by หยุนหลิงและเสี่ยวปีเฉิงกลับมาที่คฤหาสน์ของเจ้าชายจิงภายใต้แสงจันทร์ ลานบ้านเต็มไปด้วยเสียงจั๊กจั่นร้องและเสียงกบร้องในคืนฤดูร้อน
สายลมพัดเอื่อย ๆ และหยุนหลิงมองเห็นใบหน้าของเขาหม่นหมองในแสงจันทร์ ริมฝีปากบางของเขาเม้มแน่นเป็นเส้นตรง และเขาไม่ได้พูดอะไร
หยุนหลิงหยุดลงและพูดอย่างตรงไปตรงมา “คุณดูไม่มีความสุข เป็นเพราะคืนนี้ฉันปฏิบัติกับชูหยุนฮั่นอย่างรุนแรงหรือเปล่า”
เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นวันนี้ทำให้ชื่อเสียงของ Chu Yunhan เสียหาย เธอคือพระสนมในอนาคตของเจ้าชายรุ่ย ดังนั้นผลกระทบจากเหตุการณ์นี้ต่อเธอจึงยิ่งใหญ่กว่ามาก
ถ้าไม่มีเธอเตะก็คงไม่เกิดอะไรขึ้น
เสี่ยวปี้เฉิงได้ยินดังนั้น ความรู้สึกประหลาดใจก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา “ทำไมคุณคิดแบบนั้น?”
คืนนี้เขารู้สึกไม่สบายตัวจริงๆ แต่ไม่ใช่เพราะเขาเป็นห่วงชูหยุนฮัน แต่เพราะว่า…
เขาจ้องไปที่หยุนหลิงด้วยสีหน้าหนักแน่นและพูดด้วยน้ำเสียงทุ้มลึก: “ชูหยุนฮั่นเป็นคนทำให้เรื่องนี้เกิดขึ้นกับตัวเอง ฉันไม่โทษคุณ ฉันโทษตัวเองเท่านั้น ฉันรู้ว่าคุณถูกกระทำผิดและถูกใส่ร้าย แต่ฉันไม่สามารถแสวงหาความยุติธรรมให้กับคุณได้…”
หยุนหลิงตกตะลึงเล็กน้อยและพูดอย่างไม่แน่ใจ: “แต่เธอไม่ใช่คนรักในวัยเด็กของคุณเหรอ?”
เธอคิดว่าถึงอย่างไรเขาก็เป็นอดีตคนรักของเธอ เสี่ยวปี้เฉิงก็คงจะมีความรักให้กับเธอตลอดไป
แววตาซับซ้อนฉายแวบผ่านดวงตาของเสี่ยวปี้เฉิง จากนั้นเขาก็จ้องมองเธออย่างจริงจัง
“ตั้งแต่วินาทีที่เธอวางยาฉันในงานเลี้ยงเทศกาลโคมไฟ ฉันกับเธอไม่มีมิตรภาพใดๆ อีกต่อไป”
หลังจากที่ตระหนักว่าหยุนฮันทรยศต่อเขา ความคิดเดิมของเขาเกี่ยวกับชูหยุนฮันก็หายไปในพริบตา
ยิ่งกว่านั้น Chu Yunling ตัวจริงยังต้องตายอย่างไม่ยุติธรรมเพราะเรื่องนี้อีกด้วย…
ตอนนี้เธอมีความคิดที่ชั่วร้ายออกมาและอยากจะฆ่าหยุนหลิงอีกครั้ง เขาจะยังมีความรักต่อเธอได้อีกอย่างไร?
ดวงตาของหยุนหลิงอ่อนลงเล็กน้อย เธอจึงยิ้มและพูดว่า “อย่าโทษตัวเองเลย ฉันเข้าใจทุกอย่าง ถ้าพบว่าชูหยุนฮั่นเป็นผู้วางแผน คฤหาสน์ตู้เข่อเหวินทั้งหมดและแม้แต่ฉันเองก็คงเดือดร้อน”
คฤหาสน์ของตู้เข่อเจิ้งกัวไม่ใช่คนที่จะยุ่งด้วยได้ง่ายๆ หากเรื่องสกปรกเช่นนี้ถูกเปิดเผย ความสัมพันธ์ระหว่างคฤหาสน์ตู้เข่อเจิ้งกัวและคฤหาสน์ตู้เข่อเหวินจะต้องได้รับความเสียหาย
ยิ่งหยุนหลิงพูดเช่นนี้มากเท่าไร เซียวปี้เฉิงก็ยิ่งรู้สึกไม่สบายใจมากขึ้นเท่านั้น เขาจับมือของหยุนหลิงไว้แน่น
“หยุนหลิง ฉันสาบานกับคุณ…ฉันจะไม่มีวันปล่อยให้คุณต้องทนทุกข์กับความอยุติธรรมไปตลอดชีวิต!”
แม้ว่าไป๋ลู่จะถูกส่งไปที่วัดต้าหลี่ แต่ก็เป็นไปไม่ได้ที่วัดต้าหลี่จะสามารถตัดสินชูหยุนฮั่นได้จริง
เมื่อชื่อเสียงของเธอถูกทำลายลงแล้ว เซียวปี้เฉิงก็ไม่มีความสงสารหรือเห็นใจใดๆ เลย เขาเพียงรู้สึกว่ามันคือสิ่งที่เธอสมควรได้รับ และมันไม่เพียงพอด้วยซ้ำ!
หยุนหลิงตกตะลึงไปชั่วขณะ ความรู้สึกแปลกๆ แล่นผ่านหัวใจของเธอ และเธอยิ้มและพยักหน้า “โอเค ฉันเชื่อว่าเจ้าชายจะทำตามที่เขาพูด”
ดวงตาของเซียวปี้เฉิงเป็นประกายเมื่อเขาได้ยินเช่นนี้ “คุณเชื่อฉันไหม”
หยุนหลิงระงับอารมณ์แปลกๆ ในใจของเธอและพูดตลกต่อไป: “แน่นอนว่าท้ายที่สุดแล้ว เจ้าชายก็ไม่ได้สิ้นหวังเหมือนหมูอย่างเจ้าชายรุ่ยหรอกนะ”
เสี่ยวปี้เฉิงหัวเราะและถอนหายใจ “พี่ชายไม่โง่ ด้วยความฉลาดของเขา เป็นไปไม่ได้ที่เขาไม่สังเกตเห็นบางสิ่งที่แปลก ๆ มันเป็นเพียงเพราะเขาไม่อยากคิดเกี่ยวกับมัน ไม่ต้องพูดถึงการเชื่อมัน ดังนั้นเขาจึงหลีกเลี่ยงความจริงในใจของเขา”
เหมือนกับที่เคยเป็นมาก่อน
ในฐานะคนที่เคยประสบสิ่งเดียวกัน เซียวปี้เฉิงจึงเข้าใจความรู้สึกและความคิดของกษัตริย์รุ่ยดีกว่าใครอื่น
เขายังคงจำได้ว่าในงานเลี้ยงเทศกาลโคมไฟ เขาได้มีเซ็กส์กับหยุนหลิงโดยไม่ได้ตั้งใจ ที่จริงแล้วเขาได้ตระหนักถึงสิ่งนี้ในใจแล้วเพราะคืนนั้นเขาเมาเร็วเกินไปและผิดปกติ
แต่เขาไม่อยากจะสงสัยว่า Chu Yunhan ใครเป็นคนเสิร์ฟไวน์ให้เขา ดังนั้นเขาจึงหลีกเลี่ยงไม่คิดถึงความจริงอย่างไม่รู้ตัว
หยุนหลิงเยาะเย้ย “ไม่อย่างนั้น ทำไมคุณถึงพูดว่าเขาหมดหวัง คุณไม่มีทางปลุกคนที่แกล้งหลับได้หรอก”
เสี่ยวปี้เฉิงเห็นด้วยอย่างยิ่งกับเรื่องนี้
พฤติกรรมของเจ้าชายรุ่ยคืนนี้ผิดปกติมาก เขาเป็นคนที่อ่อนโยนและเป็นมิตรมาโดยตลอด และแทบไม่เคยโกรธคนอื่นเลย แต่เพราะเหตุการณ์นี้เอง ทำให้เขาเกือบจะเป็นโรคฮิสทีเรีย
นั่นเป็นเพราะเขารู้เพียงคร่าวๆ ถึงความเป็นไปได้บางประการและจึงสับสน
หยุนหลิงหาว ความง่วงปรากฏชัดในดวงตาของเธอ “เป็นการแสดงดอกไม้ไฟที่ยอดเยี่ยมมาก เป็นเรื่องแปลกที่ไม่มีฆาตกรและนักฆ่า แต่กลุ่มคนเหล่านี้ยังคงทำลายความสนุกสนาน”
ถ้าฉันต้องเจอคนโง่แบบนี้ทุกครั้งที่ออกไปข้างนอก ฉันก็คงจะอยู่ในคฤหาสน์ของเจ้าชายจิงและอยู่บ้านสบายๆ ดีกว่า
สีหน้าของเสี่ยวปี้เฉิงมืดมนลง และเขาหลุบตาลงเพื่อไม่ให้ใครเห็นว่าเขากำลังคิดอะไรอยู่
ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาตั้งแต่ที่เขาตาบอด เขาก็มีอาการซึมเศร้ามากกว่าเดิมมาก และมีแนวโน้มที่จะใช้ชีวิตต่อไปได้ แต่ในตอนนี้ สำหรับหยุนหลิง ความคิดของเสี่ยวปี้เฉิงก็เปลี่ยนไปอย่างละเอียดอ่อน
แม้ว่าเขาจะชี้แจงเสมอว่าเขาไม่มีความตั้งใจที่จะขึ้นครองบัลลังก์ แต่แผนการสมคบคิดและการวางแผนร้ายในความมืดยังคงรุกรานเขาเหมือนกับพลังอันล้นหลาม
พระสนมผู้สูงศักดิ์แห่งจักรวรรดิตั้งใจจะฝึกฝนเขาให้เป็นเครื่องมือสำหรับเจ้าชายแห่งหยานเพื่อขึ้นสู่บัลลังก์ และชู่หยุนฮั่นพยายามใช้เขาเป็นบันไดในการเป็นลูกสาวที่ถูกต้องตามกฎหมายและภรรยาหลัก
เมื่อก่อนเขาคงจะอยู่คนเดียว แต่ตอนนี้เขามีคนที่รักซึ่งสำคัญกว่าชีวิตของเขาเองและมีลูก…
บางครั้งการยอมอย่างไม่ลืมหูลืมตาจะไม่นำมาซึ่งสันติภาพ แต่จะทำให้ฝ่ายตรงข้ามก้าวร้าวมากขึ้น จนถึงจุดที่ทุกคนต้องการใช้ประโยชน์จากมันและเหยียบย่ำมัน
อำนาจคือสิ่งที่ดี
–
หลังจากกลับมาถึงคฤหาสน์ตู้เข่อเหวิน ชูหยุนฮั่นก็เป็นหวัดและต้องนอนพักผ่อนบนเตียง
ในเวลาเดียวกัน เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในคืนงานเลี้ยงเรือมังกรก็แพร่กระจายไปทั่วเมืองหลวงอย่างรวดเร็ว
ชู่ หยุนฮั่น หญิงสาวผู้มีความสามารถซึ่งครั้งหนึ่งเคยโด่งดังในเมืองหลวงเพราะความบริสุทธิ์และความบริสุทธิ์ของเธอ ได้รับการช่วยเหลือโดยชายชาวต่างชาติต่อหน้าผู้คนมากมาย และมารยาทของเธอก็เสียไปอย่างสิ้นเชิง
ไม่ว่าด้วยเหตุผลใด นี่เป็นการโจมตีที่เลวร้ายสำหรับผู้หญิงที่ยังไม่แต่งงาน
มีข่าวลือคลุมเครือในวังว่าราชินีเฟิงตั้งใจจะเพิกถอนการตัดสินใจของเธอและยกเลิกการหมั้นหมายระหว่างชูหยุนฮั่นและเจ้าชายรุ่ย
พ่อบุญธรรมของหยุนหลิงซึ่งเป็นเจ้าชายชราเกิดความวิตกกังวลเหมือนมดที่กำลังนั่งบนกระทะร้อน รู้สึกกังวลและโกรธเมื่อได้ยินข่าวนี้
คุณรู้ไหมว่าการยกเลิกการหมั้นหมายเป็นเรื่องน่าอายสำหรับผู้หญิง หาก Chu Yunhan ถูกราชวงศ์แยกตัวออกไป เธอคงไม่มีวันได้แต่งงานกับสามีที่ดีได้ในชาตินี้!
“ไปเรียกเด็กสาวชั่วร้ายคนนั้นกลับมาหาฉัน ฉันอยากถามเธอว่าทำไมฮันเนอร์ถึงได้มีปัญหากับเธอบนเรือสำราญ!”
องค์ชายชราโกรธมากและรีบสั่งให้ Chu Yunze ไปที่คฤหาสน์ขององค์ชาย Jing เพื่อขอให้ Yun Ling กลับบ้านพ่อแม่ของเธอ
เมื่อมองไปที่น้องสาวของเขาที่ต่างไปจากคนที่อยู่ในความทรงจำของเขาโดยสิ้นเชิง ชูหยุนเจ๋อก็พูดด้วยท่าทีซับซ้อน “หยุนหลิง คราวนี้พ่อขอให้คุณกลับไป เพราะผมอยากรู้ว่าการที่หยุนฮั่นตกลงไปในน้ำมีอะไรเกี่ยวข้องกับคุณหรือเปล่า…”
นับตั้งแต่ที่ Chu Yunze ตื่นขึ้นจากคำพูดของ Yun Ling เขาก็คำนึงถึงความรู้สึกของผู้เป็นแม่ของเขา Chen และจงใจรักษาระยะห่างจาก Madam Lian
หลังจากรักษาระยะห่างไว้แล้ว เขาก็ค่อยๆ รู้สึกถึงบางอย่างที่แตกต่างไปจากคำพูดและการกระทำของนางเหลียน ในตอนนี้เขายังคงให้ความเคารพต่อนางเหลียนมาก แต่เขากลับไม่มีความสนิทสนมเหมือนแต่ก่อนอีกต่อไป
แม้ว่าเขาจะใบ้เป็นนัยว่าเป็นความรับผิดชอบของ Yunling เมื่อ Chu Yunhan เจอปัญหาในครั้งนี้ แต่เขาก็ไม่สงสัยน้องสาวของตัวเองอย่างมืดบอดอีกต่อไปเหมือนอย่างที่เคยทำมาก่อน
ก่อนที่หยุนหลิงจะตอบ เซียวปี้เฉิงก็แสดงท่าทีของเขาก่อน
เขาพูดด้วยน้ำเสียงทุ้มลึกพร้อมแสดงสีหน้าว่างเปล่าว่า “เป้าหมายของการฆาตกรรมในเหตุการณ์นี้คือลูกสาวของคฤหาสน์เจิ้งโก่ง หยุนหลิงเกือบถูกใช้เป็นแพะรับบาป ฉันอยากจะรบกวนพี่เขยให้ส่งข้อความถึงพ่อตาของฉัน หลังจากที่วัดต้าหลี่ตรวจสอบผลลัพธ์แล้ว ฉันจะให้คำอธิบายที่น่าพอใจแก่เขา”
“ส่วนหยุนหลิง เธอโดนลมแรงเกินไปในคืนนั้น และรู้สึกไม่สบายมาหลายวันแล้ว เธอจำเป็นต้องพักผ่อนและฟื้นฟูร่างกาย การออกไปข้างนอกไม่สะดวกสำหรับเธอ”
เพราะรู้ชัดเจนว่าเป็นการใส่ร้าย เซียวปี้เฉิงจึงไม่ยอมให้หยุนหลิงกลับไปที่คฤหาสน์ตู้เข่อเหวินเพื่อโดนพ่อใจร้ายคนนั้นดุอย่างแน่นอน
ชูหยุนเจ๋อตกตะลึง และตกใจกับทัศนคติที่เข้มแข็งของเซียวปี้เฉิงในการปกป้องหยุนหลิง คุณรู้ไหมว่าเขาคือคนที่ไม่สามารถทนเห็น Chu Yunhan ถูกกระทำผิดได้!
แต่ในขณะเดียวกันเขาก็รู้สึกโล่งใจ
เนื่องจากเสี่ยวปี้เฉิงอยู่ฝ่ายหยุนหลิง นั่นหมายความว่าเบื้องหลังการตกลงไปในน้ำต้องมีเรื่องราวซ่อนเร้นอยู่ และหยุนหลิงก็เป็นผู้บริสุทธิ์!