรั่วออกไปอย่างเชื่อฟัง
เมื่อทั้งสองมาถึงลานบ้าน เจ้าหญิงเหลียนรั่วมองเธออย่างเข้มงวด “คุณทำอะไร?”
เจ้าชายองค์ที่สิบเก้าจะเสด็จมา และเจ้าหญิงจะหมดสติ
เธอไม่คิดว่าสิ่งที่เกิดขึ้นวันนี้ไม่เกี่ยวข้องกับลูกสาวของเธอ
หมิงฮวยอิงก้มหัวลงและพูดว่า “แม่ ฉันไม่ได้ทำอะไรเลย”
เจ้าหญิงเหลียนรั่วหัวเราะสองครั้ง “ข้าไม่ได้ทำอะไรเลย งั้นอธิบายให้ข้าฟังหน่อยว่าทำไมลุงที่สิบเก้าถึงมา และทำไมเจ้าหญิงถึงเป็นลม”
หมิงหยานหยิงขมวดคิ้ว “แม่ นี่ไม่ใช่ความผิดของหยิงเอ๋อจริงๆ หยิงเอ๋อไม่รู้เลยว่าองค์หญิงจะเกลียดซ่างเหลียงเยว่ถึงขนาดนี้ แถมยังต้องการจะตัดสินให้ซ่างเหลียงเยว่ต้องตายด้วยซ้ำ ฉันไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเชิญลุงที่สิบเก้ามาด้วย”
เจ้าหญิงเหลียนรั่วขมวดคิ้วเมื่อได้ยินคำพูดของเธอ “เจ้าหญิงคนไหนที่เกลียดซ่างเหลียงเยว่ เธอยังต้องการตัดสินให้ซ่างเหลียงเยว่ต้องตายด้วยซ้ำ ซ่างเหลียงเยว่เป็นใครกัน?”
จริงๆแล้วเจ้าหญิงไม่ชอบเขา
“ซ่างเหลียงเยว่คือนางสนมลำดับที่เก้าของคฤหาสน์ซ่างซู่ นางสนมที่ช่วยเหลือลุงของจักรพรรดิ”
“เธอเองเหรอ?”
“ใช่แล้ว เธอคือผู้ช่วยชีวิตเจ้าชายองค์ที่สิบเก้า วันนี้ลูกสาวของฉันเชิญเธอมา แต่เธอไม่รู้ว่าเมื่อเจ้าหญิงเห็นเธอ เธอก็ทำเหมือนเห็นศัตรูและโกรธมาก แล้วจากนั้น…”
หมิงฮวยอิงเล่าเรื่องราวทั้งหมดที่เกิดขึ้นในวันนี้
หลังจากได้ยินเช่นนี้ เจ้าหญิงเหลียนรั่วก็มองไปที่หมิงฮวาอิงด้วยสายตาหม่นหมอง
“หยิงเอ๋อร์ แม่คิดว่าคุณทำแบบนี้โดยตั้งใจใช่ไหม คุณเชิญซ่างเหลียงเยว่มาที่นี่โดยตั้งใจหรือเปล่า”
หมิง ฮ่วยอิง “…”
ในรถม้าที่เคลื่อนผ่านเมืองหลวง ตี้หยูกำลังนั่งอยู่ด้านใน และซ่างเหลียงเยว่ก็กำลังนั่งอยู่ในรถม้าเช่นกัน
แต่บรรยากาศกลับแตกต่างไปจากปกติ มีความเงียบสงบอย่างน่าขนลุก
กะทันหัน.