หลินซินไม่เข้าใจว่าหยุนหลิงมีเสน่ห์ขนาดไหน ถึงทำให้เจ้าชายจิงผู้ยิ่งใหญ่ทำอะไรเพื่อเธอได้มากมายขนาดนี้
เขาไม่ลังเลที่จะเข้าไปในพระราชวังเพื่อต่อต้านจักรพรรดิจ้าวเหรินโดยตรง และถึงขั้นเสียหน้าต่อหน้าเจ้าหน้าที่พลเรือนและทหารอีกด้วย
มันเหมือนโดนเข้าสิง
ไม่มีใครในคฤหาสน์ของเจ้าชายจิงสนใจความสงสัยและการไม่เห็นด้วยของเธอ เพราะทุกคนอยู่ในอารมณ์ดีเนื่องมาจากการกลับมาของนายหญิงและนายหญิง
น้ำร้อนถูกนำมาจากห้องครัว และเสี่ยวปี้เฉิงล้างตัวสามครั้งคนเดียวในซู่ซือจู หลังจากแน่ใจว่าไม่มีกลิ่นติดตัวแล้ว เขาก็ลุกขึ้นไปเปลี่ยนเสื้อผ้า
เขานั่งอยู่หน้ากระจกสีบรอนซ์ เช็ดผมสีดำเปียกๆ ของเขาในแสงไฟ เมื่อนึกถึงคำสารภาพของหยุนหลิงคืนนี้ เขาก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มอย่างโง่เขลา
ลู่ฉีเข้ามาเพื่อเอาเสื้อผ้าสกปรกและเห็นรูปร่างของเสี่ยวปี้เฉิง เขาเกิดความกลัวและตัวสั่นขึ้นมากะทันหัน
เขารีบวิ่งออกไปและชนกับเย่ เจ๋อเฟิงที่กำลังลาดตระเวนในเวลากลางคืน
“คุณตกใจมาก คุณเห็นผีไหม?”
ลู่ฉีมีท่าทางหวาดกลัว “ฉันไม่เห็นผี แต่เจ้าชายดูเหมือนจะเห็นผี”
เย่ เจ๋อเฟิง ขมวดคิ้ว “คุณหมายถึงอะไร”
ลู่ฉีมองไปรอบๆ จากนั้นเอนตัวเข้าไปและพูดด้วยความกลัวที่ยังคงมีอยู่ “ตอนที่ข้าเข้ามาในห้องเมื่อกี้ ข้าเห็นเจ้าชายยิ้มให้กับกระจกสีบรอนซ์ และเพิกเฉยต่อข้าเมื่อข้าพูดคุยกับเขา”
ผมยาวรุงรัง ตาหมองคล้ำ รอยคล้ำใต้ตา และเสียงหัวเราะประหลาดๆ ใต้แสงเทียน…
“มันคือฉากเดียวกับที่ฉันอ่านเจอในเรื่องแปลกๆ นั่นแหละ!”
เย่เจ๋อเฟิงรู้สึกประหลาดใจ “คุณสามารถอ่านได้จริงหรือ?”
ลู่ฉีสำลักชั่วขณะหนึ่ง “เอาล่ะ สิ่งที่ทุกคนพูดอาจเป็นเรื่องจริงก็ได้ เจ้าชายถูกวิญญาณชั่วร้ายเข้าสิงจริงๆ ไม่งั้นทำไมเขาถึงมานอนอยู่ที่ประตูห้องโถงบัลลังก์ทองคำ เจ้าหญิงเป็นหมอที่ดีมาก ฉันสงสัยว่าเธอสามารถขับไล่วิญญาณชั่วร้ายได้ไหม!”
หลังจากฟังสิ่งนี้แล้ว เย่ เจ๋อเฟิงก็มองไปที่หลู่ ฉี ราวกับว่าเขาเป็นคนโง่ จากนั้นก็หันหลังและเดินจากไปอย่างเย็นชา
เขาไม่เกี่ยวข้องกับหมู และวิญญาณหมูก็เช่นกัน
–
ด้วยความกลัวว่ากลิ่นเหม็นจะทำให้หยุนหลิงเหม็น เซียวปี้เฉิงจึงล้างตัวให้สะอาดก่อนจะเดินอย่างย่องไปที่ลานหลานชิง
“ซักผ้าเสร็จแล้วเหรอ?”
เมื่อได้ยินเสียงของหยุนหลิง เซียวปี้เฉิงก็ผ่อนคลายการเคลื่อนไหวของเขา “คุณยังไม่ได้นอนเลย”
“ผมรอคุณมาอยู่นะครับ”
คำตอบตรงไปตรงมาเช่นนี้ทำให้ใบหน้าของเซียวปี้เฉิงร้อนเล็กน้อย และเขารู้สึกมีความสุขในใจ เขาใช้มือและเท้าคลานเข้าไปในผ้าห่มบางๆ และในที่สุดก็สามารถอุ้มภรรยาไว้ในอ้อมแขนด้วยความสบายใจได้
“คุณยุ่งมาทั้งวันแล้ว เข้านอนเร็วเถอะ”
หยุนหลิงพยักหน้าและหลับตาลงครึ่งคืน แต่เธอก็ยังไม่สามารถหลับไปได้
เธอสัมผัสได้ถึงอ้อมกอดอันอบอุ่นของคนข้างหลังเธอ ลมหายใจร้อนๆ ที่พ่นลงบนคอของเธอ และจังหวะการเต้นของหัวใจที่สม่ำเสมอและแข็งแรง
หยุนหลิงหันกลับมามองเขาด้วยความสงสัย
เสี่ยวปี้เฉิงหยุดหายใจและพูดด้วยเสียงแหบพร่า: “ทำไมคุณไม่นอน ฉันรบกวนคุณหรือเปล่า?”
“คุณไม่อยากทำอย่างอื่นกับฉันแล้วเหรอ? คุณชอบฉันหรือเปล่า?”
เหล่าอีเคยกล่าวไว้ว่า ชายและหญิงที่รักกันเปรียบเสมือนไม้แห้งกับไฟ ซึ่งจะเผาไหม้ร้อนแรงเมื่อชนกัน
แต่เธอสัมผัสได้ว่าเขากำลังระงับและยับยั้งตนเองอยู่
ริมฝีปากของเซี่ยวปี้เฉิงสั่นเล็กน้อย “อย่าปล่อยให้จินตนาการของคุณโลดแล่น คุณรู้สึกไม่สบายอยู่ตอนนี้ ดังนั้นควรระมัดระวังและรอบคอบก่อน”
เพื่อประโยชน์ต่อสุขภาพของภรรยา เขาจึงเลือกที่จะบวชเป็นพระภิกษุอีกสักสองสามเดือน
จากนั้นหยุนหลิงก็ผ่อนคลายสีหน้าของเธอและถอนหายใจเบาๆ
“เกิดอะไรขึ้น?”
“ไม่มีอะไรหรอก ฉันแค่รู้สึกหดหู่เล็กน้อย ฉันยังไม่ได้รู้สึกมีความสุขจากการปรบมือเพื่อความรักเลย แต่ฉันต้องสัมผัสความเจ็บปวดของการคลอดบุตรก่อน”
ฉันไม่รู้ว่าทำไมฉันถึงรู้สึกเหมือนตัวเองกำลังพ่ายแพ้เสมอ
เสี่ยวปี้เฉิง: “…ลองดูมั้ย?”
หยุนหลิงโบกมือด้วยความผิดหวัง “ลืมมันไปเถอะ ท้องของฉันใหญ่เกินไปและไม่สะดวกด้วย ฉันไม่สามารถสนุกกับมันได้อย่างเต็มที่ มันน่าเบื่อ ยังมีโอกาสอีกมากมายที่จะลองทำมันอย่างช้าๆ ในอนาคต”
เมื่อเห็นว่าเธอดูสงบและมีสติ ราวกับว่าเธอกำลังพูดถึงการกินและการดื่มแบบธรรมชาติ แก้มของเซียวปี้เฉิงก็รู้สึกเหมือนกำลังถูกไฟไหม้ และเขาไม่รู้ว่าจะหัวเราะหรือร้องไห้ดี
ดูเหมือนว่าวิธีคิดของภรรยาของเขาจะแตกต่างจากผู้หญิงทั่วไป
“งั้นก็นอนหลับได้อย่างสบายใจ”
เสี่ยวปี้เฉิงระงับความกระสับกระส่ายในใจ กอดเธอ และสงบลงช้าๆ บางทีอาจเป็นเพราะแขนของเขาไม่ร้อนเหมือนก่อน หยุนหลิงจึงค่อยๆ หลับไป
เมื่อเธอตื่นขึ้นมาก็เป็นเวลาเที่ยงแล้ว เธอไม่เคยมีประสบการณ์การนอนหลับลึกเช่นนี้ในชีวิตก่อนหน้านี้มาก่อน
เสี่ยวปี้เฉิงหยุดงานหนึ่งวันโดยเฉพาะเพื่อไปช่วยเธอจัดการธุระต่างๆ ที่เกิดขึ้นในคฤหาสน์ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา
ท่านลอร์ดอู่อันเข้ามาตรวจสอบโดยเฉพาะและถามหยุนหลิงว่าสารละลายธาตุอาหารที่ใช้ในการส่งเสริมการเจริญเติบโตได้รับการหมักและพร้อมใช้งานแล้วหรือไม่
หยุนหลิงตอบด้วยความรู้สึกผิด: “มันจะพร้อมใช้งานเร็วๆ นี้”
ในความเป็นจริงสารละลายธาตุอาหารเหล่านั้นไม่มีประโยชน์มากนัก หากเธอต้องการชุบชีวิตเมล็ดพันธุ์ที่ตายแล้วจริงๆ เธอจะต้องใช้พลังจิตของเธอ
แต่นางรู้สึกไม่สบายใจเมื่อทราบข่าวที่เสี่ยวปี้เฉิงแต่งงานกับนางสนมเมื่อไม่กี่วันก่อน และนางไม่สามารถเข้าสู่สภาวะสมาธิได้ด้วยซ้ำ ไม่ต้องพูดถึงการส่งเสริมการเจริญเติบโตของพืชที่ต้องใช้สมาธิสูง
“อย่ากังวลเลย ข้าสามารถทำให้ดอกบัวเจ็ดช่องเปิดงอกได้ภายในหนึ่งเดือน”
ท่านลอร์ดอู่อันยิ้มอย่างมีความสุข “สาวน้อยหลิงมั่นใจมาก ข้าพเจ้าเชื่อท่านเป็นธรรมดา ในกรณีนี้ ข้าพเจ้าจะไปทำอย่างอื่น ข้าพเจ้าเตรียมสิ่งที่ท่านขอให้ข้าพเจ้าทำไว้ล่วงหน้าเกือบหมดแล้ว ร้านขายยาจะเปิดในอีกสิบวัน”
หยุนหลิงดูมีความสุขชั่วขณะ และส่งท่านลอร์ดหวู่อันออกไปพร้อมกับคำขอบคุณมากมาย
เซียวปี้เฉิงก็ยิ้มและกล่าวว่า “เมื่อร้านขายยาเปิดขึ้น น้ำหยกโสมหิมะของคุณ… ไม่หรอก ตอนนี้มันถูกเปลี่ยนชื่อเป็นน้ำอมตะแล้ว และเราจะมีสถานที่ขายมัน แต่คุณหมายถึงอะไรเมื่อใช้ชื่อของอาจารย์ของเราเพื่อโฆษณามัน?”
เขาไม่รู้ว่า “การโฆษณา” หมายถึงอะไร หยุนหลิงหันกลับมาและยิ้ม อธิบายให้เขาฟังแล้วชี้ไปที่ใบหน้าที่เหมือนแมวของเธอเอง
“หน้าตาของฉันคือการโฆษณาที่ดีที่สุด เมื่อร้านขายยาเปิดทำการในอีกไม่กี่วัน ฉันจะไปที่ร้านค้าทางทิศตะวันออกของเมืองเพื่อให้ทุกคนในเมืองหลวงทราบว่าท่านหวู่อันเป็นผู้รักษาหน้าตาของฉัน ฉันจะไม่ต้องกังวลว่าจะไม่สามารถขายผลิตภัณฑ์ของฉันได้ในราคาดี”
นางเชื่อว่าไม่มีข่าวใดที่จะระเบิดความมันส์ไปกว่าข่าวที่ใบหน้าของสาวน้อยสุดอัปลักษณ์อย่างชูหยุนหลิงได้รับการรักษาแล้ว!