เมื่อผู้คุมเห็นว่าเขาโกรธมากเพียงใด เขาก็พยักหน้าทันทีและกล่าวว่า “ท่านซู ใจเย็นๆ หน่อย นี่คือสิ่งที่ออกมาจากพระราชวังเจิ้นเป่ยจริงๆ! ฉันไม่ใช่คนไร้ตัวตนและคำพูดของฉันไม่ได้รับการพิจารณาอย่างจริงจัง ฉันไม่กล้าเข้าไปในพระราชวังโดยไม่ได้รับอนุญาต…”
“หยุนซู่ ผู้หญิงไม่กตัญญู!” ซู่หมิงชางโกรธมากจนกัดฟันแน่น เขาหวังว่าหยุนซูจะอยู่ตรงหน้าเขาเพื่อที่เขาจะได้ตบเธอได้
เขาไม่เคยเห็นสัตว์ร้ายที่ไม่เชื่อฟังและไม่เชื่อฟังพ่อแม่เช่นนี้มาก่อน!
พ่อและพี่ชายผู้ให้กำเนิดของเธอถูกจำคุกอย่างไม่เป็นธรรม และเธอเกือบจะกลายเป็นเจ้าหญิงแล้ว แต่เธอไม่คิดจะขอร้องกษัตริย์แห่งเจิ้นเป่ยให้ช่วยพ่อและพี่ชายของเธอโดยเร็วที่สุดด้วยซ้ำ
เธอไม่ได้มาเยี่ยมที่เรือนจำเลยสักครั้ง และไม่มีใครส่งเสื้อผ้าหรือกล่องขนมให้เธอด้วยซ้ำ
ช่วงนี้ซู่หมิงชางถูกขังอยู่ในเรือนจำสวรรค์ และรู้สึกเหมือนเป็นคนที่เหงา นักโทษในห้องขังข้างเคียงทุกคนต่างก็มีญาติที่ส่งของขวัญมาเยี่ยมเยียน แต่มีเขาเพียงคนเดียวเท่านั้นที่อยู่คนเดียว
ไม่มีใครทักทายเลย!
เนื่องจากคฤหาสน์ของเจ้าชายหยุนถูกปิดผนึกไว้ มันคงจะไม่เป็นไรหากป้าหลี่และคนอื่นๆ ออกไปไม่ได้
แต่หยุนซู ลูกสาวนอกสมรสของเธอนั้น ไม่ได้สนใจเขา ผู้เป็นพ่อแท้ๆ ของเธอเลยแม้แต่น้อย!
ยิ่งซูหมิงชางคิดเรื่องนี้มากเท่าไร เขาก็ยิ่งโกรธมากขึ้นเท่านั้น และใบหน้าของเขาก็เปลี่ยนเป็นสีน้ำเงินและดำ
หัวหน้าเรือนจำถามอย่างระมัดระวัง “ถ้าอย่างนั้น… ท่านซู ท่านจะเดินกลับเองไหม? หรือท่านจะอยู่ในเรือนจำและรอให้ใครสักคนจากคฤหาสน์เจ้าชายหยุนมารับ?”
ตอนนี้เขาสกปรก ไม่เป็นระเบียบ และมีกลิ่นตัวแรง เขาจะเดินกลับไปยังพระราชวังเจ้าชายหยุนได้อย่างไร?
เรือนจำกระทรวงยุติธรรมไม่ใกล้กับพระราชวังของเจ้าชายหยุน และคุณต้องข้ามถนนหลายสายระหว่างนั้น
หากมีคนรู้จักของเขาเห็นสิ่งนี้ ซูหมิงชางจะยังมีหน้าอยู่หรือไม่? ฉันคงไม่มีหน้ามายืนศาลอีกต่อไปแล้ว
ซู่หมิงชางกัดฟันด้วยความโกรธและโบกแขนเสื้ออย่างรุนแรง: “วันนี้ข้าจะอยู่ที่นี่ ข้าอยากรู้ว่าเด็กสาวกบฏอย่างหยุนซู่ยังมองข้าเป็นพ่อในสายตาของนางอยู่หรือไม่!”
ผู้คุมลังเลที่จะพูดว่า “…”
เขาอยากพูดว่า คุณรู้ว่าลูกสาวของคุณกำลังจะแต่งงานและกลายเป็นเจ้าหญิงในเร็วๆ นี้ วันแห่งความสุขนี้เกิดขึ้นแค่ครั้งเดียวในชีวิต ทำไมคุณถึงยืนกรานให้ใครสักคนมารับคุณที่เทียนเลาจากคุกล่ะ
ไม่ต้องกังวลเรื่องโชคร้าย!
คุณยังบอกอีกว่าลูกสาวของคุณเป็นคนไม่มีกตัญญู ในฐานะพ่อ คุณดูเหมือนจะไม่ค่อยใส่ใจลูกสาวของคุณมากนัก…
อย่างไรก็ตาม นี่เป็นเรื่องของครอบครัวคนอื่น และผู้คุมก็ไม่สามารถพูดอะไรได้มาก เขาทำได้เพียงยิ้มและทำความสะอาดห้องขัง เขาไม่ได้ล็อคประตูเพื่อให้ซูหมิงชางเข้าออกได้อย่างอิสระ
ซู่หมิงชางยังคงถูกคุมขังอยู่ในคุกด้วยความเคียดแค้นมากมายในใจของเขา
เช้าวันรุ่งขึ้น
พ่อบ้านโจวได้เตรียมรถม้าไว้แต่เนิ่นๆ นำสิ่งของจำเป็นในชีวิตประจำวันทุกชนิดมาด้วย และคัดเลือกสาวใช้ที่มั่นคงและฉลาดหลักแหลมจำนวนสิบคนเพื่อติดตามหยุนซู่กลับไปที่คฤหาสน์ของเจ้าชายหยุนด้วยตัวเอง
ในคฤหาสน์ของเจ้าชายหยุน หยุนซูไม่มีคนรับใช้ส่วนตัว
ก่อนแต่งงานมันก็ดีนะ แต่ตอนแต่งงานเธอกลับไม่มีแม้แต่คนรับใช้ไปเป็นเพื่อนด้วยซ้ำ และเธอจะต้องโดนหัวเราะเยาะลับหลังแน่นอน
บัตเลอร์โจวพิจารณาสิ่งนี้และเริ่มคัดเลือกคนรับใช้ตั้งแต่เนิ่นๆ
สาวใช้ที่อาวุโสสี่คนและสาวใช้ที่อายุน้อยกว่าหกคนติดตามหยุนซู่กลับไปที่คฤหาสน์ของเจ้าชายหยุน สามวันต่อมาพวกเขาจะมาอยู่ด้วยกันในฐานะสินสอดและจะสามารถอยู่เคียงข้างเธอและรับใช้เธอในอนาคต
หยุนซูไม่สนใจเรื่องเล็กๆ น้อยๆ เหล่านี้ ดังนั้นเขาจึงปล่อยให้เขาจัดการเอง
ขณะที่เธอเตรียมตัวออกเดินทาง จุนฉางหยวนไม่ได้มาส่งเธอด้วยตนเอง เพราะตามประเพณีที่คู่บ่าวสาวไม่สามารถพบกันได้เป็นเวลาสามวัน ในทางกลับกัน ทหารกองทัพเจิ้นเป่ยจำนวนห้าสิบนายกำลังรออยู่ที่ประตู พวกเขาทั้งหมดเป็นยอดฝีมือและแข็งแกร่ง มีเกราะแวววาว
พวกเขาจะติดตามหยุนซูกลับมาในนามของคนคุ้มกันจนกว่าเธอจะแต่งงานได้สำเร็จ
ในการตอบสนอง หยุนซู่กล่าวกับบัตเลอร์โจวด้วยรอยยิ้ม: “คุณส่งคนรับใช้มาให้ฉัน ส่วนจุนชางหยวนเพิ่งส่งทหารมาให้ฉัน พวกคุณประหม่ามากจนฉันคิดว่าฉันจะไม่ได้กลับบ้านพ่อแม่ของฉัน แต่จะไปในสถานที่อันตรายต่างหาก!”
ส่วนเรื่อง…
เสนาบดีโจวยิ้มและกล่าวว่า “เจ้าชายก็เป็นห่วงหญิงสาวเช่นกัน คุณวางใจได้ว่าทหารเจิ้นเป่ยเหล่านี้มีหน้าที่เพียงปกป้องความปลอดภัยของคุณเท่านั้น และจะไม่มีวันก้าวก่ายสิ่งที่คุณทำ”
หยุนซูจะพูดอะไรอีกได้?
เธอได้บ่นอย่างจริงใจอยู่ในใจ หากเธอไม่ได้คุยเรื่องนี้กับจุนฉางหยวนมานานแล้ว
เมื่อเห็นว่าเขาส่งทหารมาคุ้มกันเธอ เธอก็เกือบสงสัยว่าเขาจะเกรงว่าเธอจะหนีออกจากสนามรบหรือเปล่า และแค่ส่งคนมาคุ้มกันเธอเท่านั้น…
หยุนซูขึ้นรถม้าอย่างไม่เต็มใจ สาวใช้ใหญ่สองคนไปกับเธอในรถม้า ในขณะที่สาวใช้คนอื่น ๆ ขึ้นไปอีกรถม้าที่ด้านหลัง ภายใต้การนำของทหารกองทัพเจิ้นเป่ยจำนวนห้าสิบนายที่สวมชุดเกราะอย่างประณีต พวกเขาได้มุ่งหน้าไปยังพระราชวังของเจ้าชายหยุนในขบวนแห่อันยิ่งใหญ่
บัตเลอร์โจวเฝ้าดูทีมหายไปก่อนที่จะกลับมารายงาน
จุนชางหยวนนั่งอยู่ในห้องทำงาน โดยถือจดหมายลับไว้ในมือ เจ้าหน้าที่ลับสองคนยืนเงียบๆ อยู่ในห้อง และบรรยากาศก็เย็นยะเยือก
เมื่อได้ยินเสียงฝีเท้า จุนชางหยวนก็ถามโดยไม่ได้เงยหน้าขึ้นมาด้วยซ้ำ “ซู่ซู่ กลับมาแล้วเหรอ”
บัตเลอร์โจวก้มหัวลงโดยไม่แม้แต่จะมองไปรอบๆ: “ใช่แล้ว ตามคำสั่งของเจ้าชาย ทหารเจิ้นเป่ยทั้งห้าสิบนายล้วนเป็นนายทหารของกองทัพ พวกเขาจะรับผิดชอบต่อความปลอดภัยของเด็กสาวในอีกไม่กี่วันข้างหน้านี้ ฝ่าบาทวางใจได้!”
“อันที่ 16 อยู่ไหน?” จุนชางหยวนถามอีกครั้งอย่างเย็นชา
“นางปลอมตัวเป็นสาวใช้และไปเป็นเพื่อนหญิงสาว นางไม่รู้สึกสงสัยแต่อย่างใด” บัตเลอร์โจวตอบกลับ
จุนชางหยวนฮัมเพลงและก้มตามองดูแถวชื่อบนจดหมายลับ
พวกนั้นถูกค้นพบจากกรมกิจการภายในพระราชวัง และพวกมันเป็นสายลับของมกุฎราชกุมาร มกุฎราชกุมารที่สามและมกุฎราชกุมารที่ห้า ในจำนวนนี้ มากกว่าสิบรายมีส่วนเกี่ยวข้องกับการวางยาพิษของหยุนซูโดยตรงหรือโดยอ้อม
จุนชางหยวนหยิบปากกาขึ้นมาจากโต๊ะ ขีดชื่อคนทั้งสิบสองคนและส่งให้เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยคนหนึ่ง:
“จงไปตรวจดูว่ามีมือที่แอบซ่อนอยู่เบื้องหลังคนพวกนี้หรือไม่ ถ้าไม่มีก็ให้มกุฎราชกุมารหรือองค์ชายสามหรือห้าเป็นผู้ลงมือ ถ้ามีก็ให้หาให้ได้ว่าใครอยู่เบื้องหลัง”
ดวงตาฟีนิกซ์ของเขาหรี่ลงเล็กน้อย ริมฝีปากบางของเขาโค้งขึ้นเล็กน้อย และแม้แต่เจตนาฆ่าของเขายังเต็มไปด้วยความหนาวเย็นขี้เกียจ “เจ้ารู้ว่าซู่ซู่เป็นเจ้าหญิงของฉัน แต่เจ้ายังกล้าที่จะวางยาพิษเธอ… ถ้าหากเจ้ายื่นมือมาตรงหน้าฉัน ข้าจะตัดหัวเจ้าด้วยเช่นกัน!”
“ใช่!” ผู้คุมความลับพูดอย่างเย็นชา หยิบรายการแล้วก้าวถอยหลัง
จุนชางหยวนมองดูผู้คุ้มกันลับอีกคนแล้วพูดอย่างใจเย็น “ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา เจ้าจะต้องอยู่กับเสิ่นคงชิงและปกป้องความปลอดภัยของเขา เขาตกเป็นเป้าหมายของจักรพรรดิ รอและดูก่อน ฆ่าให้มากที่สุดเท่าที่จะมากได้ แต่อย่าให้เสิ่นคงชิงพบเจ้า”
“ใช่!”
“ถ้าคุณรับมือไม่ได้ ก็ให้อันอีช่วยเพิ่มอีกสักสองสามคนสิ”
“ครับ ผมจะขอตัวก่อนนะครับ”
ผู้คุมลับอีกคนก็ล่าถอยเช่นกัน
พ่อบ้านโจวยืนเงียบ ๆ ออกไปจนกระทั่งยามลับทั้งสองจากไป จากนั้นเขาจึงพูดเบา ๆ “ฝ่าบาท คุณได้เปิดโปงหมอเฉินล่วงหน้าเพื่อปกป้องคุณหนูหยุนหรือไม่”
จุนชางหยวนเอนกายลงบนเก้าอี้ไม้จันทน์อย่างขี้เกียจ ดวงตาฟีนิกซ์ที่แคบและยาวของเขาหรี่ลงเล็กน้อย
“การเป็นโจรต้องใช้เวลาเป็นพันวัน แต่การเฝ้าระวังโจรต้องใช้เวลาเป็นพันวัน หากจักรพรรดิทรงทราบว่าซู่ซู่เชี่ยวชาญด้านยาพิษ เธอจะตกอยู่ในอันตรายอย่างยิ่ง”
หลังจากที่หยุนซูถูกวางยาพิษในวัง และใช้พิษวิธีต่อสู้กับพิษ เขาก็ขอให้เธอแกล้งทำเป็นถูกวางยาพิษทันที จากนั้นก็ผลักเสิ่นคงชิงออกไปเพื่อเป็นข้ออ้าง ทำให้จักรพรรดิเชื่อว่าคนที่มีทักษะการแพทย์ที่แท้จริงและสามารถกำจัดพิษได้คือเสิ่นคงชิง
ชื่อเสียงของ Shen Kongqing ในฐานะทายาทแห่งหุบเขาการแพทย์ถือเป็นฉากบังตาที่ดีที่สุด และจักรพรรดิจะต้องเชื่ออย่างแน่นอน
หยุนซูสามารถซ่อนตัวภายใต้รัศมีของเสิ่นคงชิงได้ อย่างน้อยในระยะสั้นจักรพรรดิจะไม่สนใจเธอมากเกินไป
บัตเลอร์โจวลังเลและกล่าวว่า “แต่ถ้าพูดตามตรงแล้ว หมอเฉินนั้นอ่อนแอและมีแนวโน้มที่จะตายเมื่อเผชิญกับอันตรายมากกว่า ในทางตรงกันข้าม คุณหนูหยุนมีความสามารถในการปกป้องตัวเองที่แข็งแกร่งกว่า…”
“แล้วไงล่ะ?”
จวินชางหยวนลืมตาขึ้น ดวงตาที่ลึกล้ำของเขาเย็นชาราวกับใบมีด “ไม่สำคัญว่าเสิ่นคงชิงจะตายหรือไม่ ยังมีทายาทอีกมากที่หุบเขาการแพทย์ แต่เจ้าหญิงของฉันมีเพียงซู่ซู่เท่านั้น”