by ไม่มีข่าวคราวใดของเจ้าชายที่สามารถซ่อนจากจักรพรรดิได้
ในตอนเที่ยง ร้านหนังสือ Qingxi ได้รับข่าวว่าเจ้าชายลำดับที่สิบและนางสาวลำดับที่สิบของเขาได้เข้าไปในเมืองแล้ว
ในตอนแรกคังซีไม่คิดว่าทั้งสองจะมีเรื่องจริงจังอะไรที่จะทำ และเขายังได้ขอให้ใครบางคนไปเอาบันทึกชีพจรของเจ้าชายคนที่สิบมาด้วย เพราะเขากังวลว่าเจ้าชายจะดื้อรั้นและไม่สามารถพักผ่อนได้อย่างดี
คังซีรู้สึกกังวลเล็กน้อย คิดว่าพระสนมลำดับที่สิบนั้นเด็กเกินไปและไม่สามารถดูแลผู้คนได้ดี
เมื่อเห็นบันทึกว่ารอยฟกช้ำบนบาดแผลของเจ้าชายลำดับที่สิบหายไปแล้ว และบาดแผลก็ค่อยๆ หาย คิ้วของเขาจึงคลายลงเล็กน้อย
แต่เขาก็อยากรู้เหมือนกัน จึงบอกเหลียงจิ่วกงอย่างไม่ใส่ใจว่า “ไปถามองค์ชายเก้าว่าเกิดอะไรขึ้นกับองค์ชายสิบ ฉันสงสัยว่าเขาควรพักผ่อนให้สบายไหม”
เหลียงจิ่วกงเห็นด้วยและไปที่ห้องพัก
บังเอิญว่าเจ้าชายลำดับที่เก้าเพิ่งโทรหาหัวหน้าคนดูแลสวนครัวและพูดถึงเรื่องเริ่มเสิร์ฟปลา
ในสวนฉางชุนมีทะเลสาบขนาดใหญ่สองแห่งอยู่ด้านหน้าและด้านหลัง และมีปลาจำนวนมากที่เลี้ยงไว้ตรงกลาง
“ต่อหน้าจักรพรรดิไม่มีขีดจำกัด สำหรับปรมาจารย์คนอื่นๆ อยู่ที่ห้าถึงสิบกิโลกรัมต่อเดือนตามยศศักดิ์ของพวกเขา จำกัดเฉพาะไม่กี่เดือนในสวนเท่านั้น มันมากเกินไปแล้ว คุณสามารถสละมันได้ แต่คุณไม่สามารถแลกเปลี่ยนมันกับอย่างอื่นได้”
ถึงแม้ว่าการมีปัญหาน้อยลงจะดีกว่าการมีปัญหามากขึ้น แต่เนื่องจากแม่ผู้ให้กำเนิดของเขาอยู่ที่นั่น เจ้าชายลำดับที่เก้าจึงยังคงเต็มใจที่จะทำอย่างดีที่สุด
หัวหน้าคนดูแลสวนครัวตอบกลับ
ปลาในทะเลสาบเป็นปลาสำเร็จรูปทั้งหมด ยกเว้นบ่อปลาคาร์ปที่ Qingxi Book House และ Wuyizhai ปลาในที่อื่นๆ ล้วนเป็นปลานานาชนิดที่จับได้ง่าย
ในขณะนี้ เหลียงจิ่วกงก็มาถึงแล้ว
หลังจากได้ยินคำถามแล้ว เจ้าชายองค์ที่เก้าก็กล่าวว่า “เขาไปแทนฉัน ฉันไม่สะดวกที่จะไปงานแต่งงาน…”
เขากำลังจะไปที่ราชสำนักจึงกล่าวว่า “อันดา ฉันกำลังจะไปขอเข้าเฝ้า เชิญไปคุยกับข่านอามาด้วยตัวคุณเอง”
เหลียงจิ่วกงโค้งคำนับและกล่าวว่า “ขอบคุณสำหรับความช่วยเหลือ”
เขาตระหนักว่าจักรพรรดิต้องการเรียกเจ้าชายลำดับที่เก้ามา แต่ทรงลังเลที่จะทำเช่นนั้น จึงทรงส่งเขามาที่นี่เพื่อสอบสวน
หลังจากออกจากสำนักงานกิจการภายใน เจ้าชายองค์ที่เก้ามองไปที่เหลียงจิ่วกงและกล่าวว่า “มีอะไรผิดปกติกับอันต้า ทำไมเขาถึงอ้วนมากขนาดนั้น?”
เป็นเรื่องปกติในชีวิตประจำวันและฉันไม่ได้ใส่ใจกับมันมากนัก แต่เมื่อฉันใส่ใจมัน ฉันพบว่าริ้วรอยบนใบหน้าของเหลียงจิ่วกงยืดออกและมีฝีสองแห่งที่คางของเขาซึ่งกำลังจะโผล่ออกมา
เหลียงจิ่วกงกล่าวว่า “เมื่อไม่นานนี้ ฉันปวดท้องเพราะท้องเสีย ฉันไม่ได้กินเนื้อสัตว์เลยเกือบทั้งเดือนที่ผ่านมา”
หากฉันไม่ทานเนื้อ ฉันก็จะไม่รู้สึกหิวมากนัก และฉันจะกินของว่างช่วงเที่ยงคืนก่อนเข้านอน เช่น ซาลาเปา
มันเป็นเหมือนหญ้าตอนกลางคืนสำหรับม้า ที่ให้ผลผลิตมาก
เจ้าชายองค์ที่เก้ากล่าวว่า “นี่เป็นนิสัยที่ไม่ดี หากยังทำต่อไป จะทำให้ท้องและลำไส้ของคุณได้รับความเสียหาย และจะทำให้ท้องผูกด้วย ฉันจะส่งเนื้อหมากและเนื้อตากแห้งไปให้อันต้าทีหลัง เนื้อทั้งสองอย่างนี้สามารถกินกับโจ๊กหรือซาลาเปาได้…”
เมื่อถึงจุดนี้ เขาเหลือบมองใบบัวที่อยู่ข้างๆ เขาแล้วพูดว่า “ใบนี้ใช้ทำโจ๊กหรือชาก็ได้นะ ให้ชาใบบัวกระป๋องหนึ่งแก่อันต้า รสชาติอาจจะธรรมดา แต่จะทำให้คุณรู้สึกสดชื่นขึ้น”
เหลียงจิ่วกงกล่าวด้วยความขอบคุณ “ขอบคุณสำหรับการพิจารณาของคุณอาจารย์จิ่ว ข้าพเจ้าจะรับไว้ด้วยใบหน้าที่หนาทึบ นี่คือสิ่งที่ข้าพเจ้าต้องการพอดี”
ในส่วนของคนรับใช้ในราชสำนักไม่มีใครบ่นเรื่องน้ำหนักของพวกเขา แต่ความสัมพันธ์อันใกล้ชิดของพวกเขานั้นร้ายแรงมาก
สองวันมานี้เขาไม่กล้าพูดอะไรเลยเพราะอาการคลื่นไส้และมีกลิ่นปาก
ทั้งสองกำลังคุยกันเมื่อมาถึงร้านหนังสือ Qingxi
ขณะนั้น ขันทีผู้รับผิดชอบการเสิร์ฟอาหารได้นำโต๊ะอาหารและกล่องอาหารมาให้
คังซีเรียกองค์ชายเก้าเข้ามาแล้วกล่าวว่า “เรามาทันเวลาแล้ว เข้ามาทานข้าวเถอะ”
เจ้าชายลำดับที่เก้าเคยเป็นเจ้าภาพเลี้ยงอาหารต่อหน้าจักรพรรดิมาก่อน ดังนั้นเขาจึงรู้สึกไม่สงวนตัวมากนัก จึงได้ขอบคุณจักรพรรดิและนั่งที่หัวโต๊ะของจักรพรรดิ
มื้อกลางวันเรียกว่า “มื้อเย็น” ซึ่งมีขนาดครึ่งหนึ่งของอาหารเช้า
เจ้าชายลำดับที่เก้ามองดูและไม่พบสิ่งน่าสนใจใดๆ จึงคิดที่จะไปตกปลา
หลังจากจัดโต๊ะอาหารเรียบร้อยแล้ว เขาก็เล่าถึงคำสั่งที่เพิ่งให้ไปแก่หัวหน้าสจ๊วตของห้องครัวในสวน
“ลูกชายของฉันโตมาโดยกินอาหารจานมาตรฐานซึ่งมีเพียงไม่กี่จาน มันมากเกินพอแล้ว ฉันคิดว่าตอนนี้สะดวกที่จะมีอาหารในสวนมากขึ้น และสะดวกที่จะเพิ่มอาหารโดยไม่ต้องเสียค่าใช้จ่ายอื่น ๆ”
คังซีขมวดคิ้วและกล่าวกับเจ้าชายองค์ที่เก้าว่า “นี่คือสิ่งที่อาหารควรจะเป็น พระราชวังมีเสบียงเพียงพอ แต่ถ้าคุณยังคงเพิ่มเสบียงเข้าไปอีก มันก็จะกลายเป็นกิจวัตรประจำวัน และคุณจะใช้เงินมากขึ้น นี่จะกลายเป็นนิสัยที่ไม่ดีในอนาคต”
เจ้าชายลำดับที่เก้าไม่เคยคิดเรื่องนี้มาก่อน
อย่างไรก็ตาม แนวโน้มขาลงนี้ถือเป็นปัญหาจริงๆ
เขาคิดสักครู่แล้วพูดว่า “ทำไมเราไม่รักษากฎเกณฑ์เดิมเอาไว้ และให้พระสนมและพระสนมได้ไก่และเป็ดเดือนละสิบตัว แต่เมื่อพวกเธออาศัยอยู่ในสวน พวกเธอสามารถแลกกับปลาหนึ่งส่วนได้ล่ะ”
หากปรับเปลี่ยนนิดหน่อยก็สามารถเปลี่ยนรสชาติได้
คังซีจ้องมองเขาและกล่าวว่า “การเพิ่มเติมหรือลบสิ่งใด ๆ จะต้องได้รับการพิจารณาอย่างรอบคอบ มิฉะนั้นจะกลายเป็น ‘บรรทัดฐาน’ สำหรับคนรุ่นต่อ ๆ ไปและก่อให้เกิดปัญหามากมาย!”
เจ้าชายองค์ที่เก้าฟังโดยเอามือลงและกล่าวว่า “ข้าจะเรียนรู้จากคำสอนของเจ้า ลูกชาย ข้าจะคิดอย่างรอบคอบมากขึ้นในอนาคตอย่างแน่นอน”
คังซีพยักหน้าและสั่งให้เขานั่งลง เขาคิดสักครู่แล้วพูดว่า “หลี่ ลูกสาวของข้าราชการวังหยูชิง ถูกฝังตามยศสตรีผู้สูงศักดิ์ ยศสตรีผู้สูงศักดิ์นี้เกิดขึ้นได้อย่างไร”
เจ้าชายลำดับที่เก้ามองคังซีด้วยสีหน้าสับสน
เขาไม่ต้องการจะพูดอะไรเกี่ยวกับพระราชวังหยูชิงเลย
เขาทราบดีว่า “งานศพจะต้องจัดขึ้นตามยศขุนนาง” ขันทีใหญ่ของพระราชวังหยูชิงรายงานเรื่องนี้ให้กระทรวงกิจการภายในทราบ
สิ่งของสำหรับงานศพจะต้องได้รับจาก Guangchuku
เมื่อเห็นว่าเขาพูดช้า คังซีก็อดขมวดคิ้วไม่ได้และถามว่า “คุณพูดอะไรไม่ได้?”
เจ้าชายองค์ที่เก้าบอกความจริงว่า “ลูกชาย ข้าไม่รู้ว่าจะเริ่มจากตรงไหนดี นี่เป็นกฎเกณฑ์เก่าๆ สมาชิกหญิงของวังหยูชิง ยกเว้นนางสนมและสตรีข้าราชการ จะได้รับเนื้อหมู 6.8 จิน ห่านครึ่งตัว และไก่ครึ่งตัวทุกวัน…”
ใบหน้าของคังซีดูน่าเกลียดนิดหน่อย
เจ้าชายลำดับที่เก้ารู้สึกว่าเขาเดาสาเหตุได้อย่างเลือนลางว่าทำไมข่านอามาจึงไม่มีความสุข
นางสนมในฮาเร็มจะได้รับเนื้อหมูวันละ 6.8 จิน
เหล่าเจ้าหญิงแห่งพระราชวังหยูชิงเคยได้รับการปฏิบัติเช่นเดียวกับนางสนม ซึ่งถือว่าไม่สบายใจนัก
คังซีคิดถึงอนุสรณ์สถานเกี่ยวกับ “พระสนมของมกุฎราชกุมาร” ที่เขาเคยเห็นมาก่อน และในที่สุดก็เข้าใจว่าชื่อนี้มาได้อย่างไร
เมื่อหลี่อยู่ในพระราชวังหยูชิง นางถูกเรียกว่า เกอเกอ แต่ในความเป็นจริง นางมีความใจดีเกินไป
ถ้าไม่มีสิ่งนี้ ความคิดเรื่องการทรยศก็คงไม่เกิดขึ้น
แม้ว่าชายผู้นั้นจากไปแล้ว แต่ยังมีหลานชายสองคนที่ยังมีชีวิตอยู่ และคำสั่งดังกล่าวได้รับมาจากมกุฎราชกุมาร แม้ว่าคังซีจะรู้สึกไม่สบายใจ แต่พระองค์จะไม่สั่งลดพิธีศพของหลี่โดยเฉพาะ
เขาจ้องดูเจ้าชายลำดับที่เก้าด้วยความลังเลใจ
ไม่มีกฎเกณฑ์, ไม่มีระเบียบ
เขาต้องการบอกเจ้าชายองค์ที่เก้าว่าวังหยูชิงควรปฏิบัติตามเสบียงตามปกติต่อไป แต่เขาจำได้ว่ามกุฎราชกุมารมักจะทำตามที่เขาต้องการเสมอ และเนื่องจากเป็นเขาที่ออกคำสั่ง พวกเขาจึงไม่จำเป็นต้องปฏิบัติตามกฎปกติ หากเขาผิดคำพูดตอนนี้ มกุฎราชกุมารอาจรู้สึกไม่สบายใจและระบายความโกรธของเขากับเจ้าชายองค์ที่เก้า
เขาเก็บเรื่องนี้ไว้และถามถึงการจากไปของเจ้าชายองค์ที่สิบ โดยกล่าวว่า “นี่เป็นวิธีที่คุณปฏิบัติต่อพี่ชายของคุณหรือเปล่า คุณไม่ได้ดูแลเขาในขณะที่คุณควรจะดูแล และคุณก็วิ่งไปทั่วโลกก่อนที่อาการบาดเจ็บของคุณจะหาย”
เจ้าชายองค์ที่เก้ากระพริบตาแล้วพูดว่า “สิบกว่าวันผ่านไปแล้ว และตอนนี้เขาก็สบายดีเป็นส่วนใหญ่ คุณไม่ต้องกังวล เขาไม่ได้ไปไหนเลยวันนี้ นอกจากไปบ้านของนายกรัฐมนตรีจาง ฟู่ซ่งแลกเปลี่ยนจดหมายกัน และไม่สะดวกที่ลูกชายของฉันจะไป ดังนั้นฉันจึงขอให้เจ้าชายองค์ที่สิบไป…”
คังซีมีความประทับใจที่ดีต่อฟู่ซ่งและยังรู้เกี่ยวกับการพบปะของเขากับลูกสาวของตระกูลจางอีกด้วย
เขาถามว่า “ฟู่ซ่งมีน้องสาวไหม? มีใครสามารถเลือกเธอแต่งงานได้ไหม?”
สำหรับเจ้าหญิงจากตระกูลยากจนแล้ว การจะเตรียมสินสอดและแต่งงานแบบธรรมดาคงเป็นเรื่องยาก ดังนั้นผู้หญิงที่ถูกเนรเทศจากราชวงศ์เช่นนี้คงโดนหยิบยกมาพูดถึงอย่างแน่นอน ใช่ไหมล่ะ?
เจ้าชายองค์ที่เก้าครุ่นคิดสักครู่แล้วกล่าวว่า “ดูเหมือนข้าพเจ้าจะเคยได้ยินจากภรรยาของลูกชายว่านางเริ่มมองหาภรรยาเมื่อสองปีก่อน แต่บางทีนางอาจจะเรื่องมากเกินไป หรือบางทีนางอาจจะอาวุโสเกินไป ดังนั้นนางจึงกำลังรอให้ฝู่ซ่งหมั้นหมาย นางยังไม่ได้พบภรรยา และดูเหมือนว่านางจะไม่เด็กอีกต่อไปแล้ว อาจจะอายุสิบห้าหรือสิบหก…”
คังซีกล่าวว่า “จงเอาเงิน 50,000 แท่งจากคลังภายในแล้วฉันจะมอบให้แก่ผู้คน”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ ดวงตาของเจ้าชายองค์ที่เก้าก็สว่างขึ้น และเขาจึงถามว่า “ข่านอามา ลูกชายคนนั้นมีส่วนแบ่งหรือไม่?”
คังซีพูดอย่างไม่พอใจ “คุณยังขาดเงินอยู่อีกเหรอ?”
เจ้าชายองค์ที่เก้ากล่าวทันทีว่า “นั่นมันต่างกัน สิ่งที่ลูกชายเก็บเอาไว้ก็คือสิ่งที่ลูกชายเก็บเอาไว้ และสิ่งที่ข่านอามาตอบแทนก็เป็นสิ่งที่ข่านอามาตอบแทน เงินที่หามาด้วยความยากลำบากนี้เทียบไม่ได้กับเงินที่ได้มาด้วยความรัก!”
“ฮึ่ม! ปากลื่นจัง!”
คังซีขมวดคิ้วอย่างเย็นชา “เตรียมไว้สำหรับสมาชิกราชวงศ์ที่ว่างงานและจู่ๆ ก็ว่างงาน ครอบครัวที่ยากจนที่มีเจ้าหญิงสูงอายุที่ยังไม่ได้แต่งงานจะถูกแบ่งออกเป็นสองประเภทตามสมาชิกราชวงศ์และจู่ๆ ก็ว่างงาน และจะได้รับสินสอด…”
เจ้าชายองค์ที่เก้าฟังแล้วพูดอย่างจริงจัง “ข่านอาม่า การแต่งงานระหว่างลูกสาวตระกูลจงกับลูกสาวตระกูลจูร์เชนเป็นเรื่องใหญ่จริงๆ เด็กผู้หญิงที่ดีควรเป็นภรรยาคนที่สองก็ไม่เป็นไร แต่การที่เธอเป็นสนมหรือเป็นข้ารับใช้นั้นน่าละอายเกินไป”
คังซีจ้องมององค์ชายเก้าและกล่าวว่า “ไม่เป็นไรกับสิ่งที่เกิดขึ้นก่อนหน้านี้ แต่ในอนาคตจะต้องไม่เกิดขึ้นอีก”
เจ้าชายองค์ที่เก้าพยักหน้าและกล่าวว่า “อย่ากังวลเลย ข่านอามา ฉันจะคอยดูแลเรื่องนี้ อย่างไรก็ตาม การแต่งงานเป็นเรื่องของการตัดสินใจของพ่อแม่ เจ้าหญิงและสาวจูร์เชนเหล่านี้ที่อยู่ในสถานการณ์ที่น่าสงสารมีพ่อแม่ที่ลืมบรรพบุรุษของพวกเขา เพื่อป้องกันไม่ให้พวกเขาใช้ประโยชน์จากอาวุโสของตนในการยักยอกสินสอด ฉันจึงอยากขออนุญาตให้กระทรวงกิจการภายในดูแลสินสอด โดยสินสอดส่วนใหญ่จะรวมถึงเฟอร์นิเจอร์ เสื้อผ้า ของตกแต่ง เครื่องประดับ และเงินสินสอด คุณสามารถจัดเตรียมได้ตามระดับของเจ้าหญิงและสาวจูร์เชนทั้งสองระดับ เช่นเดียวกับเจ้าหญิงที่มีบรรดาศักดิ์”
แม้ว่าเจ้าชายลำดับที่เก้าจะระมัดระวังมากเกินไป แต่คังซีรู้สึกว่าควรจะเตรียมตัวไว้ดีกว่ามาโต้เถียงเกี่ยวกับเรื่องนั้นในภายหลัง
พระคุณของพระองค์ประทานให้แก่บุตรสาวของตระกูลและตระกูลจิโอโร ไม่ใช่แก่พ่อแม่ของพวกเธอ
เขาพยักหน้าและพูดว่า “โอเค”
เจ้าชายองค์ที่เก้าตอบอย่างนอบน้อม จากนั้นจึงนึกถึงตระกูลฟู่ซ่งและกล่าวว่า “ข่านอาม่า เราควรสืบหาสมาชิกตระกูลที่ถูกเนรเทศเหมือนกับตระกูลฟู่ซ่งด้วยหรือไม่ ตั้งแต่จักรพรรดิไท่จู่ สมาชิกตระกูลหลายคนถูกเนรเทศจากเข็มขัดเหลือง ครอบครัวเหล่านี้ไม่เพียงต้องกังวลเกี่ยวกับการแต่งงานของลูกสาวเท่านั้น แต่ยังต้องกังวลเกี่ยวกับการเลี้ยงดูลูกๆ และหลานๆ ของพวกเขาด้วย พวกเขาไม่มีสิทธิ์เข้าโรงเรียนของตระกูล และไม่สามารถชดเชยโรงเรียนประจำตระกูลได้ ถ้าพวกเขาร่ำรวยก็ไม่เป็นไร ถ้าพวกเขาจ้างครู พวกเขาก็ทำได้แค่พอใช้ ถ้าพวกเขาประหยัด พวกเขาก็ทำได้แค่พอใช้ หากไม่มีการศึกษา มีคนจำนวนมากที่กลายเป็นคนชั่วร้ายและอันธพาล”
การไปขอเงินบ้านญาติถือว่าเป็นเรื่องดี แต่คนที่ไปกรรโชกทรัพย์ผู้ถือธงและประชาชนทั่วไปก็มีมากซึ่งเป็นเรื่องน่าละอาย
คังซีอดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้วเมื่อได้ยินเรื่องนี้
มันเป็นปัญหาจริงๆ
แม้ว่าคนเหล่านี้จะถูกปลดเข็มขัดเหลืองและสูญเสียสถานภาพราชวงศ์ แต่สายเลือดของพวกเขาก็ยังคงเป็นของจริงและไม่สามารถกลั่นแกล้งได้ และพวกเขาก็ไม่สามารถกลั่นแกล้งผู้อื่นได้เช่นกัน
“ผมเข้าใจแล้วครับ ผมจะขอให้ทางสำนักตระกูลช่วยตรวจสอบส่วนนี้ให้นะครับ…”
ในความเป็นจริง เจ้าชายองค์ที่เก้ายังต้องการกล่าวถึงเรื่องการเติมเต็มตำแหน่งที่ว่างด้วย
สมาชิกราชวงศ์ที่ถูกปลดออกจากตำแหน่งไม่สามารถมาแทนที่ตำแหน่งว่างของทหารประจำการได้ และไม่มีคุณสมบัติที่จะมาแทนที่สมาชิกราชวงศ์ที่ว่างลงได้ ดังนั้นพวกเขาจึงไม่มีทางออกอื่นใดนอกจากต้องกินและรอความตาย
แต่หากพวกเขาได้รับอนุญาตให้เติมเต็มตำแหน่งที่ว่างลง มันจะไม่ยุติธรรมกับผู้ถือธงคนอื่นๆ คนเหล่านี้มีญาติในวังของเจ้าชายและขุนนาง มีคอนเนคชั่นมากมาย และมีผู้สนับสนุนที่แข็งแกร่ง หากพวกเขาครอบครองตำแหน่งที่ว่างเหล่านี้ พวกเขาจะขโมยงานจากขุนนางและผู้คนในแปดธง ซึ่งอาจทำให้เกิดความโกรธแค้นในสาธารณะ…