by 
เจียง ตูนาน ตกใจเล็กน้อย แต่ก็เข้าใจความหมายได้อย่างรวดเร็วและพูดอย่างใจเย็นว่า “ผมบอกแม่แล้วว่าผมจะกลับบ้านคืนนี้”
ซีเหิงหยิบโทรศัพท์ออกมา “ฉันจะโทรหาป้าเว่ยหยิน”
เจียงทูนานลืมตาสวยขึ้นเล็กน้อยแล้วพูดทันทีว่า “ที่จริงแล้ว ตอนที่ฉันออกจากบ้านเลขที่ 9 ฉันได้ส่งข้อความไปบอกแม่แล้วว่าดึกมากแล้ว และฉันจะกลับไปพักค้างคืนที่บ้านจินเหอค่ะ”
ชายคนนั้นเหลือบมองเธอด้วยดวงตาที่ลึกซึ้ง จากนั้นก็หันไปมองความมืดมิดนอกรถ ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความเยาะเย้ยอย่างเห็นได้ชัด
รอยแดงจางๆ แล่นขึ้นมาที่ใบหูของเจียงทูนาน และเขารู้สึกหงุดหงิดอยู่เงียบๆ
ในแง่ของความนิ่งสงบ เธอด้อยกว่าคนอื่นมาก!
ประตูวิลล่าติดตั้งเทคโนโลยีการสแกนอินฟราเรด และจะเปิดโดยอัตโนมัติทันทีที่รถของซีเหิงเข้ามาใกล้
รถเมย์บัคสีดำแล่นเข้ามาในลานบ้าน และไฟถนนในลานบ้านก็สว่างขึ้นตอบรับ ราวกับแสงจันทร์อบอุ่นที่ส่องลอดเงาของต้นไม้
เมื่อรถหยุดสนิท ซีเหิงก็โน้มตัวไปปลดเข็มขัดนิรภัยของเจียงทูนาน จากนั้นก็อุ้มเธอขึ้นจากที่นั่งคนขับมาวางบนตักของเขา
เจียงทูนานคุกเข่าลงบนเก้าอี้ ดวงตาของเธอสบกับดวงตาของชายผู้นั้นในแสงสลัว ดวงตาที่อ่อนโยนและเย้ายวนของเธอค่อยๆ ชุ่มไปด้วยน้ำตา เหมือนแสงดาวที่ส่องประกายระยิบระยับในทางช้างเผือกบนผืนน้ำที่ระลอกคลื่น
ในรถเกิดความเงียบขึ้นชั่วขณะ มีเพียงลมหายใจของทั้งสองคน ผสานและซ้อนทับกัน
เจียงทูนานโน้มตัวลง เอาหน้าผากแนบกับหน้าผากของชายหนุ่ม แล้วเผยริมฝีปากสีแดงเล็กน้อย “อยากจะควักหัวใจฉันออกมาดูไหม? คุณควักออกมาเอง หรือฉันควรทำเอง?”
ชายคนนั้นยกมือขึ้นแล้วกดลงบนท้ายทอยของเธอ นิ้วเรียวยาวที่ได้รูปของเขาลูบไล้ไปตามเส้นผมฟูของเธอ เขาจูบที่ริมฝีปากสีแดงสดของเธอแล้วพูดด้วยเสียงทุ้มต่ำว่า “ทุกคนรู้ว่าสิ่งที่เป็นของฉัน ไม่มีใครแม้แต่จะฝันถึงจะได้มันไปสักนิด!”
มีอำนาจและแข็งกร้าว!
เจียงทูนานหลับตาลงจูบเขา พลางเอื้อมมือไปปลดกระดุมเสื้อของเขา จูบของเธอไหลลงมาตามคางของชายหนุ่ม
เธอเป็นของชายคนนี้แล้ว ไม่มีทางหนีเธอไปได้ และเธอไม่อาจเสียสมาธิได้!
ไม่เลยแม้แต่น้อย!
ถึงแม้เขาจะไม่ได้ย้ำเตือนเธอ แต่ความรู้สึกนี้ฝังลึกอยู่ในใจเธอมานานแล้ว
…
เวลานั้นเป็นเวลาเที่ยงคืนแล้ว ลมและเมฆบดบังแสงจันทร์อย่างรวดเร็ว ทำให้ลานบ้านมืดลงไปอีก แม้แต่ไฟถนนก็หรี่ลงด้วย
ลมกระโชกแรงพัดมาอย่างฉับพลัน พัดเมฆที่เหลืออยู่ขึ้นไปในอากาศ เป็นสัญญาณบ่งบอกถึงฝนที่กำลังจะตกหนัก
พายุฤดูร้อนเปรียบเสมือนกองทัพขนาดใหญ่ที่ล้อมเมือง นำมาซึ่งพลังแห่งฟ้าร้อง และในชั่วพริบตา สภาพอากาศก็เปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว
ต้นไม้ที่กำลังออกดอกพลิ้วไหวไปมาตามแรงลม และดอกแอปเปิ้ลป่าที่บานสะพรั่งเต็มต้นก็ร่วงหล่นลงมา กลีบดอกแต่ละกลีบสีขาวอมแดงเล็กน้อย เต้นรำไปตามสายลมก่อนจะกระทบกับกระจกรถด้วยเสียง “แตกเป๊าะ”
เจียงทูนานเหลือบมองเขาเพียงแวบเดียว และเพียงแค่แวบเดียวนั้นก็เพียงพอที่จะทำให้ชายคนนั้นไม่พอใจ
เขาลุ่มหลงในตัวเธอ คอยบอกเธออยู่เสมอว่าอย่าเสียสมาธิ
เขาเป็นของฉัน และฉันมีแต่สายตาที่มองเห็นแต่เขาเท่านั้น!
…
หลังจากคืนที่มีลมแรงและฝนตกหนัก ลมก็สงบลงในเช้าวันรุ่งขึ้น แต่สภาพอากาศยังคงมืดครึ้ม และแม้แต่คนที่รีบไปทำงานก็อดไม่ได้ที่จะดูวิตกกังวลเล็กน้อย
เสี่ยวหลงเป้ถืออาหารเช้าและกาแฟเดินไปยังโต๊ะทำงานของเธอ ขณะที่เดินผ่านห้องทำงานของเจียงทูนาน เธอก็เลิกคิ้วขึ้นอย่างไม่คาดคิด
เจ้านายของพวกเขาไม่มาทำงานวันนี้ ซึ่งเป็นเรื่องที่หาได้ยากมาก!
เสี่ยวหลงจิบกาแฟไปครึ่งถ้วยแล้วก็เพิ่งนึกขึ้นได้ว่าเมื่อคืนเจ้านายบอกว่าจะไปทานอาหารเย็นธุรกิจกับซูหยาง จะเกิดอะไรขึ้นเหรอ?
ยิ่งเธอคิดมากเท่าไหร่ ก็ยิ่งรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ และในที่สุดเธอก็อดไม่ได้ที่จะโทรหาซูหยางเพื่อสอบถามเกี่ยวกับการสังสรรค์เมื่อคืนนี้
พอได้ยินสิ่งที่เสี่ยวหลงโจวพูด สวีหยางก็ยิ่งกังวลเกี่ยวกับเหตุการณ์เมื่อคืนนี้ หลังจากวางสายแล้ว เขาก็โทรหาเจียงทูนานอีกครั้งทันที
เจียง ตูนานกำลังงีบหลับอยู่หลังจากส่งข้อความไปให้ Xiaomi เมื่อเขาถูกปลุกด้วยเสียงโทรศัพท์ เขาหยิบโทรศัพท์ขึ้นมา เลื่อนเพื่อรับสาย แล้วพูดว่า “ท่านประธานซู?”
ซูหยางหยุดไปครู่หนึ่งด้วยความรู้สึกเขินอายเล็กน้อย “ขอโทษที่รบกวนแต่เช้านะครับ!”
เจียงทูนานหลับตาลงครึ่งหนึ่งด้วยความง่วงงุน ตอบว่า “ไม่เป็นไรครับ/ค่ะ มีอะไรต้องการหรือเปล่าครับ/ค่ะ”
ซูหยางถามอย่างลังเลว่า “คุณเจียง คุณไม่เป็นไรใช่ไหมครับ?”
เจียงทูนานเข้าใจความหมายของซูหยางและพูดอย่างใจเย็นว่า “ไม่เป็นไร ไม่ต้องกังวล!”
“ดีแล้ว!” ซูหยางรู้สึกโล่งใจเล็กน้อย “งั้นผมขอวางสายก่อนนะครับ”
“ลาก่อน.”
เจียงทูนานวางโทรศัพท์ลง กระชับแขนรอบเอวเธอ แล้วดึงเธอเข้ามากอดแนบชิดกับอกของเขา
ปลายนิ้วสีชมพูอ่อนของเธอแตะมือของชายคนนั้นเบาๆ และเธอก็หัวเราะเบาๆ “ภาพลักษณ์ทั้งหมดที่ฉันสร้างมาตลอดหลายปีพังทลายหมดแล้ว!”
ชายคนนั้นเพิ่งตื่นนอน เสียงของเขาแหบพร่าและอ่อนแรง “เดี๋ยวฉันช่วยหาให้”
เจียงทูนานเบ้ปาก “ช่างเถอะ ไม่สำคัญหรอก!”
ม่านไม่ได้ปิด และฝนปรอยตกลงบนหน้าต่าง หยดน้ำค่อยๆ รวมตัวกันก่อนจะไหลลงมาอย่างแผ่วเบา ทิ้งร่องรอยน้ำไว้
ในวันที่ฝนตก คงไม่มีอะไรน่ารื่นรมย์ไปกว่าการได้นอนอยู่ในอ้อมกอดที่อบอุ่นและแน่นหนาอีกแล้ว
แล้วทำไมต้องคิดถึงเรื่องไร้ประโยชน์?
เธอเม้มริมฝีปาก หันหลังกลับแล้วซบลงบนอกของชายคนนั้น หาท่าที่สบายเพื่อกอดเอวที่เพรียวบางของเขาและซึมซับความอบอุ่นของเขาให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้
พวกเขายังมีเวลาอยู่ด้วยกันอีกทั้งวัน เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ ความสุขของเจียงทูนานก็เหมือนสายฝนที่โปรยปรายลงมาในลานบ้าน ตกลงมาสู่พื้นและสาดกระเซ็น
*
ในวันที่ฝนตก อารมณ์ของเหลียงเฉินจะหม่นหมองเหมือนกับสภาพอากาศ และเขาก็จะเฉื่อยชาและไร้เรี่ยวแรงในการทำสิ่งต่างๆ
เวลาผ่านไปครึ่งเดือนแล้ว แต่ก็ไม่มีวี่แววความคืบหน้าใดๆ จากฉีซู่หยุนเลย แม้ว่าคุณนายฉีจะกังวลใจ แต่เธอก็ไม่สามารถตัดสินใจแทนฉีซู่หยุนได้ในตอนนี้ และเธอก็ไม่กล้ากดดันหรือทำให้เขาขุ่นเคืองใจ
สิ่งที่ดีอย่างเดียวคือ คุณนายฉียังคงให้ความสำคัญกับเธอ และพยายามเอาใจเธอมากกว่าเดิมด้วยซ้ำ
พอตกเที่ยง คุณนายฉีก็โทรมาบอกว่า “เฉินเฉิน วันนี้อากาศไม่ดีเลย ฉันสั่งให้ครัวทำซุปขับความชื้นและบำรุงพลังชี่ส่งมาให้แล้ว อย่าลืมกินตอนเที่ยงนะ”
เหลียงเฉินกล่าวอย่างสุภาพว่า “คุณป้าครับ มันลำบากเกินไปนะครับ!”
“ไม่ลำบากเลยค่ะ ฉันแค่กลัวว่าจะรบกวนคุณ ถ้าไม่ลำบาก ฉันยินดีส่งให้คุณทุกวันเลยค่ะ!”
เหลียงเฉินกล่าวด้วยรอยยิ้มจางๆ ว่า “คุณป้าครับ ผมว่าต่อไปเราคงไม่ควรเจอกันอีกแล้วนะครับ!”
ทันทีที่พูดจบ คุณนายฉีก็เริ่มวิตกกังวล “เฉินเฉิน เจ้าหมายความว่าอย่างไร? ยาฮุยพูดอะไรกับเจ้าอีกแล้วหรือ? เจ้าต้องไม่เชื่อเธอ เธอถูกซูหยุนไล่ออกจากบริษัทเพราะทำผิดพลาดเมื่อไม่นานมานี้ เธอแค้นซูหยุนและพยายามสร้างความแตกแยกในหมู่พวกเจ้า เจ้าต้องไม่เชื่อเธอเด็ดขาด”
เหลียงเฉินรีบกล่าวว่า “เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับยาฮุยเลยครับ คุณป้าใจดีกับผมเพราะหวังว่าผมจะได้เป็นแฟนของคุณชายฉี แต่คุณชายฉีไม่ชอบผม ถึงแม้ว่าเราจะ…”
เธอเปลี่ยนคำพูดอย่างตะกุกตะกัก “คุณชายฉีก็ไม่อยากรับผิดชอบฉันเหมือนกัน ดังนั้นฉันคิดว่าเราควรหยุดติดต่อกัน ฉันกลัวว่าวันหนึ่งคุณปู่จะรู้เรื่องนี้และจะโกรธ แล้วจะทำให้ตระกูลฉีเดือดร้อน ฉันไม่อยากให้เรากลายเป็นศัตรูกันในที่สุด!”
คุณนายฉีเองก็รู้สึกกังวลเล็กน้อยเมื่อนึกถึงท่าทีเฉยเมยของฉีซูหยุน เธอได้ทุ่มเทและวางแผนมานานมากแล้ว และเธอจะไม่ยอมให้เหลียงเฉิน เป็ดน้อยที่พร้อมจะหนีไปอีกเด็ดขาด!
ทันใดนั้นนางฉีก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ จึงพูดอย่างกระตือรือร้นว่า “ฉันคิดหาวิธีแก้ปัญหาได้แล้ว”
เหลียงเฉินถามว่า “ใช้วิธีไหน?”
คุณนายฉีพูดอย่างตื่นเต้นว่า “วันพุธหน้าเป็นวันฉลองครบรอบ 50 ปีของบริษัท จะมีงานเลี้ยงฉลองในตอนเย็น ในเวลานั้น ฉันจะประกาศให้ทุกคนรู้ว่าคุณเป็นแฟนของซู่หยุนและเป็นว่าที่คุณหนูของตระกูลฉี!”