by ในช่วงกลางฤดูร้อน กลางวันยาว กลางคืนสั้น
แม้ว่าจะเป็นช่วงเริ่มฤดูสุนัขแล้ว แต่ข้างนอกก็ยังคงสว่างอยู่
พี่น้องทุกคนมาถึงที่สนามแล้ว
ชูชู่เดินตามเจ้าชายลำดับที่เก้าออกไปเพื่อชมความสนุกสนาน
เหลืออยู่ในห้องหลักเพียงแต่เจ้าหญิงและนางสาวสองคน
แม้แต่พระสนมเอกที่แปดก็ถูกพระสนมเอกที่สี่ขอร้องให้ไปจากที่นี่ด้วย
เจ้าหญิงเค่อจิงมองดูน้องสาวทั้งสองของเธอที่ยืนนิ่งไม่ขยับเขยื้อนและกล่าวว่า “ถ้าเธอกลัวแสงแดด ก็ให้ยืนในที่ร่ม”
จิ่วเกอส่ายหัวและพูดว่า “ตอนนี้ไม่ร้อนแล้ว”
ใบหน้าของเจ้าหญิงลำดับที่สิบแดงขึ้นเล็กน้อย แล้วเธอก็กระซิบว่า “น้องสาวที่สี่ ฉันอยากเปลี่ยนชุด”
เจ้าหญิงทรงนึกขึ้นได้ว่าตนได้ละเลยเรื่องนี้ และทรงรับสั่งให้คนรับใช้ในวังพาเจ้าหญิงองค์ที่สิบไปยังห้องชำระล้าง
นางนึกถึงสุภาพสตรีคนที่สี่จึงเรียกขันทีว่า “เอาเก้าอี้มา”
ยกเว้นคุณหญิงคนที่สี่ซึ่งมีพุงใหญ่และยืนได้ลำบาก พี่สะใภ้และพี่เขยคนอื่นๆ ก็สวมรองเท้าแมนจู ซึ่งทำให้พวกเขาเหนื่อยที่จะยืน
มีการปูพรมชั่วคราวในสนามหญ้า ขนาดกว้าง 10 ฟุต ยาว 10 ฟุตครึ่ง
ในภาษาแมนจู บูกู แปลว่า มวยปล้ำ ใครล้มลงพื้นหรือถูกโยนออกจากวง ถือว่าเป็นผู้แพ้
บูกุทั่วไปจะเป็นแบบหนึ่งต่อหนึ่งหรือสองต่อสอง
เจ้าชายคนโตต้องการต่อสู้แบบสองต่อหนึ่ง ไม่ใช่เพราะว่าเขาหยิ่งยะโส แต่เพราะว่าเขามีอายุยี่สิบเก้าปี อยู่ในช่วงรุ่งเรืองของชีวิต ขณะที่เจ้าชายลำดับที่สิบสามและสิบสี่ยังเป็นเพียงเด็กครึ่งโตเท่านั้น
เขาสอดชายเสื้อเข้าในเข็มขัด ทำให้ชุดราตรีที่ยาวของเขาสั้นลง นอกจากนี้ เขายังพับแขนเสื้อขึ้นเล็กน้อย แต่แค่ถึงข้อมือเท่านั้น
การโชว์แขนเปลือยต่อหน้าภริยาหรือพี่สาวของน้องชายถือเป็นสิ่งที่ไม่เหมาะสม
เจ้าชายลำดับที่สิบสามและเจ้าชายลำดับที่สิบสี่ก็เคลื่อนไหวคล้ายๆ กันและเตรียมพร้อมแล้ว
เจ้าชายองค์ที่สามยืนอยู่ใกล้ๆ และรู้สึกว่าเขาต้องประกาศล่วงหน้าว่าเขาจะไปบนเวทีด้วย มิฉะนั้นจะดูเหมือนว่าเขากำลังเอาเปรียบ จึงพูดว่า “พี่ใหญ่ ผมอยากขึ้นเวทีเพื่อยืดเส้นยืดสายสักพัก เราจะแข่งขันกันยังไง มันคงไม่ใช่การแข่งขันแบบพบกันหมดหรอกใช่ไหม เราควรจะแยกทีมกันก่อนไหม”
การแข่งขันมวยปล้ำแต่ละแมตช์ของ Buku จะเป็นการแข่งขันแบบ Best of Three เมื่อมีคนเข้าร่วมการแข่งขันจำนวนมาก พวกเขาจะเข้าแถวเป็นสองแถวและต่อสู้กันแบบตัวต่อตัว
ผู้ชนะจะได้รับการตัดสินเพื่อเข้าสู่รอบที่สอง
หลังจากได้ยินดังนั้น เจ้าชายองค์โตก็มองไปที่พี่น้องของตน
เจ้าชายคนที่สี่ได้เดินตามนางสาวคนที่สี่ไปแล้ว โดยยืนอยู่ที่ร่ม ห่างจากพรม
เจ้าชายลำดับที่ห้าต้องการที่จะถอยกลับแต่ก็ถูกเจ้าชายลำดับที่สามดึงตัวกลับมา
เจ้าชายคนที่เจ็ดไม่มีความตั้งใจที่จะจากไป
เจ้าชายคนที่แปดดูไม่แน่ใจ
เจ้าชายลำดับที่สิบหันศีรษะและพูดอะไรบางอย่างกับหญิงสาวลำดับที่สิบ จากนั้นก็พับแขนเสื้อขึ้น
ร่างของเจ้าชายลำดับที่สิบสองเริ่มแข็งทื่อ และเขาหวังว่าเขาจะเป็นคนสุดท้ายที่หนีไปได้
เจ้าชายองค์โตกล่าวว่า “ถ้าอย่างนั้นก็ทำตามกฎไปเถอะ พี่ชายคนที่สิบสี่ไม่นับ เมื่อเขาปล้ำกับฉัน ให้เขาเกาะพี่ชายคนที่สิบสามเอาไว้ ถ้าเขาชนะฉัน พี่ชายคนที่สิบสามจะต้องสู้เพียงลำพังในรอบหน้า ไม่จำเป็นต้องมีคนสองคน”
ไม่มีใครคัดค้านใด ๆ
เจ้าชายที่สิบสี่ก็ไม่ได้พูดอะไรเช่นกัน
หากเขาสามารถเอาชนะพี่น้องคนใดคนหนึ่งของเขาได้ 2 ต่อ 1 เขาและพี่ชายคนที่ 13 ก็คงไร้ประโยชน์เกินไป และนี่จะเป็นชัยชนะที่ไม่ยุติธรรม
เมื่อเห็นเช่นนี้ เจ้าชายองค์ที่เก้าจึงกล่าวว่า “ถ้าอย่างนั้น จงแบ่งพวกมันออกเป็นกลุ่มๆ แล้วฉันจะเป็นผู้ตัดสินเอง!”
มีผู้เข้าแข่งขันทั้งหมด 6 คน ฝ่ายหนึ่งมีเจ้าชายองค์โต เจ้าชายองค์ที่สาม และเจ้าชายองค์ที่แปด อีกฝ่ายหนึ่งมีเจ้าชายองค์ที่สิบสาม (บวกเจ้าชายองค์ที่สิบสี่) เจ้าชายองค์ที่ห้า และเจ้าชายองค์ที่สิบ
ตอนนี้เราต้องต่อสู้กันแค่สามครั้งก่อน
เจ้าชายลำดับที่สี่ เจ้าชายลำดับที่เจ็ด และเจ้าชายลำดับที่สิบสอง ยืนอยู่ด้านหนึ่ง
มีเก้าอี้เรียงรายอยู่ใกล้ๆ แต่มีเพียงนางสนมองค์ที่สี่และแปดเท่านั้นที่นั่งลง คนอื่นๆ ต่างยืนดูความสนุกสนานกันอยู่ที่นั่น
นางสาวคนที่เจ็ดมองไปที่ชูชู่แล้วพูดว่า “ลองทายกันว่าใครจะชนะและวางเดิมพันกัน?”
ก่อนที่ชูชู่จะตอบ เจ้าชายลำดับที่สิบสี่ก็หันกลับมาและพูดด้วยเสียงแหบห้าวว่า “พี่สะใภ้เก้า อย่าจับฉันเป็นตัวประกันสิ!”
ทุกคนหัวเราะกันหนักมาก
เจ้าชายองค์โตผงะถอยและกล่าวว่า “เมื่อกี้เจ้ายังไม่ค่อยมั่นใจสักเท่าไหร่เลยหรือ?”
เจ้าชายองค์ที่สิบสี่พูดอย่างตรงไปตรงมาว่า “ด้วยผู้คนจำนวนมากที่เฝ้าดูอยู่ จึงยากที่จะใช้กลอุบายสกปรก โอกาสที่จะชนะหรือแพ้คือห้าสิบห้าสิบ!”
ดังนั้นน้องสาวจิ่วไม่ควรเดิมพันกับเขา เพราะไม่มีการรับประกันว่าจะชนะหรือแพ้
หากคุณแพ้และมีความแค้นต่อฉัน คุณจะมีขนมน้อยลง
“โอ้!”
เจ้าชายองค์โตงอข้อมือของเขาและพูดว่า “ให้ฉันดูหน่อยว่าวิธี 50-50 ทำงานอย่างไร!”
พรมผืนนี้คือ ทุ่งบุคุ โดยขอบพรมเป็นเส้นแบ่งเขต
องค์ชายคนโต องค์ชายที่สิบสามและองค์ชายที่สิบสี่ก้าวขึ้นมาบนเวทีและยืนเผชิญหน้ากัน
เจ้าชายลำดับที่สิบสามและเจ้าชายลำดับที่สิบสี่อยู่ด้วยกันมาเจ็ดหรือแปดปีแล้ว และพวกเขาก็พัฒนาความเข้าใจกันโดยปริยายแล้ว หลังจากแลกเปลี่ยนสายตากันแล้ว พวกเขาก็มีการแบ่งงานกันทำ
หลังจากที่ทั้งสามยืนเผชิญหน้ากันและทำความเคารพ เจ้าชายลำดับที่เก้าก็ตะโกนว่า “เริ่ม” จากด้านข้าง
บูกู่มักจะจับไหล่คู่ต่อสู้ก่อน จากนั้นแตะศีรษะ จากนั้นกอด ยก อุ้ม ขึ้นบนหลัง ผลัก สะดุด ฯลฯ ดูเหมือนว่าแขนจะใช้กำลัง แต่ในความเป็นจริงแล้ว ความแข็งแกร่งของเท้าเป็นตัวกำหนดชัยชนะหรือความพ่ายแพ้ การกระทำอื่นๆ จะทำที่เท้ามากกว่า ชัยชนะหรือความพ่ายแพ้จะถูกกำหนดโดยการผลักคู่ต่อสู้ให้ล้มลงหรือผลักเขาออกจากสนาม
เจ้าชายคนโตกำลังต่อสู้แบบสองต่อหนึ่ง ดังนั้นเขาจึงมองเจ้าชายคนที่สิบสามที่อาวุโสกว่าเป็นกำลังหลัก และจับไหล่ของเจ้าชายที่สิบสามไว้
เจ้าชายลำดับที่สิบสามและเจ้าชายลำดับที่สิบสี่มาอย่างรวดเร็วและสลับที่กัน
เจ้าชายลำดับที่สิบสี่อยู่ด้านหน้าและถูกเจ้าชายองค์โตจับตัวไว้
เมื่อต้องเผชิญหน้ากับน้องชายที่ผอมบางซึ่งเตี้ยกว่าตนครึ่งหัว เจ้าชายคนโตจึงยอมละทิ้งพละกำลังทั้งหมดของตน และสุดท้ายก็ถูกเจ้าชายลำดับที่สิบสี่คว้าไหล่ไว้
ขณะเดียวกัน เจ้าชายลำดับที่สิบสามก็มาถึงด้านหลังเจ้าชายคนโตแล้วและกอดเขา
เจ้าชายลำดับที่สิบสามและเจ้าชายลำดับที่สิบสี่ใช้กำลังร่วมกันโดยผลักเจ้าชายคนโตจนไปจนชิดขอบพรม
เจ้าชายองค์โตยืนนิ่งและย้ายมือจากไหล่ของเจ้าชายลำดับที่สิบสี่ลงมาที่รักแร้ เตรียมที่จะโยนเขาลงพื้น
เจ้าชายลำดับที่สิบสี่ยกเท้าขึ้นจากพื้นและเตะอย่างรุนแรงไปที่หน้าอกของเจ้าชายคนโต
เจ้าชายองค์โตหมุนตัวครึ่งวงกลมแล้วโยนเจ้าชายองค์ที่สิบสี่ออกนอกสนาม
เจ้าชายลำดับที่สิบสี่เซไปเซมา แต่เขากลับจับแขนเจ้าชายลำดับที่หนึ่งไว้แน่นและไม่โยนเขาออกไป พร้อมทั้งตะโกนว่า “อ๊า… พี่ชายลำดับที่สิบสาม รีบๆ หน่อยสิ!”
เหงื่อเริ่มไหลออกมาจากหน้าผากของเจ้าชายที่สิบสาม และเขาก็ใช้เท้าเกี่ยวเข้าที่น่องของเจ้าชายคนโต
สิ่งนี้ได้รับอนุญาตตามกฎ ยกเว้นการเตะเป้าและขา
เจ้าชายองค์โตมีนิสัยมั่นคงราวกับหิน เขาใช้ประโยชน์จากการที่เจ้าชายองค์ที่สิบสี่กำลังเสียสมาธิขณะพูดคุยและล้มเขาลงกับพื้นแล้วจึงโยนเขาข้ามไหล่ไป
“ปัง!”
ในรอบแรกเจ้าชายองค์ที่สิบสี่พ่ายแพ้
เขาพลิกตัวทันทีแล้วพูดว่า “ล้มอีกครั้งเถอะ!”
เจ้าชายลำดับที่เก้าซึ่งยืนอยู่ใกล้ ๆ สังเกตเห็นข้อบกพร่องของเจ้าชายลำดับที่สิบสี่และเจ้าชายลำดับที่สิบสามจึงพูดด้วยรอยยิ้ม “เจ้ามีความฝันที่ดีที่คิดว่าเจ้าสามารถเอาชนะพี่ใหญ่ได้สองต่อหนึ่ง ทำไมเจ้าไม่คิดว่าเจ้ามีจุดอ่อนสองอย่างล่ะ? หากหนึ่งในเจ้าและเจ้าชายลำดับที่สิบสามล้มลง เจ้าก็จะแพ้! พี่ใหญ่ปล่อยเจ้าไปและไม่เหวี่ยงเจ้าลงไป แต่เจ้ายังพยายามที่จะเข้าไปเอง!”
เจ้าชายลำดับที่สิบสี่เป็นคนฉลาดหลักแหลมและรู้ว่าฝ่ายของเขามีโอกาสชนะน้อยมาก ดังนั้นเขาจึงพูดกับเจ้าชายลำดับที่สิบสามว่า “พี่ชายที่สิบสาม เรามาปล้ำกับพี่ชายคนโตกันเถอะ แล้วเราทุกคนจะเรียนรู้จากมัน!”
เจ้าชายลำดับที่สิบสามไม่ได้หยุดและพยักหน้า แต่กลับมองไปที่เจ้าชายองค์โต
เจ้าชายองค์โตมาที่นี่เพื่อยืดเส้นยืดสายและพูดว่า “เอาล่ะ ใครไปก่อน?”
เจ้าชายลำดับที่สิบสามกล่าวว่า “ฉันจะทำมัน!”
ผลลัพธ์นั้นชัดเจนมาก เจ้าชายองค์ที่สิบสามหนุ่มสามารถยืนหยัดได้เพียงชั่วครู่ แม้ว่าเขาจะไม่ล้มลง แต่เขาก็ถูกโยนออกจากสนาม
จนถึงขณะนี้ ผู้ชนะของกลุ่มแรกได้รับการตัดสินแล้ว
การตกที่สามที่เหลือคือการล่อลวงเด็ก
เจ้าชายคนที่สามมองดูเขาแล้วพยักหน้า “พี่ใหญ่แข็งแกร่งมากและมีพลังขาที่ยิ่งใหญ่”
หลังจากการแข่งขันทั้งสามกลุ่มสิ้นสุดลง เขารู้สึกว่าตนไม่มีโอกาสชนะมากนักเมื่อต้องเผชิญหน้ากับเจ้าชายคนโต
แล้วทั้งสามจะล้มลงอย่างไรล่ะ?
จะเกิดอะไรขึ้นถ้าผู้ชนะในกลุ่มระหว่างพี่น้องรุ่นที่แปดและสิบได้รับอนุญาตให้ต่อสู้กับเจ้าชายคนโตก่อนเพื่อหมดพลังของเขา?
เจ้าชายลำดับที่ห้ามองไปที่เจ้าชายลำดับที่สิบสี่แล้วส่ายหัวพร้อมกับพูดว่า “เขาผอมเกินไป และร่างกายส่วนล่างของเขาก็ไม่มั่นคง”
เจ้าชายลำดับที่สามมองดูน้ำหนักของเจ้าชายลำดับที่ห้าและกังวลว่าเขาจะต้องใช้พลังงานบางส่วนไปด้วยเช่นกัน
เจ้าชายลำดับที่แปดเหลือบมองไปที่เจ้าชายลำดับที่สิบ
พี่น้องทั้งสองคนอายุห่างกัน 2 ปี ไม่เคยเรียนในห้องเดียวกันมาก่อน และไม่เคยเจอกันมาก่อน
เจ้าชายลำดับที่สิบก็มองดูเจ้าชายลำดับที่แปดด้วยรอยยิ้มบนใบหน้าของเขา
โอกาสดีๆแบบนี้พี่น้องจูบกัน
หากเขาเป็นพี่ชาย เขาคงเอาชนะเจ้าชายลำดับที่แปดไปนานแล้ว
น่ารำคาญมาก ฉันพูดคำว่า “ขอโทษ” และ “ขอโทษ” ทั้งวันเหมือนนักแสดงที่แสดงต่อหน้าคนรัก
พูห์!
ไร้ยางอาย.
หลงทางซะ!
หลังจากสอนคุณแล้ว หากคุณพยายามเข้าใกล้พี่เก้าอีกครั้ง เขาจะไม่ยอมทนต่อคุณเลย
เจ้าชายและภรรยาที่อยู่บริเวณใกล้เคียงก็เห็นว่าไม่มีความระทึกใจใดๆ เกี่ยวกับกลุ่มแรก
เหลืออยู่สองกลุ่มครับ..
นางสาวคนที่สามมองดูทุกคนแล้วพูดว่า “ครั้งนี้ ฉันอยากเดิมพันให้เจ้านายของเราชนะ…”
ขณะที่เธอกำลังพูด เธอก็ถอดสร้อยข้อมือหยกออกจากข้อมือของเธอและพูดว่า “ฉันจะเดิมพันเรื่องนี้ คุณอยากจะเดิมพันเรื่องนี้ไหม?”
นางสาวคนที่เจ็ดยิ้มและกล่าวว่า “พี่สะใภ้ ทำไมคุณไม่เปลี่ยนหมายเลขนำโชคล่ะ นี่คือสิ่งที่คุณเคยใส่มาก่อน และมันไม่เหมาะสมสำหรับเราที่จะชนะมัน!”
นางสาวคนที่สามรับคำแนะนำนั้นด้วยความเต็มใจและถามว่า “ถ้าอย่างนั้น เราจะเดิมพันอะไรดี?”
หญิงสาวคนที่เจ็ดลังเลอยู่ครู่หนึ่ง จริงๆ แล้ว การเดิมพันที่ดีที่สุดคือเงินจริง ซึ่งสะดวกกว่า
แต่สิ่งนั้นกลายเป็นการพนัน ไม่ใช่กฎเกณฑ์
ในขณะนี้ เจ้าหญิงเค่อจิงขอให้ใครสักคนนำจานผลไม้ซึ่งมีแตงโมและแคนตาลูปหั่นบาง ๆ มาด้วย
นางสาวคนที่เจ็ดกล่าวว่า “ใครก็ตามที่แพ้ จะได้รับแตงโมรับประกันครึ่งเดือน โดยซื้อจากฟาร์มของชูชู่ วันละสองเกวียน”
ครอบครัวไหนก็อยู่ไม่ได้ถ้าไม่มีแตงโมในฤดูร้อน
เมื่อนางอยู่ในพระราชวัง ในเดือนมิถุนายนและกรกฎาคม นางจะมอบแตงโมให้กับสาวใช้และขันทีในพระราชวังด้วย
แม้ว่าจะไม่ได้ใช้เป็นเดิมพัน แต่ทุกคนก็ยังจะซื้อมัน
คุณหญิงคนที่สามรู้สึกว่าเธอได้รับเงินมาไม่มาก และเธอคงใช้เงินไม่มาก แต่เธอก็ยังพยักหน้าและพูดว่า “โอเค มาเดิมพันแตงโมกันเถอะ สองรถเข็นน้อยเกินไป มาเดิมพันสี่รถเข็นกันเถอะ!”
หญิงสาวคนที่เจ็ดกล่าวว่า “โอเค ฉันไม่คิดว่าเกมที่สองจะออกมาดี ดังนั้นหยุดก่อนแล้วถามทุกคนก่อนดีกว่า”
ทุกคนต่างมองไปที่สุภาพสตรีคนที่สี่
คุณผู้หญิงคนที่สี่โบกมือและพูดว่า “ฉันอ่านหนังสือไม่ออก ดังนั้นคุณไม่จำเป็นต้องนับฉัน”
เมื่อถึงคราวของเจ้าหญิงเค่อจิง เธอก็ไม่ถูกควบคุมตัวเช่นกัน
การเดิมพันระหว่างเจ้าหญิงองค์ที่ 9 และเจ้าหญิงองค์ที่ 10 นั้นก็เป็นเรื่องยากเช่นกัน ทั้งสองเป็นพี่น้องกันและไม่ค่อยคุ้นเคยกันนัก จึงยากที่จะบอกได้ว่าพวกเขาสนิทกันแค่ไหน
ซู่ซู่พูดอย่างเปิดเผยว่า “ฉันก็ไม่เข้าใจเหมือนกัน แต่การเดิมพันทั้งสองฝ่ายนั้นสนุกดี ไม่เช่นนั้นมันจะไม่เวิร์ก งั้นฉันจะเดิมพันกับพี่ห้า”
นางสาวคนที่สิบกล่าวว่า “ฉันจะเดิมพันกับพี่ชายคนที่ห้าด้วย พี่ชายคนที่ห้าแข็งแกร่งและดูเหมือนบาตูรู!”
คุณหญิงคนที่สามไม่ได้พูดอะไร แต่ก็อดไม่ได้ที่จะบ่นอยู่ในใจว่ามันเป็นเพียงอาการท้องอืดเท่านั้น
คนอ้วนไม่ใช่ทุกคนจะเป็นนักมวยปล้ำ
พวกเขามีความเขลาเบาปัญญาจนไม่ทราบว่าเจ้านายของพวกเขาได้รับการยกย่องจากจักรพรรดิเองว่าเป็นบุคคลที่มีความสามารถทั้งทางพลเรือนและการทหาร
ระหว่างนี้ เจ้าชายองค์โตได้ร่วมจิบชากับเจ้าชายองค์ที่สิบสี่คนละครึ่งถ้วย และได้สั่งสอนสองครั้ง ก่อนจะหยุดพัก
ขันทีได้ยื่นผ้าเช็ดตัวสะอาดให้แล้ว เจ้าชายองค์โตรับไปเช็ด แล้วมองไปที่กลุ่มพี่น้องที่เหลืออีกสองกลุ่มแล้วพูดว่า “ฉันจะยืดมันออกเอง พวกคุณทั้งสองกลุ่มสามารถแข่งขันกันได้ สมควรแล้วที่จะเล่นเกมสามเกม!”
แม้ว่าวันนี้เจ้าหญิงเคจิงจะมอบรางวัลให้ แต่ก็ไม่มีใครขาดแคลนสิ่งดีๆ เราแค่อยากจะมารวมตัวกันเพื่อความสนุกสนานเท่านั้น
ไม่มีใครสนใจ
ในทางกลับกัน เจ้าชายคนที่สามมีจิตใจสูงและรู้สึกว่าโอกาสที่จะชนะมีเพิ่มมากขึ้น
เจ้าชายลำดับที่แปดอดไม่ได้ที่จะมองไปที่เจ้าชายลำดับที่สิบ และความปรารถนาที่จะชนะการต่อสู้ก็เกิดขึ้น…