by เจ้าชายองค์ที่สามเก็บตัวอักษรที่แขวนอยู่ รวมไปถึงที่ใส่ปากกาและแท่นหมึกบนโต๊ะ และเดินออกจากแผนกกองครัวเรือนของจักรพรรดิไป
สิ่งที่เกิดขึ้นกับครอบครัวของกัวลัวลัว เขาไม่สามารถแสร้งทำเป็นไม่รู้และต้องเดินไปหาเพื่อแสดงความขอบคุณ
เหตุผลนี้ไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะเปิดเผยต่อสาธารณะ แต่เขาก็อดไม่ได้ที่จะแสดงออกและชื่นชมมัน
เมื่อเจ้าชายลำดับที่สามออกไป เจ้าชายลำดับที่เก้าและเจ้าชายลำดับที่ห้าก็มองหน้ากัน
เจ้าชายคนที่ห้าถามด้วยความสับสนว่า “เหตุใดตระกูลกัวลัวลัวถึงเป็นเช่นนั้น?”
ปรากฏว่าตอนนี้เขาก็สับสนเช่นกัน และเพียงแค่ทำตามคำพูดของเจ้าชายลำดับที่เก้า จึงโยนทุกอย่างให้เจ้าชายลำดับที่สาม
มันเป็นความตั้งใจ
นี้จะช่วยให้เจ้าชายสามไม่ต้องบ่นเกี่ยวกับกิจการของผู้จัดการทั่วไปของแผนกครัวเรือนของจักรพรรดิ
เจ้าชายลำดับที่เก้าคิดถึงเจ้าหญิงเค่อจิง เจ้าชายลำดับที่ห้าอยู่ในอาการมึนงง และเขาไม่ได้เข้าเฝ้าจักรพรรดิ ดังนั้น ผู้ที่เข้าเฝ้าจักรพรรดิจึงเป็นเจ้าหญิงเค่อจิง
แต่ต่อหน้าองค์ชายที่ห้า เขาไม่ได้เกี่ยวข้องกับเจ้าหญิงเค่อจิง และเพียงแต่พูดว่า “น่าจะมีบางอย่างผิดปกติกับงานที่เฉิงจิง คราวนี้ กระทรวงมหาดไทยกำลังถูกสอบสวน และข่านอาม่าต้องสืบสวนมากกว่าแค่แผนกบัญชี”
เจ้าชายคนที่ห้าเข้าใจว่าสิ่งที่ผู้คนพูดคุยกันในทุกวันนี้คือการยักยอกเงินของญาติๆ และเขาเดาว่าตระกูลกัวลัวลัวก็ไม่ใช่ผู้บริสุทธิ์เช่นกัน
เขาไม่ได้ถามคำถามใดๆ เพิ่มเติมอีกและกล่าวว่า “งั้นฉันจะกลับไป ถ้าเธอเจอพี่ชายสาม ก็พยายามปลอบใจเขาและอย่าโต้เถียงกับเขา…”
เจ้าชายองค์ที่เก้ากล่าวอย่างหนักแน่น “พี่ชายที่ห้า อย่ากังวลเรื่องนี้เลย เงินที่เขาเป็นหนี้อยู่ยังไม่ได้รับการชำระคืน ดังนั้นเขาจึงไม่สามารถเข้มงวดได้”
เจ้าชายลำดับที่ห้าเหลือบมองเจ้าชายลำดับที่สิบสองแล้วกล่าวว่า “เขาผอมเกินไปไหม ห้องครัวไม่ได้มีของครบครัน ฉะนั้นขอให้ใครสักคนเตรียมซาลาเปาเพิ่มไว้ให้คุณกินอิ่มเมื่อหิว”
เมื่อเจ้าชายลำดับที่สิบสองยังเด็ก เขามีรูปร่างเหมือนเสาไม้ไผ่
เจ้าชายองค์ที่สิบสองกล่าวว่า “ทุกอย่างพร้อมแล้ว รวมทั้งผงรากบัวและบะหมี่ผัด”
เมื่อเจ้าชายลำดับที่ห้าถามคำถามนี้ เขาก็เห็นว่าเจ้าชายลำดับที่สิบสองรู้ว่าเกิดอะไรขึ้น ดังนั้นเขาจึงจากไป
เจ้าชายลำดับที่เก้าเรียกให้ใครสักคนมาเอาโต๊ะและเก้าอี้ของเจ้าชายลำดับที่สิบสองที่ถูกย้ายไปที่ห้องด้านข้างกลับมาและนำไปตั้งไว้ใหม่
เมื่อจางเป่าจู่ส่งมอบเอกสาร เจ้าชายลำดับที่เก้าก็ขอให้เขาวางเอกสารนั้นไว้บนโต๊ะของเจ้าชายลำดับที่สิบสองโดยตรง จากนั้นเขาก็ลุกขึ้นและบอกกับเจ้าชายองค์ที่สิบสองว่า “จัดการมันก่อน ฉันจะไปที่กระทรวงลงโทษ…”
ก่อนที่ Gui Dan จะจากไป เธอได้ดึงเจ้าชายลำดับที่เก้าไว้ข้างๆ และกระซิบบางอย่างกับเขา นั่นก็คือ คนทั้งหมดในตระกูลของ Guo Luoluo ถูกส่งไปที่กระทรวงลงโทษ
เจ้าชายลำดับที่เก้าไม่สามารถช่วยแต่จะรู้สึกซาบซึ้งใจได้ แม้ว่าสิ่งที่เกิดขึ้นกับครอบครัว Guo Luoluo วันนี้จะไม่ใช่ “การยึดทรัพย์สิน” แต่ก็เกือบจะเหมือนกัน
ทรัพย์สินทั้งหมดก็หายไป
เขาคงจะร่ำรวย และเขาอยากรู้จริงๆ ว่าโสมราคาเท่าไร
ในกระทรวงการลงโทษ จ่าวชางได้รับคำสารภาพจากเจ้าหน้าที่ที่ไว้วางใจของซานกวนเป่าหลายคนแล้ว
คนในครัวเรือนต้องพึ่งพาเจ้านายของตน หากตระกูล Guo Luoluo ยังคงเจริญรุ่งเรืองเช่นเดียวกับใน Shengjing ก่อนหน้านี้ ก็คงไม่มีการขาดแคลนคนรับใช้ที่ซื่อสัตย์ในครัวเรือน
แต่ในวันนี้ อำนาจของตระกูลกัวลัวลัวได้ล่มสลายลง และนี่เป็นการสอบสวนของกระทรวงลงโทษ ดังนั้นในที่สุดทุกคนจึงได้พูดคุยกัน
วันนี้โกดังและสถานที่อื่นๆ ในบ้านของกัวลัวลัวถูกค้นหา ทองคำรวมทั้งสิ้น 2,748 แท่ง, สิ่งของทองคำ 462 แท่ง, กิ๊บทองและสิ่งของอื่นๆ อีกจำนวนมาก; เงินจำนวน 57,924 แท่ง, เครื่องเงินจำนวน 2,250 แท่ง; ของเก่า 268 ชิ้น ภาพวาด ตัวอักษรเขียนพู่กัน เสื้อขนสัตว์ชั้นดี ฯลฯ เทียบเท่ากับเงิน 8,930 แท่ง
มีคนในครอบครัว 124 คน มีม้าและลา 29 ตัว
อย่างไรก็ตามนี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น
จากตู้เก็บความลับของสำนักการศึกษาของซานกวนเปา ยังพบธนบัตรจำนวน 370,000 แท่ง และโฉนดที่ดินและโฉนดบ้านอีก 25 ฉบับ
นอกจากนี้ คนรับใช้ของ Sanguanbao ที่ยาวนานยังได้สารภาพว่า Sanguanbao มีเมียน้อยอยู่ที่หางโจว และโสมของตระกูล Guo Luoluo ก็ถูกขายในสถานที่ต่างๆ ในเจียงหนานผ่านทางเมียน้อยคนนี้
เมื่อจ้าวชางอ่านคำสารภาพ เขารู้ว่าจักรพรรดิจะต้องโกรธ
สำนักงานทอผ้าหางโจวเป็นหูเป็นตาของจักรพรรดิที่ประจำอยู่ในเจียงหนาน แต่สินค้าขโมยมานั้นถูกขายไปต่อหน้าต่อตาพวกเขาเป็นเวลาหลายปีโดยที่สำนักงานทอผ้าหางโจวไม่รายงานข่าวแม้แต่น้อย
จ้าวชางออกมาและวางแผนที่จะรายงานต่อจักรพรรดิและจากนั้นเขาก็เผชิญหน้ากับเจ้าชายลำดับที่เก้า
เจ้าชายลำดับที่เก้ารู้กฎ ดังนั้นเขาจึงไม่ถามคำถามเพิ่มเติมอีก เพียงถามว่า “เจ้าพบเงินก้อนใหญ่แล้วหรือยัง?”
จ่าวชางคิดถึงเงิน 370,000 แท่งและพยักหน้าเล็กน้อย
เจ้าชายลำดับที่เก้ารู้สึกโล่งใจทันที
ฮึ่ม มันคงจะดีกว่าถ้าความพยายามของซังกวนเป่าจะไร้ผล มิฉะนั้น หากเขาจ่ายเงินอย่างลับๆ เจ้าชายลำดับที่เก้าจะรู้สึกไม่สบายใจอย่างยิ่ง
อย่างไรก็ตามการปลูกโสม…
เรื่องนี้สามารถนำไปโยงกับกระทรวงมหาดไทยด้วยได้หรือไม่?
จำนวนพารามิเตอร์ภูเขาลดลงทุกปีซึ่งถือเป็นปัญหาใหญ่เช่นกัน
เราไม่สามารถปล่อยให้ชาวเกาหลีเหนือทำแบบนั้นและให้พวกเขาขายโสมเกาหลีที่นี่ตลอดทั้งปีได้…
–
สวนฉางชุน บ้านหนังสือชิงซี
เจ้าชายคนที่สามเข้ามาด้วยความตื่นเต้น
บัดนี้ข้าพเจ้าได้ทำงานที่กรมพระราชวังเสร็จแล้ว ข้าพเจ้าสามารถกลับไปที่กระทรวงพิธีกรรมได้หรือไม่
หากกล่าวถึงความเป็นขุนนาง กระทรวงพิธีกรรมถือเป็นกระทรวงที่มีเกียรติสูงสุด
หลังจากที่คังซีจัดการกับอนุสรณ์สถานเสร็จในตอนเช้า เขาก็เตรียมตัวรับประทานอาหารเย็น
อย่างไรก็ตาม ก่อนรับประทานอาหาร เขาได้ส่ง Liang Jiugong ไปที่วิลล่า Huichun และเรียกสนม Yi ไปเป็นเพื่อนเขาด้วย
เธอจะต้องได้รับแจ้งถึงสิ่งที่เกิดขึ้นในครอบครัวของกัวลัวลัว เพื่อหลีกเลี่ยงการถูกรบกวนเมื่อเธอพบในภายหลัง
ผลก็คือพระสนมอียังมาไม่ถึง แต่เจ้าชายที่สามมาถึงแล้ว
คังซีอดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว เขาอยู่ที่นี่เกี่ยวกับเจ้าชายลำดับที่เก้าที่กลับมายังแผนกกองพระราชวังหลวงใช่ไหม?
เขาไม่อยากเห็นมันจริงๆ
หลังจากคิดดูแล้ว เขาจึงสั่งให้ผู้สืบทอดตำแหน่งของเว่ยจูเข้ามา
เมื่อเจ้าชายองค์ที่สามเข้ามา เขาก็รู้สึกซาบซึ้งใจและกล่าวด้วยความชื่นชมบนใบหน้าของเขาว่า: “ทั้งหมดนี้เป็นเพราะลูกชายของฉันไม่จัดการมันอย่างเหมาะสม ฉันทำให้ข่านอามาต้องกังวล…”
คังซีรู้สึกสับสนกับเรื่องไร้สาระนี้ แต่เขาก็ไม่ได้แสดงมันออกมาบนใบหน้า เขาเพียงแต่บอกว่า “ไม่มีอะไร”
เจ้าชายที่สามกล่าวว่า “แม่ของสนมอียีคงเสียใจมาก มันทำให้ลูกชายของเธอรู้สึกละอายใจจริงๆ”
จากนั้นคังซีจึงรู้ว่าพวกเขากำลังพูดถึงตระกูลกัวลัวลัว
ข่าวนี้แพร่ออกไปได้อย่างไร?
เจ้าชายที่สามกล่าวด้วยความละอาย “นั่นเป็นเพราะความเยาว์วัยและความหุนหันพลันแล่นของข้า ในเวลานั้น ต่อหน้าองค์ชายที่ห้าและลุงขององค์ชายที่เก้า ข้าควรจะถอยกลับไปหนึ่งก้าวและไม่ส่งดูอปกุไปที่บ้านตระกูล”
เรื่องนี้ถูกส่งไปในข้อหาไม่เคารพเจ้าชาย ถ้าไม่จัดการก็อาจส่งผลเสียต่อศักดิ์ศรีของเจ้าชาย แต่หากจัดการก็อาจส่งผลเสียต่อศักดิ์ศรีของสนมอีและลูกชายของนางด้วยเช่นกัน
คังซีมองดูเจ้าชายสามแล้วรู้สึกผิดหวังมาก
แม้ว่าฉันไม่รู้ว่าเหตุใดเจ้าชายที่สามจึงมีความเข้าใจผิดเช่นนี้ แต่หลังจากความเข้าใจผิดนั้น เขาก็มาหาฉันและพูดจาไม่ดีและดูถูกฉัน นี่มันไร้สาระมาก และไม่สมกับเป็นเจ้าชายเลย
คังซีรู้สึกว่าเจ้าชายสามอ่านหนังสือผิดเล่ม และตอนนี้ก็พูดแต่เรื่องไร้สาระ
สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปเป็นเย็นชาและเขากล่าวว่า “ฉันได้ยินมาว่าตระกูลหม่ามาหาคุณอีกครั้งเมื่อวานนี้ คุณจะจัดการกับพวกเขาอย่างไร?”
เจ้าชายคนที่สามเหลือบมองคังซีและต้องการถามว่าฟาร์มริมแม่น้ำต้าหลิงจะมีรองผู้จัดการทั่วไปได้หรือไม่
แต่มันเป็นเพียงความคิดเท่านั้น
เขาพูดอย่างตรงไปตรงมาว่า “ลูกชายของฉันสั่งให้พวกเขาชดเชยส่วนที่ขาดโดยเร็วที่สุด ไม่ใช่ว่าพวกเขาไม่มีเงินจริงๆ พวกเขาแค่ไม่สามารถได้รับผลประโยชน์เพียงพอและยังคงหวังสิ่งที่ดีที่สุด พวกเขาคิดว่าเนื่องจากลูกชายของฉันอยู่ในกระทรวงมหาดไทย พวกเขาจึงมีบางอย่างให้พึ่งพาได้ ตอนนี้ลูกชายของฉันออกจากกระทรวงมหาดไทยแล้ว พวกเขาควรจะรู้ลำดับความสำคัญ เจ้าชายองค์ที่เก้าเข้มงวดกับญาติๆ เหล่านี้เสมอและจะไม่ตามใจพวกเขา”
คังซีพยักหน้าและกล่าวว่า “งั้นฉันจะดูว่าพวกเขาจะทำอย่างไร”
หลังจากได้ยินเช่นนี้ เจ้าชายสามก็ไม่สามารถนั่งนิ่งได้อีกต่อไป
พฤติกรรมแบบนี้ไม่ดี เราควรลงโทษเขาต่อไปไหม?
ในส่วนของตระกูลหม่า เขาก็ยังไม่ตัดสินใจ
เขาเป็นเจ้าชาย เขาเป็นคนกระตือรือร้นและเงียบขรึม ซึ่งเป็นสิ่งที่ดึงดูดความสนใจ และทำให้เขาทำธุรกิจได้ยาก
แต่สำหรับตระกูลหม่า หากพวกเขามีธุรกิจอื่น ตามธรรมเนียมแล้ว พวกเขาจะจ่ายเงิน 20% ให้กับวังอย่างเปิดเผย และอีก 20% ให้กับวังอย่างลับๆ ซึ่งจะเป็นกระแสเงินที่คงที่
เพราะเหตุนี้พระองค์จึงทรงถอนพระองค์ออกจากตำแหน่งโดยไม่ทรงซักถามถึงกิจการของกระทรวงพิธีกรรมเลย
สาเหตุหลักคือเขาสังเกตเห็นว่าพ่อของเขาอยู่ในอารมณ์ไม่ดี เขาจึงไม่กล้าที่จะถือดีจนเกินไป
เมื่อเขาออกมา เขาก็เห็นสนมอี้มาถึงบนเกี้ยว โดยมีเหลียงจิ่วกงร่วมไปด้วย
เจ้าชายองค์ที่สามก้าวไปด้านข้างและโค้งคำนับพร้อมกล่าวว่า “สวัสดี มารดา…”
พระสนมอี๋ลุกจากเกี้ยวแล้วกล่าวว่า “องค์ชายสามสบายดี…”
คังซีได้ยินเสียงดังข้างนอกบ้าน จึงสั่งให้เว่ยจูออกมาเรียกขอความช่วยเหลือ
สนมอี้พยักหน้าให้เจ้าชายสามและเข้าสู่การศึกษาชิงซี
ทันใดนั้นคนดูแลห้องครัวในสวนก็นำโต๊ะรับประทานอาหารมา
เจ้าชายลำดับที่สามออกจากประตูเซียวตงและกลับไปยังเป่ยโถวโซ
เขาคิดเรื่องนี้แล้วจึงตัดสินใจไม่ไปหาตระกูลหม่าด้วยตนเอง ก็ไม่มีความจำเป็นเลย
เขาให้คำสั่งเล็กน้อยแก่ขันทีฮาฮาจูซีที่อยู่ข้างๆ พระองค์แล้วส่งเขาเข้าไปในเมืองเพื่อนำข่าวไปบอก
เมื่อนางได้ยินว่าเขากลับมาแล้ว นางซานก็รออยู่นาน แต่ไม่เห็นเขาไปที่ลานใหญ่ จึงรอไม่ไหวอีกต่อไปและเดินไปที่ลานหน้าบ้าน
เมื่อเห็นเจ้าชายที่สามจ้องมองไปที่ตัวอักษรและภาพวาดบนผนังด้วยความมึนงง นางสาวที่สามก็มองดูพวกเขาหลายครั้ง แต่ไม่เข้าใจจริงๆ ว่าทำไมพวกเขาถึงมีดีนัก
“นายท่าน ได้เวลารับประทานอาหารกลางวันแล้ว…”
ซันฟูจินกล่าว
เจ้าชายคนที่สามพยักหน้าและเดินตามนางสาวคนที่สามไปยังห้องหลัก
เมื่อเห็นจานปีกไก่ตุ๋น ใบหน้าของเจ้าชายที่สามก็เปลี่ยนเป็นสีเขียวและพูดว่า “เจ้ากินแบบนี้ได้อย่างไร เจ้าสั่งให้ใครฆ่าไก่ไปกี่ตัวแล้ว?”
นางสาวคนที่สามกล่าวว่า “ห้าชิ้น เรามีตู้เย็น เราไม่ได้กินมันหมดในวันเดียว ถ้าวันนี้เรากินปีกไก่และน่องไก่พรุ่งนี้ มันก็คงไม่มากถ้าเราจะกินมันหมดในคราวเดียว”
ท่าทีของเจ้าชายที่สามผ่อนคลายลงเล็กน้อยแล้วกล่าวว่า “ตอนนี้พระราชวังกำลังปฏิบัติตามกฎของพระราชวัง กฎของพระราชวังก็ค่อนข้างจะใจดีอยู่แล้ว ดังนั้นอย่าเสี่ยง มิฉะนั้น คุณจะต้องใช้จ่ายมากกว่าที่คุณได้รับ คุณจะใช้ชีวิตในอนาคตได้อย่างไร”
นางสาวคนที่สามฟังแล้วรู้สึกหดหู่ใจ
ก่อนหน้านี้ ในคฤหาสน์ของเจ้าชาย ทั้งคู่จะรับประทานอาหารร่วมกันเพียงไม่กี่มื้อเท่านั้น และไม่มีการสนทนาที่ยาวนานเช่นนั้น
บัดนี้เรามาถึงที่ประทับของเจ้าชายแล้ว เราก็รับประทานอาหารร่วมกันบ่อยขึ้น และไม่มีมื้อใดที่เจ้าชายที่สามจะไม่เลือก
คุณหญิงคนที่สามรู้สึกหดหู่มาก นางเคยอดทนต่อสิ่งนี้มาก่อน แต่ตอนนี้นางอดไม่ได้ที่จะพูดว่า “อย่ากังวลเลยท่านอาจารย์ หากเงินหมดไป ข้าพเจ้าจะชดเชยด้วยสินสอด”
เจ้าชายที่สามเหลือบมองนางแล้วขมวดคิ้ว “ทำไมเจ้าถึงโลภมาก เงินสินสอดของเจ้าไม่ใช่ของสำหรับลูกๆ หรอกหรือ ถ้าเจ้าใช้จ่ายมากขึ้น อนาคตก็จะมีเงินให้พวกเขาน้อยลง เจ้าจะพิจารณาบัญชีเศรษฐกิจนี้หรือไม่”
นางสาวคนที่สามไม่พอใจและกล่าวว่า “เรื่องนี้จะเป็นจริงได้อย่างไร สินสอดของฉันต้องตกเป็นของฉันก่อน ส่วนที่เหลือฉันจะมอบให้กับลูกๆ”
เจ้าชายที่สามชี้ไปที่นางสาวที่สามแล้วพูดว่า “ปู้ฉี เจ้าไม่สามารถเรียนรู้จากพระสนมได้หรือ พระสนมให้เงินส่วนตัวทั้งหมดแก่เจ้า ไม่ถูกต้องหรือที่เจ้าจะเก็บเงินไว้ให้หงชิงและคนอื่นๆ”
นางสาวคนที่สามมองดูเจ้าชายคนที่สามแล้วพูดว่า “เช่นนั้นฉันคงต้องเป็นคนขี้งกมาก ไม่ยอมกินไม่ใส่เสื้อผ้า ใครก็ตามที่อยากเป็นแม่ที่น่าสมเพชก็ทำได้ แต่ฉันไม่สามารถเป็นแบบนี้ได้ ฉันถูกตามใจอยู่ที่บ้านมาสิบหกปีและใช้ชีวิตที่ดี มันไม่สมเหตุสมผลเลยที่ฉันต้องกินอาหารหยาบๆ หลังจากแต่งงาน…”
เจ้าชายองค์ที่สามชี้มาที่เธอแล้วพูดว่า “ใครล่ะที่ไม่บอกเธอให้กินให้พอ? แค่อย่าฟุ่มเฟือยก็พอ”
สตรีคนที่สามขมวดคิ้วและกล่าวว่า “ท่านเป็นอะไรไป ท่านอาจารย์ ไม่ใช่ว่าครอบครัวจะหมดเงินหรอกนะ ของขวัญจากเทศกาลเรือมังกรจะพอใช้ได้ประมาณหนึ่งปี และเมื่อถึงเวลานั้น ของขวัญจากเทศกาลไหว้พระจันทร์ก็จะถูกเพิ่มเข้ามา…”
เจ้าชายที่สามส่ายหัวและกล่าวว่า “มันหายไปหมดแล้ว หายไปหมดเลย…”
นางสาวคนที่สามตกตะลึง
–
ในโรงเรียนชิงซี คังซีก็ให้เขานั่ง
สนมอีมองไปที่โต๊ะรับประทานอาหาร อาหารไม่เหมือนจานปกติ คือมีจานน้อยกว่า โดยมีเพียงสี่จานเท่านั้น คือ ไก่ตุ๋น น่องไก่เย็น กุ้งและเรพซีด และสาหร่ายทะเลหั่นฝอยเย็น
จากนั้นก็มีบะหมี่เย็นซอสงาดำและเครื่องเคียงอีก 4 อย่าง ได้แก่ ผักกาดคื่นช่ายหั่นเต๋า หัวไชเท้าหั่นเต๋า ถั่วงอกถั่วเหลือง และถั่วงอกเขียว
สนมอียิ้มและกล่าวว่า “มันร้อนมากจนฉันไม่อยากกินอาหารเลย เป็นการดีสำหรับฉันที่จะได้รับประทานอาหารดีๆ ที่นี่กับจักรพรรดิ…”
เมื่อนางพูดอยู่นั้น นางก็ยืนขึ้นและกล่าวว่า “ข้าพระองค์จะเตรียมบาตรถวายแด่พระองค์ก่อน…”