by 
“ท่านอาจารย์ เชิญเข้ามา”
ดีทซ์ซึ่งยืนอยู่ด้านนอกประตู ผลักประตูเปิดออกแล้วเดินเข้าไปข้างใน
“ท่านหญิง ท่านชาย”
ดีทซ์โค้งคำนับให้กับชายทั้งสองคน
ซางเหลียงเยว่กล่าวว่า “ท่านอาจารย์ โปรดบอกข้าให้ชัดเจน เจ้าตัวเล็กนี่หายไปไหนแล้ว”
อย่าคิดว่าเธอไม่รู้ถึงธรรมชาติของมันเพียงเพราะเธอแสร้งทำเป็นน่าสงสารอย่างนั้น
มันเป็นสิ่งมีชีวิตที่ดูน่ารักภายนอก แต่ภายในกลับน่ากลัวอย่างยิ่ง
เมื่อได้ยินคำพูดของซ่างเหลียงเยว่ ไป๋ไป๋ก็ทรุดลงกับพื้นทันทีด้วยสีหน้าสิ้นหวังอย่างที่สุด
ซางเหลียงเยว่ไม่สนใจรูปลักษณ์ของเจ้าตัวเล็กนั้นเลย เจ้าตัวเล็กนั้นเก่งเรื่องการทำตัวเป็นเหยื่ออยู่เสมอ
ซางเหลียงเยว่มองไปที่ไต้ฉีแล้วส่งสัญญาณให้ไต้ฉีบอกเธอว่าเจ้าตัวเล็กนั่นหายไปไหน
ดีทซ์กล่าวว่าจุดหมายปลายทางสุดท้ายคือสถานที่ที่พวกเขาไปเยือนเป็นที่สุดท้าย
“มันเป็นถ้ำ ด้านนอกถ้ำมีศพชายหลายคนสวมชุดดำ พวกเขาเสียชีวิตมาหลายวันแล้วและร่างกายกำลังเน่าเปื่อย พวกเขาเข้ามาในถ้ำโดยไม่มีเหตุผล ดังนั้นฉันจึงตามพวกเขาเข้าไป ข้างในฉันพบเตียงหิน โต๊ะหิน และเก้าอี้หินสองตัว ถ้ำสะอาดมาก ดังนั้นมันคงเพิ่งมีคนอาศัยอยู่ไม่นานนี้”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ชางเหลียงเยว่ก็ขมวดคิ้ว
สิ่งมีชีวิตตัวเล็ก ๆ จะรู้จักสถานที่แบบนั้นได้อย่างไร?
ซางเหลียงเยว่เหลือบมองร่างที่น่าเวทนาซึ่งนอนอยู่บนพื้นอย่างพ่ายแพ้และสิ้นหวังที่สุด แล้วกล่าวว่า “วิ่งมาไกลขนาดนี้เพื่ออะไรกัน”
คำถามนี้ถูกถามไปยังดีทซ์
ขณะที่ซ่างเหลียงเยว่ถามคำถามนี้ สายตาของตี้หยูก็เหลือบไปมองไป๋ไป๋ที่กำลังนั่งยองๆ อยู่ที่เท้าของซ่างเหลียงเยว่
ลูกบอลสีขาวเล็กๆ นั้นยังคงนอนอยู่ตรงนั้น
พวกเขาน่ารักมากเลย
แต่สายตาของตี้หยูที่มองไป่ไป่ไม่ได้แสดงออกถึงความรักใคร่ใดๆ
เขามองไป่ไป่ราวกับกำลังมองคนคนหนึ่ง ดวงตาของเขาลึกซึ้งและยากที่จะหยั่งรู้ได้
ดีทซ์: “ใช่”
ชางเหลียงเยว่ขมวดคิ้วอย่างหนัก
เจ้าตัวเล็กขี้เล่นและฉลาด มันชอบวิ่งเล่นอยู่ข้างนอกบ่อยๆ
เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นในช่วงเวลาที่อยู่ที่หุบเขาห้วยโย่ว
บางครั้งคุณอาจมองไม่เห็นเงาเป็นเวลานานทีเดียว
สถานการณ์ในเมืองลี่โจวก็เช่นเดียวกัน
และวันนี้ ถ้าเดียตซ์ไม่ได้ไปกับเธอ เธอจะรู้ไหมว่ามันหายไปไหน?
ความคิดมากมายแวบเข้ามาในใจของชางเหลียงเยว่ แต่เธอก็ไม่สามารถหาข้อสรุปได้
ซางเหลียงเยว่จึงวางสิ่งที่ถืออยู่ลง ล้างมือ เช็ดมือให้แห้ง แล้วอุ้มสิ่งมีชีวิตตัวเล็ก ๆ ที่อ่อนปวกเปียกนอนอยู่บนพื้นขึ้นมา
ทำไมต้องไปที่นั่น?
เจ้าสัตว์ตัวน้อยถูกซางเหลียงเยว่รับขึ้นมา และเมื่อได้ยินคำพูดของซางเหลียงเยว่ มันก็ร้องเหมียวอย่างเศร้าๆ
เมื่อเห็นเช่นนั้น ชางเหลียงเยว่จึงกล่าวว่า “ฉันแค่ล้อเล่นน่ะ ไปเล่นที่ไหนก็ได้ตามใจชอบ ฉันแค่เป็นห่วงเธอตอนที่พูดแบบนั้น”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น สัตว์ตัวน้อยก็เงยหน้าขึ้นทันที ดวงตาจ้องมองไปที่ซ่างเหลียงเยว่ และมีประกายแสงปรากฏขึ้นในดวงตาของมัน
เหมียว~
สำหรับชางเหลียงเยว่ คำอุทานนี้หมายความว่าอย่างไรกันแน่: จริงเหรอ?
ซางเหลียงเยว่ลูบหัวเด็กน้อยแล้วพูดว่า “จริงเหรอ ดูสิ ตอนนี้เลยเวลาอาหารเย็นไปแล้ว ดึกขนาดไหนเนี่ย คิดว่าฉันเป็นห่วงเหรอ?”
เจ้าตัวน้อยรีบเอาหน้าถูมือของซ่างเหลียงเยว่ทันที พยายามเอาใจเธอ
เหมียว~
ซางเหลียงเยว่กอดอาหารไว้แล้วพูดกับไต้ฉีว่า “ท่านอาจารย์ กินข้าวกันก่อนเถอะ เดี๋ยวข้าจะให้คนมาอุ่นอาหารให้ เราค่อยคุยเรื่องอื่นกันหลังจากกินข้าวเสร็จ”
ก่อนที่เธอและเจ้าชายจะจากไป เธอได้กำชับเจ้าตัวน้อยไม่ให้วิ่งเล่นไปทั่ว และขอให้เดียตซ์ช่วยดูแลมันด้วย ซึ่งเจ้าตัวน้อยคงเข้าใจแล้ว
ถึงแม้พวกเขาจะเข้าใจ แต่พวกเขาก็ยังคงวิ่งเล่นไปมาอย่างไม่มีจุดหมาย และบางครั้งก็ไปในสถานที่ที่ไม่มีใครคาดคิดมาก่อน
ซางเหลียงเยว่รู้สึกว่าเจ้าตัวเล็กนั่นจงใจทำอย่างนั้น
ดีทซ์จงใจหยิบยกเรื่องนี้ขึ้นมา
แต่ถ้าหากทำโดยเจตนา เรื่องเล็กๆ น้อยๆ นั้นก็จะดูเหมือนเรื่องมหัศจรรย์เกินไป
ไม่นานนัก ยามก็นำอาหารมาเสิร์ฟ และเดียตซ์กับเจ้าตัวเล็กก็ได้รับประทานอาหารเย็น
แทนที่จะวุ่นวายกับของที่ซื้อมา ซางเหลียงเยว่กลับเฝ้ามองไป๋ไป๋ร้องเหมียวๆอย่างมีความสุขขณะกินอาหาร
เจ้าตัวเล็กนี่ฉลาดมาก ฉลาดเกินไปจนอาจเป็นผลเสียต่อตัวมันเอง
มีคำกล่าวว่า การฉลาดแกมโกงมากเกินไปก็คือการเจ้าเล่ห์มากเกินไป
วิญญานแมวตัวนี้ทำเกินไปแล้ว นี่อาจจะเป็นวิญญานแมวหรือเปล่า?
แต่ซ่างเหลียงเยว่ไม่เชื่อในเรื่องพวกนี้
ดังนั้น ซางเหลียงเยว่จึงรู้สึกว่าพฤติกรรมของเจ้าตัวเล็กในวันนี้อาจเป็นเพราะมันรับรู้ถึงบางสิ่งบางอย่าง หรืออาจเป็นเพราะความอยากรู้อยากเห็นหรือความสนุกสนาน จึงพาไดซีไปด้วย
เมื่อนึกถึงเรื่องนี้ ชางเหลียงเยว่จึงลูบผมสีขาวของเธอ
เจ้าสัตว์ตัวน้อยร้องเหมียวใส่เธอทันที “เหมียว~”
ซางเหลียงเยว่ยิ้มและพูดว่า “เด็กดี”
จากนั้นฉันจึงวางปลาตุ๋นชิ้นหนึ่งลงบนจานของเด็กน้อย
สิ่งมีชีวิตตัวน้อยก็บินขึ้นสู่ท้องฟ้าด้วยความดีใจทันที หางของมันส่ายไปมา
ตี้หยูมองไปที่ไป่ไป่และซู่หมี่ จากนั้นก็หันหน้าไปทางอื่น
หลังจากที่ไดซีและไป่ไป่ทานอาหารเย็นเสร็จ เจ้าตัวน้อยก็ค่อยๆ นอนลงที่เท้าของซ่างเหลียงเยว่ เอนตัวพิงเธอ และเล่นกับชายกระโปรงที่ห้อยอยู่บนพื้น
พวกเขากำลังสนุกสนานกันมาก
มันขึ้นอยู่กับซ่างเหลียงเยว่เป็นอย่างมาก
ตราบใดที่ซ่างเหลียงเยว่ยังอยู่ มันก็ปรารถนาที่จะอยู่เคียงข้างเธอตลอด 24 ชั่วโมง
เขาเกาะเธอไว้แน่น
ซางเหลียงเยว่รู้สึกถึงความเคลื่อนไหวที่เท้าแต่ไม่ได้หันไปมอง เธอมองไปที่ไต้ฉีแล้วถามว่า “ท่านอาจารย์ จำเส้นทางโดยประมาณไปยังที่นั่นได้ไหมคะ?”
เธอจะลองไปดูหน่อย
“จดจำ.”
สำหรับมือสังหาร การจดจำเส้นทางคือทักษะพื้นฐานที่สุด
คุณจะจำสถานที่ที่คุณเคยไปได้แม้เพียงครั้งเดียว ไม่ว่าสถานที่นั้นจะซับซ้อนแค่ไหนก็ตาม
ซางเหลียงเยว่พยักหน้า “วาดมันสิ”
“ใช่.”
ไดซีรีบไปชักปืน ขณะที่ซ่างเหลียงเยว่รับไป๋ไป๋แล้วเดินมาหาตี้หยู “ฝ่าบาท พระองค์ทรงมีพระทัยอย่างไรในเรื่องนี้?”
เธอไม่เชื่อว่าเจ้าชายจะไม่มีความคิดเห็นของตัวเอง
ในที่สุดก็มีคนที่คอยเว้นระยะห่างจากเขาเดินเข้ามาหา
ตี้หยูอยากจับมือซางเหลียงเยว่ แต่ซางเหลียงเยว่กำลังจับมือไป๋ไป๋อยู่ และสายตาของเขาก็ขยับไปอย่างแทบมองไม่เห็น
มือที่เคยคลายมือจากหนังสือเล็กน้อยก็กลับมาจับหนังสือไว้แน่นอีกครั้ง
“การที่เมืองหมินโจวตั้งอยู่ตรงจุดตัดระหว่างเมืองหมินโจวและเมืองหนานกาจึงเป็นเรื่องที่สมเหตุสมผล และการที่เมืองหนานกาคอยเฝ้าติดตามเมืองหมินโจวอย่างลับๆ ก็เป็นเรื่องที่สมเหตุสมผลเช่นกัน”
ดังนั้น จึงไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจ
ซางเหลียงเยว่พยักหน้า
นั่นเป็นความจริง
แต่เธอรู้สึกว่าเรื่องนี้ไม่ได้ง่ายอย่างนั้น
ดังที่ซุนจื่อได้กล่าวไว้ในตำราพิชัยสงครามว่า “จงรู้จักตนเองและรู้จักศัตรู แล้วท่านจะไม่มีวันพ่ายแพ้”
หากพวกเขาสามารถรู้ได้ว่าอีกฝ่ายกำลังคิดอะไรอยู่ และมีแผนอะไร พวกเขาก็จะสามารถจัดการเรื่องของตนเองได้ดียิ่งขึ้น
“งั้นพรุ่งนี้เราไปดูกันเถอะ”
ตี้หยูมองไปที่ชางเหลียงเยว่ “อยากไปไหม?”
ในอดีต ตี้หยูคงปฏิเสธอย่างเด็ดขาด
แต่ตอนนี้ เขาเริ่มตั้งคำถามแล้ว
มันไม่ใช่เรื่องของการตัดสินใจโดยตรง
ซางเหลียงเยว่ยิ้มและกล่าวว่า “ฉันต้องการค่ะ”
เธออยากไป
จักรพรรดิหยูตรัสว่า “พรุ่งนี้ข้าจะออกเดินทางเวลา 9 โมงเช้า”
“ดี.”
เมื่อค่ำคืนมาเยือน ดีทซ์ก็ออกจากห้องไป
ซางเหลียงเยว่และตี่หยูก็ไปนอนด้วย
ส่วนไป๋ไป๋นั้น นอนหลับอยู่ในรังเล็กๆ ของเธอในห้องด้านข้าง
ซางเหลียงเยว่ได้สั่งทำรังเล็กๆ ไว้สำหรับเธอโดยเฉพาะ
มันถูกออกแบบมาเป็นพิเศษสำหรับสิ่งของขนาดเล็ก
ทุกอย่างเงียบสงบ
อย่างไรก็ตาม เมื่อถึงเที่ยงคืน ยามก็มายืนอยู่หน้าประตู
ไป๋ไป๋ที่กำลังนอนหลับอยู่ในรังเล็กๆ ของเธอ จู่ๆ ก็ลืมตาขึ้น ลุกขึ้นยืน และจ้องมองไปที่ประตูห้องด้านข้างอย่างเฉียบคม
มันจะกระโจนเข้าใส่ใครก็ตามที่กล้าเข้ามาจากข้างนอก
แต่ก่อนที่ไป๋ไป๋จะทันได้ขยับตัว ก็เกิดความวุ่นวายขึ้นบนเตียง
ไป่ไป่หันไปมองทันทีและสบกับดวงตาสีครามเข้มดุจนกฟีนิกซ์คู่หนึ่ง
เมื่อเห็นดวงตาเหมือนนกฟีนิกซ์นั้น ไป่ไป่ก็ลงไปนอนในรังเล็กๆ ของเธอแล้วหลับตาลง
ตี้หยูมองดูเจ้าตัวเล็กด้วยตาที่ปิดสนิท ลุกจากเตียง คลุมซางเหลียงเยว่ด้วยผ้าห่ม แล้วปิดม่าน เขาจึงออกมาเมื่อซางเหลียงเยว่ลับสายตาไปแล้ว
เข้ามาได้เลย
ประตูห้องด้านข้างเปิดออกอย่างเงียบๆ ด้วยเสียงตุบเบาๆ
ทหารองครักษ์คุกเข่าต่อหน้าจักรพรรดิหยู “ฝ่าบาท พวกเราได้รู้ความจริงแล้ว”
“อธิบาย.”
“นั่นคือดินแดนของชาวนังกา และผู้ที่เสียชีวิตก็เป็นชาวนังกา”
“ลงจากตำแหน่ง”
“ใช่.”
ยามรีบออกไป และประตูห้องก็ปิดลง
ตี้หยูมองดูเจ้าตัวน้อยนอนหลับอยู่ในรังเล็กๆ สักพักก็เข้านอน
ค่ำคืนนั้นเงียบสงัดอีกครั้ง
เช้าวันรุ่งขึ้น ซางเหลียงเยว่และตี่หยูก็ลุกขึ้น
หลังจากล้างหน้าล้างตาและแต่งตัวเสร็จ ทั้งสองก็รับประทานอาหารเช้า ซึ่งกินก่อน 7 โมงเช้า
ซางเหลียงเยว่ยังคงตรวจสอบสิ่งของที่เธอซื้อเมื่อวานนี้ต่อไป ในขณะที่ไป๋ไป๋เล่นกับลูกบอลไหมพรมสีแดงที่ซางเหลียงเยว่ซื้อให้
ตี้หยู นั่งอยู่ข้างๆ เธอ อ่านหนังสือพลางมองซางเหลียงเยว่กำลังเรียนอยู่
จักรพรรดิหยูทรงโปรดปรานความสงบ
เขาชอบความเงียบสงบแบบนี้เป็นพิเศษ
เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็วจนถึง 9 โมงเช้า
ซางเหลียงเยว่และตี้หยูรีบเก็บของให้เรียบร้อยแล้วขึ้นรถม้าไป
คราวนี้ Shang Liangyue พา Bai Bai ไป
อย่างไรก็ตาม สัตว์ตัวเล็ก ๆ นั้นถูกขังไว้ในกรง
บุคคลภายนอกไม่เห็นเหตุการณ์นี้
เมื่อเข้าไปในรถม้าแล้ว ซางเหลียงเยว่ก็ปล่อยสิ่งมีชีวิตตัวน้อยออกมา
เจ้าตัวน้อยกลิ้งไปมาอย่างมีความสุขบนพรมเนื้อนุ่มในรถม้าทันที
ชางเหลียงเยว่เฝ้ามองมันกลิ้งออกไป มุมปากของเธอยกขึ้นเล็กน้อย
ตี้หยูวางมือบนเอวของซ่างเหลียงเยว่แล้วมองเธอด้วยรอยยิ้ม
รถม้าเคลื่อนไปข้างหน้าอย่างช้าๆ
สถานที่นั้นอยู่นอกเมือง พวกเขาจำเป็นต้องออกจากเมือง
หลังจากดูแผนที่ที่ไดซีวาดแล้ว ตี้หยูจึงได้เปิดเผยชื่อของภูเขาลูกนั้น
ภูเขาลูกนั้นมีชื่อว่า…