by 
เมื่อพวกเขากลับถึงบ้านก็ดึกมากแล้ว เมื่อมองดูไฟในห้องนั่งเล่นที่ยังเปิดอยู่ เจียงทูนานรู้สึกว่าตัวเองถูกจับได้ว่าทำอะไรผิด เธอจึงหันไปถามซีเหิงว่า “ถ้าคุณปู่ถามว่าทำไมเราถึงกลับบ้านดึกขนาดนี้ เราจะตอบยังไงดีคะ?”
กลับมารวมตัวกันอีกครั้งเถอะ!
ซีเหิงจับมือเธอ ดวงตาคมกริบในยามค่ำคืน “ฉันต้องอธิบายอะไรอีกไหม?”
เจียงทูนานยิ้ม แต่ก็สามารถดึงมือออกได้ทันเวลาขณะเดินเข้าไปในห้อง
คุณปู่ฉินและคุณปู่เจียงยังคงตื่นอยู่ในห้องนั่งเล่น กำลังเล่นหมากรุกและรอพวกเขาอยู่
เมื่อได้ยินคำพูดของสาวใช้ นายท่านฉินก็ลุกขึ้นเดินเข้ามา ดวงตาเต็มไปด้วยความกังวล “หนานหนาน เจ้าทำงานล่วงเวลาอีกแล้วหรือ?”
เจียงทูนานทักทายคุณปู่เจียงและพยักหน้าพร้อมรอยยิ้ม “ค่ะ คุณปู่ ไม่ต้องรอฉันก็ได้ค่ะ”
“นอนไม่หลับ เล่นหมากรุกกับเหล่าเจียงอยู่เนี่ย!” ฉินเฒ่าพูดพร้อมรอยยิ้ม “หิวหรือเปล่า? เราเตรียมอาหารว่างไว้กินกันดีไหม?”
ซีเหิงกล่าวว่า “ไม่ต้องหรอก เรากินข้าวกันแล้ว”
“เอาล่ะ เอาล่ะ ไปพักผ่อนเถอะ!” ท่านอาจารย์ฉินสั่ง
“งั้นผมจะขึ้นไปนอนแล้วครับ ฝันดีครับ คุณปู่และคุณตาเจียง!” เจียงทูนานกล่าวพร้อมกับรอยยิ้มในดวงตา
“เชิญเลย!” คุณลุงเจียงพยักหน้าอย่างใจดี
เจียงทูนานขึ้นไปชั้นบน และซีเหิงก็พูดว่า “ฉันก็จะไปนอนเหมือนกัน คุณปู่กับคุณปู่ฉินไม่ควรนอนดึกเกินไป”
*
เมื่อเห็นทั้งสองคนเดินขึ้นบันไดไปทีละคน คุณลุงเจียงก็อดที่จะยิ้มไม่ได้และพยักหน้าด้วยความพึงพอใจ “ดูเหมือนว่าความสัมพันธ์ของพวกเขาจะดีขึ้นกว่าเดิมเสียอีก!”
รอยยิ้มของฉินผู้เฒ่าพลันแข็งค้าง และเขาก็เยาะเย้ยว่า “ความสัมพันธ์แบบไหนดีกว่ากัน? ก็แค่ทำงานล่วงเวลาด้วยกันแล้วกลับบ้าน อย่าคิดมากเลย”
เจียงผู้เฒ่าดูมั่นใจ “เจ้าหลอกตัวเองต่อไปเถอะ ยังไงซะตู่หนานก็ชอบอาเหิง และต่อให้เจ้าพยายามแค่ไหนก็ห้ามเขาไม่ได้หรอก”
“ข้าสามารถหยุดการแต่งงานของนางได้!” ฉินผู้เฒ่าท้าทายอย่างจงใจ
เฒ่าเจียงวางหมากลงบนโต๊ะอย่างแรงพลางกล่าวว่า “เจ้ากล้ามาขัดขวางข้าหรือ? มาดูกันว่าข้าจะสู้กับเจ้าจนตายได้หรือไม่!”
ปรมาจารย์ฉินผู้เฒ่าก็วางหมากของตนลงอย่างหนักแน่นพลางประกาศว่า “สู้จนตาย สู้จนตาย!”
ชายทั้งสองที่เต็มไปด้วยความโกรธแค้นปะทะกันอย่างดุเดือดบนกระดานหมากรุก การต่อสู้ดำเนินไปอย่างดุเดือดและไม่มีใครได้เปรียบเสียเปรียบ
*
พ่อของฉีหย่าฮุยพาตัวเธอออกจากบ้านหลานตู้ เดิมทีเขาตั้งใจจะแจ้งตำรวจ แต่คนที่ฉีหย่าฮุยติดต่อด้วยล้วนมีประวัติอาชญากรรมที่ไม่น่าไว้วางใจ หากเขาแจ้งตำรวจ การที่เธอพูดคุยมากเกินไปก็คงไม่เป็นผลดีต่อเธอ
ในที่สุด พวกเขาก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องไปโรงพยาบาลก่อน ที่นั่นพวกเขาช่วยต่อแขนที่เจียงทูนานทำให้หลุดจากข้อต่อกลับเข้าที่ และให้ยาเพื่อลดอาการบวมและฟกช้ำ
เมื่อกลับมาถึงบ้านตระกูลฉี ฉีหย่าฮุยนั่งลงบนโซฟาและประคบน้ำแข็งที่ใบหน้าเพื่อลดอาการบวม
ในห้องนั่งเล่น ฉีเอ๋อไท่และพ่อของฉียังคงถกเถียงกันเรื่องนี้อยู่
ฉีเอ๋อร์ไทกัดฟันและสาปแช่งเจียงทูนาน “ไอ้สารเลวอย่างแกกล้าแตะต้องลูกสาวฉัน! เรื่องยังไม่จบ!”
พ่อของฉีกล่าวด้วยเสียงทุ้มต่ำว่า “ฉีซู่หยุนกำลังปกป้องเจียงทู่หนานอยู่ เราไม่อาจไปทำให้เขาขุ่นเคืองได้ในตอนนี้!”
คุณนายฉีคนที่สองกล่าวว่า “ฉันคิดว่าทั้งหมดนี้เป็นแผนการของฉีซู่หยุน เจียงทูนานเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านประชาสัมพันธ์ บางทีเขาอาจได้รับสินบนจากฉีซู่หยุนเพื่อเอาใจคุณยาย และในที่สุดก็จะโกงเอาทรัพย์สินและหุ้นทั้งหมดไปจากเธอ!”
คุณฉีก็โกรธมากเช่นกัน “หม่าเว่ยจากสาขาไห่เฉิงถูกย้ายวันนี้!”
ฉีเอ๋อไทถามด้วยความประหลาดใจว่า “หม่าเว่ยไม่ใช่คนสนิทของคุณเหรอ?”
“เพียงเพราะเขาเป็นคนสนิทของฉัน ฉีซู่หยุนจึงย้ายเขาไปที่อื่น เขาพยายามทำลายเครือข่ายความสัมพันธ์ของฉันทีละเล็กทีละน้อย และพยายามกีดกันฉันด้วย! การไล่ยาฮุยออกในวันนี้ต้องเป็นแผนการของเขามานานแล้ว!” พ่อของฉีกล่าวด้วยสีหน้าเศร้าหมอง “ฉันไม่เคยรู้มาก่อนว่าซู่หยุนฉลาดแกมโกงขนาดนี้ ฉันประมาทเขาไปจริงๆ!”
“แผนการอันแยบยลของเขาจะทำให้พวกเรา ครอบครัวของภรรยาคนที่สอง ตกงานจากบริษัทไปอย่างสิ้นเชิง!”
“การไล่พวกเราออกไปทั้งหมดไม่ใช่เรื่องง่ายขนาดนั้นหรอก ต่อให้ฉันไป ฉันก็จะถลกหนังเขาให้ทั้งเป็น!”
…
ทั้งสองคนคุยกันต่อ และฉีหย่าฮุยก็ฟังด้วยความรู้สึกอึดอัด ใบหน้าของเธอเย็นชาและหม่องเศร้า เธอถึงกับแนะนำเหลียงเฉินให้รู้จักกับฉีซูหยุน พอคิดดูแล้ว เธอช่างตาบอดเสียจริง!
วันนี้เจียงทูนานเตรียมตัวมาอย่างดี ซึ่งต้องเป็นเพราะฉีซูหยุนบอกใบ้ให้เขาก่อนแน่ๆ!
พวกเขาไม่เพียงแต่ไล่เธอออกจากบริษัทเท่านั้น แต่ยังสมรู้ร่วมคิดกับคนนอกเพื่อกลั่นแกล้งสมาชิกในครอบครัวของตัวเองอีกด้วย ในชั่วพริบตา ความเกลียดชังของฉีหย่าฮุยที่มีต่อฉีซูหยุนก็เกินกว่าความเกลียดชังที่มีต่อเจียงตูหนานไปมาก!
เธอต้องการแก้แค้น เธอต้องแก้แค้นให้ได้!
*
เหลียงเฉินค่อนข้างใจลอยขณะทำงาน ผ่านมาแล้วกว่าสิบวันนับจากวันเกิดของคุณนายฉี แม้ว่าคุณนายฉีจะยังคงเอาใจใส่และดูแลเธอเป็นอย่างดี ยิ่งกว่าเดิมเสียอีก แต่ฉีซูหยุนกลับไม่เคยติดต่อเธอเลย
เมื่อนึกถึงสายโทรศัพท์ที่เธอได้รับเมื่อเช้านี้ เธอก็ยิ่งรู้สึกไม่สบายใจมากขึ้น
หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง เธอก็หยิบโทรศัพท์ออกมาแล้วโทรหาคุณนายฉี
เสียงตื่นเต้นของคุณนายฉีดังมาจากโทรศัพท์ “เฉินเฉิน เธอไปทำงานหรือยัง?”
เหลียงเฉินยิ้มและกล่าวว่า “ได้เวลาไปทำงานแล้ว”
คุณนายฉีพูดด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนและระมัดระวังยิ่งขึ้น “คุณต้องการอะไรจากฉันหรือเปล่าคะ?”
เหลียงเฉินกล่าวว่า “ผมได้รับเสื้อผ้าที่ทางร้านจัดส่งแล้ว ขอบคุณครับคุณป้า”
“ไม่ต้องขอบคุณหรอกค่ะ อีกไม่นานเราก็จะเป็นครอบครัวเดียวกันแล้ว การที่ฉันดูแลคุณเป็นเรื่องที่ถูกต้องแล้ว” คุณนายฉีกล่าวอย่างอ่อนโยนและเอาใจใส่
เหลียงเฉินพูดอย่างถ่อมตัวว่า “คุณป้า อย่าพูดอย่างนั้นเลยครับ คุณชายฉีไม่ได้ติดต่อผมมาตั้งแต่วันนั้นแล้ว ผมรู้ว่าเขาไม่ชอบผม ดังนั้นอย่าซื้ออะไรให้ผมอีกเลยครับ เรามาแสร้งทำเป็นว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้นเถอะครับ”
คุณนายฉีตกใจเล็กน้อย “เฉินเฉิน เธอเข้าใจผิดแล้ว ช่วงนี้ซู่หยุนยุ่งมาก ยุ่งจนบางครั้งไม่ได้กลับบ้านเลย เขาไม่ได้ตั้งใจจะละเลยเธอหรอก การซื้อเสื้อผ้าให้เธอนั้นจริงๆ แล้วเป็นสิ่งที่ซู่หยุนขอให้ฉันทำ”
เหลียงเฉินเยาะเย้ยว่า “จริงเหรอ? แต่ยาฮุยโทรมาหาฉันวันนี้แล้วบอกว่าคุณชายฉียังอยู่กับเจียงตู่หนาน และฉันควรเลิกกับคุณชายฉี”
คุณนายฉีถึงกับอึ้งและรีบโต้กลับทันทีว่า “เป็นไปไม่ได้! ช่วงนี้ซู่หยุนยุ่งอยู่กับเรื่องบริษัท จะมีเวลาไปเดทกับเจียงทู่หนานได้ยังไงกัน? ยิ่งกว่านั้น เขายังบอกฉันชัดเจนว่าเลิกกับเจียงทู่หนานแล้ว อย่าไปฟังเรื่องไร้สาระของยาฮุยเลย!”
เหลียงเฉินยังคงเงียบอยู่
คุณนายฉีพูดด้วยความกังวลว่า “อย่างนี้ดีไหม คุณกับซู่หยุนไปทานอาหารกลางวันด้วยกันวันนี้แล้วคุยกัน”
ดวงตาของเหลียงเฉินเหลือบมอง “คุณชายฉีเต็มใจหรือเปล่า?”
“ฉันบอกให้เขาไปแล้ว และเขาก็จะไปถึงแม้ว่าจะไม่มีเวลา ไม่ต้องห่วง!” คุณนายฉีกล่าว “ฉันจะส่งเวลาและที่อยู่ให้คุณภายหลัง”
เหลียงเฉินตอบกลับ
ประมาณครึ่งชั่วโมงหลังจากวางสาย คุณฉีได้ส่งข้อความพร้อมชื่อร้านอาหารที่เธอจองไว้และเวลาที่นัดหมาย
เหลียงเฉินเหลือบมองแล้วจดจำไว้ในใจ
ประมาณเที่ยงวัน เหลียงเฉินมาถึงร้านอาหารที่ตกลงกันไว้ก่อนเวลา หาที่นั่ง และนั่งรอฉีซูหยุน
อีกด้านหนึ่ง ฉีซูหยุนเพิ่งมาถึง
เขาไม่รู้ว่าเขามาที่นี่เพื่อพบกับเหลียงเฉิน คุณนายฉีบอกเขาว่าเธอต้องการคุยกับเขาเกี่ยวกับเจียงทูนาน และขอให้เขามาหาในช่วงพักกลางวัน
เมื่อพูดถึงเจียงทู่หนาน ฉีซู่หยุนก็จะมาอย่างแน่นอน ไม่ว่าเขาจะยุ่งแค่ไหนก็ตาม
บังเอิญว่าวันนี้เจียง ตูหนานมีนัดกับลูกค้า และพวกเขาก็มาอยู่ที่ร้านอาหารนี้พอดี
ทั้งสองพบกันนอกร้านอาหาร และฉีซูหยุนเป็นฝ่ายเรียกเธอก่อนว่า “หนานหนาน!”
เจียงทูนานหันกลับมาเมื่อได้ยินเสียงและยิ้ม “คุณมาทำอะไรที่นี่?”
ฉีซูหยุนพูดขึ้นแทบจะพร้อมกันว่า “แม่ของฉันขอให้คุณมาเหรอ?”
เจียงทูนานถึงกับตกใจ จากนั้นก็ส่ายหัวอย่างรวดเร็ว “ไม่!”
ลูกค้าที่มากับเจียงทูนาน เห็นว่าทั้งสองรู้จักกัน จึงยิ้มอย่างสุภาพและกล่าวว่า “คุณเจียง เชิญคุยกับเพื่อนก่อนนะคะ ดิฉันจะรอข้างในค่ะ”
“ขอโทษนะ เดี๋ยวฉันไปเดี๋ยวนี้” เจียงทูนานกล่าวพร้อมรอยยิ้ม
“ไม่เป็นไร!”