by 
ซีเหิงรอจนถึง 4 โมงเย็น แต่เจียงทูนานก็ยังไม่ปรากฏตัว เขาจึงโทรหาฉินเว่ยหยิน ซึ่งบอกเขาว่าทูนานไปที่หยุนเฉิงจริง ๆ
เขาโทรหาเจียงทูนาน แต่ไม่มีใครรับสาย
แม้แต่เฒ่าเจียงผู้ปกติแล้วสุขุมเยือกเย็นก็เริ่มกังวล “พวกเขาไม่น่าจะเดินนานขนาดนั้น จะเกิดอะไรขึ้นหรือเปล่า?”
สีหน้าของซีเหิงดูเคร่งขรึม หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็ลุกขึ้นและเดินออกไป
เฒ่าเจียงสั่งว่า “เมื่อเจอตู่หนานแล้ว อย่าลืมบอกข้าด้วยนะ”
ซีเหิงตอบอย่างใจเย็นว่า “ผมเข้าใจ”
ก่อนที่เขาจะพูดจบ คนคนนั้นก็อยู่หน้าประตูแล้ว
คุณปู่หวู่เดินเข้ามา วางถ้วยชาให้คุณปู่เจียง มองดูหมากรุกบนกระดาน แล้วพูดด้วยรอยยิ้มว่า “การเดินหมากรุกของคุณชายช่างยุ่งเหยิงเหลือเกิน”
เจียงเฒ่ากล่าวว่า “ถ้าจิตใจของคุณวุ่นวาย หมากรุกของคุณก็จะวุ่นวายไปด้วย”
เฒ่าหวู่ถามว่า “สถานการณ์นี้ยังพอจะแก้ไขได้อยู่ไหม?”
เมื่อมองไปที่กระดานหมากรุก ชายชราเจียงก็กล่าวอย่างช้าๆ หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งว่า “เกมได้ถูกกำหนดไว้แล้ว เราต้องเล่นต่อไปไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น ตราบใดที่เรายังเดินหน้าต่อไป ย่อมมีโอกาสที่จะรอดชีวิตอย่างแน่นอน”
…
เมื่อความมืดเริ่มปกคลุม ผู้คนก็ทยอยเข้ามาในร้านหนังสือน้อยลงเรื่อยๆ เจียง ตูหนานเป็นคนสุดท้ายที่ออกจากร้าน โดยหยิบหนังสือสองเล่มไปจ่ายเงิน
หญิงสาวพูดด้วยน้ำเสียงอบอุ่นว่า “คุณมาคนเดียวเหรอคะ? ฉันจะเลี้ยงอาหารคุณเอง ฉันรู้จักร้านอาหารอร่อยที่สุดในเมืองเลยค่ะ”
“ขอบคุณครับ ไว้คราวหน้านะครับ” เจียงทูนานกล่าวพร้อมรอยยิ้มอย่างสุภาพ ปฏิเสธข้อเสนอ หลังจากจ่ายเงินเสร็จ เขาก็เก็บหนังสือเข้าที่
“โอเค ยินดีต้อนรับกลับ”
“ลาก่อน!”
เจียงทูนานเดินออกจากร้านหนังสือ แสงไฟริบหรี่ส่องสว่างอยู่ทั่วตรอกยาวในยามพลบค่ำ กลางคืนกำลังจะมาเยือนแล้ว แต่เธอยังไม่เห็นคนที่เธอกำลังตามหาอยู่เลย
เธอเดินออกจากตรอกและเดินเตร็ดเตร่ไปตามถนนอย่างไร้จุดหมาย เธอมาเพื่อบอกลาเขา แต่ตอนนี้เธอกลับไม่รู้ว่าทำไมเธอถึงยังอยู่ที่นี่
บางครั้ง เมื่อเธอเจอสิ่งที่ชอบ เธอก็จะหยุดดู พูดคุยกับนักท่องเที่ยวที่อยู่ข้างๆ และอาจถึงขั้นต่อรองราคากับเจ้าของร้านด้วยกัน
ฉันไม่รู้ว่าเดินไปนานแค่ไหน แต่ข้างหน้าฉันมีร้านอาหารดนตรีกลางแจ้งอยู่ บางคนกำลังร้องเพลงพร้อมเล่นกีตาร์ บางคนกำลังเต้นรำ และบางคนกำลังถ่ายทอดสดพร้อมตะโกนเสียงดัง บรรยากาศคึกคักมาก
เธอเดินไปหาที่เงียบๆ นั่งลง สั่งอาหารชุดแบบสุ่ม และกินไปพลางดูความวุ่นวายรอบตัวไปด้วย
เจ้าของร้านเสิร์ฟค็อกเทลที่เขาทำเองให้เธอ นั่งลงข้างๆ เธอแล้วเริ่มชวนคุย แต่ภรรยาของเจ้าของร้านคว้าหูเธอแล้วดึงเธอออกไป
เจียง ตู่หนานจิบไวน์พลางมองดูทั้งสองคนกลับมาแสดงความรักใคร่กันอีกครั้ง และอดที่จะหัวเราะไม่ได้
หลังจากดื่มเสร็จ เธอก็รู้ว่าจัตุรัสเล็กๆ ตรงหน้าเธอนั้นคือสถานที่ที่ผู้คนเคยจัดงานก่อกองไฟในช่วงตรุษจีน มีผู้คนมารวมตัวกันอยู่ในพื้นที่โล่งนั้น โดยมีดอกไม้ไฟขนาดเล็กและแท่งเรืองแสงส่องแสงวาบอยู่ตลอดเวลา
เธอลุกขึ้นและเดินไปยังฝูงชนในงานปาร์ตี้
เช่นเดียวกับที่ร้านอาหาร คนกลุ่มนี้ก็กำลังถ่ายทอดสดการร้องเพลงของพวกเขาอยู่เช่นกัน หลังจากดูไปสักพัก ก็มีคนเดินเข้ามาชวนเธอร้องเพลงด้วยกัน แต่เธอปฏิเสธและเดินต่อไป
ถัดไปข้างหน้าคือแม่น้ำที่ไหลผ่านเมืองโบราณ มีราวไม้ติดตั้งไว้ตามริมฝั่งแม่น้ำ ณ ที่แห่งนี้ เธอและซีเหิงได้แยกทางกันในวันที่ห้าของเทศกาลตรุษจีน
ทันใดนั้น ฉันก็ตระหนักว่ามันเป็นสถานการณ์เดียวกันกับเมื่อคืนนี้
หลังจากเดินไปได้อีกไม่กี่ก้าว เธอก็หยุดชะงัก จ้องมองไปยังร่างสูงสง่าตรงหน้า หัวใจของเธอเต้นแรงขึ้น และเธอก็กลั้นหายใจโดยไม่รู้ตัว
ชายคนนั้นยืนอยู่หน้ารั้วไม้ ดูเหมือนกำลังคุยโทรศัพท์อยู่ หน้าจอโทรศัพท์ของเขากะพริบ แต่ไม่มีใครรับสาย เขาหันหลังให้เธอ และแม้จะอยู่ไกล เธอก็สัมผัสได้ถึงความไม่พอใจของเขา
สายตาของเจียงทูนานค่อยๆ แสบและพร่ามัวเมื่อเห็นดวงตาของชายคนนั้นเอ่อล้นไปด้วยน้ำตา เธอค่อยๆ เดินเข้าไปจนกระทั่งถึงด้านหลังเขา แล้วเอื้อมมือไปโอบเอวเขาไว้
ซีเหิงตัวแข็งเล็กน้อย วางโทรศัพท์ลง มองไปยังภูเขาที่อยู่ไกลออกไป แล้วถอนหายใจเบาๆ
ต่างจากฝนที่ตกต่อเนื่องในเจียงเฉิง แสงจันทร์ในหยุนเฉิงนั้นงดงามเป็นพิเศษ แสงจันทร์ส่องผ่านเมฆบางๆ ราวกับแสงหยกขาวที่สาดส่องลงบนผืนน้ำที่ระยิบระยับ
บทเพลงรักที่ดังแว่วมาจากแดนไกลนั้นช่างไพเราะและเศร้าสร้อย และเสียงกีตาร์ที่ลอยมาทำให้ค่ำคืนนั้นสงบและร่มรื่นยิ่งขึ้น
ไม่ว่าเธอจะไปไกลแค่ไหน เขาก็ยังคงอยู่ในสายตาของเธอเสมอ และเขาก็อยู่สุดสายตาของเธอตลอดเวลา
เจียงทูนานกอดชายคนนั้นแน่น เสียงของเธอแหบเล็กน้อยและสั่นเครือด้วยความรู้สึกขณะที่พูด
ฉันรักคุณ ฉันรักคุณมากจริงๆ!
ความรู้สึกที่ถูกเก็บซ่อนไว้มานานหลายปี ในที่สุดก็ดูเหมือนจะมีโอกาสได้แสดงออกมา และเหมือนกับลำธารที่ไหลเอื่อยๆ หลังจากคดเคี้ยวไปมาหลายครั้ง พวกมันก็พรั่งพรูออกมาจากหัวใจ
“ก่อนหน้านี้ฉันไม่เคยกล้ามีความหวังเกินจริงเลย จนกระทั่งคุณให้ความหวังฉันในช่วงปีใหม่ และฉันก็เริ่มโลภมากขึ้น”
“ฉันรู้ว่าฉันโลภไม่ได้ ฉันเลยพยายามหาความสัมพันธ์ใหม่ ฉันได้ครอบครัวใหม่ และตั้งตารอชีวิตอิสระในอนาคต แต่สุดท้ายแล้ว ทำไมทุกอย่างถึงยังไม่ดีเท่าคุณ!”
เมื่อเธอไม่มีอะไรเลย เขาก็คือทุกสิ่งทุกอย่างของเธอ เมื่อเธอมีมากมาย เขาก็คือมากกว่าทุกสิ่งที่เธอมี
แม้ว่าเธอจะมีสิ่งดีๆ ทุกอย่างในโลก แต่หากปราศจากเขา ชีวิตของเธอก็ยังคงขาดความสุขและความหมายอยู่ดี
ซีเหิงรู้สึกถึงความชื้นที่หลัง และความเจ็บปวดเล็กน้อยในหัวใจ เขาเอื้อมมือไปกอดเธอ “ตู่หนาน”
เจียงทูนานกอดเธอแน่นขึ้น เสียงแหบพร่าของเขาเต็มไปด้วยความสิ้นหวัง “ฉันรักเธอ และฉันก็เกลียดเธอเหลือเกิน ทำไมเธอถึงไม่เหลือทางออกอื่นให้ฉันเลย นอกจากให้ฉันตามเธอไป ทำไมเธอถึงไม่เหลือทางออกให้ฉันเลย!”
ภายใต้ความมืดมิดยามค่ำคืน ดวงตาของชายคนนั้นลึกราวกับท้องทะเล เขาถามด้วยเสียงเบาว่า “คุณยังจะไปอยู่อีกหรือ?”
เจียงทูนานส่ายหัวพิงหลัง เสียงของเขาอ muffled แต่หนักแน่นขณะพยายามกลั้นสะอื้น “ผมไม่ไปไหน ผมไม่ไปที่ไหนทั้งนั้น ผมจะรอคุณที่เจียงเฉิง”
“ไม่ว่าจะเป็นหนึ่งปีหรือสองปี เมื่อไหร่ที่คุณกลับมา ฉันจะอยู่ที่นี่”
เธอค้นพบคำตอบของคำถามที่เธอสงสัยในวันที่ห้าของเทศกาลตรุษจีนด้วยตนเอง
เธอหยุดดิ้นรนแล้ว เธอรักเขา และในเมื่อเธอเปลี่ยนความรักนั้นไม่ได้ เธอจึงทำได้เพียงทำตามหัวใจและยอมให้เขาผูกมัดเธอไว้!
ตั้งแต่อายุแปดขวบ สิ่งนี้ก็ถูกกำหนดไว้แล้ว แม้ว่าเขาจะไม่ต้องการเธอ แต่มันก็ยังคงเป็นความเชื่อและอุดมคติของเธออยู่ดี
ใช่แล้ว ในที่สุดเธอก็เข้าใจ เป้าหมายของเธอไม่ใช่การเป็นคนที่ดีที่สุดเคียงข้างเขา แต่เป้าหมายของเธอคือตัวเขาเอง!
ซีเหิงพาเธอมาอยู่ตรงหน้า แต่เจียงทูนานหันหน้าหนีโดยไม่รู้ตัว ไม่อยากให้เขาเห็นว่าเธอกำลังร้องไห้
ซีเหิงยกมือขึ้นเช็ดน้ำตาให้เธอ ปลายนิ้วหยาบกร้านลูบไล้ใบหน้าที่เปียกชื้นของเธออย่างอ่อนโยน “ถ้าอยากร้องไห้ก็ร้องไห้ไปเถอะ ไม่ต้องกลั้นไว้แล้ว ฉันจะเช็ดให้เอง!”
เจียง ตู่หนาน ก้มหน้าลงพร้อมกับขนตายาวที่ปรกหน้า และร้องไห้ออกมาอย่างควบคุมไม่ได้
ซีเหิงจูบที่ดวงตาของเธอโดยไม่ลังเล น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความหวงแหน และกระซิบว่า “เธอเป็นของฉัน!”
เจียงทูนานพยักหน้า กลั้นน้ำตาไว้ “ฉันเป็นของคุณ!”
ซีเหิงดึงเธอเข้ามากอด จูบเธอเบาๆ ตั้งแต่คิ้วและดวงตาไปจนถึงแก้มและริมฝีปาก จนกระทั่งหญิงสาวในอ้อมแขนของเขาสงบลงเล็กน้อย จากนั้นเขาก็ถามด้วยเสียงทุ้มต่ำว่า “เธอมาที่นี่เพื่อหาคำตอบใช่ไหม?”
เจียงทูนานส่ายหัว “ฉันมาส่งคุณ แต่ฉันไม่กล้าเข้าไปหาคุณเลย”
ซีเหิงเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย “เอามาให้ฉันเหรอ?”
เจียงทูนานซบหน้าลงบนอกของเขาและพูดเสียงอู้อี้ว่า “พรุ่งนี้คุณก็ต้องไปไม่ใช่เหรอ?”
น้ำเสียงของซีเหิงยิ่งประหลาดใจมากขึ้นไปอีก “ใครบอกคุณอย่างนั้น?”
“แม่ของฉัน” เจียงทูนานกล่าว จากนั้นก็พลันนึกขึ้นได้ว่าตัวเองพูดอะไรออกไป จึงเงยหน้าขึ้นมาอย่างกะทันหัน “แม่โกหกฉัน คุณจะไม่ไปเหรอ?”
ซีเหิงมองเธอ และมุมปากของเขาก็ยกขึ้นช้าๆ
แววตาของเจียงทูนานฉายแววลังเลเล็กน้อย แต่เขาก็หัวเราะออกมาอย่างรวดเร็ว เพราะรู้สึกทั้งตลกและหงุดหงิดไปพร้อมๆ กัน
“ผมจะไม่ไป!” ชายคนนั้นยกมือขึ้นเช็ดคราบน้ำตาที่มุมตาของเธอพลางมองลึกเข้าไปในดวงตาของเธอ “ผมจะไม่จากไปอีกแล้ว ผมจะอยู่กับคุณตลอดไป”
เจียงทูนานจ้องมองเขาด้วยความประหลาดใจ ราวกับไม่อยากเชื่อ
“หมายความว่าอย่างไร?”