by ชูชูขอให้วอลนัทแลกเป็นมีดคุรข่า
เดิมทีสิ่งนี้ถูกเตรียมไว้เพื่อเป็นของขวัญวันเกิดให้กับเจ้าชายคนที่สิบหก
วันเกิดของเจ้าชายลำดับที่สิบหกคือกลางเดือนมิถุนายน และไม่มีเด็กชายคนใดที่ไม่ชอบมีด
คุณสามารถยักยอกเงินไปก่อนแล้วค่อยส่งคนกลับไปที่พระราชวังของเจ้าชายเพื่อรับสำเนาภายในไม่กี่วัน
เธอเปลี่ยนชุดเป็นชุดผ้าโปร่งครึ่งตัวสีแอปริคอต และประดับผมด้วยดอกไม้คริสตัลสีชมพู ทำให้เธอดูสดชื่น
เจ้าชายลำดับที่เก้าถามว่า “ทำไมท่านไม่เปลี่ยนเสื้อผ้าใหม่ล่ะ?”
ชูชูกล่าวว่า “เป็นเพียงมื้ออาหารเล็กๆ ของครอบครัว และไม่มีแขกจากภายนอก ดังนั้นเราจึงไม่ควรเป็นทางการมากเกินไป”
เจ้าชายลำดับที่เก้ามองไปที่ใบหน้าสีชมพูเล็กๆ ของเธอและไม่เห็นร่องรอยของสีแดงเลย
ในวันธรรมดาอยู่บ้าน ฉันไม่มีเวลามานั่งหน้าโต๊ะเครื่องแป้งและตบนาฬิกาสิบห้านาที
เจ้าชายลำดับที่เก้าหยิบร่มพับขึ้นมาแล้วพูดว่า “แม้จะไม่ได้จัดแต่งก็ดูดีอยู่แล้ว ยิ่งดูดีขึ้นไปอีกเมื่อจัดแต่งเรียบร้อยแล้ว”
แม้ว่าเขาจะไม่เห็นความแตกต่างใดๆ แต่เขาก็ยังคงดูสนับสนุนมาก
ทุกคนชอบที่จะได้ยินคำพูดดีๆ และชูชูก็ไม่มีข้อยกเว้น เธออยู่ในอารมณ์ที่มีความสุขมาก
เจ้าชายลำดับที่สิบสองกำลังดูนาฬิกาและรออยู่
เมื่อเห็นพี่ชายและน้องสะใภ้ออกมา เขาก็ทักทายชูชู่แล้วจึงเดินตามทั้งคู่ออกไป
องค์หญิงลำดับที่เก้าและองค์หญิงลำดับที่สิบได้ออกมาจากสวนตะวันตกแล้ว และกำลังพูดคุยกับองค์ชายลำดับที่สิบสามและองค์ชายสิบสี่
เจ้าชายลำดับที่สิบและภรรยาของเขาก็ออกมาด้วย
เจ้าชายลำดับที่สิบกำลังพูดคุยกับเจ้าชายลำดับที่เจ็ด ในขณะที่พระสนมลำดับที่สิบกำลังจับมือของพระสนมลำดับที่เจ็ดและมองไปที่รองเท้าของเธอ
เมื่อเห็นชูชู่เดินออกมา คุณหญิงคนที่สิบก็รีบตะโกนออกมา “น้องสะใภ้คนที่เก้า มาที่นี่เร็วๆ แล้วดูรองเท้าของน้องสะใภ้คนที่เจ็ดสิ…”
ชูชู่ก้าวไปข้างหน้าสองก้าวอย่างรวดเร็วแล้วมองลง
ปรากฏว่าสุภาพสตรีหมายเลขเจ็ดไม่ได้สวมรองเท้าแมนจูธรรมดา แต่สวมรองเท้าส้นสูง
แพลตฟอร์มน้ำสูง 1 นิ้วครึ่ง ส้นรองเท้าสูง 4 นิ้ว
เธอดูตัวสูง และรองเท้าที่เธอใส่ก็ไม่เทอะทะเหมือนรองเท้าจีนดั้งเดิม
“พี่เซเว่นทำสำเร็จแล้วเหรอ ดูสวยดี ดูบอบบางด้วย เดินได้มั่นคงหรือเปล่า”
ชูชู่ชื่นชมแล้วสอบถาม
ปรากฏว่า Shushu นำสิ่งของต่างๆ กลับมามากมายจากทัวร์ภาคใต้ของเธอเมื่อปีที่แล้ว รวมถึงรองเท้าส้นสูงมากหนึ่งคู่ด้วย
ในงานเลี้ยงขึ้นบ้านใหม่ที่คฤหาสน์เจ้าชายเมื่อปีที่แล้ว ชูชูได้นำมันออกมาและแสดงให้ทุกคนดูเป็นสมบัติล้ำค่า
เมื่อถึงเวลานั้น นางสาวคนที่เจ็ดก็ถามคำถามอีกสองข้อ
บางทีฉันอาจไม่ได้อยู่ในอารมณ์ที่จะจัดการเรื่องพวกนี้ในตอนนั้น แต่ตอนนี้ชีวิตของฉันกำลังไปได้สวย ฉันจึงคิดเรื่องนี้และขอให้ใครสักคนลองทำดู
นางสาวคนที่เจ็ดหันกลับมาและกล่าวว่า “มันค่อนข้างมั่นคง ไม่ง่ายเลยที่จะพลิกข้อเท้าเมื่อเทียบกับรองเท้าแมนจู”
คุณหญิงคนที่สิบน้ำลายไหลเมื่อเห็นภาพนี้
รูปลักษณ์ของเธอคล้ายกับสุภาพสตรีคนที่เจ็ด แต่ตอนนี้เธอมีขนาดเล็กลงครึ่งหัว
เมื่อเห็นเช่นนี้ นางสาวเจ็ดก็เอาผ้าเช็ดหน้าปิดปากแล้วยิ้มพร้อมพูดว่า “ฉันขอให้ใครสักคนทำมาหลายคู่แล้ว ไปลองทำดูพรุ่งนี้ ถ้าพอดี ฉันจะให้คุณ ถ้าไม่ได้ ฉันจะขอให้ใครสักคนทำเพิ่ม”
คุณหญิงคนที่สิบพยักหน้าและกล่าวว่า “ขอบคุณนะ พี่สะใภ้คนที่เจ็ด ฉันอยากจะลองดู ฉันจะแลกหนังกับพี่สะใภ้คนที่เจ็ด เมื่อพี่ชายฉันออกจากปักกิ่ง เขาบอกว่าเขาจะนำหนังวัวมาสักสองสามเกวียนในเดือนกันยายนเพื่อทำรองเท้าให้ฉัน”
นางสาวคนที่เจ็ดพูดอย่างกระฉับกระเฉงว่า “โอเค งั้นฉันจะรอฟังเรื่องไร้สาระของพี่เขยฉัน”
ขณะนั้น เจ้าชายสามและภรรยาจากสำนักงานใหญ่ก็ออกมาด้วย
พี่น้องอยู่ข้างหน้า ส่วนภรรยาและเจ้าหญิงอยู่ข้างหลัง เดินไปทางทิศใต้ตามทางเดิน
สุภาพสตรีคนที่สามยังได้เห็นรองเท้าใหม่ของสุภาพสตรีคนที่เจ็ดด้วย รองเท้าคู่นี้มีหัวกลมเล็กๆ ประดับด้วยลูกปัดทัวร์มาลีนสีเขียว ซึ่งเข้ากันกับชุดสีไม้ไผ่ที่สุภาพสตรีคนที่เจ็ดสวมใส่อยู่
“ดูดีเลยทำให้เท้าเราดูเล็กลง”
นางสาวคนที่สามชื่นชอบเรื่องความงามที่สุดและมองเห็นประเด็นสำคัญทันที
ไม่ว่าจะเป็นรองเท้าแมนจูหรือรองเท้าบู๊ตแมนจู มักจะทำมาหลวมๆ และพื้นรองเท้าดูยาวกว่าความยาวจริงของเท้ามาก
ดูเหมือนว่าสาวๆ ในกลุ่ม Eight Banners ทุกคนจะมีเท้าที่ใหญ่
รองเท้าส้นสูงแบบส้นลิ่มชนิดนี้ทำให้รองเท้าดูเล็กลงและไม่แข็งแรงเท่าเดิมใต้ฝ่าเท้า
นางสาวคนที่เจ็ดกล่าวว่า “ฉันมีแบบรองเท้าแล้ว ถ้าคุณชอบ คุณสามารถขอให้ใครสักคนทำให้ตามที่คุณต้องการได้ มันจะเสร็จเร็ว”
เธอไม่ได้บอกว่าเธอตั้งใจจะให้รองเท้าใหม่แก่สุภาพสตรีหมายเลขสาม ทั้งสองครอบครัวมีปฏิสัมพันธ์กันตามปกติ และพี่สะใภ้ทั้งสองไม่ได้มีความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดกัน โดยที่พวกเธอจะแลกเปลี่ยนของขวัญกัน
นางสาวคนที่สามพยักหน้าและกล่าวว่า “งั้นฉันจะส่งคนไปรับมันพรุ่งนี้”
สุภาพสตรีคนที่สิบยืนอยู่ใกล้ ๆ โดยรู้สึกขัดแย้งเล็กน้อย
น้องสะใภ้คนที่สามก็เอาตัวอย่างรองเท้าไป แล้วเธอก็ไม่ควรจะเอาตัวอย่างรองเท้าของน้องสะใภ้คนที่เจ็ดไปด้วยหรือไง
เจ้าหญิงลำดับที่เก้าและสิบมีความสูงอยู่ในระดับปานกลางและไม่ได้ใส่ใจเรื่องความสูงของตัวเองเท่ากับพี่สะใภ้ แต่พวกเธอก็ชอบความสง่างามของรองเท้าใหม่ด้วยเช่นกัน
ไม่ต้องทำให้สูงขนาดนั้น แค่ 2 นิ้วครึ่งก็พอแล้ว รองเท้าส้นเตารีดยังสั้นกว่ารองเท้าแมนจูอีกด้วย
จิ่วเกอคุ้นเคยกับทุกคนมากกว่า จึงถาม “พี่สะใภ้ฉี คุณช่วยยกตัวอย่างรองเท้าให้ฉันหน่อยได้ไหม ฉันอยากได้ใครสักคนมาลองใส่เหมือนกัน…”
คราวนี้ เจ้าหญิงองค์ที่เจ็ดไม่ได้พยักหน้า แต่ส่ายหัวและพูดว่า “เจ้าหญิง โปรดส่งคนไปส่งไซส์ให้หน่อยเถอะ คุณไม่มีช่างทำรองเท้าโดยเฉพาะในวัง ดังนั้นคุณยังต้องส่งคนออกไปหาให้ ไม่จำเป็น…”
เมื่อถึงจุดนี้ นางก็มองดูเจ้าหญิงองค์ที่สิบแล้วพูดว่า “น้องสาวองค์ที่สิบ เจ้าไม่ต้องสุภาพขนาดนั้นก็ได้ ข้ายังสามารถให้รองเท้าสองสามคู่แก่พี่ชายและน้องสะใภ้ของข้าได้”
ใบหน้าของเจ้าหญิงองค์ที่สิบแดงก่ำ และเธอไม่รู้ว่าจะตอบสนองอย่างไร เธอจ้องมองเจ้าหญิงองค์ที่เก้าด้วยความรู้สึกไร้เรี่ยวแรง
จิ่วเกอกล่าวว่า “ถ้าอย่างนั้น ข้าจะรบกวนน้องสะใภ้คนที่เจ็ด”
ผมขอขอบคุณคุณอย่างตรงไปตรงมามาก
เจ้าหญิงลำดับที่สิบก็ทำตามและขอบคุณเขาด้วยเสียงต่ำ
ขณะนั้น เจ้าชายลำดับที่สิบสี่วิ่งเข้ามา
ปรากฏว่าเขาเห็นทุกคนรวมตัวกันอยู่รอบ ๆ สุภาพสตรีคนที่เจ็ดและพูดคุยกัน ดังนั้นเขาจึงหันกลับไปดูสองสามครั้ง จากนั้นก็รู้ว่ามีบางอย่างผิดปกติ
“น้องสะใภ้ฉี น้องสะใภ้ฉี รองเท้าของคุณสวยจังเลย ช่วยทำของผู้ชายให้หน่อยได้ไหม ช่วยทำสองคู่ให้พี่ชายฉันหน่อยได้ไหม”
เจ้าชายที่สิบสี่พยายามที่จะเอาใจ
นางสาวคนที่เจ็ดมองดูรูปร่างของเขาแล้วกล่าวว่า “คุณไม่ได้ตัวเตี้ย ทำไมคุณถึงคิดเรื่องนี้?”
เจ้าชายลำดับที่สิบสี่พองอกของเขาและพูดว่า “ไม่สูงเท่าเจ้าชายลำดับที่สิบสามหรอก สองนิ้ว!”
นี่คือน้องเขยที่ยังไม่บรรลุนิติภาวะ สตรีหมายเลขเจ็ดพยักหน้าและกล่าวว่า “เอาล่ะ พี่สิบสี่ ส่งคนไปเอาขนาดกลับมาให้หน่อย”
เจ้าชายที่สิบสี่ขอบคุณพวกเขา และด้วยความยินดี เขาเดินไปข้างหน้าเพื่อพบกับพี่น้องของเขา
เจ้าหญิงลำดับที่เก้ายืนอยู่ข้างๆ และต้องการที่จะดุเธอ แต่เธอไม่เคยมีโอกาสเลย
นางมองดูสุภาพสตรีหมายเลขเจ็ดด้วยความละอายและกล่าวว่า “ฉันขอโทษที่สุภาพสตรีหมายเลขสิบสี่เป็นคนโง่เขลาและทำให้คุณเดือดร้อน…”
สตรีคนที่เจ็ดโบกมือและกล่าวว่า “มันก็แค่ประโยคเดียว ทำไมต้องทำเรื่องใหญ่โตขนาดนั้นด้วย พี่ชายคนที่สิบสี่เป็นเพียงเด็กในใจ เขาจะใส่มันทีหลังแล้วค่อยวางลงเมื่อเขาสนุกสนานพอแล้ว เราเดินได้ตามปกติและเราสามารถใส่มันได้ เขาร่าเริงมากในวัยนี้ เขาจะทนกับสิ่งนี้ได้อย่างไร”
นางสาวคนที่สามมองดูนางสาวคนที่เจ็ดแล้วพูดด้วยรอยยิ้ม “คุณอายุเท่าไรแล้ว ฟังที่คุณพูดสิ คุณฟังดูแก่จังเลย เหมือนน้องสะใภ้แก่ๆ เลย!”
นางสาวคนที่เจ็ดแตะใบหน้าของเธอและพูดด้วยแววตาเศร้าสร้อยว่า “ฉันอายุยี่สิบแล้ว แต่ฉันเป็นน้องสะใภ้แก่ๆ แล้วนะ!”
นางสาวคนที่สามรีบเอามือปิดหูแล้วพูดว่า “จากนี้ไป อย่าเอ่ยถึงอายุของฉันอีกเมื่อพูด ฉันจะไม่ฟังคุณ!”
ชูชู่ยืนอยู่ใกล้ ๆ ฟังทุกคนพูดคุยกันโดยไม่พูดอะไร
คุณแก่แล้วเหรอ 20 เอง?
คุณพูดถึงอายุตัวเองตอนอายุ 23 ไม่ได้เลยเหรอ?
เมื่อได้ยินเช่นนี้ สตรีคนที่สิบก็รู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ เธอจึงวางแขนไว้รอบแขนของชูชูและกระซิบว่า “พี่สะใภ้เก้า ตอนที่ฉันอายุยี่สิบหกหรือสามสิบหก ฉันยังเด็กอยู่เลย ฉันไม่อยากเป็นพี่สะใภ้แก่ๆ หรอกนะ”
ชูชูยิ้มและพูดว่า “อย่ากังวล ฉันคงเป็นไม่ได้หรอก มีพี่สะใภ้หลายคนอยู่ข้างบนเรา เราไม่เก่งเรื่องนี้ ดังนั้นเราจึงยังแกล้งทำเป็นเด็กได้อีกหลายปี”
“อืม……”
หลังจากได้ยินเช่นนี้ นางสาวคนที่สิบก็มีความสุขทันที
เจ้าหญิงองค์ที่เก้าและเจ้าหญิงองค์ที่สิบต่างมองหน้ากัน ทั้งสองรู้สึกว่าน้องสะใภ้องค์ที่เก้านั้นเป็นเหมือนพี่สะใภ้ที่สามารถล่อลวงคนอื่นได้
ระยะทางรวมสองไมล์ครึ่ง และพี่น้องข้างหน้าก็เดินเร็วมากด้วยก้าวใหญ่ๆ
เมื่อพวกเขามาถึงหนานอู่ซั่ว สมาชิกหญิงของครอบครัวก็มาถึงประตูหลักของสวนฉางชุน
ที่นี่ที่หนานอู่ซั่ว แม้ว่าวันนี้จะเป็นงานเลี้ยงอาหารค่ำของครอบครัว แต่ก็มีความแตกต่างระหว่างผู้ชายกับผู้หญิง ดังนั้น เจ้าหญิงเค่อจิงจึงกำลังต้อนรับแขกที่สนามหญ้าหน้าบ้าน
พี่น้องทั้งสองได้รับการจัดให้คุยกันในห้องตะวันออก ในขณะที่ผู้หญิงได้รับการจัดให้คุยกันในห้องตะวันตก
โต๊ะจัดไว้ในห้องโถงหลักสำหรับสองคน
เดิมที เจ้าหญิงเค่อจิงกำลังเดินทางไปกับนางสนมลำดับที่สี่และแปดเพื่อพูดคุย เมื่อทรงทราบว่าแขกมาถึงแล้ว พระองค์จึงออกมาต้อนรับ
นางสาวคนที่สี่ต้องการที่จะยืนขึ้น แต่ถูกเจ้าหญิงเค่อจิงหยุดไว้ จึงพานางสาวคนที่แปดออกมาเท่านั้น
องค์ชายโต องค์ชายสี่ และองค์ชายแปด ซึ่งอยู่ข้างๆ กันก็มาถึงแล้ว
ยกเว้นองค์ชายคนโตที่ไม่ได้เคลื่อนไหว องค์ชายคนที่สี่และคนที่แปดก็ออกมาเช่นกัน
เมื่อได้ยินว่าญาติผู้หญิงยังอยู่ข้างหลัง เจ้าหญิงเค่อจิงก็ไม่ได้กลับไป แต่กลับมองดู
อากาศดีและมองเห็นผู้หญิงกำลังมาจากระยะไกลได้ชัดเจน
เจ้าหญิงเค่อจิงเหลือบมองไปยังสวนตะวันตก
เจ้าชายองค์ที่สิบห้าและสิบหกไม่ได้รับเชิญให้ไปร่วมงานเลี้ยงในวันนี้
แม้ว่าเจ้าชายน้อยทั้งสองจะเข้ามาในโรงเรียนแต่พวกเขาก็ยังเด็กอยู่
เธอไม่ได้เชิญมกุฎราชกุมารและมกุฎราชกุมารีด้วย
มีข้อแตกต่างระหว่างผู้ปกครองกับราษฎร และผู้ใต้บังคับบัญชาไม่ควรเคลื่อนไหวขัดแย้งกับผู้บังคับบัญชา
แต่ตอนบ่ายเธอไปถวายบังคมพระมกุฎราชกุมารีและทั้งสองก็นั่งสนทนากันพักหนึ่ง
ก่อนแต่งงานเธอรู้สึกว่าชีวิตในวังเงียบสงบ
ข่านอามาเป็นผู้ชายที่ให้ความสำคัญกับกฎระเบียบและไม่ชอบปัญหา ดังนั้นจึงไม่เกิดความวุ่นวายในฮาเร็มมากนัก
แม้ว่าบางครั้งอาจมีเรื่องวุ่นวายเล็กๆ น้อยๆ เกิดขึ้นระหว่างนางสนมของจักรพรรดิบ้าง แต่ก็เป็นเพียงเรื่องขึ้นๆ ลงๆ ในถ้วยชาเท่านั้น
การต่อสู้ภายในฮาเร็มในตำนานไม่มีอยู่จริง
ผลก็คือภายในเวลาเพียงสามหรือสี่ปี การเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่จึงเกิดขึ้น
สนมต้วนถูกปลดออกจากตำแหน่ง และสนมหรงก็ถูกปลดออกจากตำแหน่ง…
เจ้าชายสูญเสียมือขวาของพระองค์คือโซเอตู
แม้แต่เจ้าชายองค์โตที่เคยได้รับความโปรดปรานจากองค์จักรพรรดิมาโดยตลอดก็ยังถูกลงโทษถึงสองครั้ง
ในอนาคตจะเกิดอะไรขึ้น?
เจ้าหญิงเค่อจิงรู้สึกหวาดกลัวเมื่อคิดถึงเรื่องนี้
ขณะนั้น ชูชู่ตามทุกคนไปและมาถึง และเจ้าหญิงก็พาเข้าไปในบ้านพักของเจ้าชาย
หลังจากพูดคุยกันอย่างสนุกสนานตลอดทั้งวัน ก็ถึงเวลารับประทานอาหารเย็น ทุกคนจึงมารวมกันและนั่งลงที่โต๊ะ
ตามประเพณีของชาวแมนจู ป้าที่ยังไม่แต่งงานคือผู้ที่มีเกียรติสูงสุด และเจ้าหญิงองค์ที่เก้าและสิบจะนั่งที่โต๊ะหัวหน้าทางด้านทิศตะวันออก
โต๊ะแรกทางด้านตะวันตกควรจะถูกเจ้าชายองค์โตและภรรยาของเขานั่งอยู่ แต่เจ้าชายองค์โตกลับเป็นหม้าย ดังนั้นเขาจึงขอให้เจ้าชายองค์ที่ห้าซึ่งอยู่คนเดียวมานั่งที่นั่น
ไม่ใช่ว่าสุภาพสตรีหมายเลขห้าจะหยิ่งเกินไปที่จะมา แต่ก่อนที่เจ้าหญิงเฮอโชวจะออกมาจากวิลล่าเจ้าหญิงในวันนี้ เธอได้ไปที่คฤหาสน์เบลเพื่อหลีกทาง และไม่ยอมให้สุภาพสตรีหมายเลขห้าก่อปัญหาอีกต่อไป
ที่นั่งที่สองทางทิศตะวันออกนั้นเป็นของเจ้าชายลำดับที่สามและภรรยาของเขา ที่นั่งที่สามนั้นเป็นของเจ้าชายลำดับที่เจ็ดและภรรยาของเขา ที่นั่งที่สี่นั้นเป็นของเจ้าชายลำดับที่เก้าและซู่ชู่ และที่นั่งที่ห้านั้นเป็นของเจ้าชายลำดับที่สิบสองและเจ้าชายลำดับที่สิบสาม
ที่นั่งที่สองทางทิศตะวันตกนั้นเป็นของเจ้าชายลำดับที่สี่และภรรยา ที่นั่งที่สามนั้นเป็นของเจ้าชายลำดับที่แปดและภรรยา ที่นั่งที่สี่นั้นเป็นของเจ้าชายลำดับที่สิบและภรรยา และที่นั่งที่ห้านั้นเป็นของเจ้าชายลำดับที่สิบสี่
เจ้าหญิงเค่อจิงนั่งอยู่คนเดียวบนที่นั่งหลัก โดยหันหน้าไปทางทุกคน
ทุกคนคิดว่าเป็นโต๊ะที่เต็มหรือเป็นอาหารแบบสุ่ม แต่เมื่อนั่งลงกลับพบว่ามีบางอย่างที่แตกต่างออกไป
โต๊ะสำหรับสองคนไม่ใหญ่มาก และอุปกรณ์ก็ประณีตและมีขนาดเล็ก
บนโต๊ะมีผลไม้แห้งสี่ชนิด ได้แก่ แปะก๊วย อัลมอนด์ วอลนัท และเฮเซลนัท
ผลไม้สดสี่ชนิด: ส้ม กล้วย แอปเปิ้ล และเชอร์รี่
ผลไม้เชื่อม 4 ชนิด ได้แก่ พีชเชื่อม มะเฟืองเชื่อม ลำไยเชื่อม และส้มจี๊ดเชื่อม
บนโต๊ะมีอาหารเย็นแปดจาน เนื้อสัตว์สี่จานและผักสี่จาน
นี่คือกฎของศาลใหญ่
เจ้าชายลำดับที่เก้ากล่าวกับชูชู่ว่า “ดูสิ น้องสาวลำดับที่สี่ก็ไม่ขาดแคลนเงินหรอก เธอคงได้จองงานเลี้ยงดีๆ ไว้แล้วล่ะ”
ขณะนี้ยังไม่มีการเคลื่อนย้ายนะครับ ส่วนอาหารจานร้อนที่จะตามมาจะเป็นแบบบุฟเฟ่ต์ครับ
เป็นชุดอาหาร 3 อย่าง ที่เสิร์ฟ หรือเรียกอีกอย่างว่า “เข้าศาลด้วยอาหาร”
เราทานอาหารและเคลียร์ในเวลาเดียวกัน ไม่เช่นนั้นพื้นที่บนโต๊ะจะไม่พอ
มีทั้งหมด 4 กลุ่ม เมื่อทุกคนกินเสร็จและออกไปแล้ว ก็จะเสิร์ฟอาหารจานหลักอีก 4 จาน จากนั้นก็รับประทานอาหารกันอย่างช้าๆ
เจ้าหญิงเค่อจิงหยิบตะเกียบขึ้นมาแล้วกล่าวว่า “วันนี้พวกเราไม่ได้เตรียมอาหารจานมาตรฐานของพระราชวังหรือเนื้อแกะย่างเลย ฉันขอให้ใครบางคนช่วยหาภัตตาคารในซานตงและสั่งอาหารรังนกกับหูฉลามมาทาน ฉันอยากจะร่วมงานเลี้ยงกับคนอื่นๆ ด้วย”
ตอนนี้งานเลี้ยง Yanchi เพิ่งเริ่มปรากฏขึ้น สิ่งที่เธอพูดก็เป็นความจริง
แม้ว่าเจ้าชายและเจ้าหญิงที่อยู่ที่นี่จะมีฐานะสูงส่ง แต่พวกเขาก็ไม่ค่อยมีโอกาสได้รับประทานอาหารนอกบ้าน และงานเลี้ยงไข่กลืนนี้เป็นครั้งแรกสำหรับพวกเขาส่วนใหญ่
ทันทีที่เธอซึ่งเป็นพิธีกรเริ่มหยิบตะเกียบ ทุกคนก็ทำตาม
เจ้าชายองค์ที่สิบสี่มีที่นั่งเพียงที่เดียว แต่เขากลับไม่รู้สึกเหงาเลย เขากลับคิดว่ามันเป็นที่นั่งที่ดีที่สุด
เขาไม่เคยออกไปกินข้าวข้างนอกเลย!
อย่างไรก็ตาม ฉันเคยรับประทานอาหารเลี้ยงในวังมาก่อน ดังนั้นฉันจึงรู้ว่าสิ่งที่ดีกว่ายังรออยู่ข้างหน้า
องค์หญิงสิบยืนอยู่ใกล้ๆ เมื่อเธอได้ยินเรื่องอาหารซานตง เธอจึงกลืนน้ำลายและถามองค์ชายสิบว่า “มีลูกชิ้นสี่สุขสันต์หรือเปล่า?”
เมื่อปีที่แล้วพวกเขาเดินทางไปทางใต้เพื่อ “ต้อนรับจักรพรรดิ” และผ่านมณฑลซานตงซึ่งพวกเขาได้รับประทานอาหารซานตงอร่อยๆ เป็นเวลาสองสามวัน
เจ้าชายลำดับที่สิบไม่แน่ใจ
แม้ว่าลูกชิ้นสี่สุขจะเป็นอาหารมณฑลซานตงแต่ทำมาจากเนื้อหมูและไม่ใช่อาหารระดับไฮเอนด์จึงอาจไม่พบในงานเลี้ยงระดับไฮเอนด์
เจ้าชายองค์ที่สิบกล่าวว่า “ส่วนใหญ่แล้วควรจะยังคงเป็นรังนกและหูฉลาม ส่วนอย่างอื่นอาจจะไม่เหมือนกัน”
เมื่ออาหารรอบแรกมาถึงก็เป็นรังนกชั้นหนึ่งพร้อมเครื่องเคียงสองอย่างคือเห็ดหูหนูขาวและหอยเชลล์เขียวผัด
ดูบอบบางมาก
เจ้าชายลำดับที่เก้าอดไม่ได้ที่จะกระซิบกับชูชู่ว่า “คืนนี้ใครสักคนจะไม่อิ่มแน่นอน…”
อาหารเลิศรสเหล่านี้อาจดูมีราคาแพง แต่รสชาติอาจไม่อร่อยนัก
ชูชู่เคยพบกับเจ้าหญิงเค่อจิงมาแล้วสองครั้ง และบอกได้ว่าเธอเป็นคนเอาใจใส่ ดังนั้นเธอจึงกล่าวว่า “เจ้าหญิงได้จัดเตรียมอย่างอื่นไว้แล้ว”
สุดท้ายนี้ยังมีเครื่องเคียงสี่อย่างไว้เสิร์ฟบนโต๊ะ ซึ่งควรมีรสชาติที่เข้มข้น
รอบนี้เป็นซาลาเปาไส้เค็ม และขนมจีบกุ้งคริสตัล
ด้านนอกเป็นเปลือกส้มแห้ง ด้านในเป็นกุ้งตัวใหญ่ทั้งตัว
ชูชูก็ตกหลุมรักมันทันที
เธอจำได้ตอนที่ฟุคุมัตสึไปเทียนจินในคาซูงะ
เมื่ออากาศเย็นลง เราอาจขอให้ใครสักคนซื้อปลาและกุ้งจากเทียนจินได้
เสิร์ฟอีก 3 รอบ อาหารจานหลักได้แก่ หูฉลามตุ๋น โสมทะเลตุ๋น กุ้งแม่น้ำ และเครื่องเคียงส่วนใหญ่เป็นอาหารทะเล
ชูชู่รับประทานอาหารด้วยความพอใจมาก
นี่คงเป็นงานเลี้ยงจากร้านอาหารที่ดีที่สุดในปักกิ่ง นอกจากอาหารทะเลแห้งแล้ว กุ้ง หอย ปู ปลาทะเลตัวเล็ก ๆ อื่น ๆ ก็สดเช่นกัน
เธอไม่เพียงแต่เพลิดเพลินไปกับมื้ออาหารเท่านั้น แต่สมาชิกหญิงคนอื่นๆ ในครอบครัวก็เพลิดเพลินไปกับมันเช่นกัน
นี่เป็นการเปิดตาให้พวกเขาด้วยเช่นกัน
อย่างไรก็ตาม เจ้าชายก็รู้สึกเหมือนกับเจ้าชายองค์ที่เก้า เขารู้สึกว่าอาหารจืดชืดเกินไป และเขาก็ไม่อิ่ม
ทุกคนต่างจับจ้องไปที่โต๊ะของเจ้าชายองค์ที่เก้าและภรรยาของเขาโดยไม่ได้ตั้งใจ พวกเขาคิดถึงมื้ออาหารที่คฤหาสน์เหนือที่ห้ามาก เพราะอาหารมีรสชาติแดงและเผ็ดร้อน หรืออาหารข้นมันๆ ที่มีรสซอส
พวกเขาคิดว่าอาหารที่ Beiwusuo นั้นมีรสชาติเข้มข้น และองค์ชายเก้ากับ Shushu คงจะไม่อาจชินกับอาหารมื้อเย็นของคืนนี้ได้ แต่พวกเขาก็เห็นว่า Shushu กำลังกินอย่างเอร็ดอร่อย
อย่างไรก็ตาม เจ้าชายลำดับที่เก้าไม่ชอบรสชาติของอาหารทะเล และรับประทานเพียงไก่มังสวิรัติจากจานเย็นเท่านั้น
ขณะนี้โต๊ะก็ถูกเคลียร์อีกครั้ง
มีอาหารเคียงสี่อย่างเสิร์ฟ
เป็ดย่างกรอบ ลูกชิ้นสี่สุข หมูตุ๋นซอสแท่ง และผัดผัก
อาหารหลักคือขนมจีนใบเตยและข้าว
จนถึงตอนนี้เองที่เจ้าชายรู้สึกว่าสามารถหยิบตะเกียบได้แล้ว
อย่างไรก็ตาม เจ้าชายองค์ที่เก้าพบว่าไม่สามารถหยิบตะเกียบได้ เขาจึงหยิบถั่วงอกกับเค้กใบบัวขึ้นมาและกินอย่างช้าๆ
ขณะนั้นเอง มีการเคลื่อนไหวเกิดขึ้นที่ประตู เป็นเหลียงจิ่วกงที่เข้ามา ตามมาด้วยขันทีที่ถือกล่องอาหาร
ของขวัญอาหารแห่งจักรวรรดิมาถึงแล้ว
เมื่อเห็นเช่นนี้ เจ้าหญิงเค่อจิงก็รีบวางตะเกียบลงและยืนขึ้น
ทุกคนก็ยืนขึ้นเช่นกัน
เหลียงจิ่วกงกล่าวว่า: “องค์หญิง จักรพรรดิทรงมอบจานปลานึ่งให้กับท่าน…”
เจ้าหญิงเค่อจิงรีบแสดงความขอบคุณ
เหลียงจิ่วกงหยิบจานออกมาจากกล่องอาหาร มันเป็นจานสีเหลืองสดใสรูปมังกรที่มีฐานสีทอง และมีท้องปลานึ่งวางอยู่ด้านบน
เจ้าหญิงเค่อจิงขอให้ใครสักคนรับโทรศัพท์
หลังจากที่ Liang Jiugong จากไป ทุกคนต่างก็มองไปที่ Princess Kejing โดยแต่ละคนก็มีความคิดเป็นของตัวเอง
เหล่าเจ้าชายที่ถูกส่งไปยังพระราชวังแต่ละแห่งต่างก็รำลึกถึงวันเวลาที่พวกเขาอยู่ในพระราชวัง
ในสมัยนั้นจานชามมักจะถูกนำไปถวายแด่องค์จักรพรรดิ
ในปีแรกหลังจากออกจากพระราชวัง เธอได้รับอาหารเป็นของขวัญ แต่ในสองปีถัดมา ดูเหมือนว่าเธอไม่ได้รับอาหารเป็นของขวัญมากนัก
สำหรับรัฐมนตรี การที่ได้รับอาหารถือเป็นเกียรติ แต่สำหรับเหล่าเจ้าชายและเจ้าหญิงแล้ว มันไม่ได้เป็นอะไรเลย
เมื่อเจ้าชายองค์ที่เก้าเห็นว่าเป็นเนื้อปลา จึงกระซิบถามซูชู่ว่า “นี่คือวิธีการถวายเครื่องบูชาแด่พระพุทธเจ้าหรือ?”
ชูชูยิ้มแต่ไม่ได้ตอบ
อากาศร้อน คนจึงกินปลาสดๆ ปลาที่หนักเกินสิบกิโลกรัมถือว่าตัวใหญ่มากจนคังซีกินไม่หมด
คุณจะต้องออกไปข้างนอกเพื่อชื่นชมอาหาร
–
อาคารหนังสือเถาหยวน โถงหลัก
เจ้าชายทรงจ้องมองหางปลาที่ตุ๋นด้วยน้ำมันเข้มข้นและซอสรสเปรี้ยว และทรงไม่ต้องการหยิบตะเกียบเลย
อากาศร้อนและเขารู้สึกหงุดหงิดเล็กน้อยในช่วงนี้ ดังนั้นเขาจึงไม่ชอบกินอาหารหนักๆ
เขาพูดอย่างไม่ใส่ใจกับขันทีที่ทำหน้าที่เสิร์ฟอาหารว่า “นี่คือของขวัญจากจักรพรรดิ ปลาตัวใหญ่ก็หายากเหมือนกัน จงเอาไปแบ่งกันกิน ส่งไปให้มกุฎราชกุมารีและหงซีเพื่อที่พวกเขาจะได้แบ่งปันพระคุณของจักรพรรดิ…”