by 
หลังจากออกจากงานเลี้ยง คุณนายฉีก็กลับบ้านและโทรหาฉีซูหยุนทันที “ซูหยุน เกิดเรื่องร้ายแรงขึ้นแล้ว!”
ฉีซูหยุนก็กำลังต้อนรับลูกค้าในวันเสาร์เช่นกัน หลังจากลุกขึ้นและออกจากห้องส่วนตัว เธอก็ถามว่า “เกิดอะไรขึ้นเหรอ?”
“เจียงทูนานเป็นหลานสาวของท่านอาจารย์ฉิน เป็นลูกสาวคนโตของตระกูลฉิน!” น้ำเสียงของนางฉียังคงตกใจ “เหลียงเฉินเป็นของปลอม ไม่มีค่าอะไรเลย!”
ฉีซูหยุนก็ประหลาดใจเช่นกัน “หลานสาวของท่านอาจารย์ฉินคือเจียงทูนานงั้นหรือ?”
“ใช่ค่ะ ฉันเพิ่งกลับมาจากงานเลี้ยงสังสรรค์ของตระกูลฉิน ฉันได้ยินท่านอาจารย์ฉินพูดเอง ดังนั้นครั้งนี้คงไม่ผิดหรอก!” คุณนายฉีกล่าวด้วยน้ำเสียงที่ปนเปไปด้วยความเสียใจและขุ่นเคือง “พวกเราทุกคนถูกยัยเหลียงเฉินตัวแสบหลอก!”
ฉีซูหยุนเยาะเย้ยว่า “คนที่โดนหลอกคือเธอต่างหาก!”
“ฉันโง่ขนาดนี้ได้ยังไงกัน” คุณนายฉีกล่าวด้วยความเสียใจ “รีบไปงานเลี้ยงแล้วไปหาเจียงทูนานเดี๋ยวนี้เลย!”
ฉีซูหยุนถามว่า “แล้วคุณจะทำอย่างไร?”
คุณนายฉีจึงรีบกล่าวว่า “ไปขอโทษเธอซะ บอกเธอว่าพวกเราทุกคนถูกเหลียงเฉินยุยง จึงทำให้เราเข้าใจเธอผิด ฉันจะขอโทษเธอเอง ขอแค่พวกคุณยอมคืนดีก็พอ”
เธอพยายามอย่างมากที่จะจัดการแต่งงานกับตระกูลฉิน แต่เรื่องไม่คาดฝันก็คือ ลูกสาวคนโตของตระกูลฉินกลับไปคบกับลูกชายของเธอเสียแล้ว และเธอก็จัดการทำให้ทั้งคู่เลิกกันในที่สุด ก่อนจะนำคนปลอมเข้ามาอยู่ในบ้านของพวกเขา
คุณนายฉีรู้สึกเสียใจอย่างสุดซึ้ง!
น้ำเสียงของฉีซูหยุนเย็นชาและเฉียบขาด “แม่คะ ควรจะรักษาศักดิ์ศรีไว้บ้างนะคะ!”
หลังจากพูดจบ ฉีซูหยุนก็วางสายโทรศัพท์
ขณะยืนอยู่ในทางเดินของโรงแรม ฉีซูหยุนยังคงรู้สึกประหลาดใจเมื่อนึกถึงคำพูดของแม่ เขารู้ว่าเจียงทูนานไม่มีครอบครัว แต่เขาไม่คาดคิดเลยว่าเธอจะเป็นหลานสาวของท่านอาจารย์ฉิน
พวกเขาได้สลับตัวกับเหลียงเฉินหรือเปล่า?
เขาประหลาดใจและดีใจแทนเจียงทูนาน เพราะในที่สุดเธอก็มีครอบครัวและไม่ได้อยู่คนเดียวอีกต่อไปแล้ว
เขาหยิบโทรศัพท์ออกมา ตั้งใจจะโทรไปแสดงความยินดีกับเจียงทูนาน แต่หลังจากคิดดูแล้ว เขาก็ส่งข้อความไปแทน
ขอแสดงความยินดีด้วยนะ นานนาน!
สักครู่ต่อมา เจียง ตูหนาน ก็ตอบว่า “ขอบคุณครับ!”
ฉีซูหยุน [ช่วงนี้แม่ฉันอาจจะมารบกวนคุณอีกแล้ว ไม่ว่าแม่จะทำอะไร ก็อย่าไปสนใจนะ!]
เจียง ตูนาน: [ฉันเข้าใจแล้ว ไม่ต้องห่วง]
*
ฉีเจีย
นางฉีจ้องมองโทรศัพท์ด้วยความโกรธ ใบหน้าซีดเผือดเพราะถูกลูกชายดุด่า
คุณฉีเดินเข้ามาจากข้างนอกและเห็นคุณนายฉีกำลังเดินวนไปวนมาอย่างโมโหอยู่ในห้องนั่งเล่น เขาถามด้วยความงุนงงว่า “เกิดอะไรขึ้น? วันนี้คุณไม่ได้ไปงานเลี้ยงสังสรรค์ของครอบครัวเหลียงเฉินเหรอ? งานไม่เป็นไปด้วยดีเหรอ?”
คุณนายฉีรีบวิ่งเข้ามาด้วยความตื่นตระหนก “ผิดแล้ว ผิดแล้ว! เหลียงเฉินไม่ใช่หลานสาวของท่านอาจารย์ฉินเลย หลานสาวของเขาคือเจียงทูนานต่างหาก!”
พ่อของฉีถึงกับอึ้งไป “เหลียงเฉินเป็นตัวปลอมเหรอ?”
นางฉีเหลือบมองไปรอบๆ พลางคาดเดาว่า “พวกเขาต้องสมคบคิดกับยัยเด็กเหลือขออย่างฉีหย่าฮุยเพื่อแต่งงานเข้ามาในตระกูลเราและเป็นคุณหนู ยึดทรัพย์สินของตระกูลเราไป ทั้งสองคนไม่ใช่คนดีแน่!”
เมื่อนึกถึงเรื่องที่ฉีหย่าฮุยจงใจพาเธอไปที่ตระกูลฉิน คุณนายฉีก็ยิ่งรู้สึกว่านี่เป็นแผนการสมคบคิด!
พ่อของฉีก็รู้สึกผิดหวังเล็กน้อยเช่นกัน “เรื่องแบบนี้เกิดขึ้นได้อย่างไร? เจียงทูนานกลายเป็นหลานสาวของท่านอาจารย์ฉินเสียแล้ว!”
เนื่องจากพินัยกรรมของท่านหญิงฉี ทำให้ตระกูลฉีและเจียงทูนานแตกหักกัน พวกเขาจะกอบกู้ความสัมพันธ์นี้ได้อย่างไร?
คุณนายฉีเองก็เสียใจกับการกระทำของเธอเช่นกัน “ใช่ ทำไมก่อนหน้านี้ถึงไม่มีข่าวอะไรเลย!”
แต่ไม่นานนัก คุณนายฉีก็คิดไอเดียใหม่ขึ้นมาได้ “โชคดีที่ซู่หยุนใจดีกับเจียงทู่หนานมาโดยตลอด เธอคงยังจำความใจดีของซู่หยุนได้อยู่ เตรียมของขวัญราคาแพงไปเยี่ยมเธอ แล้วบอกว่าเราไปแสดงความยินดีและขอโทษเจียงทู่หนาน เธอคงจะให้อภัยเรา!”
พ่อของฉีเยาะเย้ยว่า “ถ้าอย่างนั้นเจ้าก็ต้องผ่านประตูตระกูลฉินไปให้ได้ก่อน!”
เขาอดไม่ได้ที่จะบ่นว่า “ทำไมคุณไม่ตรวจสอบอะไรก่อนทำล่ะ? เราน่าจะจัดการเรื่องการแต่งงานระหว่างเรากับตระกูลฉินได้ แต่คุณกลับทำลายมันจนพังหมดแล้ว!”
คุณนายฉีรู้ว่าตัวเองทำผิด และถึงแม้จะโกรธมาก แต่เธอก็พูดอะไรไม่ออก สิ่งเดียวที่เธอคิดได้คือจะแก้ไขสถานการณ์อย่างไรดี
*
ต่อมาในวันเดียวกันนั้น ฉินเว่ยหยินได้เล่าแผนการของเธอที่จะไปตั้งรกรากในประเทศวายให้ฉินเหลาฟัง
ฉินเว่ยหยินอธิบายความหมายของนางเช่นกัน นางและเจียงทูนานต่างก็ไปที่แคว้นอี้ และแน่นอนว่าหวังว่าท่านฉินผู้เฒ่าจะไปด้วยเช่นกัน อย่างไรก็ตาม หากท่านไม่สามารถปล่อยวางทุกสิ่งในเจียงเฉิงได้ พวกเธอก็จะกลับมาเยี่ยมท่านบ่อยๆ
หลังจากที่เธอพูดจบ เธอก็เตรียมใจไว้แล้วว่าพ่อของเธออาจจะโกรธและโมโห
แต่ท่านอาจารย์ฉินเพียงแค่ขมวดคิ้วโดยไม่โกรธ หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็ตัดสินใจว่า “ฉันจะไปด้วย!”
ฉินเว่ยหยินรู้สึกประหลาดใจและดีใจ “คุณจะไปกับเราจริงๆเหรอ?”
พ่อของเธอเป็นคนหัวอนุรักษ์นิยมที่เคยไม่ชอบไปต่างประเทศ ยกเว้นเรื่องธุรกิจ แต่ตอนนี้เมื่อเธออยากไปตั้งรกรากอยู่ต่างประเทศ เขากลับเห็นด้วย!
เฒ่าฉินเงยหน้ามองลานบ้านแล้วพูดช้าๆ ว่า “ไม่มีอะไรสำคัญไปกว่าการได้อยู่กับครอบครัว”
*
คืนนั้น นายฉินและนายเจียงได้พูดคุยเรื่องนี้กันอีกครั้ง
ลุงเจียงเองก็รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย “ท่านคิดออกจริงๆ ด้วย!”
สีหน้าของท่านอาจารย์ฉินดูหนักอึ้งเล็กน้อย “ข้าไม่อาจตัดใจจากท่านได้ หากข้าจากไป ใครจะกล้าต่อกรกับท่านเล่า?”
เจียงเหล่าชิงกล่าวด้วยสีหน้าเคร่งขรึมว่า “คุณคิดว่าฉันมีอิสระมากขนาดอยากจะเถียงกับคุณทุกวันหรือไง?”
ฉินเฒ่าพ่นลมหายใจออกมา “ก็ได้ ฉันยินดีที่จะโต้เถียงกับเจ้า!”
เฒ่าเจียงโบกมือ “งั้นพวกเจ้าก็รีบไปซะ!”
ฉินเฒ่าจ้องมองอย่างโกรธเคืองและพองเครา “เฮ้ เจ้าคนแก่ เจ้าไม่รู้จักบุญคุณเลยหรือ!”
เฒ่าเจียงมองเฒ่าฉินแล้วยิ้มช้าๆ “ไม่ต้องห่วงหรอก เจ้าจะไม่ต้องอยู่ที่นั่นนานหรอก ไม่ถึงเดือนเจ้าก็จะร้องไห้อ้อนวอนขอให้กลับไปแล้ว!”
เฒ่าฉินหัวเราะ “ฉันเป็นเด็กสามขวบหรือไง?”
คุณลุงเจียงเห็นด้วยอย่างยิ่งและกล่าวว่า “พวกเขาไม่ต่างอะไรจากเด็กสามขวบเลย!”
ท่านอาจารย์ฉินนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง บรรยากาศเงียบลงและอึดอัดเล็กน้อย สักพักท่านอาจารย์ฉินก็กล่าวว่า “ข้าเองก็ไม่อยากจากไปเช่นกัน แต่ข้าไม่อาจทนที่จะจากเว่ยหยินและหนานหนานไปได้ การที่ครอบครัวของเราจะกลับมารวมกันและคลี่คลายปมต่างๆ นั้นไม่ใช่เรื่องง่าย ข้าไม่รู้ว่าข้าจะมีชีวิตอยู่ได้อีกกี่ปี ตราบใดที่เราได้อยู่ด้วยกัน ไม่ว่าเราจะอยู่ที่ไหนก็ไม่สำคัญ!”
เจียงเฒ่าพยักหน้า “ชีวิตนี้มีสิ่งเดียวที่เจ้าจะพูดได้!”
เฒ่าฉินไม่สนใจคำแซวของเฒ่าเจียงแล้วหัวเราะพลางพูดว่า “ไม่ต้องห่วงหรอก ฉันเคยคอยจับตาดูหนานหนานและห้ามไม่ให้เธอคบใครอยู่แล้ว ฉันยังอยากให้เธอแต่งงานกับอาเหิงอยู่ดี!”
เจียงเฒ่าเย้ยหยัน “ตลอดเวลาที่ผ่านมาเจ้าไปอยู่ที่ไหนมา?”
ท่านอาจารย์ฉินผู้เฒ่ากล่าวว่า “ข้าไม่ได้ทดสอบอาเหิงเพื่อลูกสาวของข้า!”
ท่านเจียงผู้เฒ่าถอนหายใจ “ตู่หนานเป็นเด็กฉลาด ปล่อยให้เธอทำตามหัวใจตัวเอง อย่าใช้เอเหิงมาห้ามปรามเธอเลย! ถ้าพวกเขาถูกกำหนดให้มาอยู่ด้วยกัน พวกเขาก็จะอยู่ด้วยกันในที่สุด ถ้าไม่ใช่ ความพยายามทั้งหมดของคุณก็จะสูญเปล่า!”
เฒ่าฉินหัวเราะเบาๆ แล้วพูดว่า “แสดงว่าเจ้าไม่รีบร้อนแล้วสินะ”
ด้วยสีหน้าที่มีความหมายลึกซึ้ง ชายชราเจียงกล่าวว่า “แน่นอนว่าข้ากังวล แต่ข้าไม่อยากทำให้พวกเขาตกอยู่ในสถานการณ์ที่ลำบาก!”
*
เจียงผู้เฒ่ามีเรื่องมากมายที่จะพูดกับซีเหิง แต่เขาไม่เห็นซีเหิงกลับมาจนกระทั่งดึกมาก ในที่สุดเขาก็เรียกซีเหิงด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน
“ซ่อนตัวอีกแล้วเหรอ?”
ชายปลายสายพูดด้วยน้ำเสียงที่สงบและเยือกเย็นตามปกติว่า “ผมติดธุระอยู่ครับ เดี๋ยวจะกลับมาในอีกสองสามวัน”
เจียงเฒ่าไม่ได้ยินอะไรผิดปกติในน้ำเสียงของเขา แต่หัวใจของเขากลับหดหู่ยิ่งกว่าเดิม “อาเหิง” เขากล่าว
ซีเหิงกล่าวอย่างใจเย็นว่า “ผมรู้ว่าคุณปู่ต้องการจะพูดอะไร เราจะคุยกันต่อหน้าเมื่อผมกลับมาหลังจากเสร็จงานแล้ว”
“เอาล่ะ” คุณปู่เจียงกล่าวอย่างอ่อนโยน “อย่าหักโหมตัวเองมากเกินไปนะ!”
“ดี!”
ซีเหิงมีธุระต้องทำและกลับบ้านดึกมาก
ขณะที่รถแล่นเข้าไปในลานบ้าน ไฟก็ค่อยๆ สว่างขึ้นทีละดวง สะท้อนอยู่ในดวงตาที่ลึกล้ำของชายคนนั้น ซึ่งเต็มไปด้วยความมืดมิดที่ยากจะหยั่งถึง
เขาเอนหลังพิงเก้าอี้ จ้องมองไปยังค่ำคืนที่เงียบเหงา ความเศร้าจางๆ ผุดขึ้นมาจากส่วนลึกของหัวใจ ค่อยๆ ถาโถมเข้ามาเหมือนคลื่นที่บีบคั้น ทำให้เขาไม่สามารถหลุดพ้นไปได้